Dân chúng trong thành cuối cùng cũng nhìn thấy Thế tử điện hạ đã lâu không xuất hiện. Lần này không có Nghiêm gia công tử, trong đám hồ bằng cẩu hữu chỉ còn lại con trai của Phong Châu thứ sử Lý Hãn Lâm. Bên cạnh điện hạ có Ngư Ấu Vi, kỹ nữ đã rời khỏi chốn lầu xanh, đi theo hầu hạ, nâng niu mèo trắng Võ Mị Nương. Cả nữ tử và sủng vật đều lười biếng, đều toát lên vẻ quý khí.

Lý Hãn Lâm là do Từ Phượng Niên gọi tới. Hơn một năm ở Bắc Lương, phần lớn thời gian hắn đều dành cho việc luyện tập Tú Đông đao và ở trên núi Võ Đương. Lần này lại phải mang theo rất nhiều bí mật không thể để lộ ra ngoài, đi xa mấy ngàn dặm, nếu không gặp mặt Lý Hãn Lâm thì thật có lỗi với vị công tử này, người đã trượng nghĩa mang tiếng oan thay hắn hơn mười năm qua. Lý Hãn Lâm vừa nghe Thế tử điện hạ muốn đi xa, liền mắt trông mong năn nỉ Phượng ca nhi mang hắn theo. Quấy rầy, nài nỉ mãi không được gật đầu, hắn liền có chút giận dỗi, lúc du xuân vung roi ngựa vang động trời. Từ Phượng Niên thấy vậy, chỉ cười mà không nói. Đến vùng ngoại ô, chọn địa điểm du xuân đầu tiên là Loa Si Hồ, Từ Phượng Niên dắt ngựa đi, thấy Lý Hãn Lâm vẫn giữ bộ mặt ủ dột, bèn trêu ghẹo: “Nghe nói ngươi mới tìm được một đôi song sinh tiểu tướng công ở Trường Dã quận, môi đỏ răng trắng, tuấn mỹ phi phàm, sao thế? Tối qua mệt rồi à?”

Ngư Ấu Vi cố ý đi xa một chút, cúi đầu đùa nghịch với Võ Mị Nương đang vui vẻ trong lòng nàng. Từ Phượng Niên thế nào, nàng đã chấp nhận, nhưng nàng thật sự không chịu nổi loại công tử nhà giàu Lý Hãn Lâm với những việc xấu loang lổ này.

Lý Hãn Lâm giận dỗi thì giận dỗi, nhưng không hề oán hận Từ Phượng Niên, khép nép đáng thương nói: “Phượng ca nhi, ta ở nhà buồn đến phát bệnh rồi, sao huynh không chịu mang ta ra ngoài tiêu dao giang hồ? Lần trước thì thôi, lần này còn không mang ta, huynh có coi ta là huynh đệ không? Tên Nghiêm mọt sách kia theo phụ thân và tỷ tỷ đến kinh thành tìm niềm vui, đúng là không phúc hậu, đáng đời tỷ tỷ hắn bị tên Lục hoàng tử đầu óc có vấn đề kia lừa gạt. Phượng ca nhi, huynh luôn là người phúc hậu, cầu xin huynh đấy, Phượng ca nhi, ta mỗi ngày bưng trà rót nước cho huynh còn không được sao? Nghe nói huynh muốn ra ngoài du ngoạn, lần này ta đã trộm hết tiền riêng của cha ta rồi, nếu về, không chừng sẽ bị ông ấy đánh gãy một chân mất.”

Từ Phượng Niên cười nói: “Cha ngươi nỡ đánh ngươi sao? Ai mà tin. Lần nào giận ngươi, ông ta không phải đều đánh đập những nàng thiếp xinh đẹp quá mức sao? Vì ngươi, đã chết mấy người rồi?”

Lý Hãn Lâm vẻ mặt đau khổ không nói, phiền muộn đến mức muốn đâm đầu xuống hồ tự vẫn.

