Chương 110: Tin tức về Diệp
Vừa nghe thấy cái giọng oanh tạc này, Phong Minh và Bạch Kiều Mặc còn chưa cần nhìn mặt đã biết chủ nhân của giọng nói là ai rồi, đây chẳng phải chính là vị tu giả họ Chung mà bọn họ đã kết giao ở tửu lâu tại Nam Đẩu Trấn đó sao.
Phong Minh có ấn tượng sâu sắc nhất với cái cách gã gọi “Đại Kiều huynh đệ” và “Tiểu Kiều huynh đệ”, giờ nghe lại, khóe miệng vẫn không nhịn được mà co giật một hồi.
Từ trước đó, Mê U Điệp được thả ra tuần tra xung quanh đã phát hiện có người đến gần, nhưng cả hai đều không cố ý né tránh. Tiến vào thâm sơn cùng cốc cũng đã được một thời gian, đôi khi cũng cần từ miệng các tu giả khác để nghe ngóng chút tin tức bên ngoài.
Tu giả họ Chung vô cùng nhiệt tình chào hỏi hai người Phong Minh và Bạch Kiều Mặc. Đội lính đánh thuê của bọn họ vừa vặn hạ trại qua đêm ngay bên cạnh, thế là mọi người vây tụ lại một chỗ, thiên nam địa bắc mà tán gẫu.
Trình Diểu tính tình vốn khá nội liễm, lúc trước kể nhiều chuyện của bản thân với bọn Phong Minh như vậy đã là ngoại lệ rồi. Lúc này, hắn chỉ im lặng lắng nghe người khác trò chuyện, giống hệt với dáng vẻ trước đây của mình.
Chung tu giả hoàn toàn không coi ai là người ngoài, trực tiếp tiết lộ một chuyện: “Các vị có phát hiện ra dạo gần đây, lượng tu giả kéo tới thâm sâu trong sơn mạch đang ngày một nhiều lên không?”
Phong Minh vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, không nói dưới đất, ngay cả trên trời, chỉ riêng ngày hôm nay thôi đã có đến ba đợt người bay qua rồi. Chẳng lẽ bọn họ đều là hướng về phía U Minh Cốc mà đi sao?”
Chung tu giả đáp: “Thực ra cũng có liên quan đến U Minh Cốc đấy, đây là tin tức mới vừa rò rỉ ra ngoài gần đây thôi. Tại một thung lũng nằm sâu trong lòng Nam Đẩu Sơn Mạch của chúng ta, có tu giả đã phát hiện nơi đó có sinh trưởng một loại kỳ thảo tên là Thất Diệp Trùng Hoa Thảo.
Thứ này vô cùng kỳ lạ, vừa là cỏ lại vừa là trùng, bản thân nó có chứa kịch độc, thế nhưng lại có thể lấy độc trị độc. Nghe nói nó chính là khắc tinh của độc khí trong U Minh Cốc. Chính vì cái tin tức này mà hai ngày nay, không ít thế lực đã phái ra binh mã rầm rộ kéo tới để tranh đoạt Thất Diệp Trùng Hoa Thảo ở nơi đó.”
Phong Minh có chút ngoài ý muốn: “Không ngờ sâu trong sơn mạch này lại có loại kỳ thảo như vậy. Xem ra là nó vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành chín muồi đúng không, bằng không đã sớm bị vị tu giả phát hiện đầu tiên kia hái đi rồi. Trận tranh đoạt tiếp theo này, e là những tu giả bình thường như chúng ta không có cửa nhúng tay vào rồi.”
Chung tu giả trưng ra vẻ mặt vô cùng đồng tình mà phụ họa: “Cũng phải thôi! Đội lính đánh thuê của chúng ta vừa nhận được tin tức, có không ít thế gia đã phái cao thủ chạy tới đó để chuẩn bị tham gia tranh đoạt, ước chừng phải là cường giả Nguyên Đan Cảnh mới có tư cách chen chân vào.”
