Chương 111: Cứu Trình Diểu
Hướng Trình Diểu tháo chạy hoàn toàn ngược lại với những người khác. Hắn đâm đầu chạy vào sâu trong sơn mạch, trong lúc hoảng loạn đã sớm lạc mất phương hướng, còn những người khác lại chạy ra phía ngoài.
Lúc phát hiện bên cạnh căn bản không có bóng dáng Trình Diểu, mấy người kia liền luống cuống.
Đặc biệt là người của Trình gia, dù có đố kỵ Trình Diểu đến mức nào thì bọn họ cũng hiểu rõ, một khi Trình Diểu xảy ra chuyện, Trình gia sẽ phải đối mặt với lôi đình thịnh nộ từ ngoại công của hắn. Bởi vậy, họ lập tức liên lạc với người trong gia tộc, tiến vào trong núi tìm kiếm cứu nạn.
Động tĩnh bọn họ gây ra không nhỏ, vừa khéo gần đó có người của Kim Ưng dong binh đội. Vừa nghe thấy tin này, bọn họ liền hoảng hồn: ngoại tôn của đội trưởng nhà mình gặp chuyện rồi! Cả đám lập tức báo cáo cấp trên.
Thạch Nham vừa nhận được tin tức liền tức tốc chạy tới, đích thân đứng ra chất vấn chuyện ngoại tôn mất tích. Khi đó sắc mặt lão khó coi đến cực điểm, những kẻ bị lão tra hỏi suýt chút nữa đã bị uy áp từ khí tức của lão đè cho quỳ rạp xuống đất.
Biết được nguyên do sự việc, nếu không phải vì gấp gáp tiến vào sơn mạch tìm kiếm tung tích ngoại tôn, Thạch Nham đã có thể tại chỗ tát chết tươi kẻ đầu sỏ gây tội là song nhi Trịnh Thiên Thư của Trịnh gia, và cũng không đời nào buông tha cho Lục Dung.
Hắn thân là vị hôn phu của ngoại tôn lão, vậy mà vào khắc mấu chốt lại không hộ vệ tốt cho Trình Diểu, ngược lại còn bảo vệ kẻ khác rút khỏi sơn mạch.
Thạch Nham không chỉ tự mình vào núi tìm kiếm, còn phát động toàn bộ nhân mạch của bản thân, chấp nhận ban ra nhân tình để nhờ vả các lộ chiến đội dong binh đang làm nhiệm vụ trong Nam Đẩu sơn mạch giúp đỡ tìm kiếm tung tích ngoại tôn.
Thế nhưng, đích thân Thạch Nham đến tận địa điểm ngoại tôn gặp nạn, lục lọi tìm kiếm nhiều lần mà vẫn không có kết quả. Đúng lúc này, có một phong thư tín truyền đến tay lão.
Một chiến đội dong binh nhỏ tuyên bố đã phát hiện tung tích của Trình Diểu ở gần thung lũng nơi xuất hiện Thất Diệp Trùng Hoa Thảo. Người nhận được tin cũng không dám bảo đảm thật giả, bèn báo lại cho đội trưởng của bọn họ trước rồi tính sau.
Trong lúc Thạch Nham và Kim Ưng dong binh đội phái người vào núi tìm kiếm Trình Diểu, những kẻ cùng vào núi với Trình Diểu hồi trước đều không một ai được phép rời đi. Đây là mệnh lệnh do đích thân Thạch Nham lưu lại trước khi vào núi, cho dù là gia tộc đứng sau lưng bọn họ cũng không dám tùy tiện dẫn người đi.
Mãi mà không có tin tức tốt truyền ra, một bộ phận người càng nghĩ càng sợ hãi, co cụm lại một chỗ với nhau.
