Dương Kiến Đức đã tập hợp hai mươi mốt vạn quân, quyết tâm đối đầu với Trọng Huyền Trử Lương cùng đội quân Thu Sát 100 ngàn. Lần này, hành động quân sự không thể giấu diếm bất kỳ ai, cũng không có khả năng che khuất.

Người sáng suốt đều hiểu rằng, Trọng Huyền Trử Lương triển khai quân tại biên giới Dương quốc chỉ để chờ Dương Kiến Đức dẫn quân tới công kích. Tuy nhiên, Trọng Huyền Trử Lương, đại diện cho Tề quốc, đã gửi chín đạo quốc thư từ Trần Vô cô, khuyên Dương Kiến Đức nên kiềm chế cơn thịnh nộ. Quốc thư cũng nhấn mạnh rằng hai nước đã có nhiều đời gắn bó như cha con, không nên giao chiến để tránh bị thiên hạ chế giễu.

Dẫu có là hiểu lầm, lòng tự trọng của người Dương quốc không thể chịu đựng những nội dung này mà không phẫn nộ, chứ chưa kể đến việc cả hai bên đều thấu hiểu rằng trận chiến này không thể tránh khỏi. Tập hợp đại quân, Dương quốc nhanh chóng tổ chức thành một thế trận, kéo thẳng tới biên giới hai nước.

Cuối cùng, Trọng Huyền Trử Lương chỉ gửi tới một thanh kích bị đánh gãy, ý nghĩa rốt cuộc cũng rõ ràng.

Một trận xung đột kinh thiên động địa giữa hai quốc gia sắp sửa diễn ra.

—

Biên giới giữa Tề và Dương, là các quận Dương Nhật Chiếu, Xích Vĩ, Tề Định Diêu, và bình phong tây. Nhật Chiếu quận nằm ở đông nam, tiếp giáp với Tề quốc Định Diêu quận ở tây bắc, đồng thời cũng có một phần tiếp nối với bình phong tây quận của Tề quốc.

Xích Vĩ quận có vẻ an nguy hơn, do đó, Dương Kiến Đức không tiến qua Nhật Chiếu mà quyết định đi qua Xích Vĩ quận để tới tiền tuyến. Theo bản đồ, toàn bộ Xích Vĩ quận có hình dạng như đuôi quốc gia, nơi “đuôi” đó tiếp giáp với phần dưới bình phong tây quận của Tề quốc.

Trên thực tế, Trọng Huyền Trử Lương cũng đã chỉ huy quân đội đứng ngoài bình phong tây quận, khiến cho Xích Vĩ quận trở thành điểm chú ý của thiên hạ.

Trong lúc đó, Bạch Cốt đạo thánh chủ cũng đang ẩn nấp tại một nơi nào đó trong Xích Vĩ quận. Tuy nhiên, cả Dương và Tề có vẻ như không hay biết gì về điều này, hoặc có thể nói rằng họ đều rất đồng tình “xem nhẹ”.

—

Sau khi giết chết Thạch Kính và thu phục hơn bốn ngàn thành vệ quân, Thanh Dương trấn đã trở thành thế lực mạnh nhất trong Gia thành. Nhờ vào cuộc chống chọi với dịch chuột trước đó, nơi đây đã thanh trừ được dịch độc.

Dù dị biến dịch chuột có tồi tệ hơn sau này, nhưng Khương Vọng vẫn dùng mưu lôi đình để ngăn chặn những kẻ xâm nhập vào Thanh Dương trấn. Cùng với nguồn lương thực phong phú, Thanh Dương trấn đã phần nào thay thế chức năng của Gia thành phủ, trở thành trung tâm của Gia thành.

Có lẽ vì kiêng kị Trọng Huyền gia, hoặc do bận rộn với những phi vụ khác, Tống Quang, thủ lĩnh Nhật Chiếu quận, không có phản ứng gì sau cái chết của Thạch Kính.

Nhưng một ngày nọ, Khương Vọng lại gặp Trọng Huyền Thắng.

