Đợi đến khi Từ Phượng Niên rời khỏi nghị sự đường, cảm nhận được một luồng khí lạnh, ngẩng đầu nhìn lên, đúng là một trận mưa thu bất chợt ập đến. Dưới hành lang treo móc từng dãy đèn lồng đỏ thẫm, tỏa ra từng vòng sáng vàng dịu nhẹ.

Ha Ha cô nương và Từ Anh áo dài đỏ vội vã đi theo sau lưng vị phiên vương trẻ tuổi, bước xuống bậc thang hướng về nhị đường. Từ Phượng Niên đột nhiên dừng bước, đợi hai người một trái một phải đi đến bên cạnh, giơ cao tay, đặt lên đỉnh đầu họ, giúp họ che mưa.

Một đường đi tới, khi đêm khuya, vẫn lộ ra dòng người không ngừng. Một vị tham tán lang tay cầm ô giấy dầu từ hậu đường bước nhanh về phía binh phòng nghị sự, nhìn thấy cảnh tượng ấm áp hiếm thấy này, hơi do dự, nhưng vẫn bỏ đi ý định đưa ô cho vị phiên vương trẻ tuổi.

Phía trước hành lang nghị sự đường của phiên địa, hai bên Đông Tây đều có binh, lại, hộ cùng lễ, hình, công sáu tòa khoa phòng. Hiện giờ, Bắc Lương đạo phó tiết độ sứ Dương Thận Hạnh tọa trấn binh phòng nha phòng, kinh lược sứ Lí Công Đức ở lại phòng đang trực, hộ phòng tạm thời do Lương Châu thứ sử Bạch Dục chủ trì lớn nhỏ công việc. Mặc dù vị Bạch Liên tiên sinh này ở Lương Châu thành có một tòa thứ sử phủ đệ tiếp nhận từ tay Điền Bồi Phương, lại ở Thanh Lương Sơn cũng có nha phòng lưu lại, nhưng Bạch Dục hiển nhiên muốn đặt trọng tâm ở Cự Bắc thành. Đến mức là vì Lương Mãng đại chiến cũng được, hay vì thoát khỏi cái bóng quan trường của vị phó kinh lược sứ Tống Động Minh cũng được, năng lực chấp chính của Bạch Dục không thể nghi ngờ, đừng nói một tòa hộ phòng nhỏ bé, e rằng một tòa Hộ bộ nha môn của Ly Dương đều có thể thành thạo khống chế. Tạm thời rời khỏi thư viện, Vương tế tửu dẫn đầu lễ phòng, nhà xưởng thì giao cho Mặc gia cự tử Tống Trường Tuệ quản lý, tiếp tục lấy thân phận đốc tạo phó giám Cự Bắc thành hoàn thiện Cự Bắc thành. Hình phòng cũng không có ai ngồi lên vị trí thứ nhất, nuôi ưng phất nước hai phòng đều có một tên gián điệp đầu mục lý lịch dày dặn tọa trấn nơi này.

Trục trung tâm chính đường về sau chính là nhị đường, treo một tấm biển “Cầu Thự đường”, thập phần cổ quái. Biệt viện hành cung của thế gian quân chủ phiên vương, không nơi nào không phải là thắng địa nghỉ mát.

Kiến trúc chủ thể của nhị đường là thiêm áp phòng ở giữa, phòng sách của vị phiên vương trẻ tuổi cũng ở sát vách. Chẳng qua so với Ngô Đồng viện phong nhã vô song năm đó ở Thanh Lương Sơn, có thể nói nơi này đơn sơ đến cực điểm, sách vở cất giữ cũng là hồ sơ biên quân Bắc Lương.