“Phải làm sao bây giờ? Các ngươi nói xem phải làm sao đây? Ta đã bảo là đừng đi trêu chọc Ngân Giác Lang rồi, muốn có sói con thì cứ phát nhiệm vụ cho chiến đội dong binh là được, các ngươi cứ một mực đòi tự mình động thủ. Nếu Trình Diểu thật sự xảy ra chuyện, Thạch lão gia tử không đời nào buông tha cho chúng ta đâu.”
Sắc mặt của Lục Dung và Trịnh Thiên Thư đều khó coi vô cùng. Lúc này Trịnh Thiên Thư đâu còn nét bá đạo, ngang tàng như ngày thường, bởi vì hắn đã sớm phải nếm mùi đau khổ trong tay Thạch Nham rồi.
Sau khi Thạch Nham biết chuyện ngoại tôn gặp nạn có liên quan đến hắn, lão đã trực tiếp dùng một luồng khí tức đè hắn quỳ rạp xuống, khiến hắn hộc máu ngay tại chỗ.
Trịnh Thiên Thư khi đó liền sợ sệt tiu nghỉu, mà Trịnh gia cũng không vì chuyện này mà đứng ra đòi lại công đạo cho hắn với Kim Ưng dong binh đội.
Trịnh Thiên Thư nghiến răng đầy vẻ không phục, nói: “Có liên quan gì đến ta? Ta đâu có muốn xảy ra chuyện? Việc Lang Vương xuất hiện vốn là ngoài ý muốn, lúc ấy các ngươi cũng đều đồng ý, bây giờ lại muốn đẩy hết trách nhiệm lên đầu một mình ta để các ngươi được vô can sao?”
“Biểu ca,” Một nữ tử dáng vẻ nhu nhược đứng bên cạnh đỏ bừng mắt nói, “Kim Ưng dong binh đội sao có thể làm việc bá đạo như vậy. Biểu ca, hay là để muội đi cầu xin họ, đều tại muội đã kéo lụy biểu ca rồi.”
Lục Dung vừa thấy nàng ôm hết trách nhiệm về mình, giọng điệu liền dịu nhẹ đi vài phần: “Không liên quan đến biểu muội đâu, Thạch ngoại công cũng là do quá nóng lòng mà thôi. Chúng ta cứ chờ thêm chút nữa, ta cũng rất lo lắng cho sự an nguy của Diểu Diểu, hiện tại bảo ta rời đi ta cũng không muốn đi.”
Trịnh Thiên Thư lập tức dùng ánh mắt oán hận trừng ả biểu muội kia. Biểu muội thấy vậy liền theo bản năng nép về phía Lục Dung, khiến Trịnh Thiên Thư càng thêm tức giận.
Hai ngày trôi qua, kỳ thực những người này đều không còn ôm hy vọng gì vào việc Trình Diểu còn sống hay đã chết nữa.
Cho dù bảo vật hộ thân mà Thạch lão gia tử ban cho Trình Diểu có nhiều đi chăng nữa, nhưng thời gian dài như vậy, những thứ này cũng sớm muộn bị tiêu hao sạch sẽ.
Thực lực của Trình Diểu lại yếu ớt như thế, có thể nói là chẳng có bao nhiêu chiến lực, ở trong một sơn mạch đầy rẫy hoang thú thì kết cục ra sao cũng có thể tưởng tượng được.
Cứ nghĩ tới việc nếu không tìm thấy tung tích của Trình Diểu, bọn họ sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ ngập trời của Thạch lão gia tử, đám người liền không rét mà run.
Không một ai dám xem nhẹ mức độ coi trọng của Thạch lão gia tử đối với đứa ngoại tôn độc nhất này.
Trong lòng Lục Dung cũng tự trách khôn nguôi, nếu không phải hắn đưa Trình Diểu vào Nam Đẩu sơn mạch, nếu không phải vào thời khắc nguy cấp nhất hắn không kịp thời hộ vệ cho Trình Diểu, thì đã chẳng khiến Trình Diểu lâm vào hiểm cảnh, sinh tử khôn lường như vậy.
