Chương 24: Thông Nguyên Thành
【Đổi thành công đạo cụ truyền tống cấp thấp, khấu trừ 200 điểm năng lượng, hiện tại đã ghi nợ 600 điểm năng lượng.】
Nghiêm Cận Sưởng vốn dĩ tưởng rằng bản thân đã khiến đối phương tiêu hao hết sạch điểm năng lượng còn lại: “…”
Thứ này thế mà còn có thể ghi nợ!
Khoan đã, nói cách khác, hắn cũng không thể hoàn toàn nghe thấy hay nhìn thấy tất cả những gì Tiêu Minh Nhiên đổi được. Miếng mảnh vỡ màu đen hắn đang nắm giữ chỉ có thể cung cấp tin tức hữu hạn mà thôi.
Ý nghĩ này vừa xẹt qua đầu Nghiêm Cận Sưởng, Tiêu Minh Nhiên đã dang rộng hai tay, từ chiếc vòng tay màu đen hắn đeo trên tay chậm rãi hiện ra một quả cầu sáng hình tròn.
Nghiêm Cận Sưởng vốn rất kiêng dè sức mạnh từ chiếc vòng tay màu đen kia, theo bản năng lùi lại vài bước.
Quả cầu sáng nhanh chóng bắn lên không trung, hình thành một vòng tròn ánh sáng.
Nghiêm Cận Sưởng quyết đoán hạ lệnh: “Chạy!”
Thấy Nghiêm Cận Sưởng quay người chạy về phía cửa sổ bên kia, An Thiều cũng bám sát theo sau, dù sao thứ trên trời kia nhìn qua chẳng phải vật lành gì.
Nhưng Nghiêm Cận Sưởng vừa mới nhảy ra khỏi cửa sổ, từ trong vòng sáng đã có luồng hào quang hạ xuống bao trùm lấy căn nhà tranh, đồng thời cũng rơi xuống người Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều.
Một lực hút khổng lồ trong nháy mắt kéo bọn họ vào trong vòng sáng!
“Hừ, lũ con nít ranh, còn muốn đấu với ta?” Tiêu Minh Nhiên cười lạnh một tiếng, lại nói với vòng tay của mình: “Hệ thống, cho ta ghi nợ đổi thêm một cái Chủ Bộc Khế Ước Ấn. Đã tìm đúng nhân vật chính rồi, sau này chỉ cần có thể hoàn toàn khống chế hắn, còn lo gì không hoàn thành được các nhiệm vụ khác?”
Sau khi giao thiệp xong với hệ thống, Tiêu Minh Nhiên ngoảnh lại nhìn thôn xóm này một cái. Chỉ thấy đám cháy rừng phía xa đã bị dập tắt, nhưng đàn dã lang xông vào thôn tàn phá vẫn đang tru tréo khắp nơi, cắn xé phá hoại.
Nơi cư ngụ của chúng trong rừng sâu đã bị đám lửa lớn thiêu rụi, khứu giác nhạy bén giúp chúng ngửi thấy hơi người trộn lẫn trong gió hỏa, khiến chúng phán đoán được chính là nhân loại trong thôn này đã phóng hỏa.
Thế là chúng lao vào thôn, điên cuồng trả thù.
“Đáng đời, ai bảo các ngươi hợp mưu đánh ta, bị báo ứng rồi đó!” Tiêu Minh Nhiên khinh bỉ một tiếng, sau đó cũng bước vào phạm vi chiếu sáng của vòng tròn, để mặc cho nó hút mình vào trong.
—
Theo một trận ánh sáng loé lên, khi Nghiêm Cận Sưởng mở mắt ra lần nữa, hắn phát hiện hiện ra trước mắt lại là một căn phòng mà hắn không thể quen thuộc hơn!
Giường, rèm, bình phong, xà nhà… vân vân, mọi bài trí trong căn phòng này đều y hệt như căn phòng hắn đã ở khi vừa mới gia nhập Huyền Diệu Tông ở kiếp trước!
Năm đó, khi hắn nhìn thấy căn phòng này và nghe Tiêu Minh Nhiên nói sau này hắn sẽ ở đây, hắn đã vui mừng và cảm kích bao nhiêu, thì bây giờ khi nhìn lại, hắn lại phẫn nộ và chán ghét bấy nhiêu!
Nghiêm Cận Sưởng gần như nhảy thẳng từ trên giường xuống, lao thẳng ra cửa!
