Muốn điện khảo đệ nhất, tối thiểu cũng phải đạt tới cảnh giới ‘Linh Nguyên’.

Bốn năm trước, khi Lâm Tiêu Đình đoạt điện khảo đệ nhất, hắn đã là Linh Nguyên cảnh tầng thứ ba. Dự đoán năm nay, những kẻ cạnh tranh đều sở hữu thực lực tương đương.

So sánh mà nói, bốn năm trước, Lý Thiên Mệnh chỉ là Thú Mạch cảnh đệ thất trọng khi tham gia điện khảo. Với tu vi đó, hắn miễn cưỡng được nhận vào Viêm Hoàng Học Cung đã là may mắn, Thiên Phủ thì đừng hòng mơ tới.

Đương nhiên, gần đây hắn tiến bộ vượt bậc, vẫn còn hy vọng có thể bứt phá trong điện khảo.

Nếu có thể trực tiếp vào Thiên Phủ, bệnh tình của mẫu thân, có lẽ sẽ có chuyển biến tốt đẹp.

Nói như vậy, những kẻ từng coi thường hắn, hẳn sẽ phải nhìn hắn trở về!

Đúng lúc này, người của Tuyết Thần Các tới.

Trong Tuyết Thần Các, một vị phu nhân xinh đẹp mặc váy dài màu vàng óng đứng ở cửa.

Nàng hẳn đã bước sang tuổi tứ tuần, nhưng thời gian dường như chẳng hề in dấu trên dung nhan. Làn da trắng như tuyết mịn màng, cứ ngỡ như thiếu nữ mười mấy tuổi.

Vóc dáng cao ráo thon thả, được chăm sóc vô cùng kỹ lưỡng, thêm vào khí chất cao quý, phong vận ngút trời.

Nữ tử như vậy, dù chỉ đi trên phố, ai nấy đều đoán được gia cảnh nàng giàu có bậc nhất.

“Tịnh nhi, thật là muội!” Vừa chạm mặt, phu nhân xinh đẹp đã vội vã tiến đến trước Vệ Tịnh, giọng nói nghẹn ngào, hốc mắt ửng đỏ.

“Tiểu Lam.” Hai mươi năm, gặp lại cố nhân, Vệ Tịnh nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng.

Bàn tay nàng cũng run rẩy khe khẽ. Hốc mắt nàng, sớm đã đỏ hoe.

“Vào nhà nói chuyện, vào rồi ta kể.” Tuyết Lam phu nhân kéo Vệ Tịnh vào Tuyết Thần Các, rồi cùng nhau an tọa.

Nàng đau lòng nhìn Vệ Tịnh, nói: “Cái ‘Tiểu Mệnh Kiếp’ trên người muội, cuối cùng cũng phát tác rồi sao? Muội mới bốn mươi tuổi, đã già yếu đến thế này. Tịnh nhi, ta không ngờ muội lại khổ cực đến vậy, sớm biết ta đã đến Ly Hỏa Thành thăm muội.”

“Quen rồi.” Vệ Tịnh khẽ cười, vẫn thong dong như vậy. Nàng nhẹ nhàng kéo Lý Thiên Mệnh lại, nói: “Tiểu Lam, đây là con trai ta, Lý Thiên Mệnh. Thiên Mệnh, con chào Lam di đi.”

“Lam di hảo.” Lý Thiên Mệnh cung kính hành lễ. Mẫu thân tìm được bạn cũ ở Diễm Đô, hắn thật lòng mừng cho nàng.

“Con trai lớn thế này rồi cơ à? Hạo nhi nhà ta, chắc cũng xấp xỉ tuổi con. Thật tốt quá.” Tuyết Lam phu nhân nói.

Lý Thiên Mệnh đứng bên cạnh, lắng nghe các nàng ôn lại chuyện xưa.

“Tịnh nhi, muội đã hai mươi năm không về, lần này hồi Diễm Đô…”

“Ta đã đoạn tuyệt với Lý Viêm Phong rồi, sẽ không trở lại Ly Hỏa Thành nữa. Cuộc sống sau này, ta sẽ ở lại Diễm Đô, vì ta thương nhớ nơi này, thương nhớ tỷ muội.” Vệ Tịnh nói.

“Ai, năm xưa nếu muội đừng bướng bỉnh…” Tuyết Lam thở dài.

“Tiểu Lam, đừng nhắc lại chuyện cũ nữa.” Vệ Tịnh lắc đầu.

