Nếu nói Long Hổ Sơn là tiên phủ của Đạo gia, thì Thượng Âm học cung chính là thánh địa của bậc Thánh Nhân.

Sau trận đại chiến loạn chín nước Xuân Thu, cảnh tượng trăm nhà đua tiếng tuy không còn, nhưng học cung vẫn giữ được truyền thống sĩ tử bình đẳng, học thuật không phân cao thấp. Nhìn chung, kiến trúc Thượng Âm học cung rộng lớn, trừ Công Đức Lâm chỉ có tế tửu mới được vào, còn lại mọi nơi đều có thể đi, mọi sách đều có thể đọc. Tuy nhiên, qua hàng ngàn năm, một số quy củ bất thành văn đã ăn sâu bén rễ. Những quy củ này không phải do các đời tế tửu lập ra, mà phần lớn là do danh tiếng lẫy lừng của một vị đại học sĩ nào đó trong học cung, khiến hậu bối sùng kính mà tự giác tuân theo. Ví dụ, Thượng Âm học cung có Đại Ý Hồ, trồng vô số sen xanh. Nước hồ không sâu, chỉ sâu chừng hai người, nhưng trong vắt thấy đáy, có thể nhìn rõ từng sợi rễ nhỏ của sen. Chèo thuyền trên hồ, tựa như thuyền trôi trên mây, cảnh sắc chẳng khác nào tiên giới.

Sĩ tử trong học cung thường không dám đến Đại Ý Hồ chèo thuyền thưởng sen, thứ nhất là vì đây là nơi thành danh của Hoàng Long Sĩ, thứ hai là vì nơi ở của một nữ tử ngay sát ven hồ, trong một tòa lầu các.

Năm sáu năm nay, danh tiếng của Thượng Âm học cung đều bị một mình nàng chiếm trọn.

Lần đầu tiên nàng bước vào học cung cầu học, đã thể hiện gia thế vượt trội, trực tiếp bái sư Vương tế tửu và một vị lãnh tụ Binh gia. Hai vị này dốc lòng truyền thụ, có người không phục, đến Đại Ý Hồ khiêu khích. Nữ tử mang kiếm nhập học cung này không hề tranh cãi, trực tiếp rút kiếm chém búi tóc của kẻ cầm đầu. Lần thứ hai, thế trận thảo phạt càng lớn, nàng không nói hai lời, rút kiếm tại chỗ giết chết một người. Dù bị học cung cấm túc, nhưng không ai dám động đến vị cô nãi nãi tướng mạo tầm thường này, bởi nàng thực sự sẽ giết người. Về sau, nàng sáng lập tung hoành thập cửu đạo, được lưu truyền rộng rãi.

Sau này, nàng bình phẩm thành tựu của văn nhân thiên hạ, cùng người ta đánh mười ván cờ trên hồ, khen chê lẫn lộn. Mấy năm gần đây, sĩ tử các nước đến Thượng Âm cầu học, không ít người là vì nàng mà đến. Mặc kệ nàng mang tới bao nhiêu tai tiếng, sự thật lớn nhất là đương thời có mấy ai được nàng mắng? Có thể đếm trên đầu ngón tay. Đừng thấy văn nhân thi sĩ ngoài cung mắng hăng nhất, gã nam tử trẻ tuổi từng đánh mười ván cờ với nàng đã sớm nói toạc ra, những kẻ mắng hăng kia, một khi đối diện với nàng, chắc chắn sẽ trở mặt nhanh chóng, phong cốt như cỏ dại, uốn éo không ngừng.

Lầu các bên bờ Đại Ý Hồ không lộ vẻ quyền quý, chỉ là do thợ giỏi của học cung xây dựng, cơ quan tinh xảo, không theo lối mòn. Bên ngoài lầu nuôi vài con gà vịt, cách đó mấy mảnh vườn rau, đều là để phục vụ nhu cầu ăn uống, không có cái vẻ tao nhã nuôi nga nuôi hạc, trồng cúc trồng mai như đám học sinh già. Đây cũng chính là Từ Vị Hùng.

