Gặp vương thì ngừng, không thể giết thì không giết. Đây là cẩm nang thứ nhất mà quốc sĩ Lý Nghĩa Sơn đưa cho.

Thực ra, Từ Phượng Niên vốn không hề có ý định sống mái với Thanh Dương Cung. Ngô Linh Tố được phong vương, nếu giết hắn, đừng nói là thế tử điện hạ như Từ Phượng Niên, ngay cả Từ Kiêu cũng sẽ bị triệu vào kinh thành, gánh chịu cơn thịnh nộ của thiên tử. Từ Phượng Niên tự giễu mình là chuột chạy qua đường, người người đòi đánh, nhưng đám người lại không dám đánh. Còn Từ Kiêu, đại khái chính là một con hổ già qua phố, ngay cả những hảo hán dám hô đánh cũng hiếm hoi. Triệu cô cô nói mãnh hổ ngủ gật, mở mắt ra là giết người. Nếu không có ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương, Từ Phượng Niên vẫn rất lo Từ Kiêu sẽ chịu thiệt. Đặc biệt là ở nơi kinh sư trọng địa, tứ bề thọ địch, bát phương gây hấn, Từ Kiêu có chú ý được không? Không chỉ có Cố Kiếm Đường, vị xuân thu danh tướng thù cũ vô số kia ở đó dĩ dật đãi lao, mà còn có Trương Cự Lộc, vị Trương thủ phụ vào các làm ngoài bị kẻ thù chính trị mắng là chuyên quyền độc đoán. Hắn càng kết thêm thù mới với Từ Kiêu ở Liêu Đông giông bão, còn mối thù cũ là ân sư Chu thái phó vì Từ Đại Trụ quốc mà uất ức đến chết. Cả triều văn võ, những kẻ quyền quý thông gia với mấy đại cao môn hào phiệt trước kia, kẻ nào trong nhà không nghe phiền thân thích kêu khổ kêu oan?

Một con hổ già không nanh vuốt, đơn độc vào lồng giam, liệu còn có thể giết người?

Từ Phượng Niên đem hộp gỗ đỏ có giấu Đại Lương Long Tước kiếm giao cho Thanh Điểu, cùng ba quyển bí kíp trân quý của Thanh Dương Cung bỏ vào thùng xe. Chàng lên ngựa, ngoái lại nhìn vài lần mái cong đạo quán trên đỉnh Thanh Dương phong, mặt không biểu cảm, nói với Ngư Ấu Vi đang lưu luyến không rời vì sắp phải chia ly với chim tước: “Sau khi đưa chim tước nhỏ về, ngươi đừng cưỡi ngựa nữa, lên xe ngồi đi.”

Ngư Ấu Vi mất hồn mất vía, vẻ mặt cầu xin, nhìn trời một chút, lại nhìn chim tước thật rực rỡ, rồi nhìn thế tử điện hạ. Từ Phượng Niên chỉ sắt đá lắc đầu.

Rời Thanh Dương phong, Từ Phượng Niên để nhỏ táo gai lên ngựa của Lữ Tiễn Đường, chim tước ngồi lên lưng ngựa của Thư Tu. Dẫn ngựa đi, Từ Phượng Niên ngẩng đầu nhìn hai đứa trẻ khóe mắt ướt át, mỉm cười nói: “Ta không tiễn các ngươi nữa, thay ta cáo biệt một tiếng với lão Mạnh đầu, Lưu Lô Vi, cột Khổng què, những lão già này. Ta đã nói với các thần tiên Thanh Dương Cung rồi, khi nào các ngươi đói, có thể ký sổ với bọn họ, cứ ghi hết lên đầu ta là được. Nhưng đừng có suốt ngày thịt cá, cẩn thận ta không trả nợ cho các ngươi đâu. Đến lúc đó chim tước bị bắt đi làm đạo cô, ta mặc kệ đấy.”

Chim tước bật khóc. Từ Phượng Niên tiến lại gần mấy bước, trông thấy thiếu nữ nắm chặt một chiếc lá trong tay, ước chừng là định dùng con dao nhỏ thổi còi cho chàng nghe. Từ Phượng Niên cười mà không nói, dùng ngón tay véo mũi, làm mặt quỷ đầu heo không hợp với thân phận huân quý thế tử, khiến cô gái nhỏ nín khóc mỉm cười.