Ngoài ra, Lương Châu tả hữu kỵ quân, Lưu Châu Long Tượng quân, Thiết Phù Đồ, lông trắng khinh kỵ trong rất nhiều Lương Châu quan ngoại tinh nhuệ biên quân, ở đây cũng thiết lập có binh khoa phòng. Còn có U Châu bộ quân khoa cùng bốn châu tướng quân khoa và mười bốn giáo úy khoa, cũng đều có một tòa nha phòng, để quân lệnh truyền đạt thông suốt. Tam đường treo biển “Tư Niệm đường”, lấy từ lời của Lý Nghĩa Sơn “Ngàn thu công lao sự nghiệp, một phen suy nghĩ”, đôi câu đối hai bên cửa cũng đến từ danh ngôn khi còn sống của vị mưu sĩ Thính Triều các này, “Cùng bách tính hữu duyên, mới đến nơi này. Cầu hỏi tâm không thẹn, dù chết không hối hận.” Hơn hai mươi tên việc quân cơ tham tán lang thường trú nơi đây, còn lại hơn ba mươi người lấy thân phận áo trắng đeo ấn thụ phụ tá, ở chính đường sáu phòng đang trực, ra vào tự do. Những lang quan áo xanh này có con đường thăng tiến trong quan trường tương tự tiến sĩ khoa cử của Ly Dương, chỉ là chức trách càng giống quan lại ở Môn Hạ Tỉnh nắm giữ cơ mật nằm ở nơi quan trọng Xu Mật. Việc quân cơ tham tán lang có nguồn gốc từ Lưu Châu thứ sử phủ đệ, Úc Loan Đao trước khi tiến vào U Châu đảm nhiệm kỵ quân tướng lĩnh cũng từng là nhân vật tương tự, vị ti quyền trọng. Sáng kiến này là của Tống Động Minh, từng là một trong những trữ tướng của Ly Dương. Trong trận Lương Mãng đại chiến đầu tiên, trong biên quân Bắc Mãng cũng có xuất hiện người liên quan, không chỉ trấn an một số lớn quyền quý bậc trung môn đình thảo nguyên, mà còn tăng cường đáng kể chiến lực biên quân Nam triều, chính là xuất phát từ ngòi bút của Bắc Mãng đế sư Thái Bình Lệnh.

Từ Phượng Niên đi thẳng đến tứ đường nằm ở phía sau cùng của phiên địa, nơi này chính là chỗ hắn và thân thuộc sinh hoạt thường ngày. Giữa Tư Niệm đường và tứ đường có tường hoa bình phong ngăn cách, hai đường trái phải sương phòng lớn nhỏ hơn mười gian, hành lang dọc, cửa nhà và rường cột thoạt nhìn bình thường, chất liệu cũng không phải loại gỗ đàn nam hoàng gia. Không nhìn kỹ liền biết suy nghĩ độc đáo, chạm trổ tinh tế, nghe nói là kinh lược sứ Lí Công Đức tham khảo kiểu dáng đình viện Giang Nam đạo. Khương Nê, Ha Ha cô nương và Từ Anh liền ở lại đây, nếu Từ Bắc Chỉ lưu lại Cự Bắc thành, cũng tất nhiên có một chỗ ở. Đến mức những người khác, e rằng chỉ có Viên Tả Tông và Chử Lộc Sơn, hai vị lão Lương vương nghĩa tử, mới có tư cách vào ở, loại chuyện này, không liên quan đến quan phẩm cao thấp hay quân công lớn nhỏ. Từ Bắc Chỉ thân là một đạo chuyển vận sứ, sau khi Cự Bắc thành treo bảng hiệu không lâu liền Nam hạ Lăng Châu. Dùng lời hắn mà nói chính là, đợi bận xong trận này, ta liền có thể bận trận tiếp theo. Lúc đó, vị phiên vương trẻ tuổi hổ thẹn trong lòng còn muốn an ủi, chỉ là vừa nói xong câu kia, có câu nói không biết có nên nói hay không, chuyển vận sứ kiêm phó tiết độ sứ Từ Bắc Chỉ liền không khách khí quẳng xuống một câu, vậy thì đừng nói. Khiến lòng tốt trở thành lòng lang dạ thú, vị tân Lương vương nghẹn đến mức rối tinh rối mù, chẳng qua quen rồi thì tốt.

Đến tứ đường đình viện, Ha Ha cô nương liền đi vào phòng lấy một chiếc ô giấy dầu mới tinh, kéo Từ Anh áo bào đỏ nhảy lên nóc nhà, hai người chen chúc dưới một chiếc ô nhỏ, thì thầm to nhỏ.

Trời tối người yên mưa thu dài, Từ Phượng Niên nhìn gian phòng Khương Nê tối đen như mực, nghĩ rằng nàng đã thiếp đi, không có ý đi ngủ, hắn liền chuyển một chiếc ghế ngồi dưới mái hiên, thân thể nghiêng về phía trước, đưa tay đón lấy những giọt nước mưa tí tách rơi xuống từ mái nhà.