Hôm nay, Từ Vị Hùng nghe giảng xong, trở về lầu dùng bữa trưa tự cung tự cấp, liền bắt đầu viết “Cảnh thế thiên tự văn”. Phần mở đầu viết ở Bắc Lương Vương phủ, ban đầu là do nhàn rỗi không có việc gì, có một người em trai suốt ngày chơi bời lêu lổng, nên muốn soạn văn khuyên nhủ. Về sau thấy không có hiệu quả, liền gác lại. Đến Thượng Âm học cung, nàng lại cầm bút, thỉnh thoảng viết vài câu cảm ngộ, nước chảy đá mòn, thiên tự văn đã có hơn sáu trăm chữ. Phần mở đầu bảy tám chục chữ đọc lên đã thấy đinh tai nhức óc: “Nhân sự nhưng bằng theo, Thiên Đạo ai cũng thoải mái. Một nhà lớn ra nhỏ vào, mấy thế nợ xương. Nhất tộc lũy công tích nhân, trăm năm tất báo; một nước nặng dân nhẹ quân, ngàn năm không suy. Như thế nào chết yểu vong thân, nói mỏng nói, làm mỏng chuyện, tồn mỏng tâm, đủ loại đều là mỏng. Như thế nào hung tai sợ chết, nhiều âm độc, tích lũy việc ngầm, hỉ âm đi, chuyện chuyện đều âm…”.

Hôm nay viết đến: “Như thế nào đao kiếm gia thân, quân tử bảo thủ, tiểu nhân đi hiểm. Như thế nào nhảy sông treo cổ tự tử, nam nhân mới ngắn đạp nguy, nữ tử khí thịnh khinh người.”

Viết đến đây, Từ Vị Hùng khựng lại, mỉm cười, ý tứ tuôn trào, hạ bút không ngừng, “Như thế nào bạo nhanh mà đãi, sắc dục đào rỗng; như thế nào nhọt độc mà chết, mập cam son ngán.”

Đến đoạn không liên quan đến mình, Từ Vị Hùng hừ lạnh một tiếng, ngòi bút dừng lại mạnh mẽ, khiến nét cuối cùng của chữ “ngán” đặc biệt đậm và ngưng trọng, lộ rõ phong mang.

Có lẽ là nhớ tới người em trai phiền lòng kia?

Từ Vị Hùng tâm trạng không tốt, đặt bút lông sói xuống, đi ra khỏi lầu các, cởi dây buộc thuyền cô độc, một mình chèo thuyền dạo hồ. Mặt hồ gợn sóng lăn tăn, hồ rộng lớn như vậy, chỉ có một người một thuyền, nếu không có hàng ngàn khóm sen xanh xinh đẹp, quả thật có chút tịch mịch.

Nàng nằm trong thuyền, giơ cổ tay lên, trên đó buộc một quân cờ đen bằng sợi dây thừng thô.

Quân cờ này chỉ là đá cuội bình thường, rất hợp với sở thích của Từ Vị Hùng. Trừ thanh cổ kiếm Hồng Ly chém sắt như chém bùn, bên người nàng không có vật phẩm quý giá nào khác, bút mực đều giống như sĩ tử trong học cung, sinh hoạt hàng ngày chỉ kém không tốt. Nếu không phải dựa vào tài hoa và khí phách độc chiếm Đại Ý Hồ, thật khó nhận ra Từ Vị Hùng là một vị quận chúa. Huống chi, vị quận chúa này đâu phải con gái của phiên vương bình thường có thể so sánh? Ngay cả con gái của Yến Thứ Vương, cũng chưa chắc bì kịp nàng về sự tôn quý, e rằng xách giày cũng không xứng. Từ Vị Hùng mượn ánh nắng nhìn quân cờ tỏa ra từng vòng sáng, hoa mắt thần rung.

Xa xa ven hồ, có hai người lén lút ngồi xổm sau khóm sen nhô lên khỏi mặt nước, ghé tai thì thầm.

Một người đầu to, mũi tẹt, răng hô, nhìn thế nào cũng là tướng chết sớm đầu thai, mặt mày khổ sở nói: “Tiểu sư đệ, đệ thật sự muốn đến chỗ Từ sư tỷ sao? Nàng ta sẽ giết người đấy.”

Người còn lại thì phong thái ung dung, khí vũ bất phàm, cười rộ lên càng thêm anh tuấn phong lưu, thản nhiên nói: “Lưu sư huynh, huynh nhìn kỹ xem, hôm nay sư tỷ không mang kiếm.”