Thư Tu ôm chim tước, trong lúc nhất thời thần sắc cổ quái.

Nhỏ táo gai càng có khí khái nam tử hơn, quay đầu dụi mắt, gạt ra khuôn mặt tươi cười nói: “Từ Phượng Niên, nhớ về sớm thăm bọn ta đấy, không thì sau này chim tước bị thư sinh trẻ tuổi nào lừa mất, ta cũng không cản đâu.”

Từ Phượng Niên cầm vỏ Tú Đông đao gõ gõ đầu thiếu niên, “Không được nói gở.”

Gõ xong đầu nhỏ táo gai, Từ Phượng Niên hơi dùng sức đập vào thân tuấn mã. Lữ Tiễn Đường và Thư Tu xem thời cơ, thừa cơ kẹp bụng ngựa. Hai ngựa bốn người đi vào một con đường nhỏ trong rừng, truyền đến tiếng còi du dương của chim tước. Thanh Điểu mỉm cười nhắm mắt, nàng biết đây là khúc 《 Xuân Thần Dao 》 mà thế tử điện hạ sở trường nhất.

Từ Phượng Niên nhìn theo bóng lưng họ, giao tọa kỵ cho Dương Thanh Phong thúc đẩy, một mình ngồi vào một cỗ xe ngựa trống mượn của Thanh Dương Cung, khoanh chân mà ngồi. Chàng dùng võ làm ngọc trụ, vận huyền diệu khẩu quyết, hòa cùng bốn ngàn chữ « Tham Đồng Khế », chầm chậm thổ nạp, khí cơ lan tỏa khắp các khiếu huyệt trên toàn thân. Bên ngoài, trong yên tĩnh có động, không ngừng nghỉ một khắc. Thiên hạ võ học đều là nghề khổ đi ngược dòng nước, lấy Bắc Lương Vương phủ làm ví dụ. Có một tòa bảo sơn kho vũ khí, nhưng trước khi Từ Phượng Niên quyết tâm luyện đao, dù có xem bao nhiêu bí kíp thượng thừa, lẽ nào chỉ nhìn bằng mắt mà thành cao thủ? Nếu là chuyện nhẹ nhàng mỹ mãn như vậy, hoàng cung đại nội chẳng phải hoàng tử nào cũng cao thủ nhiều như chó sao?

Ngư Ấu Vi không muốn ngồi chung xe với lão kiếm thần, bèn vào thùng xe, trùng hợp nhìn thấy Từ Phượng Niên đạo khí hòa vào lòng bàn tay. Chàng dùng hai bàn tay ấm áp bưng tai, ngón tay khép lại đặt lên gối, ngón trỏ đè lên ngón giữa, ngón trỏ gắng sức trượt xuống, búng vào gối, phát ra tiếng trống vang vọng. Ngư Ấu Vi hiếu kỳ ghi nhớ số lần búng, là hai mươi tư lần. Từ Phượng Niên vốn định sau khi thực hiện xong “minh thiên cổ” của hoàng đình sẽ gõ răng ba mươi sáu lần, bèn mở mắt, hơi không vui nhìn về phía Ngư Ấu Vi. Nàng ta ủy khuất nói: “Chàng không cho ta cưỡi ngựa, ta không thể làm gì khác hơn là lên xe.”

Từ Phượng Niên nghĩ đến việc nàng không muốn ở chung với Lý lão đại, liền không nói nhiều, nhắm mắt ngưng thần, gõ răng nuốt nước bọt tĩnh tâm, bỏ mặc đại mỹ nhân Ngư Ấu Vi ở một bên. Ngư Ấu Vi quen bị lạnh nhạt nên cũng không để tâm, ngược lại còn tràn đầy hứng thú quan sát Từ Phượng Niên hít thở thổ nạp. Nhìn lâu, nàng nhìn ra chút thành tựu. Mi tâm Từ Phượng Niên từ đỏ thẫm chuyển sang tím nhạt, miệng phun khí, mũi hít khí, chỉ thấy chàng nạp khí có một, thổ khí có sáu. Ngư Ấu Vi không nghe được tiếng vang mỗi lần khí tức ra vào, nhưng lại có thể nhìn thấy bốn phía thân thể chàng phảng phất có gió thoảng lay động. Ngư Ấu Vi thậm chí còn cảm nhận được một luồng khí mát lạnh thấm vào da thịt mình, thật sự là thần kỳ.