Trận mưa đầu thu này trút xuống khắp Bắc Lương từ đầu đến cuối không có ngừng nghỉ, một bộ dáng không chết đuối cá liền không bỏ qua. Đại khái là cảm thấy không đợi được trăng lên, Cổ Gia Giai và Từ Anh từ nóc nhà rơi xuống đình viện, chậm rãi quay người lại. Từ Phượng Niên ôn nhu cười nói với Ha Ha cô nương: “Tây Thục cảnh nội có hai vị gián điệp Phất Thủy phòng tuổi đã cao, gần đây muốn trở về Bắc Lương dưỡng lão, đến lúc đó ta tặng nàng một món quà.”

Cổ Gia Giai mặt không biểu tình “a” một tiếng, coi như trả lời hắn đã biết.

Chỉ có người quen thuộc nhất vị sát thủ chữ thiên hiệu này, mới phát hiện bước chân nàng dường như nhẹ nhàng hơn mấy phần, lách cách lách cách, bắn lên vô số giọt nước nhỏ vụn trên đá xanh đình viện.

Xa xa ngắm nhìn bước chân thiếu nữ xanh thẳm, vị phiên vương trẻ tuổi hiểu ý cười, hơi nheo đôi mắt hẹp dài, mặt mày ôn nhu.

Đợi đến khi thiếu nữ và Từ Anh che cửa phòng riêng, Từ Phượng Niên vẫn yên tĩnh ngồi trên chiếc ghế dựa, ghế dựa là ghế bành xuân thu lưu truyền từ Tây Sở vào, kỳ thực ngồi không thoải mái, bởi vì yêu cầu người ngồi vạt áo ngay ngắn ngồi thẳng.

Đột nhiên một khuôn mặt tươi cười nhô ra từ cửa phòng, Từ Phượng Niên dời tầm mắt, chớp mắt với nàng.

Một khắc này ý cười của nàng càng nhiều, lúc này mới triệt để đóng cửa.

Canh một tuất, canh hai hợi, ba canh tử, từng canh giờ trôi qua.

Từ Phượng Niên hai tay lồng trong tay áo, dựa lưng vào ghế, từ đầu đến cuối đều ngẩng đầu nhìn màn mưa, ngơ ngẩn xuất thần.

Đột nhiên truyền đến một hồi chi chi nha nha rất nhỏ, Từ Phượng Niên nghe tiếng nhìn sang, khóe miệng cong lên.

Khương Nê ăn mặc chỉnh tề bước qua ngưỡng cửa, hơi nghiêng người đi xuyên qua màn mưa, đứng ở bên cạnh Từ Phượng Niên, không nói gì.

Từ Phượng Niên đứng dậy, đỡ nàng ngồi xuống ghế, sau đó chính mình ngồi xổm bên cạnh nàng.

Từ Phượng Niên nhìn vũng nước dưới bậc thềm, nhẹ giọng hỏi: “Khi còn bé, ngoài việc muốn giết ta báo thù, nàng còn muốn làm chuyện gì?”

Khương Nê suy nghĩ một lát, trịnh trọng nói: “Rất muốn có tiền mua giấy bút, không cần cả mùa đông cầm cành cây viết chữ trong đống tuyết, còn muốn có một chiếc giường lớn hơn, trải đệm chăn mềm mại, muốn có rất nhiều quần áo dày dặn, muốn ăn hạnh nhân bơ ngon đến no, muốn ngủ một giấc thật say…”

Từ Phượng Niên không nhịn được cười nói: “Nàng nghĩ cũng thật nhiều.”

Khương Nê quay đầu trừng mắt liếc hắn một cái, nàng đã dụng tâm trả lời vấn đề nhàm chán của hắn như vậy, hắn còn có ý tứ giễu cợt mình.

Từ Phượng Niên cười hỏi: “Vậy nàng đoán xem khi còn bé ta có mộng tưởng gì?”

Tượng đất nhỏ nghiêng đầu, không để ý đến hắn.

Năm đó thiếu niên thế tử điện hạ, ngoài việc bắt nạt nam bá nữ, hái hoa ngắt cỏ, còn có thể nghĩ gì?

A, còn sẽ nghĩ đến việc bắt nạt nàng.

Nàng nghĩ đến đây, có chút khó chịu.

Từ Phượng Niên rút tay ra khỏi tay áo, xoa xoa mặt, bất đắc dĩ nói: “Có lẽ đã từng nhắc với nàng, khi còn bé ta rất muốn làm đại hiệp, lấy một cái biệt hiệu vang dội, hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ. Bất quá kỳ thực sớm hơn một chút, khi nương ta còn chưa qua đời, ta muốn làm một người đọc sách, mặc áo nho sinh, đầy bụng thao lược, mở miệng thành văn chương…”

Nghe Từ Phượng Niên lải nhải liên miên, tượng đất nhỏ cũng không cảm thấy phiền chán, kỳ thực nàng vẫn luôn không ngủ, thậm chí đến lúc ra cửa cơn buồn ngủ dày đặc cũng không còn.

