Một chuyến bốn người xuyên qua phiến rừng hồng rực rỡ ánh vàng của ngọn Tiểu Liên Hoa phong, đến đỉnh núi chỗ gần bia đá trên lưng rùa. Vì Đại Phụng vương triều sơ phụng mệnh sắc xây, văn bia có tên “Ngự chế Đạo giáo tổ đình núi cao lớn”, tượng trưng cho vinh quang mấy trăm năm trước của Võ Đương sơn, hình thể to lớn, trên đời vô song. Trong bốn người, nữ tử duy nhất tay cầm quả hồng chín mọng, đứng dưới bia đá, ngẩng đầu xem lướt qua văn bia. Ba nam tử còn lại sóng vai đứng ở bờ sườn núi, phóng tầm mắt nhìn phong cảnh dưới chân Võ Đương sơn. Người lớn tuổi nhất, giữa eo đeo đao, đứng giữa, bên trái là vị kiếm khách gầy gò lưng mang trường kiếm, bên phải là vị nho sĩ thanh nhã tóc mai điểm sương.

Sau đó, khi mạo mỹ nữ tử tùy ý quay đầu lại, nhìn thấy một màn cổ quái, không biết từ khi nào bên kia chỉ còn một người đứng gần sườn núi, nguyên lai kiếm khách và đao khách đều đã lùi lại mấy chục bước, cách nàng không xa.

Nàng nhẹ nhàng đi tới bên cạnh hai vị trưởng bối, hướng vị lão nhân đeo đao khẽ hỏi: “Mao gia gia, Trình bá bá đây là?”

Ba người bọn họ chính là thiếu cung chủ Long cung Nam Cương Lâm Hồng Viên, đệ nhất nhân phương Nam về đao pháp Mao Thư Lãng và kiếm đạo tông sư Kê Lục An.

Mao Thư Lãng mày tóc trắng như tuyết, hạ giọng nói, đơn giản rõ ràng: “Thời cơ.”

Làm trò bí hiểm như vậy, Lâm Hồng Viên tự nhiên không hiểu được, ánh mắt nghi hoặc quay đầu nhìn về phía ghế đầu khách khanh của Long cung Kê Lục An, người sau do dự một chút, cũng khẽ nói: “Lão Trình thân là đệ nhất phong lưu nho sĩ của Nam Đường cũ, xuất thân cao môn hào phiệt, lại không thích công danh, nhiều năm mang tráp du học, đi khắp sông lớn Nam Bắc, trước hổ thẹn khi nước nhà diệt vong lại lực bất tòng tâm, lúc này mới bắt đầu tập võ, đã nhiều năm như vậy, chân đạp thực địa, trên con đường võ đạo dần dần từng bước leo lên, cuối cùng không biết vì cái gì dừng lại ở Chỉ Huyền cảnh, kéo dài đến hai mươi năm, chuyến này tới Lương, dày công tôi luyện, đã có dấu hiệu phá cảnh, cùng Tào Trường Khanh của Tây Sở và Hiên Viên Kính Thành của Huy Sơn, đều có chỗ tương tự.”

Lâm Hồng Viên kinh hỉ nói: “Trình bá bá cuối cùng muốn bước lên Thiên Tượng cảnh giới rồi sao?!”

Mao Thư Lãng nhưng không quan tâm nàng có phải là đương gia tương lai của Long cung hay không, càng không kể đến việc nàng cùng cha con phiên vương Nam Cương có liên luỵ gì, “Im lặng!”

Lâm Hồng Viên lập tức im bặt như ve sầu mùa đông, hơi hơi thẹn đỏ mặt.

Trình Bạch Sương chắp tay sau lưng, hướng Nam xa nhìn.

Vị lão nho sinh này độc lập đứng ở bờ sườn núi, lẩm bẩm tự nói: “Thân ngoại thân, nắm ao đuôi thề thốt bàn suông, thật như vẽ bánh. Khiếu trung khiếu, hướng bồ đoàn vấn tâm đến tột cùng, mới là thanh tịnh.”