Đúng lúc này, có người lại truyền tin tới: “Có người đã phát hiện tung tích của tiểu thiếu gia nhà chúng ta rồi, các ngươi tốt nhất hãy cầu nguyện cho đội trưởng thuận lợi đón được tiểu thiếu gia ra ngoài, bằng không cái đám các ngươi đều sẽ phải trả giá đắt, hừ.”
Người nọ buông lời đe dọa xong liền quay người rời đi, không để ý thấy trong số đó có kẻ khựng lại một chút, trong mắt loé lên vẻ kinh ngạc tột cùng, chuyện này sao có thể chứ?
Nhưng phần lớn những người còn lại đều lộ ra vẻ vui mừng và thở phào nhẹ nhõm. Có tin tức truyền ra chứng tỏ Trình Diểu rất có khả năng vẫn còn sống.
Ngay cả Lục Dung cũng lộ vẻ vui mừng, nếu không phải thực lực của hắn không đủ mạnh, hắn quả thực rất muốn cùng người của Kim Ưng dong binh đội tiến vào sơn mạch tìm kiếm.
Bất kể tin tức là thật hay giả, Thạch Nham ngay khi nhận được tin liền xuất phát chạy xối xả về phía thung lũng xuất hiện kỳ thảo, nhưng lão vẫn sắp xếp cho những người khác tiếp tục lùng sục trong sơn mạch, phần thưởng treo giải cũng không hề dừng lại.
Tại Trình gia, sau khi Trình gia chủ nhận được tin cũng thở phào một hơi nhẹ nhõm. Phụ thân của Trình Diểu đã dẫn theo người của Trình gia vào núi tìm kiếm, Trình gia chủ lập tức sai người đem tin tức này truyền tới đó. Mà Trịnh phu nhân — phu nhân của Trình phụ, cũng chính là kế mẫu của Trình Diểu đang ở lại trong nhà, tâm tình lại phức tạp hơn nhiều.
Một đôi nhi nữ của mụ vây quanh bên người mụ, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Vận khí của nó thế mà lại tốt đến vậy, vẫn còn sống sao?”
Mặc dù Trịnh phu nhân chướng mắt Trình Diểu, cảm thấy có hắn ở đây thì một đôi nhi nữ của mụ sẽ mãi mãi phải thấp hơn hắn một cái đầu.
Cho dù bản thân mụ có xuất thân từ Trịnh gia cũng không ăn thua, ai bảo mụ chỉ là bàng chi của Trịnh gia, còn ngoại công của Trình Diểu lại là một siêu cấp cường giả Nguyên Đan cảnh hậu kỳ kia chứ.
Đối mặt với Trình Diểu, mụ chỉ có thể đóng vai một người kế mẫu hiền từ, hòa ái.
Khi Trình Diểu bị vây khốn sâu trong Nam Đẩu sơn mạch, mụ đã có một khoảnh khắc hy vọng Trình Diểu sẽ chết rũ xương ở bên trong, nhưng lý trí lại bảo cho mụ biết, nếu Trình Diểu thực sự gặp chuyện, vị lão gia tử kia tuyệt đối sẽ giận cá chém thớt lên đầu Trình gia, phu quân của mụ chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp gì.
Trịnh phu nhân che giấu đi tâm tình phức tạp của mình, lên tiếng khuyên nhủ nhi nữ: “Đừng nói đại ca các con như vậy, đại ca các con còn sống thì đối với ai cũng đều có lợi.”
Thế nhưng nhi nữ của mụ còn nhỏ, không hiểu được thâm ý trong suy nghĩ của mụ, đặc biệt là đứa tiểu nhi tử còn giậm chân phụng phịu: “Con cứ ghét nó đấy, nó chết đi mới tốt.”