Phong Minh hít vào một ngụm khí lạnh: “Nói như vậy, thâm sơn cùng cốc của Nam Đẩu Sơn Mạch chúng ta sắp sửa đại loạn rồi. Tuy rằng chúng ta sẽ không tham gia tranh đoạt kỳ thảo, nhưng chạy tới vùng lân cận để vây xem trận náo nhiệt này thì chắc là không vấn đề gì chứ?”
Tu giả họ Chung lộ ra vẻ mặt gặp được “người cùng chí hướng”: “Chắc là không vấn đề gì đâu, nhưng tốt nhất là nên đứng cách xa một chút. Cường giả Nguyên Đan Cảnh mà đánh nhau thì phạm vi gợn sóng lan tỏa vô cùng rộng lớn, đứng xa ra một chút để tránh bị cuốn vào, chịu vạ lây vô tội.”
Phong Minh bắt đầu nổi lên hứng thú: “Chung đại ca, mau nói cho bọn đệ nghe địa phương đó ở đâu đi, chúng ta đi qua đó bằng cách nào?”
“Được chứ!”
Hai người cứ như vậy mà vui vẻ đạt thành ý kiến thống nhất, sáng sớm ngày mai sẽ cùng xuất phát hướng về thung lũng kia, tiến tới vây xem trận chiến tranh đoạt giữa các cường giả Nguyên Đan Cảnh, sẵn tiện mở rộng tầm mắt một phen.
Những đồng bạn khác của Chung tu giả chỉ biết trưng ra bộ mặt bất lực, nhưng thực chất trong lòng bọn họ cũng đều có ý định này.
Bạch Kiều Mặc đương nhiên sẽ không phản đối quyết định của Phong Minh, còn Trình Diểu lại càng không phải là người có quyền đưa ra quyết định.
Một mình hắn không cách nào sinh tồn nổi trong sơn mạch hung hiểm này, chỉ có nước đi theo hai người Phong Minh và Bạch Kiều Mặc thì mới có cơ hội bình an rời khỏi đây để trở về tìm ngoại công.
Chung tu giả cùng hai huynh đệ Đại Tiểu Kiều đang lúc chuyện trò rôm rả, sau khi nói xong vụ kỳ thảo, Chung tu giả liền dời mắt nhìn chằm chằm vào Trình Diểu thêm mấy bận, nhìn đến mức khiến hắn có chút không tự nhiên.
Phong Minh cười hỏi: “Chung đại ca nhận ra vị bằng hữu này của bọn đệ sao?”
Chung tu giả biết mình cứ nhìn chằm chằm vào một song nhi như vậy là có chút thất lễ, gã liền lên tiếng: “Vị tiểu huynh đệ này nhìn qua có chút quen mắt, tiểu huynh đệ có phải đến từ Trình gia ở Bình Vọng Thành không?”
Nói như vậy, xem ra Chung tu giả quả thực đã từng gặp qua Trình Diểu rồi. Trình Diểu cũng không thấy làm lạ, khẽ gật đầu nói: “Ta là Trình Diểu của Trình gia.”
Chung tu giả vỗ đùi cái đét: “Quả nhiên! Ngươi chính là Trình Diểu, ngoại tôn của Thạch Đội trưởng bên đội Kim Ưng có đúng không? Nhưng sao ngươi lại đơn độc ở trong sơn mạch này, rồi lại gặp được hai vị huynh đệ của ta thế kia?”
Trình Diểu còn chưa kịp giải thích, một tên đồng bạn của gã đã oang oang kêu lên: “Ngoại tôn của Thạch Đội trưởng? Trình Diểu? Lão đại, đệ vừa mới nhận được một cái truyền tấn phát ra từ phía Kim Ưng dong binh đội đấy! Họ đang thỉnh cầu các đội lính đánh thuê tiến vào sơn mạch giúp đỡ tìm kiếm một người, chính là Trình Diểu – ngoại tôn của Thạch Đội trưởng. Nếu ai có thể tìm được manh mối và tung tích thì sẽ nhận được một cái nhân tình của Kim Ưng!”