Ngay khi Nghiêm Cận Sưởng định mở cửa ra ngoài, hắn lại thấy có bóng người đang tiến lại gần.
Nghiêm Cận Sưởng lách người, quả quyết nấp vào một bên.
Cánh cửa nhanh chóng bị đẩy ra từ bên ngoài, cánh cửa mở ra che chắn Nghiêm Cận Sưởng ở phía sau. Vì không mở cửa sổ nên trong phòng hơi tối, bóng người ở cửa bị ánh sáng bên ngoài kéo dài ra.
Từ cửa không nhìn rõ tình hình phía giường, người đi vào thuận tay đóng cửa lại mới nhận ra sau cánh cửa có người nấp.
Nhưng khi hắn kịp phản ứng, Nghiêm Cận Sưởng đã xông lên, tặng cho Tiêu Minh Nhiên một gậy trời giáng!
Tiêu Minh Nhiên đến một tiếng rên cũng không kịp phát ra đã ngất lịm đi.
Mối thù hận tích tụ bấy lâu lập tức dâng trào, Nghiêm Cận Sưởng ngay lập tức đưa tay bóp chặt cổ Tiêu Minh Nhiên, mười ngón tay nhanh chóng siết lại, đôi mắt màu nâu sẫm dần hóa thành một màu đỏ ngầu như máu.
Gương mặt Tiêu Minh Nhiên biến sắc thấy rõ, mắt thấy sắp mất mạng dưới tay Nghiêm Cận Sưởng, thì âm thanh đứt quãng kia lại vang lên lần nữa!
【Đinh! Phát hiện nhiệm vụ giả rơi vào nguy cơ tử vong, tự động khấu trừ 20.000 điểm sinh mệnh. Do nhiệm vụ giả vẫn đang trong thời gian bảo vệ tân thủ, trong vòng bảy ngày sau khi khấu trừ điểm sinh mệnh, nhiệm vụ giả có thể hưởng phúc lợi tân thủ: miễn nhiễm mọi tấn công vật lý và pháp thuật cấp thấp.】
【Tính đến thời điểm hiện tại, nhiệm vụ giả tích trữ tổng cộng 21.000 điểm sinh mệnh, sau khi khấu trừ còn lại 1.000 điểm sinh mệnh.】
Âm thanh vừa dứt, Nghiêm Cận Sưởng cảm thấy yết hầu mềm mại dưới tay mình bỗng chốc trở nên vô cùng cứng rắn. Cho dù hắn có dùng sức thế nào cũng không thể khiến đối phương ngạt thở. Nghiêm Cận Sưởng định dùng lưỡi đao sắc bén đâm vào tim Tiêu Minh Nhiên, lại phát hiện lưỡi đao thế mà trực tiếp gãy làm đôi!
Nghiêm Cận Sưởng đành phải tạm thời từ bỏ, nhanh chóng rời khỏi căn phòng này.
Kiếp trước Nghiêm Cận Sưởng đã ở nơi này rất nhiều năm, tự thấy mình rất am hiểu nơi đây, trong đầu đã sớm vạch ra con đường để xuống núi nhanh nhất.
Dưới chân núi này có một tòa thành, tên gọi Thông Nguyên Thành. Trong thành có rất nhiều thương khách qua lại, người đến người đi, vô cùng náo nhiệt.
Tuy nhiên, khi Nghiêm Cận Sưởng chạy ra khỏi sân viện này, hắn mới phát hiện cảnh sắc xung quanh khác xa so với trong ký ức.
Nơi này nằm ở lưng chừng núi, theo lý mà nói, khi nhìn lên đỉnh núi sẽ thấy một vùng lầu các màu đỏ son hùng vĩ hoa lệ, còn có linh khí vây quanh, sương mù lãng đãng. Nhìn ra các ngọn núi xung quanh còn có thể thấy nhiều kiến trúc tráng lệ và đặc sắc, tựa như đang ở chốn tiên cảnh vậy.
Kiếp trước Tiêu Minh Nhiên nói với hắn, phía xa đều là các tiên phong trong tông môn, mỗi ngọn tiên phong đều có phong chủ trấn giữ, còn nơi họ đang ở là chủ phong, chủ phong là nơi tông chủ trấn giữ, trên đỉnh núi là nơi ở của tông chủ, cũng chính là nơi ở của Tiêu Minh Nhiên hắn.