“Đạo đức văn chương, tùy thân tiêu hủy, mà tinh thần muôn đời xanh tươi. Công danh lợi lộc, trục thế mà rỗng, mà khí tiết nghìn thu không dời.”

“Bình sinh không làm nhíu mày việc, thiên hạ liền không có nghiến răng người, sao mà sai quá thay!”

Lão nhân chậm rãi nhắm mắt lại, gió lớn quất vào mặt, ống tay áo bồng bềnh.

Dị tượng đột ngột nổi lên, Mao Thư Lãng đột nhiên trợn to mắt, trong chốc lát đã rút đao ra khỏi vỏ, thân hình lướt về phía trước, như lướt qua vai Trình Bạch Sương đang nhắm mắt dưỡng thần, vọt tới bờ sườn núi, chỉ kém một bước liền rơi xuống vực sâu.

Một đao này của lão nhân không hề có một tiếng động, lại cương khí tràn đầy, như một vầng trăng cong sáng chói hiện lên trước người!

Lâm Hồng Viên chỉ thấy ngoài vách núi, trên không trung vô duyên vô cớ xuất hiện một thân ảnh áo trắng ngửa ra sau, tay áo phồng lên không ngừng, nàng duỗi hai ngón tay, đỡ lấy cương khí của một đao kia từ Mao Thư Lãng.

Nữ tử áo trắng tựa thần tiên kia lùi lại mấy chục trượng, lúc này mới triệt tiêu được đạo cương khí hùng hồn vô cùng kia.

Nữ tử cao lớn đứng thẳng người, cứ như vậy lơ lửng giữa không trung không có chỗ đặt chân, dưới chân gió núi nghẹn ngào, bên thân mây mù quanh quẩn.

Lâm Hồng Viên hít sâu một hơi, nhận ra thân phận của vị khách không mời mà đến này, Đạm Thai Bình Tĩnh của Quan Âm tông, khôi thủ của luyện khí sĩ thế gian!

Lâm Hồng Viên mặc dù trong nhiều lần đấu đá với đám vương tử trẻ tuổi đều ở vào thế hạ phong, nhưng trên thực tế nàng không chỉ không ngu ngốc, ngược lại cực kỳ thông minh sắc sảo, nàng lập tức hiểu rõ trong lòng, Trình Bạch Sương lần này tự nhiên mà phá cảnh lên cao, tuyệt không phải chỉ đơn giản là từ Chỉ Huyền bước lên Thiên Tượng!

Mao Thư Lãng râu tóc dựng đứng như kiếm kích, không lo được có quấy nhiễu Trình Bạch Sương ở cảnh giới vật ngã lưỡng vong hay không, hướng tên tiên sư áo trắng kia nghiêm nghị nói: “Ngươi muốn ngăn trở, trước hết hãy hỏi qua đao của Mao Thư Lãng ta!”

Đạm Thai Bình Tĩnh liếc mắt nhìn lão nho sĩ không hề hay biết việc bên ngoài, bình thản nói: “Lửa cháy bừng bừng nấu dầu, hoa tươi lấy gấm, có thể có mấy ngày phong quang?”

Mao Thư Lãng nắm chặt chuôi đao, nheo mắt trầm giọng nói: “Ta chỉ là một gã mãng phu, nghe không hiểu huyền diệu thiên cơ của Đạm Thai tông chủ ngươi!”

Đạm Thai Bình Tĩnh không thèm để ý đến Mao Thư Lãng, tầm mắt hơi chếch đi, hướng Trình Bạch Sương mở miệng hỏi: “Ngươi đã có tâm cảnh này, biết được sau này lục địa thần tiên nhiều nhất bốn năm người, nho thích đạo tam giáo tất nhiên đều chiếm một, giang hồ thảo mãng hoặc một hoặc hai, ngươi lúc này cưỡng ép phá cảnh, không chỉ vẫn có cách nhau một đường, không có cách gì chân chính bước lên lục địa thần tiên cảnh giới, càng vứt bỏ tương lai Nho thánh dễ như trở bàn tay! Cùng tìm chết có gì khác?!”