Từ Phượng Niên tĩnh tọa trọn vẹn một canh giờ, mới mở mắt cầm đao, Tú Đông Xuân Lôi khẽ run không ngừng. Thấy Ngư Ấu Vi trừng lớn mắt, Từ Phượng Niên cười nói: “Đừng nhìn nữa, nếu không phải nàng quấy rầy, ta có thể đả tọa nhập định nguyên cả ngày như lão đạo cao tăng.”

Ngư Ấu Vi dịu dàng nói: “Vậy ta đi cưỡi ngựa, không làm chậm trễ thế tử điện hạ luyện công.”

Từ Phượng Niên không nhịn được cười lên, lắc đầu nói: “Đừng cưỡi nữa, lại cưỡi ngựa cẩn thận cái mông của nàng không còn là dương chi mỹ ngọc, sau này ta muốn lão hán đẩy xe, vừa nhìn thấy chỗ thô ráp của nàng, khẳng định sẽ mất hứng.”

Ngư Ấu Vi giận dữ đứng dậy, xoay người chuẩn bị đi cưỡi ngựa, tốt nhất là cưỡi cho cái mông biến mất luôn mới hả dạ.

Từ Phượng Niên chậm rãi cười nói: “Đừng vội xuống xe, một mình thổ nạp cũng không thú vị, không ngại nói với nàng chút bí quyết dẫn đường khí hải. Nàng nếu không có việc gì làm, nhàn rỗi nhàm chán, có thể học, trường sinh bất hủ là gạt người, nhưng kéo dài tuổi thọ chắc chắn không giả. Môn thổ nạp tâm pháp này của Võ Đương sơn, đừng nhìn khẩu quyết mộc mạc, kỳ thực rất có diệu dụng, là nền tảng tu hành Đại Hoàng đình của đạo môn, dung hợp năm nghi sáu pháp tu Côn Lôn của phương sĩ cổ đại, mười sáu câu ngọc trụ chữa bệnh duyên niên của Võ Đương, cùng với hoàng đình hoa sen chân kinh đạo dẫn thuật do Hồng Tẩy Tượng, vị sư thúc tổ trẻ tuổi nghĩ ra. Ngụy gia gia trong tay có một cuốn cổ thư cùng tên nhưng khác « Tham Đồng Khế », Ngụy gia gia thân là Cửu Đấu Mễ lão chân nhân, cũng nói cuốn sách này vừa ra, Long Hổ chịu thua. Đến, ta dạy nàng một đoạn khẩu quyết trước, để nàng tránh phong hàn tà khí xâm nhập vào ngực. Nên biết trong ngũ tạng lục phủ, tâm là quân chủ chi quan, phế là phụ tá chi quan, có thể thấy bộ ngực trọng yếu thế nào. Khẩu quyết này còn phải phối hợp với mười ngón nhào nặn, nếu nàng không chú ý được, ta có thể giúp nàng.”

Ngư Ấu Vi ban đầu nghe đến nhập thần, nhưng đợi đến khi Từ Phượng Niên mới nói được vài câu chính kinh đã lộ ra đuôi cáo, có chút bất đắc dĩ. Nhưng cuối cùng, nàng không vén rèm xuống xe, ngồi ở nơi hẻo lánh, bỏ qua một bên chủ đề, nhẹ giọng hỏi: “Vì sao không mang theo chim tước nhỏ và táo gai? Chàng nỡ lòng nào để bọn chúng làm sơn tặc giặc cỏ như lão Mạnh đầu?”

Từ Phượng Niên hỏi ngược lại: “Không tốt sao?”

Ngư Ấu Vi tức giận nói: “Từ Phượng Niên, chàng là ai?! Chàng là trưởng tử của Bắc Lương Vương, là con trai cưng của Đại Trụ quốc, chàng rõ ràng có thể cho hai đứa bé một tiền đồ tươi sáng. Chuyện dễ như trở bàn tay này đối với chàng rất khó sao? Chàng ngay cả thần tiên trong mắt bọn nhỏ ở Thanh Dương Cung cũng dám giết, vì sao đến lúc này lại keo kiệt như vậy?!”