Tuyết Lam phu nhân mím môi, nói: “Được rồi, vậy nên lần này muội về, là muốn trở lại Thiên Phủ, để ‘Phủ Chủ’ giúp muội giải trừ Tiểu Mệnh Kiếp sao? Ta đoán chắc là khó đấy, năm xưa chính Phủ Chủ đã trục xuất muội khỏi Thiên Phủ, với tính tình của hắn, dù hai mươi năm trôi qua, hắn cũng sẽ không tha thứ cho muội đâu…”

“Không phải, ta không phải vì Tiểu Mệnh Kiếp mà trở về.” Vệ Tịnh vẫn không muốn nhắc đến chuyện cũ. Giữa các nàng dường như có chút khúc mắc, nên Vệ Tịnh đi thẳng vào vấn đề: “Lần này trở về, ta chỉ muốn ở Diễm Đô được yên tĩnh, ở bên con trai trong những ngày tháng cuối đời. Tiện thể thăm các muội, thấy các muội sống tốt như vậy, ta thật lòng vui mừng.”

“Vậy à…” Tuyết Lam phu nhân gật đầu, nói: “Dù sao, ta tôn trọng lựa chọn của muội.”

“Tiểu Lam, ta còn một chuyện muốn nhờ.” Vệ Tịnh nhìn thẳng vào mắt nàng.

“Muội đừng nói vậy. Ta với muội là tỷ muội, muội đã về đây, ta nhất định giúp đỡ đến cùng.” Tuyết Lam phu nhân nói.

“Nếu có thể, cho ta một chỗ ở gần ‘Viêm Hoàng Học Cung’. Không cần quá tốt, chỉ cần có chỗ dung thân là được. Mẹ con ta mới trở về, còn chưa có nơi nương tựa.” Vệ Tịnh nói.

“Sao có thể như vậy được? Muội cứ ở Thần Cung đi, Thần Cung gần Viêm Hoàng Học Cung, ta cũng tiện bề chăm sóc.” Tuyết Lam phu nhân nói.

“Không tiện đâu, làm phiền muội quá. Ta người sắp chết rồi, cứ yên tĩnh một chút thì hơn.” Vệ Tịnh lắc đầu.

“Tịnh nhi…” Tuyết Lam phu nhân khẽ cắn môi,

Ánh mắt tràn đầy vẻ đau lòng, “Muội yên tâm, ta sẽ sắp xếp ngay cho muội.”

“Cảm ơn Tiểu Lam.”

“Mà này, muội muốn ở gần Viêm Hoàng Học Cung, là con trai muội có được Viêm Hoàng Lệnh, muốn tham gia điện khảo sao?” Tuyết Lam hỏi.

“Đúng vậy.”

Tuyết Lam phu nhân quan sát Lý Thiên Mệnh, hỏi: “Con trai, bây giờ tu luyện đến cảnh giới gì rồi?”

“Bẩm Lam di, Thú Mạch cảnh đệ thất trọng.”

“Cũng được đấy, nhưng Viêm Hoàng Học Cung năm nay cạnh tranh khốc liệt lắm. Với cảnh giới này, con cần phải cố gắng hết mình mới mong qua được điện khảo, không phụ lòng mong mỏi của mẫu thân.” Tuyết Lam phu nhân dặn dò.

“Con nhất định sẽ nỗ lực.” Lý Thiên Mệnh gật đầu.

Dù thế nào đi nữa, nàng đã giúp hắn giải quyết nỗi lo cho mẫu thân, hắn tự nhiên phải cảm kích nàng.

Nhưng đúng lúc này, một giọng nói không mấy hài hòa vang lên —

“Thú Mạch cảnh đệ thất trọng, lại còn từ vùng biên địa lên, mà đòi chắc suất vào Viêm Hoàng Học Cung, cảm giác có chút nằm mơ.”

Một thiếu niên vừa nói, vừa bước vào. Lập tức có mấy tỳ nữ cởi bộ diễn luyện phục cho hắn, mặc thêm vào chiếc trường bào lộng lẫy, rồi bưng nước hầu hạ hắn rửa mặt rửa tay.

“Nương, hôm nay nhà có khách à.” Thiếu niên chính là Thần Diệu, hắn vừa diễn võ trở về.

“Ừ, là tỷ muội thuở trước của mẫu thân.” Tuyết Lam nhìn con trai với ánh mắt tràn đầy yêu thương.

“Tỷ muội?” Thần Diệu ngước mắt nhìn một cái, không nhịn được cười khẩy: “Mẹ cũng thật có ý tứ, hồi trẻ kết tỷ muội với bà lão à? Cái tuổi này, làm bà nội con được rồi ấy chứ.”