Trình Bạch Sương chậm rãi mở mắt ra, thản nhiên nói: “Như thế Nho gia thánh nhân, còn là Nho gia thánh nhân sao? Thánh nhân Nho gia ta từng nói dân không sợ chết, sao lấy chết sợ chi? Hôm nay ta Trình Bạch Sương từ trước tới giờ không thèm nhỏ dãi trường sinh, sao lấy trường sinh dụ chi?”

Đạm Thai Bình Tĩnh mỉa mai nói: “Đều là ếch ngồi đáy giếng!”

Trình Bạch Sương khí thế cuồn cuộn, cất tiếng cười to nói: “Đều nói thịnh thế xuất năng thần, loạn thế nổi danh tướng, lại nói quốc gia bất hạnh thi gia hạnh, ta Trình Bạch Sương làm được chút thơ chua, nhưng không nguyện gật đầu đáp ứng! Quốc nạn ập đầu, khẳng khái chịu chết, dù chết không tiếc, chúng ta người đọc sách sao có thể để cho võ nhân nơi sa trường độc hưởng cái tốt đẹp đó!”

Đạm Thai Bình Tĩnh cười lạnh nói: “Ngươi muốn chết liền chết, đơn giản là Thủy Nguyệt Thiên giếng của tông ta, lại thêm ra một vị Nho gia cô hồn dã quỷ mà thôi.”

Trình Bạch Sương cười phóng khoáng, cao giọng nói: “Như thế mới tốt, người thời nay không thẹn với cổ nhân!”

Đạm Thai Bình Tĩnh im lặng không nói, thần sắc lạnh lùng.

Lâm Hồng Viên trợn to mắt, tâm thần chấn động, ngây ngốc nhìn tên nữ tử cao lớn khí thái xuất trần này. Đối với đám luyện khí sĩ khoe khoang thay trời hành đạo, Lâm Hồng Viên cũng không lạ lẫm, bên cạnh Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh liền có vài vị kỳ nhân dị sĩ như vậy, trên người đều mang theo một luồng khí tức lạnh lùng, xem nhân gian như cách bờ nhìn lửa, cực kỳ bất cận nhân tình, đối với phàm phu tục tử không khao khát công danh lợi lộc, những tiên sư áo trắng kia từ đáy lòng chán ghét, lâu dài trầm mặc ít nói, người thường kết giao với họ, căn bản không hy vọng xa vời bọn hắn có thể cởi mở tâm tình với ngươi. Bởi vì vị Đạm Thai tông chủ này là nữ tử, Lâm Hồng Viên luôn luôn cực kỳ sùng bái, nếu nói Khương Nê là nữ tử kiếm tiên hoàn toàn xứng đáng sau Ngô Tố, Hiên Viên Thanh Phong trên bãi tuyết lớn cũng là nhân vật có tu vi độc nhất vô nhị trong giang hồ, nhưng hai vị nữ tử này dù sao tuổi còn quá nhỏ, Lâm Hồng Viên tâm cao khí ngạo rất khó từ đáy lòng kính ngưỡng, Đạm Thai Bình Tĩnh thì khác, trăm tuổi, dung nhan thường trú, nhân gian tiên nhân, cho nên nhân vật mà Lâm Hồng Viên cả đời này khâm phục và hâm mộ nhất, tự nhiên chính là Đạm Thai Bình Tĩnh không thể nghi ngờ!

