“Hải Tộc?”

Khương Vọng lớn lên ở Tây Cảnh nhưng chưa bao giờ nghe nói đến danh từ này.

Hắn đã từng gặp khó khăn trong việc đối phó với Yêu Tộc, và đã nghe qua nhiều điều về chúng. Hắn còn từng chứng kiến hung thú trong sào huyệt tại Húc Quốc, nhờ đó mà hiểu rõ về vị trí của Yêu Tộc trong Khai Mạch Đan. Hắn cũng đã nghe và thấy Ma, thậm chí tận mắt chứng kiến Chân Ma Tống Uyển Khê rơi vào Vạn Giới Hoang Mộ ngay trước mắt.

Nhưng Hải Tộc thì quả thực là điều lạ lẫm đối với hắn.

Trọng Huyền Thắng cười khổ: “Không chỉ riêng ngươi đâu. Ta sinh ra ở Tề Quốc, trước đây cũng chẳng biết gì về Hải Tộc.”

Hắn hỏi: “Ngươi hẳn đã từng nghe về sự kiện kết thúc thời đại trung cổ, đúng không?”

“Lịch sử đó, có thể đạo viện đã từng nhắc đến. Ta nhớ là ‘Nhân Hoàng trục Long Hoàng’. “

Nói đến đây, Khương Vọng chợt dừng lại: “Long Tộc? Hải Tộc?”

Trọng Huyền Thắng châm biếm: “Cuối thời đại trung cổ, Nhân Hoàng Liệt Sơn đã trục xuất Long Hoàng, từ đó Long Tộc đã tuyệt tích không còn. Kể từ thời kỳ cận cổ trở đi, mọi thông tin về Long Tộc đều hoàn toàn biến mất. Ngươi có nghĩ Long Tộc đã biến mất hoàn toàn không?”

“Long Tộc chưa từng biến mất, họ vẫn đang tìm cách quay về hiện thế.”

“Còn Hải Tộc, thực ra việc hình thành của họ chỉ là một phần từ Thủy Tộc phía Long Hoàng mà thôi.”

“Trong cuộc chiến giữa Nhân Hoàng và Long Hoàng thời trung cổ, Thủy Tộc đã phân liệt. Một phần ở lại cùng Nhân Tộc, vẫn gọi là Thủy Tộc, còn một phần theo Long Hoàng rút lui vào Thương Hải, từ đó thành Hải Tộc.”

“Ban đầu, Thủy Tộc và Hải Tộc chỉ khác nhau về danh xưng và lập trường. Nhưng theo thời gian, nguồn gốc của họ đã thay đổi. Hiện nay, Thủy Tộc chính là Thủy Tộc, Hải Tộc chính là Hải Tộc, không thể lẫn lộn nữa.”

Khương Vọng nghe mà cảm thấy thấm thía: “Vậy có nghĩa là Hải Tộc chính là hậu duệ của Thủy Tộc và Long Tộc trong thời kỳ trung cổ?”

“Có thể nói như thế.” Trọng Huyền Thắng gật đầu đồng ý: “Nhưng có lẽ cũng có sự dung hợp với một số chủng tộc từ Thương Hải, chỉ là ta chưa có đủ thông tin để xác nhận điều đó.”

“Hải Tộc vẫn luôn tồn tại sao?” Khương Vọng hỏi. “Vậy tại sao mà ở Đông Vực lại gần như không ai biết đến họ?”

“Ngươi nghĩ Tề Quốc vĩ đại vì lý do gì? Tại sao lại có thể độc bá ở Đông Vực, trở thành cường quốc?”

Giọng Trọng Huyền Thắng từ tốn: “Bởi vì quân đội của Tề Quốc đã kiểm soát hải vực, khiến cho người dân hàng trăm năm không còn nghe thấy câu chuyện về Hải Tộc nữa!”