Thế nhưng hiện tại, ngoại trừ mấy căn nhà ở lưng chừng núi này nhìn quen mắt ra, thì dù là đỉnh ngọn núi này hay đỉnh của các ngọn núi xung quanh cũng chỉ có một vùng cỏ cây, đừng nói là thấy kiến trúc tiên phong sương khói mờ ảo, ngay cả linh khí cũng ít đến thảm thương.
Đối với linh tu mà nói, loại nơi linh khí loãng thế này chính là một ngọn núi hoang, cho không bọn họ cũng chẳng thèm lấy.
Nghiêm Cận Sưởng đang nghi hoặc thì nghe thấy cách đó không xa truyền đến một tiếng “ầm” lớn.
Nghiêm Cận Sưởng nhìn theo tiếng động, thấy cửa gian nhà củi ở góc sân bị đổ xuống, một thiếu niên tay cầm rìu, miệng lẩm bẩm chửi rủa: “… Một sợi dây thừng và một gian nhà nát mà muốn nhốt được ta? Thật là sỉ nhục cực điểm! Khinh người quá đáng!”
“An Thiều?” Lúc này Nghiêm Cận Sưởng mới nhớ ra mình và An Thiều cùng bị trận pháp truyền tống kia hút vào.
An Thiều nhìn sang, ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc: “Hắn không nhốt ngươi sao?”
Nghiêm Cận Sưởng: “Ta vừa đánh ngất hắn rồi, ngay trong căn phòng kia.”
Nghe vậy, An Thiều xách rìu xông tới, chẳng mấy chốc Nghiêm Cận Sưởng đã nghe thấy một trận tiếng leng keng loảng xoảng truyền ra.
Nghiêm Cận Sưởng: “Vô ích thôi, vừa rồi ta chém gãy cả đao cũng không làm hắn bị thương được.”
An Thiều: “Đây là loại quái vật gì vậy! Ăn nói ngông cuồng cái gì mà thu đồ đệ, rồi lại đưa chúng ta đến đây một cách kỳ quái, thế này mà gọi là thu đồ sao, rõ ràng là kẻ buôn người!”
Nghiêm Cận Sưởng: “Ít nhất hiện giờ hắn đao thương bất nhập, chúng ta không làm gì được hắn.”
An Thiều: “Nếu chỉ là đao thương bất nhập…”
An Thiều khựng lại một chút, Nghiêm Cận Sưởng cũng lập tức phản ứng kịp.
Nghiêm Cận Sưởng không nói hai lời xông vào nhà củi, vác ra hai cái cuốc, ném cho An Thiều một cái.
An Thiều hơi do dự: “Thật sự cần thiết sao?”
Nghiêm Cận Sưởng: “Tùy ngươi.”
Ước chừng qua thời gian một nén nhang, hai người đã cuốc được một cái hố lớn trên mặt đất, ném Tiêu Minh Nhiên vẫn đang hôn mê bất tỉnh xuống hố, hỏa tốc lấp đất, lại cùng nhau khiêng vật nặng tới, nện cho phần đất mới lấp thật chặt chẽ.
Làm xong tất cả, hai người mới men theo đường xuống núi. Khi đến được Thông Nguyên Thành dưới chân núi thì trời đã tối, nhưng trong thành đèn đuốc sáng trưng, vẫn náo nhiệt phi thường.
Nghiêm Cận Sưởng đang định đi vào thì bị An Thiều cản lại.
An Thiều: “Ngươi định cứ thế này mà vào sao?”
Nghiêm Cận Sưởng ngẩn ra, mới nhớ ra mình bây giờ vẫn còn quấn vải trắng đầy mặt và cơ thể, bộ dạng này đúng là có chút cổ quái.
Khi ở trong thôn, luôn có đủ hạng người nhắc nhở hắn “xấu”, nên Nghiêm Cận Sưởng mới nhớ rõ trên mặt mình còn quấn vải trắng. Bây giờ đến nơi ở mới, mà ngữ khí của An Thiều khi giao tiếp với hắn lại như đối xử với người bình thường, dù An Thiều đã thấy chú ấn trên mặt hắn nhưng cũng không nói gì, điều này khiến Nghiêm Cận Sưởng nhất thời quên mất sự đặc thù của bản thân.