Lời này tuy mang ý đùa cợt, nhưng thật khó nghe, Lý Thiên Mệnh cảm thấy khó chịu.

“Diệu, con đừng nói bậy, vô lễ quá.” Tuyết Lam trách yêu hắn một cái, nhưng không hề có ý trách cứ.

“Lười nói với mẹ.” Thần Diệu đã rửa mặt xong, nói: “Mau tống cổ họ đi đi, lại là cái loại thân thích nghèo hèn đến bám víu, nhìn ngứa mắt, ảnh hưởng tâm trạng con tham gia điện khảo.”

“Được rồi, mẹ sẽ nhanh thôi, không làm lỡ ‘Cố Kim Thang’ của con.” Tuyết Lam phu nhân nói với Thần Diệu bằng giọng dịu dàng yêu thương.

Nói xong, nàng lại nhìn Vệ Tịnh, cười duyên dáng: “Tịnh nhi, muội đừng trách, thằng bé còn trẻ người non dạ. Đến giờ nó vẫn còn đòi ta đích thân nấu Cố Kim Thang cho nó. Cái thứ đó vừa quý vừa khó làm, khiến tay ta mòn cả đi. Muội xem này.”

Nàng vừa nói vừa đưa tay ra trước mặt Vệ Tịnh. Bàn tay trắng nõn trong veo, rõ ràng chưa từng làm việc nhà bao giờ, đẹp hơn tay Vệ Tịnh nhiều.

Trong khoảnh khắc, Lý Thiên Mệnh đã hiểu ra rất nhiều điều.

Hắn vốn còn cảm kích Tuyết Lam phu nhân, nhưng đến lúc này, hắn sao có thể không nhận ra, người phụ nữ này từ đầu đến cuối, đều giả tạo cả.

Nhất là hành động bây giờ, đưa bàn tay thon thả xinh đẹp của mình ra trước mặt Vệ Tịnh, than vãn tay mình bị mòn.

Rõ ràng là một sự khiêu khích, những lời lẽ bất động thanh sắc giữa phụ nữ với nhau, còn sắc bén hơn cả đao kiếm.

“Đâu có đâu, tay Tiểu Lam vẫn xinh đẹp như hai mươi năm trước.”

Lý Thiên Mệnh vốn tưởng rằng những lời đao kiếm của Tuyết Lam sẽ khiến mẫu thân khó chịu không nói nên lời.

Nhưng hắn không ngờ, nàng lại dửng dưng như không, mỉm cười nói ra câu đó.

Vệ Tịnh nói xong liền đứng dậy, nói: “Tiểu Lam, chúng ta mới hồi Diễm Đô, còn nhiều việc vặt phải thu xếp, sẽ không làm phiền muội nữa.”

“Không thể ở lại thêm chút nữa sao? Ta sẽ bảo hạ nhân chuẩn bị yến tiệc.” Tuyết Lam phu nhân lưu luyến nói.

“Không được.” Vệ Tịnh lắc đầu.

“Vậy được rồi, dù sao muội đã trở lại, sau này còn nhiều cơ hội gặp nhau. Ta sẽ bảo hạ nhân thu xếp tốt phòng ốc cho các muội.”

“Các muội cứ đến ‘Thần Diệu Khách Sạn’ ở tạm tối nay đi. Tối muộn sẽ có người dẫn đường đến chỗ ở của các muội.”

Tuyết Lam phu nhân sắp xếp chu đáo hết mực.

“Đa tạ.”

“Người đâu, tiễn hai vị ‘khách quý’ này.”

Sau khi Lý Thiên Mệnh và Vệ Tịnh rời đi, nụ cười trên mặt Tuyết Lam phu nhân lại rạng rỡ, nàng đứng cạnh Thần Diệu.

“Sao con trông mẹ vui vẻ thế?” Thần Diệu kỳ quái hỏi.

“Có sao? Ngàn vạn lần đừng nói thế. Chị em ta đã trải qua hai mươi năm gian khổ, sau này còn phải cô độc lìa trần, ta thương xót chị ấy lắm chứ.”

Tuyết Lam phu nhân vừa nói vừa mỉm cười.

“Thật không? Con cảm giác mẹ vui đến mức sắp nhảy múa rồi ấy chứ.” Thần Diệu bĩu môi.

“Đừng nói linh tinh, con trai. Mà thôi, nhân sinh hữu ngộ, có lúc thật kỳ diệu, hi hi.” Nàng không nhịn được bật cười thành tiếng.