Trịnh phu nhân biến sắc, vội vàng đưa tay bịt chặt miệng tiểu nhi tử lại. Vào thời điểm nhạy cảm này, nếu lời này lọt vào tai vị lão gia tử kia, tiểu nhi tử của mụ sẽ gánh chịu tai ương.
—
Đoàn người Phong Minh đi thêm một ngày nữa, số lượng tu giả bắt gặp trên đường càng lúc càng đông, tin tức thu thập được về thung lũng kia cũng nhiều hơn hẳn, đồng thời còn mang tới cả tin tức về việc Kim Ưng dong binh đội đang ráo riết tìm người.
Chung tu giả tính tình hào sảng, quen biết rộng rãi, không ít tu giả đi ngang qua đều chủ động chia sẻ tin tức với gã.
“Lão Chung, các ngươi đến thung lũng đó, không lẽ cũng muốn tranh đoạt gốc kỳ thảo kia đấy chứ?”
Chung tu giả xua xua tay nói: “Cái thực lực này của ta thì tranh đoạt cái gì cơ chứ, chẳng phải đều bảo các cường giả Nguyên Đan cảnh đều đã tới rồi sao, hạng người như ta mà chen chân vào thì cũng chỉ làm bia đỡ đạn, ngay từ vòng đầu tiên đã bị người ta diệt sạch rồi.”
“Ha ha, nói cũng có lý, có điều hiện tại ngươi có muốn làm bia đỡ đạn thì cũng chẳng có cơ hội đâu.”
“Sao lại nói thế? Lẽ nào mấy thế lực lớn kia đã phong tỏa hết đường vào thung lũng, không cho các tiểu đội ngũ như chúng ta tiến vào à?”
“Xem kìa, ta vừa mới nói một câu mà lão Chung ngươi đã đoán ra ngay rồi, đúng là như vậy đấy! Cho nên chúng ta có đi qua đó thì cũng chỉ có thể đứng nhìn từ bên ngoài thung lũng mà thôi, biết đâu lại tìm được chút cơ hội nhặt nhạnh chút canh thừa thịt cặn.”
“Chuyện của Kim Ưng dong binh đội ngươi biết rồi chứ? Hiện tại bọn họ đang lùng sục khắp sơn mạch để tìm ngoại tôn của đội trưởng bọn họ, Thạch đội trưởng còn đem cả nhân tình ra hứa hẹn nữa kìa. Chỉ tiếc là vận khí của chúng ta đều không tốt, tung tích của Trình tiểu thiếu gia đâu có dễ tìm như vậy. Thế nhưng có người nói đã phát hiện dấu vết của hắn ở phía thung lũng bên kia, cũng không biết là thật hay giả, chúng ta đi qua đó vừa hay có thể tự mình chứng kiến.”
“Phải, phải, nghe nói Thạch đội trưởng cũng đã đích thân chạy tới đó rồi. Mấy thế lực kia phong tỏa đường sá, có thể ngăn được các tiểu đội ngũ như chúng ta, chứ làm sao cản nổi Thạch đội trưởng. Không biết đến lúc đó có xảy ra xung đột gì không đây.”
“Chỉ sợ mấy thế lực đó không tin Thạch đội trưởng thực sự đi tìm ngoại tôn. Vào lúc này Kim Ưng dong binh đội làm gì có tâm trí đâu mà tham gia tranh đoạt kỳ thảo. Nếu còn không tìm thấy người, e là khi di phủ ở bên U Minh cốc mở ra, bọn họ cũng chẳng còn tâm trạng nào mà tham gia đâu.”
“Nghiêm trọng đến vậy sao?”
Trình Diểu ban đầu còn lo lắng liệu có ai nhận ra mình hay không, kết quả là số tu giả chạm mặt đã lên tới gần trăm người, vậy mà chẳng có lấy một ai thèm liếc nhìn hắn quá vài giây.