Hắn đến một cách tay không, chỉ dẫn theo Thập Tứ. Giữa lúc đại chiến đã bắt đầu, lần này hắn không vi phạm quân lệnh.

“Ngươi sao giờ mới tới?” Khương Vọng hỏi.

Thập Tứ, với bộ giáp đen và mũ đen, đứng gần cửa, tạo nên một bầu không khí ngăn cách, ngăn cản mọi ánh mắt dò xét.

Người ở Thanh Dương trấn đều biết Trọng Huyền Thắng là bạn của Khương Vọng. Họ tò mò nhưng không ai dám biểu lộ.

Chỉ có Tiểu Tiểu, vô tình hay cố ý, đi qua đi lại rất nhiều lần, trong lòng có vẻ không hài lòng. Nàng cảm thấy sự hiện diện của các tướng quân ngăn trở Khương Vọng có phần xúc phạm quyền lực của hắn. Tuy nhiên, nàng không thể suy nghĩ quá xa vì đã bị hạn chế năng lực.

Trong phòng, Trọng Huyền Thắng nuốt hai quả, lau miệng rồi hỏi lại: “Ngươi có biết Dương Kiến Đức tại sao lại tập hợp quân ở bên ngoài Chiếu Hành Thành, rồi tiếp tục điều quân đi tiền tuyến không?”

Hắn hiểu Khương Vọng sẽ không khuyến khích điều này, nên tự chủ đáp: “Nguyên nhân đầu tiên là Dương Kiến Đức có vấn đề với khả năng kiểm soát Xích Vĩ quận và Nhật Chiếu quận. Ở hai quận ấy, hắn không thể kiểm soát được tình hình.”

Trọng Huyền Thắng tiếp: “Nhưng lý do quan trọng nhất là, không cần nói về việc Xích Vĩ hay Nhật Chiếu, đều không có gì đảm bảo. Hắn tập hợp quân tại Hành Dương quận, thực ra lại đang chờ ta tiến vào. Việc kéo dài thời gian cung cấp lương thảo cho quân ta và nhường quân cho ta chia ra nhiều hướng. Nhưng đại soái lại liên tục giữ nguyên đội ngũ, khiến cho kế hoạch ‘Quyết tại vương thành trước’ của hắn bị ngưng trệ.”

Trong quân đội, hắn chỉ gọi vị lãnh đạo là đại soái, không xưng thúc phụ.

Nghe đến đây, Khương Vọng cũng gật đầu: “Vì sự biến động của ôn độc, chúng ta đã ở bên này trong thời gian dài.”

“Đại soái không động, vậy thì Dương Kiến Đức sẽ phải hành động. Hiện tại, hắn đành phải xuất quân từ Hành Dương, từ đó đuổi giết về phía Xích Vĩ quận. Tuy nhiên, tình hình quốc gia trên tuyến không phải là một chiến trường lý tưởng, và bình phong tây quận cũng thiếu không gian chiến lược đầy đủ. Chính vì vậy, đại soái cũng có ý định tiến quân vào Xích Vĩ quận, tức là… Xích Vĩ quận chính là chiến trường!”

Khương Vọng nghe rõ ràng, nhưng hắn không hiểu Trọng Huyền Thắng định làm gì: “Vậy thì sao?”

Trọng Huyền Thắng mỉm cười: “Ngươi nghĩ sao Dương Kiến Đức đại quân không tiến vào Nhật Chiếu quận?”

Khương Vọng tức giận đáp: “Thái độ mập mờ của Nhật Chiếu quận, hắn làm sao có thể tiến vào đó?”

“Đúng vậy, Tống Quang nắm trong tay 70 ngàn chiến binh, không quy hàng cho Tề, cũng không tuân theo lệnh của Dương quân, giống như chỉ chờ đợi thời cơ để đánh giá tình hình!”

“Hắn muốn gì?” Khương Vọng cảm thấy hiếu kỳ. “Tề quốc hẳn không thiếu tiền, Dương quốc cũng không thiếu tiền.”