“Chán ngắt.” Thần Diệu nghĩ nghĩ đến dáng vẻ của Lý Thiên Mệnh, bỗng nói: “Sao con cảm thấy cái tên kia quen quen? Hắn tên gì ấy nhỉ?”

“Hình như là Lý Thiên Mệnh thì phải? Con của Lý Viêm Phong ở Ly Hỏa Thành ấy. Nhớ năm xưa, đúng là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga.” Tuyết Lam phu nhân lắc đầu cười.

“Lý Thiên Mệnh? Con nhớ ra rồi! Bốn năm trước, hắn cũng vào Viêm Hoàng Học Cung, người này đúng là trò cười của Viêm Hoàng Học Cung mà!” Thần Diệu cũng cười theo.

“Kể nghe xem nào?”

Thần Diệu liền kể lại chuyện đã xảy ra ba năm trước ở Viêm Hoàng Học Cung. Đến tận bây giờ, cái trò cười này vẫn còn được người ta nhắc đến.

“Số khổ đàn bà, con cái hèn mọn, đúng là tuyệt phối.” Tuyết Lam bỗng nhiên muốn uống một chén. Cái cảm giác này thật sự quá sung sướng.

“Cộng Sinh Thú chết rồi, còn Thú Mạch cảnh đệ thất trọng? Tùy tiện dùng Huyết Thần Khế Ước tìm một con Cộng Sinh Thú đi, rồi muốn vào lại Viêm Hoàng Học Cung? Coi thường điện khảo quá rồi.” Thần Diệu không nhịn được lắc đầu.

Hắn không hiểu nổi, một kẻ thân bại danh liệt, sao còn muốn đến làm trò cười cho thiên hạ.

Tuyết Lam cười chán chê, nàng đang chuẩn bị đi chế biến Cố Kim Thang, thì hạ nhân bẩm báo ‘Thần Thánh’ đã về.

Nàng vội vã chỉnh trang lại dung mạo, được đám tỳ nữ vây quanh đi ra đón.

Nhân vật phong vân của Chu Tước Quốc này, trông vô cùng trẻ trung, cứ như thanh niên trai tráng, tựa như huynh trưởng của Thần Diệu.

Chỉ có nhìn vào ánh mắt, mới có thể thấy được lịch duyệt và khí tràng cường đại của hắn.

Khi hắn bước vào Thần Cung, cả nơi này dường như chìm vào tĩnh mịch. Các hộ vệ hai bên đồng loạt quỳ bái, cứ như vị này là Đế Vương.

Nếu như trong mắt Thần Diệu là tinh thần, thì trong mắt Thần Thánh, chỉ là một vùng biển sao? Ánh mắt hắn lấp lánh, đủ để khiến cả Thần Cung bừng sáng theo.

Sau khi hắn trở về, Tuyết Lam đích thân thay y phục cho hắn, rồi nép vào lòng hắn, làm một người phụ nữ bé nhỏ hạnh phúc.

“Vừa nãy có hai người rời đi là ai vậy? Ta thấy quen quen.” Thần Thánh vuốt ve mái tóc dài của Tuyết Lam hỏi.

“Chàng thấy nàng ta?” Tuyết Lam mỉm môi.

“Là ai?”

“Cái người năm xưa chàng không có được ấy mà.” Tuyết Lam dịu giọng cười nói.

Hoắc!

Thần Thánh bỗng nhiên đứng dậy, ánh mắt sâu thẳm nhìn Tuyết Lam, vẻ mặt nghiêm túc và rung động, hỏi: “Nàng nói là, là nàng!”

“Đúng vậy, thấy rõ chưa? Vừa già vừa xấu, nhìn đã muốn ói rồi ấy chứ. Hôm nay thiếp nôn qua rồi, chàng nôn chưa?”

Tuyết Lam ngẩng đầu, ánh mắt mang ý cười, trêu chọc nhìn hắn.

Hắn không trả lời.

“Người bốn mươi tuổi, xấu đến mức này rồi, chàng còn yêu không?” Tuyết Lam liếm liếm môi đỏ, cười đến kiều diễm.

Thần Thánh hít sâu một hơi, không nói hai lời, bước ra khỏi phòng.

“Chàng tốt nhất nên nhìn cho kỹ vào, nàng ta bây giờ xấu đến mức nào. Chàng mà chưa nôn đủ, thì đừng hòng bước chân vào cái nhà này!”

Khi hắn rời đi, giọng nói đầy kích động của Tuyết Lam vẫn vọng lại, âm thanh ngày càng lớn.