Vành mắt Trình Diểu lập tức đỏ lên. Tính từ lúc hắn gặp nạn cho đến nay mới chỉ có hai ngày, những người kia cư nhiên đã rời khỏi sơn mạch rồi, ngoại công cũng đã nhận được tin tức hắn mất tích, lập tức phái người tìm kiếm tung tích của hắn.
Quả nhiên trong số những người gọi là thân nhân kia, vẫn chỉ có ngoại công là quan tâm đến hắn nhất, sẵn sàng tốn hao tâm tư đại lực để tìm kiếm hắn.
Đợi sau khi rời khỏi nơi này, hắn nhất định sẽ nói với ngoại công rằng mình không muốn trở về Trình gia nữa, chỉ muốn ở lại bên cạnh ngài ấy mà thôi.
Cho dù tư chất tu luyện của hắn có kém cỏi đến đâu, hắn vẫn có thể làm những công việc lặt vặt trong đội của ngoại công.
Chịu khổ chịu cực hắn không sợ, còn tốt hơn vạn lần cái việc không biết khi nào lại bị người ta lén lút tính kế đến mức mất đi mạng nhỏ.
Chung tu giả nhìn biểu cảm này của Trình Diểu liền biết chuyện này khẳng định có nội tình ẩn khuất bên trong, gã bèn hướng “Tiểu Kiều huynh đệ” của mình nghe ngóng: “Chuyện này là thế nào vậy? Có cần phát tín hiệu báo tin cho phía Kim Ưng không?”
Phong Minh trước tiên nhìn qua thần sắc của Trình Diểu, thấy hắn không có ý phản đối, bèn đơn giản giải thích một chút: “Lúc bọn đệ gặp được hắn, hắn vừa vặn đang bị một đàn hoang thú truy đuổi. Bọn đệ thuận tay cứu xuống rồi mang theo bên người, tính toán lúc rời đi sẽ đưa hắn cùng ra ngoài.”
“Hắn là bị người ta ám hại, có kẻ đã lén hạ Dẫn Thú Phấn lên người hắn.”
“Cái đệch! Kẻ nào to gan lớn mật dám tính kế cả ngoại tôn của Thạch tiền bối? Không muốn sống nữa à?” Có người lập tức chửi đổng lên.
Cũng có người cười lạnh chế giễu: “Nếu không phải may mắn gặp được người cứu giúp, lại phát hiện ra sự tồn tại của Dẫn Thú Phấn, thì ai mà biết được chân tướng của chuyện này chứ? Bên trong mấy cái thế gia kia, những chuyện bẩn thỉu không thấy ánh mặt trời thiếu gì đâu. Kết cục e là chỉ có một mình Thạch tiền bối phải đau lòng rướm máu mà thôi, Trình thiếu gia chính là huyết mạch hậu nhân duy nhất còn sót lại dưới gối của Thạch tiền bối đấy.”
Ở vùng này, Kim Ưng Đội trưởng Thạch Nham chính là tấm gương sáng cho rất nhiều lính đánh thuê tụi họ noi theo.
Thạch Nham và bọn họ giống nhau, đều là đi lên từ một tên lính đánh thuê quèn, may mắn gia nhập Kim Ưng, từ tầng đáy một mực lăn lộn bò trườn, cho đến tận khi trở thành lão đại của Kim Ưng, tu vi cũng đạt tới Nguyên Dan Cảnh hậu kỳ.
Chuyện này đã khích lệ biết bao nhiêu tu giả có xuất thân bình phàm, khiến bọn họ có thêm động lực muốn trở thành một vị tu giả dũng cảm tiến tới giống như ông ấy.
Khi bàn luận về vị Thạch Đội trưởng này, có lẽ điều duy nhất khiến người ta phải tiếc nuối chính là đứa con của ông ấy.
Thạch Đội trưởng dũng mãnh vô song, đáng tiếc người nữ nhi duy nhất lại không cách nào thừa kế y bát tu luyện để trở thành cường giả, hơn nữa còn đoản mệnh qua đời từ sớm.