Khương Vọng cảm thấy kính phục: “Giống như Kinh Quốc và Mục Quốc đều phải trấn giữ biên giới để ngăn chặn Ma Triều. Nhiều năm qua như vậy, Thương Hải vẫn luôn xảy ra chiến tranh?”

“Ta cũng chỉ mới đặc biệt điều tra thông tin trên biển trong lần này, nhờ vậy mới biết đến những điều này.”

Trọng Huyền Thắng cũng cảm khái mà nói: “Ta thường tự hỏi, tại sao Tề Cửu Tốt lại cẩn trọng đến vậy khi đối phó với Dương Quốc, ngay cả văn cũng không dám làm tổn hại. Ta cứ ngỡ đây là do Mục Quốc hay Kinh Quốc kiềm chế. Giờ ta mới hiểu rằng chủ yếu là do phần lớn tinh nhuệ của Tề Quốc đang bị Hải Tộc kiềm chế.”

Khương Vọng nghi hoặc: “Nếu như quân đội luôn chiến đấu ở Thương Hải, thì tin tức về Hải Tộc hẳn không thể bị guồng nghiền sâu như vậy. Một đội quân lên đến hàng ngàn, làm sao có thể giữ bí mật được?”

“Điều đó chính là đề tài khác liên quan đến ngươi nói.”

“Không thành Ngoại Lâu không ra biển?”

Trọng Huyền Thắng gật đầu: “Giữa Thương Hải và vùng biển gần bờ có một khu vực gọi là Mê Giới. Đây là chiến trường chính của Nhân Tộc và Hải Tộc. Tại đó, ‘Vòm trời là đêm, mặt biển không ánh sáng, không gặp tây bắc, không phân đông nam.’ Chỉ có cường giả ở Ngoại Lâu trở lên mới có thể vào chiến trường này. Bởi vì không có ánh sao từ Thánh Lâu dẫn đường, họ có thể mất dấu trên biển, vì thế mới có câu ‘Không thành Ngoại Lâu không ra biển’.”

“Thông tin về sự tồn tại của Hải Tộc chưa từng thực sự bị ẩn giấu, chỉ là từ trước đến nay họ không mở ra thông tin cho những người tu sĩ dưới Ngoại Lâu và người bình thường. Đây là trách nhiệm của cường giả, để bảo vệ những người đi sau đứng trên đỉnh cao tu hành.”

“Tất cả tu sĩ ở Tề Quốc từ Ngoại Lâu trở lên đều cần phải ra hải ngoại để phòng thủ. Họ phải chém giết Hải Tộc tại chiến trường, hoặc là phòng thủ để có thể luân chuyển về dưới. Trong khi đó, tu sĩ dưới Ngoại Lâu hoặc người bình thường, có thể sống trong hình ảnh bình yên của biển cả.”

“Điều này khiến lòng ta trào dâng sự kính trọng.” Khương Vọng nói.

Giữa “Vòm trời là đêm, mặt biển không ánh sáng, không gặp tây bắc, không phân đông nam.” ở Mê Giới, các cường giả từ Tề Quốc vẫn chiến đấu mỗi ngày.

Đây chính là gánh nặng của một cường quốc?

Thế giới này, từng giờ từng khắc đều thể hiện sự phức tạp và khó lường của nó.

Ở một phương diện, Húc Quốc nhỏ bé căm thù Tề Quốc, nhưng ở một chiều hướng khác, chính nhờ có sự trấn giữ của Tề Quốc trên hải vực mà Húc Quốc mới có thể tồn tại.

Vào lúc này, Khương Vọng lại nhớ đến lời Quan Diễn nói, rằng các tông môn gần biển tham gia các hoạt động tế lễ vì anh linh của những người đã ngã xuống.

Những người đó, nếu chết trong cuộc chiến với Hải Tộc, hoàn toàn xứng đáng nhận danh xưng “anh linh”.

Nghĩ đến đây, Khương Vọng lại hỏi: “Các tông môn gần biển kia, có phải cũng tham gia vào cuộc chiến với Hải Tộc?”