Từ Phượng Niên vỗ vai an ủi: “Nói thật, lần trước mang ngươi theo còn có lý, lần này thật sự không thích hợp. Ta nói cho ngươi nghe, chuyến này Từ Kiêu đã sắp xếp những ai bên cạnh ta, ngoài sáng có bốn cao thủ, thêm một võ điển tướng quân dẫn một trăm kỵ binh tinh nhuệ, còn chưa kể những tử sĩ ở trong tối, sở trường ám sát và phản ám sát, lại còn có một tên siêu nhất lưu cao thủ nhìn chằm chằm, ngươi nghĩ bọn họ đều là đi theo ta du xuân à? Lần trước ít ra còn là trộm đi, lần này là đường đường chính chính, ngươi quên chuyện Khổng võ si bị người ta đánh trọng thương năm đó rồi à? Nhà ngươi chỉ có mình ngươi là con trai độc nhất, đừng có dính vào vũng nước đục này nữa. Nếu thật sự nhàn rỗi không có việc gì làm, ta sẽ bảo Từ Kiêu chuẩn bị cho ngươi một chức tòng thất phẩm dực huy giáo úy trong quân Bắc Lương, chơi hai ba năm, xông pha chiến đấu thì miễn, coi như ngươi đi biên cảnh ngắm phong cảnh, trở về Phong Châu là có thể một mình cầm quân rồi, như thế, cha ngươi cũng đỡ phiền.”

Lý Hãn Lâm im lặng không nói.

Từ Phượng Niên buông dây cương, vỗ vỗ cổ con tuấn mã toàn thân trắng như tuyết, con ngựa này là do Đại Trụ quốc năm ngoái bắt được ở biên cảnh, là vua của bầy ngựa hoang, thuần hóa hơn nửa năm mới chịu đeo yên cương, lần này về phủ liền mang đến cho đứa con trai cưng nhất. Từ Phượng Niên ngồi xuống ven hồ, đợi Lý Hãn Lâm ngồi xuống bên cạnh, nhặt một viên đá ném vào Loa Si Hồ, ôn nhu nói: “Hàn Lâm, đừng luôn luôn cao không với tới, cha ngươi tuổi già mới có con, chẳng mấy chốc sẽ già rồi, ngươi không trưởng thành thêm chút nữa, chẳng lẽ còn muốn tỷ ngươi gánh vác trọng trách trong nhà?”

Lý Hãn Lâm rên rỉ thở dài: “Phượng ca nhi, huynh thay đổi rồi, trước kia tỷ ta rất ghét huynh, nếu là Phượng ca nhi bây giờ, có lẽ nàng sẽ thích huynh. Nhưng ta không thích, sau này ta biết chơi với ai đây?”

Từ Phượng Niên ném viên đá xuống hồ, cười nói: “Tỷ ngươi xinh đẹp hơn Nghiêm Đông Ngô nhiều, nhưng cũng ngốc hơn nhiều. Ta biết nàng đã sớm có người trong lòng, trước kia chỉ là đùa nàng thôi, sớm muộn gì nàng cũng sẽ phát hiện ra người nàng thích mới là kẻ vô dụng, còn kẻ nàng ghét kia lại không hề kém cỏi chút nào. Còn về việc sau này ngươi tìm ai chơi, rất đơn giản, cố gắng cưới một nàng dâu hiền thục, tìm nàng ấy mà chơi, chơi mãi rồi sẽ có con thôi.”

Lý Hãn Lâm gãi đầu nói: “Sinh con thì được, nhưng chỉ được sinh con trai, sinh con gái thì chẳng phải là chuốc thêm phiền não sao, lớn lên rồi không thoát khỏi việc bị đàn ông làm hại, sinh con trai thì yên tâm rồi, ta sợ gặp báo ứng.”

Từ Phượng Niên cười nói: “Ngươi cũng sợ báo ứng à?”