Gã nam tử có tướng mạo long đong kia càng thêm khổ sở, nơm nớp lo sợ khuyên nhủ: “Tiểu sư đệ, đệ mới đến học cung không lâu, không nên chọc giận Từ sư tỷ. Ngày đầu tiên ta vào học cung, đã tận mắt chứng kiến cảnh Từ sư tỷ rút kiếm giết người. Cho nên sau đó, khi bái kiến tiên sinh và các sư huynh sư tỷ, chân ta đã run rẩy rồi.”

Gã nam tử phong lưu vừa mới bái sư cùng vị sư huynh nhát gan kia trêu ghẹo: “Lưu sư huynh, là hai chân hay ba chân?”

Lưu sư huynh vẻ mặt chính khí, suy nghĩ một chút rồi trầm giọng đáp: “Ba chân!”

Tiểu sư đệ có vẻ ngoài hơn hẳn sư huynh mấy trăm lần cười hắc hắc nói: “Sư huynh, nếu ta có thể leo lên thuyền nhỏ của Từ sư tỷ, sau này huynh gọi ta là sư huynh, thế nào?”

Lưu sư huynh không chút do dự gật đầu: “Không thành vấn đề.”

Tiểu sư đệ chính là gã thanh niên tài hoa từng đánh mười ván cờ với Từ Vị Hùng, dù bàn cờ không phải mười chín đường, hắn cũng không hề khó chịu. Nên biết, hắn vốn cho rằng trên bàn cờ mười chín đường mình có thể nắm chắc tám phần thắng, nhưng khi Từ Vị Hùng mang ra bàn cờ mười lăm đường, hắn lại mừng thầm trong lòng. Đây chính là tâm tính kỳ lạ của hắn, mặt mũi gì đó, không bán được mấy lượng bạc, chỉ cần thắng mười ván cờ, hắn sẽ không bao giờ đụng đến mười chín đường nữa, thậm chí cả đời không đụng đến quân cờ. Sau này mặc kệ Từ Vị Hùng có cờ đạo vô địch thiên hạ thế nào, thì đã sao? Chẳng phải càng tôn lên hắn vô địch hơn sao? Đáng tiếc, hắn không thắng nổi Từ Vị Hùng trên bàn cờ mười lăm đường, nhưng hắn vẫn rất vui vẻ, không thắng không thua cũng tốt, có lý do ở lại học cung. Với phong cách của hắn, dường như trên đời không có chuyện gì không đáng vui.

Hắn lặn xuống hồ, bơi như cá, tiến lại gần thuyền nhỏ.

Lưu sư huynh nhìn mà trợn mắt, không còn để ý đến việc hai người cá cược chỉ nói rõ tiểu sư đệ thắng thì thế nào, mà không nói thua thì ra sao.

Tiểu sư đệ quả thật là người có quyết đoán lớn.

Trong số các sư huynh đồng môn, không ai dám dây dưa không dứt với Từ sư tỷ.

Lưu sư huynh nhìn không chớp mắt, chuẩn bị sẵn sàng cứu người bất cứ lúc nào.

Giữa hồ, Từ Vị Hùng nhíu mày, rụt tay về, theo bản năng định ấn lên Hồng Ly, phát hiện không mang kiếm, liền đứng dậy nhổ một gốc sen, ra tay chớp nhoáng, quấn con cá bơi có cái đầu quá to kia xuống đáy hồ.

Từ Vị Hùng thấy không có động tĩnh, bình thản nói: “Lần sau không được tái phạm.”

Lưu sư huynh nấp sau đám lá sen còn khẩn trương hơn cả hai người trong cuộc, chỉ sợ sư tỷ và tiểu sư đệ không hợp ý nhau lại chém giết. Đại Ý Hồ này là nơi thanh tịnh hiếm có của học cung, những nơi khác không thiếu những học trò Tắc Hạ bàn luận viển vông, thậm chí có kẻ điên nhảy lầu nhảy sông, cởi đồ chạy rông. Trong mắt Lưu sư huynh, một kẻ bình tĩnh làm việc bình thường, viết văn chương bình thường, thật khó mà chấp nhận được, nên thỉnh thoảng nghe thấy Từ sư tỷ khiến những kẻ điên không chịu tu học kia phải kinh hãi, hắn thầm thấy trong lòng hả hê. Còn về tiểu sư đệ lai lịch bí ẩn, hắn giao thiệp không nhiều không ít, Lưu sư huynh rất thích con người tuấn tú tài giỏi, nói năng hành động không kiêng dè này.