Từ Phượng Niên đặt đao xuống, ngón tay khẽ búng vào vỏ Tú Đông đao, bất động thanh sắc, giống như cảm thấy Ngư Ấu Vi không thể nói lý, đến mức ngay cả giải thích hay cãi lại cũng lười.

Ngư Ấu Vi mặt đỏ lên, ánh mắt bi thương.

Từ Phượng Niên vẫn hỏi lại: “Nàng cho rằng hai đứa bé được ta mang xuống núi, áo cơm không lo hơn con cái thương nhân hào phú, chính là may mắn? Không làm mâu tặc cả ngày lo lắng gạo muối, lại tối thiểu có thể bảo toàn tính mạng, thì đi làm cái gì? Cả ngày nuôi chim ưng, chọi chó như ta, hay là làm chút vốn liếng buôn bán nhỏ, rồi lại bị cừu gia của Bắc Lương Vương phủ để mắt tới, không biết ngày nào sẽ chết bất đắc kỳ tử? Ngư Ấu Vi, nàng có biết điều gì ở những kẻ xuất thân sĩ tộc các ngươi khiến ta chán ghét nhất không, chính là các ngươi tự cho mình là ưu quốc ưu dân, đều mang theo một luồng thư sinh khí thế, nhìn như thẳng tiến không lùi, không thẹn với lương tâm, nhưng đã từng hỏi qua bách tính bình dân, bọn họ rốt cuộc cần gì? Trận xuân thu quốc chiến kia, là Từ Kiêu châm ngòi lửa sao? Thượng Âm học cung đọc đủ thứ thi thư Tung Hoành gia, từng người đều cảm thấy tâm là thiên hạ, muốn phò tá vương đạo chính thống, lấy một nước làm quân cờ, kết quả là chết mấy triệu người, giáp sĩ trăm vạn, bách tính càng nhiều gấp bội, mà Thượng Âm học cung chết được mấy người? Cho dù nàng có nghe nói một vài thư sinh trung thần đâm đầu xuống hồ, nhảy núi, lấy cái chết để tỏ rõ ý chí, trên sử sách lưu lại tên của bọn họ, thiên cổ lưu phương, nhưng những bách tính bé nhỏ không đáng kể như lão Mạnh đầu, ai sẽ nhớ kỹ sống chết của bọn họ? Phụ thân nàng, thân là Tắc Hạ học sĩ của Thượng Âm học cung, bi phẫn làm vong quốc bi ca, nói đại hoàng thành trên dựng cờ hàng, cả nước không một ai là nam nhi. Theo ta thấy, cái gì mà xuân thu bi ca đứng đầu bảng, căn bản là một đống nói nhảm, cái gì cũng là giả, hoàng tộc các quốc gia chết là đáng, nhưng những bách tính không ai nghe thấy tiếng kêu khóc, mới thật sự là bi ca. Năm đó, nàng cùng phụ thân bị dòng người tị nạn cuốn đi, chắc hẳn đã nghe rồi? Nhưng có từng ghi nhớ? Nhị tỷ ta làm Bắc Lương ca, đâu phải là ca ngợi Từ Kiêu anh dũng thiện chiến? Bần hàn Bắc Lương trăm vạn hộ so le, mấy người thiết y bọc xương khô? Đây là đang mắng Từ Kiêu! Thử hỏi đế vương tướng mạo mấy gò đất? Đây chính là học theo đám văn nhân sĩ tử như phụ thân nàng, ca công tụng đức sao? Ngư Ấu Vi, nàng biết vì sao ta không giết nàng không? Ta chính là muốn nàng mở to hai mắt ra mà nhìn, không chỉ muốn dẫn nàng đi nhìn giang hồ, xem cái gì mới thật sự là sống, sau này còn muốn dẫn nàng đi biên cảnh Bắc Lương xem giáp sắt, nghe tiếng vó ngựa, để nàng biết cái gì mới là chiến tranh.”

Từ Phượng Niên dừng một chút, bình tĩnh cười nói: “Đương nhiên, không giết nàng, vẫn là muốn khi dễ nàng.”

Ngư Ấu Vi im lặng không lên tiếng.