Lý Hãn Lâm nằm trên bãi cỏ, nghiêm túc nói: “Sao lại không sợ, người ta nói trên đầu ba thước có thần linh, ai biết được ngày nào ta sẽ chết, chắc chắn là xuống vạc dầu, nếu không kiếp sau sẽ bị phạt làm nữ nhân.”

Từ Phượng Niên cười ha hả: “Trong đầu ngươi chứa cái gì vậy?”

Lý Hãn Lâm bĩu môi, “Thôi được, nghe lời Phượng ca nhi, đi quân Bắc Lương, không chừng có thể bắt được một công chúa Bắc Mãng về làm tỳ nữ nuôi chơi.”

Từ Phượng Niên tặc lưỡi: “Chí hướng lớn thật.”

Lý Hãn Lâm ngồi dậy, nhỏ giọng hỏi: “Phượng ca nhi, huynh nói nghe xem, vị siêu nhất lưu cao thủ kia thế nào?”

Từ Phượng Niên quay đầu chỉ chỉ lão già cụt tay đang ngủ gà ngủ gật bên cạnh xe ngựa, dáng người gầy gò quấn trong chiếc áo lông dê xấu xí, lúc ngủ gật còn lấy ngón tay ngoáy mũi, sau đó lén búng đi. Từ Phượng Niên tức giận nói: “Đại khái là như hắn ta vậy.”

Lý Hãn Lâm nhìn lão già kia, đến làm phu xe cũng không xứng, lại còn dám ăn gan hùm mật báo, ngồi chung xe với Ngư hoa khôi, trợn mắt nói: “Phượng ca nhi, huynh lừa trẻ con à!”

Từ Phượng Niên nhìn về phía mặt hồ, cười nói: “Ngươi vốn là trẻ con mà.”

Lý Hãn Lâm kháng nghị: “Ta còn nhỏ à? Cô nương nào sau khi xong việc mà không khen chim trong quần ta là chim lớn?”

Từ Phượng Niên cười mắng: “Ngươi ngốc à, trẻ con mới khoe khoang cái này, với lại mấy cô gái lầu xanh không tốn tiền, chỉ lừa tiền khen ngợi, ngươi cũng tin à? Ngươi không phải trẻ con thì là gì?”

Lý Hãn Lâm càng ngày càng quá đáng, giận dữ nói: “Mẹ nó, về ta sẽ ném hết đám kỹ nữ kia vào chuồng thú xé xác.”

Lúc này Từ Phượng Niên thật sự mắng: “Bớt tạo nghiệp đi, mau cút đến quân Bắc Lương đi. Đầu óc ngươi, với tỷ ngươi là không phân cao thấp.”

Lý Hãn Lâm ngoan ngoãn “ồ” một tiếng.

Cuối cùng, Lý công tử, kẻ cầm đầu tội ác muốn cùng Từ Phượng Niên rời khỏi Bắc Lương đến Phong Châu, đã lựa chọn gia nhập quân đội Bắc Lương, nơi có kỷ luật rất nghiêm khắc.

Lúc chia tay ở cổng thành, Lý Hãn Lâm khóc lóc thảm thiết, người không biết chuyện còn tưởng Thế tử điện hạ có sở thích ác độc mà ép Lý đại công tử phải đi.

Từ Phượng Niên trở lại vương phủ, lão già không rõ họ tên chậm rãi xuống xe ngựa, da bọc xương, áo lông dê bao xương, chỉ nói hai câu, câu đầu tiên là: “Tiểu nương này không tệ, chỗ cần tròn trịa không thiếu cân lượng, dễ sinh con trai.”

Không đợi Ngư Ấu Vi thẹn thùng, câu nói thứ hai của lão già mắt chột đã khiến sắc mặt nàng trắng bệch: “Con mèo này càng tốt, hầm lên ăn, bổ dưỡng tinh thần.”

Từ Phượng Niên hít sâu rồi lại hít sâu.

Lão già nghênh ngang rời đi, đứng trên đê dài bên hồ xa xa nhìn thoáng qua Thính Triều đình.