“Đó chính là một dấu tích còn sót lại trong lịch sử.” Trọng Huyền Thắng giải thích: “Ngươi cũng biết Mặt Trời Mọc, giờ chỉ còn lại rất ít. Chúng từng là bá chủ của Đông Vực.”

“Khi Dương Quốc cực thịnh, cũng đã có một triều đại bị hủy diệt, Thương Hải suýt chút nữa bị thất thủ. Hải Tộc đã xâm lấn, tiến vào gần biển. Các thức sĩ trong thiên hạ đã tự phát tiến ra gần biển để hỗ trợ.”

“Theo ghi chép, một ngày có thể lên đến 2300 tu sĩ ngang tầm, lao vào biển, chết trận vô số. Cuối cùng đã cầm chân được Hải Tộc.”

“Những tu sĩ sống sót, nhiều người đã lưu lại gần biển, theo thời gian đã tế biến thành các tông môn ngày nay. Đại diện cho tổ tiên họ, giữ gìn hải vực.”

Hình ảnh đó thật sống động.

Một triều đại bá chủ bị hủy diệt, hải cương bất ngờ mất đi bình phong.

Hải Tộc xâm nhập vào Mê Giới, tấn công gần biển, muốn quay về hiện thế.

Vô số tu sĩ từ khắp nơi trên thiên hạ chạy đến, với hàng ngàn người, lao vào biển.

Mỗi một siêu phàm tu sĩ đều phải trải qua gian nan truân chuyên, vượt qua không biết bao nhiêu chướng ngại, mới có thể đạt đến đỉnh cao, cuối cùng vượt thoát khỏi trần tục.

Nhưng ở hải cương đầy hiểm nguy.

Các tu sĩ siêu phàm đã tự phát chạy đến.

Không chỉ một hai người.

Mà là hàng chục, hàng trăm, thậm chí hàng ngàn.

Nhiều nhất có hôm lên đến 2300 người lao vào biển!

Làm sao Hải Tộc có thể không bị áp chế trước số lượng tu sĩ to lớn như vậy chứ?

Nếu như Tả Quang Liệt đã cho Khương Vọng thấy sức mạnh siêu phàm, lòng dũng cảm và sự thương xót.

Thì đoạn lịch sử mà Trọng Huyền Thắng miêu tả lại khiến Khương Vọng thấu hiểu siêu phàm trách nhiệm và gánh nặng.

“Điếu Hải Lâu, cũng chính là được thành lập vào lúc đó?” Khương Vọng hỏi với giọng hơi nghẹt ngạt.

“Không phải, lịch sử của Điếu Hải Lâu còn lâu đời hơn một số tông môn đó. Trước khi vô số tu sĩ đến hải cương, Điếu Hải Lâu đã đứng vững tại tuyến đầu, thậm chí thánh địa Điếu Hải Lâu, tại đỉnh Thiên Nhai, chính là Mê Giới!”

Trọng Huyền Thắng cũng thở dài: “Trước khi ngươi quyết định về Lâm Truy, ta đã nói với ngươi rằng Trúc Bích Quỳnh không thể cứu được. Khi đó ta chưa hiểu rõ tình huống gần biển, nhưng sau này, ta vẫn chỉ có thể nói như vậy!”

Đôi khi, điều khó khăn nhất chính là phải đối mặt với một kẻ thù vĩ đại!

Nếu như Điếu Hải Lâu cũng giống như Hải Tông Minh, tham lam, độc ác, xảo trá. Hắn có thể dùng mọi mưu kế, mọi biện pháp để phá hủy Điếu Hải Lâu, nhằm cứu Trúc Bích Quỳnh.

Nhưng vì xét đến vinh quang lịch sử của Điếu Hải Lâu, và suốt nhiều năm vẫn giữ vững được hào quang đó.

Vậy thì phải làm gì mới có thể đấu lại nó đây?