Từ Phượng Niên tiếp tục thổ nạp. Môn tâm pháp này của Võ Đương khác hẳn với dẫn đường của cổ nhân, sau khi được Ngụy Thúc Dương khảo chứng đã có nhiều sửa đổi, đem “hô” trong thổ nạp tâm bình thường thành a, lá gan “a” thành xuỵt, đổi tỳ “hí” thành hô, đồng thời tăng gan thành “ha ha”, niệm khi dẫn khí, rất có ích lợi. Võ giả tầm thường khi luyện quyền thường lớn tiếng hô quát, không phải đơn giản là để tăng thanh thế, mà là phối hợp với khí cơ dẫn đường của nội công tâm pháp, bộc phát ra trong nháy mắt, chỉ là phần lớn không nắm được trọng điểm, không làm được đều đặn, nhỏ, lâu dài, đi chậm, tròn, sống, một hít một thở phù hợp Thiên Đạo. Lúc trước Từ Phượng Niên cùng lão đầu tóc bạc cùng lên Võ Đương, cưỡi trâu trên đỉnh núi, trong gió lớn lay lắt mà không ngã, dáng vẻ của vị sư thúc tổ trẻ tuổi nhìn như buồn cười, nhưng dao động lên xuống, kỳ thực lại không thể tả. Bên ngoài Võ Đương đều không tin đạo sĩ trẻ tuổi nâng hoàng đình này có thể vì huyền vũ gánh đỉnh, Từ Phượng Niên lại dần dần tin tưởng, cưỡi trâu nói không chừng thật sự là loại tiên nhân Đạo môn trăm năm có một như Tề Huyền Chân.

Chỉ bất quá, dù có là thần tiên, không xuống núi, đều là không tốt.

Long Hổ Sơn mấy chục năm nay hương hỏa thịnh vượng, vẫn là dựa vào vị thiên sư kéo dài tính mạng cho lão hoàng đế, mà không phải Tề Huyền Chân pháp lực thông huyền.

Giữa trưa, sau khi ăn xong bữa thịt rừng dưới chân Triêu Dương Phong, Ngư Ấu Vi không xuống xe. Từ Phượng Niên không hy vọng xa vời con mèo con Tây Sở này có thể bị một phen hỗn thoại mà thuần phục. Nhà cừu nước hận, mệt mỏi chồng chất, hai người đạo bất đồng bất tương vi mưu, đâu thể nào chỉ bằng ba lời hai lẽ của Từ Phượng Niên là có thể hóa giải. Huống chi, chàng cũng không muốn Ngư Ấu Vi nhẫn nhục chịu đựng làm thị thiếp, không có dã tính và linh khí, thì không còn thú vị. Từ Phượng Niên vừa định đến thùng xe của Khương Nê nghe kể chuyện, lại nghe thấy tiếng sấm rền vang lên từ đỉnh núi, dường như tiếng gầm rú trước khi chết của một con thú hoang khổng lồ, chấn động đến mức đám người run rẩy tê cả da đầu. Từ Phượng Niên phân phó Lữ Dương Thư ba người: “Lữ Tiễn Đường, Dương Thanh Phong, các ngươi theo ta lên núi. Thư Tu, ngươi đi gọi Ninh Nga Mi, nhớ đuổi kịp bọn ta. Con dị thú này xưng vương ở Thanh Thành Sơn hai ba trăm năm, không dễ đối phó.”

Từ Phượng Niên lướt vào rừng núi, thân hình mạnh mẽ như thỏ rừng. Mỗi lần mũi chân khẽ điểm, không thấy chàng phát lực thế nào mà đã có thể lướt đi mấy trượng. Lữ Tiễn Đường và Dương Thanh Phong phía sau nhìn nhau, kinh hãi trong lòng, đây không phải là điều mà võ phu bình thường có thể làm được.

Khi Thư Tu và đại kích Ninh Nga Mi nhìn thấy thế tử điện hạ, lại nhìn thấy một màn quỷ dị. Cả một vùng rừng núi này, cổ thụ gãy đổ, máu tươi đầy đất. Dưới chân thế tử điện hạ là một con dã thú to lớn chưa từng thấy, toàn thân là giáp xương sắc nhọn, đã chết, da từ đỏ biến thành đen, phần bụng bị xé toạc. Thế tử điện hạ cả người đầy máu cúi đầu nhìn hai con thú con mới sinh, mắt vừa mở. Chàng bưng mỗi con một tay, cười tủm tỉm nói: “Các ngươi, một con tên là Kim Cương, một con tên là Bồ Tát, được chứ?”