Tâm tình của hắn càng lúc càng trấn định lại. Nghe thấy có người nói ngoại công đã đến phía thung lũng kia, lòng Trình Diểu liền trở nên rạo rực, phấn chấn hẳn lên.
Phong Minh nghe xong cũng vô cùng kinh ngạc, quay sang hỏi Bạch Kiều Mặc: “Thế mà cũng được sao? Phong tỏa toàn bộ đường vào thung lũng luôn?”
Bạch Kiều Mặc đối với chuyện này chẳng thấy có gì lạ: “Thực lực đủ mạnh thì dĩ nhiên là được thôi. Thường thì khi có bí cảnh hoang dã xuất hiện, chúng cũng sẽ bị vài phương thế lực lớn liên thủ chia chác, các tu giả tầng lớp trung và hạ lưu rất ít khi có cơ hội được đặt chân vào.”
“Đúng là bá đạo thật, xem ra chúng ta chỉ có thể đứng bên ngoài xem náo nhiệt rồi, muốn cuốn vào trong cũng không cuốn nổi.”
Lời nói của Phong Minh làm Bạch Kiều Mặc khẽ mỉm cười: “Chỉ cần thực lực đủ mạnh, sự phong tỏa này sẽ không còn tác dụng nữa. Hiện tại phía bên kia chắc chắn không thể ngăn cản được Kim Ưng dong binh đội.”
Phong Minh gật đầu, nhưng vẫn cảm thán: “Chuyện này sẽ dẫn đến một vòng tuần hoàn ác tính, giống như đạo lý người giàu càng giàu, người nghèo càng nghèo vậy.”
Chạy đường thêm nửa ngày trời, cuối cùng bọn họ cũng tới được bên ngoài thung lũng. Nơi này đã tụ tập tới mấy trăm vị tu giả rồi.
Trên con đường dẫn vào thung lũng, Phong Minh nhìn thấy có mười mấy tu giả tay lăm lăm vũ khí, thần tình ngạo mạn đứng canh gác ở đó.
Có tu giả tiến lên hỏi han liền bị bọn họ quát mắng đuổi đi, tu giả tiến lên hỏi chuyện kia cũng chỉ có thể bấm bụng nhẫn nhịn cơn giận dữ mà rời khỏi.
Phong Minh và Bạch Kiều Mặc đều không quen thuộc với các thế lực lớn ở nơi này, ngoại trừ nhờ có mối quan hệ của Trình Diểu nên mới biết đến Kim Ưng dong binh đội cùng với Lục gia, Trịnh gia của Bình Vọng thành.
Nhìn thấy ánh mắt khát khao của Phong Minh, Chung tu giả chủ động tiến lên giới thiệu cho hắn: “Nhìn thấy phía bên kia không? Mười mấy tu giả đó thuộc về bốn phương thế lực khác nhau. Một là Phủ Thành Chủ của Bình Vọng thành; hai là người của Phan gia — thế gia đứng đầu Bình Vọng thành; hai phương còn lại thì một bên là đệ tử của Thiên Dương tông, bên kia là người của Nhiếp gia đến từ một tòa thành trì khác.”
Phong Minh ngạc nhiên nói: “Lục gia và Trịnh gia còn không có cửa xếp hạng sao?”
Chung tu giả cười đáp: “Đừng nhìn Bình Vọng thành của chúng ta cấp bậc không cao lắm, nhưng các thế lực đan xen bên trong lại phức tạp hơn những nơi khác nhiều. Phan gia sở dĩ bành trướng được như vậy là vì sau lưng họ có một đại thế gia ở quận thành khác chống lưng, tình huống của Nhiếp gia cũng tương tự như vậy.
Mấy phương này hẳn là đều đã xuất động cường giả Nguyên Đan cảnh rồi, xem ra bọn họ đều đối với di phủ trong U Minh cốc tình thế bắt buộc phải giành được, chỉ là không biết ai mới có thể trở thành người chiến thắng lớn nhất đây.”
—