Đứa ngoại tôn duy nhất để lại thì tư chất tu luyện cũng chẳng ra làm sao, Thạch Đội trưởng chỉ đành gửi gắm hắn lại trong nhà của con rể, định kỳ phái người của đội lính đánh thuê tới thăm nom, vì lo lắng Trình gia sẽ bạc đãi ngoại tôn của mình, ngay cả bản thân Thạch Đội trưởng hễ có thời gian rảnh cũng sẽ đích thân tới thăm.
Theo cách nghĩ của bọn họ, cái gia tộc Trình gia của tên con rể kia hoàn toàn là dựa vào hào quang của Thạch Đội trưởng và lão đại Kim Ưng mà phất lên.
Trình gia có thể có được địa vị như ngày hôm nay, không thể tách rời khỏi sự nâng đỡ của Thạch lão đại. Chỉ đáng tiếc là nữ nhi ruột thịt của ông ấy lại không có phúc phận được hưởng thụ, ngược lại làm vinh hiển cho tên con rể cùng mụ kế thất cưới về sau này, còn có cả một gia tộc Trình gia to lớn kia nữa.
Trong mắt bọn họ, Trình gia có chăm sóc Trình Diểu tốt đến mấy đi chăng nữa thì đó cũng là điều hiển nhiên phải làm.
Bọn họ trước đây cũng ngỡ rằng Trình gia thực sự có đối xử tử tế với Trình Diểu, nhưng giờ nhìn lại cái dáng vẻ nhỏ bé đáng thương này của Trình Diểu, bao gồm cả gã Chung tu giả tính tình hào sảng kia nữa, cũng không còn nghĩ như vậy được nữa rồi.
“Cái thằng ranh con rùa rụt cổ nào, dám tính kế cả ngoại tôn của Thạch Đội trưởng, tốt nhất là đừng có liên quan gì đến Trình gia, bằng không Thạch Đội trưởng mà nổi trận lôi đình lên, không lật tung cái Trình gia đó lên mới là lạ!” Chung tu giả mắng nhiếc chửi thề om sòm.
Phong Minh hỏi Trình Diểu: “Có muốn phát tín hiệu báo tin trước không?”
Trình Diểu ngước mắt mỉm cười. Những tên lính đánh thuê thô lỗ trong mắt người Trình gia và Trịnh gia này lại khiến hắn cảm thấy vô cùng ấm áp, bởi vì bọn họ tôn kính ngoại công của hắn như vậy, thật tốt biết bao.
“Tiểu Kiều ca chẳng phải muốn đi tới thung lũng kia sao? Chi bằng cứ nhắn với người của ngoại công rằng ta đang xuất hiện ở bên đó, ngoại công nhận được tin tức này chắc chắn sẽ lập tức đích thân chạy tới.”
Phong Minh cảm thấy chủ ý này rất hay. Hiện tại nơi đó các lộ cường giả tụ hội, hung hiểm nhất, ngoại công của Trình Diểu coi trọng an nguy của ngoại tôn như vậy, nghe xong còn không phải lập tức ba chân bốn cẳng tự mình chạy tới sao.
Thế nên hắn nói: “Vậy thì cứ quyết định như thế đi, nhưng phải đảm bảo tin tức được trao tận tay người của Kim Ưng, những kẻ khác muốn dò la tin tức thì không cần thiết phải nói, tránh để lộ phong thanh, có kẻ thấy Trình Diểu chưa chết lại phái thêm người tới đối phó hắn.”
Hắn lại hỏi: “Bên trong đội Kim Ưng chắc không có vấn đề gì chứ?”
Chung tu giả lập tức lắc đầu: “Không đâu! Nếu không phải vì nữ nhi của Thạch lão đại gả vào Trình gia, người của Kim Ưng mới thèm có chút quan hệ dây dưa với cái loại gia tộc như Trình gia đấy. Người của Kim Ưng không đến mức vì chút lợi lộc do Trình gia hứa hẹn mà đi phản bội lại lão đại của mình đâu.”