Lưu sư huynh trừng lớn mắt, thấy tiểu sư đệ lặn đi, lúc này lại nổi bụng lên, bơi ngửa trở về, dáng vẻ ta đây tuy bại nhưng vinh.

Bò lên bờ, tiểu sư đệ đầu sưng một cục, cười ha hả nói: “Đại tế tửu lần trước lải nhải với ta cái gì mà chỉ cho phép có chó rơi xuống nước, không nhìn nổi tiêu dao người. Ta thấy lời này là nhảm nhí!”

Lưu sư huynh bối rối nói: “Tiểu sư đệ, cẩn thận, cẩn thận.”

Tiểu sư đệ không để ý, đứng thẳng người, khẽ lắc mình, rũ hơn nửa nước trên người, quay đầu nhìn về phía nữ tử rời thuyền lên bờ, ánh mắt tràn ngập ái mộ không che giấu, nhưng lại không có vẻ sợ hãi và sùng bái như sĩ tử bình thường.

Lưu sư huynh lo lắng nói: “Tiểu sư đệ, coi chừng bị lạnh.”

Tiểu sư đệ ôm vai vị sư huynh hợp ý nhất trong đồng môn, mỉm cười nói: “Lưu sư huynh, khi nào đi kinh thành, hai ta lên Võ Anh điện cao nhất trong hoàng thành ngắm trăng đi.”

Lưu sư huynh cười nói: “Sao có thể.”

Không phải là không dám.

Tiểu sư đệ mặt dày nói: “Kinh thành nhiều cách nhất, với tướng mạo của Lưu sư huynh, tùy tiện cưới một công chúa quận chúa không phải việc khó, ta sẽ làm Nguyệt lão se duyên cho huynh, đến lúc đó bò lên Võ Anh điện rồi lại bò lên Văn Hoa điện, Bảo Hòa điện.”

Lưu sư huynh vuốt mặt mình, gật đầu nói: “Đúng là một cách hay.”

Từ Vị Hùng một mình vào lầu, đối với hành động bên hồ, không có cảm tưởng gì.

Thanh niên kia lai lịch quỷ dị, việc hắn đánh mười ván cờ trên bàn cờ mười lăm đường với nàng là xuất phát từ ngạo khí của nàng, không có nghĩa là Từ Vị Hùng thật sự đã coi trọng hắn. Khi hắn thông qua mấy vị tiên sinh Tắc Thượng khảo hạch, tiến vào học cung, lại còn vào riêng môn tung hoành thuật của nàng, Từ Vị Hùng đã tăng thêm mấy phần cảnh giác. Từ Chi Hổ có thể ở Giang Nam châu quận không kiêng nể gì, mượn uy danh của phụ vương làm mưa làm gió, hành sự tùy tiện không tính hậu quả, nhưng Từ Vị Hùng không phải là bình hoa chỉ có sắc đẹp. Nàng mỗi bước đi đều phải vì Từ gia suy tính, một bước cũng không thể sai, nàng không phải là đứa em trai ngốc nghếch Từ Long Tượng, có thể không cần suy nghĩ nhiều.

Vốn cho rằng, tên kia có thể có tiền đồ một chút.

Nào ngờ vương đạo không học thì thôi, bá đạo cũng không học, binh pháp thao lược càng không động vào, triều đình tách nhập thuật cũng không hứng thú, vậy mà lại xách đao học võ?!

Bắc Lương có trăm vạn hộ, ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương, cơ nghiệp to lớn gần bằng đế vương, một thanh đao, liệu có thể chống đỡ được sao?

Từ Vị Hùng nhìn chằm chằm quân cờ trên cổ tay, thấp giọng mắng: “Ngươi là đồ ngu ngốc!”

Sau khi mắng xong, tâm trạng Từ Vị Hùng thoải mái hơn một chút, nhưng rất nhanh lại trở nên ngưng trọng, hai ngón tay vuốt ve quân cờ, cười nhạo: “Ra vẻ còn hơn cả hoàng tử.”

Bởi vì nàng nhớ tới lời phụ vương sau khi điều tra vị tiểu sư đệ kia, đã viết trong mật tín: Kẻ này xuất thân bí ẩn không thể tra, chỉ biết thái giám có ba vạn đầu trong cung gặp là phải khom lưng.