Từ Phượng Niên duỗi ngón tay ra màn mưa trong sân, “Giống như một thác nước không có chút thanh thế nào không?”

Tượng đất nhỏ chỉ cảm thấy khó hiểu, bĩu môi lắc đầu nói: “Không nhìn ra.”

Từ Phượng Niên hỏi: “Nàng có từng nghe qua một vị đại văn hào đương thời viết bài «Vọng thác sinh khí ca» chưa?”

Tượng đất nhỏ càng thêm mờ mịt, “Chưa, văn chương của ai?”

Từ Phượng Niên cười nói: “Dù sao ta bội phục nhất là người đọc sách này, nàng vậy mà không nghe nói qua bài thơ này, thật đáng tiếc.”

Biết rõ gia hỏa này đối với người đọc sách thiên hạ có ấn tượng không tốt, lòng hiếu kỳ của tượng đất nhỏ lập tức bị khơi dậy, “Rốt cuộc là ai?”

Từ Phượng Niên không nói là ai, chỉ êm tai nói: “Hoa sen chi thác khói mênh mang, trâu đực chi thác sấm rì rầm, chỉ có chín hoa chi thác không lạ ở thác, lạ ở sống lưng, như thiên nhân nằm nghiêng gò lớn một cánh tay mở. Lực có thể chống ra chín vạn bốn ngàn trượng, tựa như Đôn Hoàng phi tiên váy núi non trùng điệp. Thả ra xanh tiêu chín đạo ngân hà trắng, đúng như tuổi xế chiều lão tướng hai tóc mai sương. Ta tới chính vào vẩy mực mưa, hai sườn núi gấp buộc gió lớn giận. Vân đào chợt lên tuôn vạn trượng, nước lũ xông đoạt du khách đường… Ta từng nhìn triều lại nhìn thác, dưới thác lặng đứng hóa hươu trắng. Cùng lúc người hươu hai nhìn nhau, Nam Đường Đông Việt hay Tây Thục? Sau có lão tăng dắt hươu đi, lại có quay đầu cười… Nói xong mặt trăng lặn Tây sơn thủy mênh mông, chỉ cảm thấy thạch lương dưới khói mênh mang, sấm rì rầm, kẹp lấy xuân thu gió thảm mưa sầu, mênh mông cuồn cuộn như Hà Giang.”

Tượng đất nhỏ gật đầu nói: “Là rất hay.”

Từ Phượng Niên cười nói: “Đúng không?”

Sau đó tượng đất nhỏ nói rõ ràng: “Dù sao rất trôi chảy.”

Từ Phượng Niên có chút tổn thương, thở dài một hơi.

Tượng đất nhỏ đột nhiên quay đầu, nghi ngờ hỏi: “Chẳng lẽ là do ngươi viết?”

Từ Phượng Niên liếc mắt khinh thường.

Tượng đất nhỏ giật mình nói: “Ta đã nói mà, khẳng định không phải do ngươi viết, ngươi chỉ biết mua thơ từ văn chương của người khác… Đáng ghét nhất là không bao giờ biết mặc cả!”

Vị phiên vương trẻ tuổi lập tức có chút buồn bã.

Tượng đất nhỏ cúi đầu nhìn gò má hắn, có chút chột dạ, hậu tri hậu giác nói: “Thật sự là do ngươi viết?”

Từ Phượng Niên nhẹ nhàng gật đầu.

Sắc mặt nghiêm túc đến cực điểm, nàng an ủi nói: “Không tệ, cả đời này coi như đã viết được một bài văn chương ra dáng…”

Từ Phượng Niên nhe răng trợn mắt, lời này, chi bằng nàng đừng an ủi.

Trầm mặc hồi lâu, Từ Phượng Niên không có lý do lẩm bẩm tự nói: “Mộng tưởng là gì, tựa như một đứa trẻ trốn ở phương xa làm mặt quỷ với ngươi, mà đứa trẻ ngây thơ bướng bỉnh kia mãi mãi không lớn lên.”

Khương Nê nghĩ nghĩ, “Nếu là ta, ta sẽ bắt đứa trẻ kia lại đánh một trận.”

Từ Phượng Niên bình tĩnh nói: “Nhưng ta bắt không được.”