An Thiều từ trong túi Càn Khôn lấy ra hai chiếc mặt nạ bạc, đưa cho Nghiêm Cận Sưởng một cái: “Ta vừa thấy không ít người đeo mặt nạ vào thành.”
An Thiều đeo mặt nạ lên trước, nói: “Người như ta không thích hợp đi lại quá nhiều ở nơi đông người, kẻo bị người ta nhận ra thì chuyện lớn không xong đâu.”
“Đa tạ.” Nghiêm Cận Sưởng nhận lấy chiếc mặt nạ bằng bạc.
An Thiều thở dài: “Nếu có thể mua được mặt nạ da người thì tốt rồi, như vậy sẽ bớt được bao nhiêu chuyện.”
Nghiêm Cận Sưởng: “Đúng là vậy, tiếc là không có vật liệu phù hợp.”
An Thiều: “Ta có vật liệu ở đây, chỉ là ta không biết làm.”
Nghiêm Cận Sưởng: “…”
An Thiều lập tức phản ứng lại: “Ngươi biết làm sao?!”
Ước chừng thời gian một tuần trà trôi qua, An Thiều sờ nắn gương mặt hoàn toàn mới dán trên mặt mình, kinh ngạc thốt lên: “Ngươi thế mà còn biết làm mặt nạ da người!”
Nghiêm Cận Sưởng: “Biết chút ít.” Kiếp trước, trước khi hắn có thể giải trừ những chú ấn trên mặt, hắn đều đeo mặt nạ da người để tránh bị người khác nhận ra chú ấn này là gì, rước lấy những rắc rối không cần thiết.
An Thiều: “Nếu tay nghề như thế này mà gọi là biết chút ít, vậy thì mấy cái mặt nạ da người trên thị trường tính là cái gì đây?”
Đeo mặt nạ da người xong, An Thiều dường như vẫn thấy chưa đủ an toàn, lại đeo thêm mặt nạ bạc vào, nói: “Đi, vào thành thôi, mấy ngày nay ta thật sự ăn quả dại đến phát ngán rồi!”
Nghiêm Cận Sưởng: “…” Vừa rồi là ai nói không thể đi lại nơi đông người ấy nhỉ?
…
Thông Nguyên Thành nằm trên con đường tất yếu dẫn đến các tiên thành phồn hoa, ban đầu chỉ là nơi dừng chân tạm thời của một số thương lái qua lại, sau này dần dần mở rộng, ngày càng phồn vinh, ngay cả buổi đêm cũng đèn đuốc sáng trưng.
Nếu vào dịp lễ tết, đèn treo suốt đêm đến tận bình minh.
Tất nhiên, quan trọng nhất là, nơi này gần với… địa điểm thử luyện của Hỏa Dục Tiên Tông.
Hỏa Dục Tiên Tông này là một trong những tiên tông có danh tiếng ở Linh Dận Giới, trong tông có một vị Yển Vương tu vi Nguyên Anh kỳ trấn giữ, dưới trướng đệ tử vô số, nhưng chỉ có ba vị đệ tử chân truyền nội môn.
Cứ mỗi mười năm, Hỏa Dục Tông lại cử người đưa đệ tử tông môn đến địa điểm thử luyện gần Thông Nguyên Thành để tu hành. Trước khi đi, bọn họ còn thuận tiện tổ chức một trận tỉ thí chế khôi ngay tại Thông Nguyên Thành này. Người thắng cuộc có thể nhận được một khoản phần thưởng hậu hĩnh, còn mười con khôi lỗi đứng đầu bảng xếp hạng sẽ được đấu giá ngay tại chỗ, ai trả giá cao thì được.
Cái “thuận tiện” này của Hỏa Dục Tông vẫn kéo dài cho đến tận bây giờ, thế nên ngày càng có nhiều người mộ danh mà đến, vượt ngàn dặm xa xôi, lặn lội đường xá, chính là để có thể tận mắt chứng kiến một trận tỉ thí chế khôi này, hoặc là ghi danh tham gia tỉ thí.
Vì người đến đông, một số người cũng dần dần không chỉ nhắm vào cuộc thi, mà còn để kết giao bằng hữu khắp nơi. Nếu có thể quen biết được những thanh niên tài tuấn có tiền đồ rộng mở, cũng coi như không uổng chuyến đi này.
Nghiêm Cận Sưởng tuy biết có cuộc tỉ thí này, nhưng hắn chưa từng tham gia, không ngờ lần này lại có cơ hội gặp phải.
—