“Chúng ta chỉ cần báo là phát hiện tung tích ở phía thung lũng kia, người ngoài lại không biết vị trí cụ thể của chúng ta. Đợi đến lúc tới nơi đó, khi Thạch Đội trưởng lộ diện thì Trình thiếu mới xuất hiện là được rồi.”
“Đúng, Chung đại ca nói rất có lý, cứ làm như vậy đi. Hai ngày nay, ta sẽ giúp Trình Diểu ngươi cải trang một chút, khiến cho người khác không nhận ra được ngươi.”
Trình Diểu nghe thấy sự sắp xếp như vậy cũng thấy rất tốt, sau khi trải qua một lần sinh tử hiểm nguy, hắn cũng không còn ngây thơ như trước nữa rồi.
Thế là, vị tu giả nhận được thỉnh cầu giúp đỡ tìm người kia liền gửi một cái tin nhắn hồi âm qua đó, sau đó liền cắt đứt liên lạc, không thèm phản hồi bất kỳ tin nhắn nào nhận được nữa, chuyên tâm chờ đợi kịch lớn hạ màn.
Trong mắt những tên lính đánh thuê này, tuy rằng bọn họ không thuộc đội Kim Ưng, nhưng so với những thế gia như Trình gia kia, thì Trình Diểu chính là người một nhà của bọn họ.
Người nhà mình bị người ta ức hiếp, suýt chút nữa bị tính kế chết tươi, chuyện này ai mà nhịn cho nổi? Đương nhiên là sẵn lòng phối hợp rồi.
Bất kể phía Kim Ưng sẽ vì một cái tin nhắn truyền tấn như vậy mà sinh ra phản ứng thế nào, đám người Phong Minh đêm nay vẫn có một giấc ngủ ngon. Sáng sớm ngày hôm sau, khi trời vừa mới tảng sáng, Phong Minh đã ra tay cải trang cho Trình Diểu.
Lần này hắn không dùng tới Dịch Dung Đan, cũng không dùng đến ngọc bội có khắc Huyễn Trận, mà là sử dụng thủ pháp hóa trang thuần túy, tránh để bản thân bọn họ bị bại lộ trước.
Thay đổi cũng không lớn, chỉ là che đi nốt ruồi son đại biểu cho thân phận song nhi ở giữa hai chân mày của Trình Diểu, sau đó chỉnh sửa lại đường nét khuôn mặt một chút, khiến cho gương mặt trái xoan vốn có tăng thêm vài phần góc cạnh nam tính.
Lại thay một bộ trang phục mà lính đánh thuê thường mặc, trong mắt đám người Chung tu giả, hắn lập tức biến thành một con người hoàn toàn khác.
Nếu như tối hôm qua bọn họ gặp phải một Trình Diểu như thế này, Chung tu giả tuyệt đối sẽ không tài nào liên tưởng hắn với vị ngoại tôn của Thạch Đội trưởng cho nổi.
“Tuyệt đỉnh! Bản lĩnh này của Tiểu Kiều huynh đệ thật là lợi hại quá đi mất!”
Phong Minh cười gượng, hắn cũng chỉ biết chút thủ pháp hóa trang đơn giản nhất mà thôi, nếu đem mấy cái thủ thuật hóa trang “vịt hóa thiên nga” hay “thay hình đổi dạng” ở kiếp trước qua đây, đám người Chung tu giả này còn không biết sẽ bị kinh hãi đến mức nào đâu.
Trình Diểu cũng hiếu kỳ cầm gương soi tới soi lui, hắn đối với diện mạo cải trang này của mình cũng vô cùng mãn nguyện. Thực chất hắn tuyệt đối không hy vọng sau khi chạy ra ngoài, người khác lại vì thân phận của ngoại công mà hướng hắn lộ ra bộ dạng hoặc là nịnh hót tâng bốc, hoặc là đố kỵ ghen ghét.
—