Trọng Huyền Thắng đáp: “Sự tồn vong của Dương quốc ở đây, Dương Kiến Đức cũng không thiếu tiền!”

Khương Vọng có thể hiểu được. Tề quốc bên này chắc chắn phong phú hơn, nhưng trong thời khắc tồn vong, Dương Kiến Đức càng không ra tay!

Nói cách khác, phía Tề quốc không phải không đủ khả năng chi trả, mà là khoản chi phí gia tăng đến mức độ nào đó sẽ trở nên vô cùng khủng khiếp và chưa chắc đã đáng giá!

“Dương Kiến Đức cẩn trọng trước Tống Quang, vậy đại soái cũng sẽ không bỏ qua? Nếu hai quân chiến đấu tại Xích Vĩ quận, sao có thể cho phép Tống Quang ngồi yên ở Nhật Chiếu quận nhìn chằm chằm?”

Khương Vọng cau mày: “Ngươi không có ý nói rằng… Tống Quang đứng ngoài quan sát có thể là một kế hoạch của Dương Kiến Đức? Hắn cứ như treo giá, đúng là chờ đợi hai bên giao chiến tại Xích Vĩ đánh nhau?”

“Có thể là vậy, cũng có thể không! Nhưng chúng ta không thể cũng không dám bác bỏ khả năng này!”

“Nói như vậy, nếu Tống Quang đầu hàng trong lúc chiến tranh, cũng không thể tin tưởng.”

“Đúng vậy, nếu hắn muốn quy hàng, chỉ có thể làm trước khi đại chiến bắt đầu. Đồng thời, hắn cần phải đứng ra làm tiên phong để đối phó với Dương Kiến Đức đại quân. Nếu không, tuyệt đối không thể khiến đại soái yên tâm. Nhưng từ tình hình hiện tại mà xem, hắn có lẽ không thể nào đáp ứng được.”

“Vậy đại soái tính làm gì?” Khương Vọng hỏi.

Trọng Huyền Thắng híp mắt nói: “Ta đã chủ động chờ lệnh, với thân phận là công tử của Trọng Huyền gia và phó đô thống của Thu Sát quân, ta sẽ đại diện cho Trọng Huyền gia và quân Tề, tự mình đi cùng hắn đàm phán các điều kiện đầu hàng!”

Thu Sát quân thống lĩnh đứng dưới, có tám chính tướng. Trong đó, chính tướng đứng đầu là phó tướng, tiếp theo là đô thống thứ hai và phó đô thống thứ ba.

Hiện tại, chức vụ mà Trọng Huyền Thắng đảm nhiệm là phó đô thống. Dù trước đó không có chiến công gì đáng nói, nhưng với bối cảnh gia tộc của Trọng Huyền, một phó đô thống như vậy đã đủ để gây dựng uy tín, mặc dù không cao, nhưng khá khiêm tốn. Có thể là do đang phải tránh né sự ganh ghét từ Trọng Huyền Trử Lương.

“Điều này rất nguy hiểm!” Khương Vọng nói.

Nếu như Tống Quang từ đầu đến cuối đều trung thành với Dương Kiến Đức, vậy thì hắn cũng có thể không cho Trọng Huyền Thắng bất kỳ cơ hội nào để thương thuyết, và có thể trực tiếp giết hắn.

Thậm chí, Tống Quang có thể lợi dụng thân phận công tử của Trọng Huyền gia để buộc Trọng Huyền Thắng đi cùng Trọng Huyền Trử Lương thương thảo. Nếu Trọng Huyền Trử Lương không chấp nhận, thì Trọng Huyền Thắng tất nhiên phải chết. Còn nếu Trọng Huyền Trử Lương đồng ý, cuộc sống chính trị của Trọng Huyền Thắng cũng chấm dứt.

Vì thế, Khương Vọng nói rằng đây là một khoản đầu tư mạo hiểm, thực sự rất nguy hiểm.

Nhưng Trọng Huyền Thắng chỉ nói: “Cầu phú quý trong nguy hiểm!”