Phải biết mỹ nhân danh tướng sợ già nua, càng là đáng thương, nàng Lâm Hồng Viên từ sớm đã có đủ loại dã tâm, trong đó có một, chính là hướng Đạm Thai Bình Tĩnh thỉnh giáo một chút bí quyết trú nhan độc đáo, Lâm Hồng Viên hy vọng mình chết khi còn trẻ.

Chỉ tiếc Đạm Thai Bình Tĩnh thoáng hiện một cái rồi biến mất, vô tung vô ảnh, từ đầu tới cuối đều không có nhìn Lâm Hồng Viên nửa mắt.

Kê Lục An và Trình Bạch Sương quen biết tương giao hơn mười năm, tình cảm tâm đầu ý hợp chân thành tha thiết, sầu não nói: “Lão Trình, quả thật như Đạm Thai Bình Tĩnh nói sao?”

Trình Bạch Sương cũng không che giấu, gật đầu nói: “Đại Thiên Tượng cảnh giới của ta, đúng là nhổ mạ non để thúc cho lớn, không có cách gì duy trì lâu dài, về phần một ngày nào đó thành tựu Nho thánh, thì càng không cần nghĩ tới.”

Kê Lục An bùi ngùi thở dài.

Trình Bạch Sương ngược lại an ủi vị bạn già này, “Người đọc sách học vấn cả đời, tóm lại phải rơi vào thực tế. Làm tể tướng trong núi, thần tiên dưới rừng chỉ lo thân mình, có ích lợi gì?”

Kê Lục An thở phào một hơi, trầm giọng nói: “Vậy đi, ta theo ngươi đi Lương Châu quan ngoại một chuyến!”

Trình Bạch Sương cười hỏi: “Ngươi lại là vì sao?”

Kê Lục An đưa tay chỉ thanh trường kiếm sau lưng, “Lão bằng hữu này của ta còn chưa có chém qua đầu lâu của đám man tử Bắc Mãng!”

Lâm Hồng Viên tâm tư chấn động, nếu như nói Trình Bạch Sương không có gốc rễ như bèo trôi trên giang hồ muốn lưu lại Bắc Lương, nàng – tiểu minh chủ giang hồ Nam Cương này – còn không có gì đáng nói, nhưng nếu ngay cả ghế đầu khách khanh của tông môn cũng cùng nhau lưu lại, nàng liền không dễ ăn nói với Nạp Lan tiên sinh.

Mao Thư Lãng thu đao về vỏ, đột nhiên nói: “Thêm ta vào.”

Lâm Hồng Viên nghẹn họng nhìn trân trối.

Lúc đến có ba vị võ đạo tông sư làm bạn, lúc đi lại chỉ còn một mình nàng cô đơn lẻ bóng sao?

Trừ việc vĩnh bảo thanh xuân, một dã tâm khác của nàng, chính là đi vật tay với Hiên Viên Thanh Phong, trở thành nữ tử võ lâm minh chủ thứ hai của Ly Dương! Mà Mao Thư Lãng, Trình Bạch Sương và Kê Lục An vốn gần quan được ban lộc với nàng, đều là những trợ lực không thể thiếu để nàng leo lên đỉnh cao giang hồ.

Lâm Hồng Viên trong lòng biết một khi bọn hắn đã hạ quyết tâm, chỉ sợ chỉ có Nạp Lan tiên sinh tự mình ra mặt mới có cơ hội khuyên can.

Nàng nghĩ đến mưu đồ mang tâm tư quỷ quái của mình trước đó không lâu, lẩm bẩm nói: “Báo ứng xác đáng a!”

Mà nho sĩ Trình Bạch Sương lại nhìn về phía xa, không có lý do cất cao giọng: “Tử viết: Thơ ba trăm, một lời lấy che chi, động lòng người nhất chỗ đều là ở ‘Tư vô tà’!”

Người đọc sách tóc mai điểm sương đã lớn tuổi, giờ này khắc này ý cười đầy mặt.

Năm xưa thiếu niên tư vô tà.

Tuổi xế chiều đáp như vậy.