Từ Phượng Niên đến sân nhỏ nơi Khương Nê ở, tìm thấy nàng đang ngồi xổm cầm cành cây vẽ vời, không để ý đến việc nàng bối rối đứng dậy dùng mũi chân xóa đi dấu vết, hỏi: “Ta muốn rời khỏi Bắc Lương, không chừng sẽ chết trên đường, đến lúc đó ngươi sẽ có cơ hội đâm thêm một đao, có đi theo không? Đương nhiên, ta sẽ mang theo một rương bí kíp, nếu ngươi đi theo, cuối năm chúng sẽ là của ngươi.”

Khương Nê chỉ do dự một lát, liền gật đầu, giọng trầm xuống: “Không đi!”

Từ Phượng Niên sửng sốt.

Tiếc nuối quay người.

Khương Nê phồng má đỏ bừng, khí thế xuống đến đáy, giọng nhỏ như muỗi kêu.

Từ Phượng Niên vất vả lắm mới hiểu rõ, chắc chắn là nàng đã quen từ chối Thế tử điện hạ, lập tức buột miệng nói ra, muốn đi lại nói thành không đi, không có dũng khí giải thích.

Nhận sai với Thế tử điện hạ, kẻ thù không đội trời chung, còn khó hơn giết nàng.

Từ Phượng Niên không có ý tốt giảng hòa, cứ để mặc cho pho tượng đất nhỏ tạm thời xoắn xuýt vậy.

Đến lăng mộ của vương phi, ngắt một chiếc lá, Từ Phượng Niên khoanh chân ngồi trước bia mộ, thổi sáo, du dương nhẹ nhàng, là khúc dân ca “Xuân Thần”.

Ở đây, tâm cảnh của Từ Phượng Niên rất yên bình, suy nghĩ rất trong sáng.

Lão yêu dưới đình. Cao thủ siêu nhất lưu hàng thật giá thật, chỉ là đừng hy vọng thu làm nô bộc.

Giáp? Ẩn giấu ở đâu, ở chân trời xa xôi? Hay gần ngay trước mắt?

Khoai Lang là tử sĩ. Không biết nên vui hay buồn.

Thanh Điểu là “Bính” trong thiên can. Đáp án hỗn xược trong dự liệu.

Mình đến Võ Đương sơn, Hoàng Man Nhi đến Long Hổ Sơn, đây là cuộc tranh giành đạo thống không tiếng mà thắng có tiếng, Từ Kiêu muốn một tay lật mây che mưa sao?

Nhị tỷ Từ Vị Hùng học kinh lược Vương Bá, học thuật tung hoành ở Thượng Âm học cung, là muốn ép một chút kẻ phong mang không ai bì nổi Trần Chi Báo? Hay là muốn ngấm ngầm lôi kéo một thế lực tiềm ẩn nào đó ở thánh địa của sĩ tử?

Tại sao Từ Kiêu rõ ràng có thể diệt sát cả nhà Nghiêm Kiệt Khê mà không giết? Thực sự chỉ vì Nghiêm mọt sách là đồng đảng của mình?

Nhị tỷ Từ Vị Hùng học kinh lược Vương Bá, học thuật tung hoành ở Thượng Âm học cung, là muốn ép một chút kẻ phong mang không ai bì nổi Trần Chi Báo? Hay là muốn ngấm ngầm lôi kéo một thế lực tiềm ẩn nào đó ở thánh địa của sĩ tử?

Tại sao Từ Kiêu rõ ràng có thể diệt sát cả nhà Nghiêm Kiệt Khê mà không giết? Thực sự chỉ vì Nghiêm mọt sách là đồng đảng của mình?

Từ Phượng Niên vứt chiếc lá, đặt Tú Đông Xuân Lôi song đao lên gối, nhìn bia mộ, ôn nhu nói: “Nương, thù của người, Từ Kiêu không báo, Phượng Niên vẫn nhớ.”

Năm đó xuân về hoa nở, Thế tử điện hạ Từ Phượng Niên cưỡi ngựa trắng rời khỏi Lương Châu.