Một chi năm trăm người Đồng Quan tinh kỵ hộ tống một cỗ xe ngựa đi đến ngoài thành Lương Châu. Giáo úy Tân Ẩm Mã, người tự mình lĩnh quân, không có chạm mặt quân trú phòng bản địa, mà là hai tên đầu mục của Phất Thủy phòng ở thành Lương Châu tới đón. Sau đó dẫn chiếc xe ngựa kia lặng lẽ vào thành, thẳng đến tòa phủ đệ của Phó Tiết độ sứ, nơi lão tướng Dương Thận Hạnh từ thời Xuân Thu trấn giữ.

Từ trên xe ngựa bước xuống, một nữ tử đầu đội mịch ly màn mũ thướt tha. So với vật trang sức của khuê tú ở Trung Nguyên, thứ được văn nhân nhã sĩ gọi là “thô thiển”, thì mái hiên màn mũ bằng trúc của nữ tử này lại thô ráp không chịu nổi. Bên cạnh nàng đi theo ba tên tùy tùng cường tráng, khí thái trầm ổn, vênh váo như hổ sói, vật trang sức cổ quái, không giống người Bắc Lương. May thay, lúc này con đường bên ngoài phủ đệ của Phó Tiết độ sứ Bắc Lương đạo không một bóng người, nếu không khó tránh khỏi khiến người ta suy nghĩ xa xôi.

Một tráng hán trung niên, người đứng gần nữ tử nhất, đánh giá kiểu dáng phủ đệ, rồi ghé tai nàng thì thầm hỏi han vài câu. Nhận được đáp án, hắn đầy mặt tức giận. Nữ tử thân phận đặc thù lập tức nhỏ giọng răn dạy, gã hán tử khôi ngô hiển nhiên vẫn có chút bất mãn, lầm bà lầm bầm, không chịu yên tĩnh. Dưới màn mũ, nữ tử dường như bất đắc dĩ với vẻ mặt của hắn. Vốn dĩ thị vệ Khiếp Tiết đều là con cháu dòng chính của quan to hiển quý ở thảo nguyên Bắc Đình, người bên cạnh nàng lại càng không giống bình thường.

Nàng đối với việc phiên vương trẻ tuổi kia chọn địa điểm gặp mặt ở đây, kỳ thực cũng có vài phần hiếu kỳ. Theo tình báo của mạng nhện gián điệp ở Tây Kinh, Đại tướng quân Ly Dương Dương Thận Hạnh ở Bắc Lương đạo có vẻ không được tốt. Phủ đệ tạm thời đứng tên lão tướng vốn không nên tiếp nhận những việc quân cơ cần giải quyết mới đúng. Chẳng qua Thanh Lương Sơn đã an bài như thế, nàng là khách đường xa mà đến, cũng chỉ có thể bất đắc dĩ tiếp thu. Thực tế, nàng đã dự liệu cục diện bết bát nhất, có thể là nàng còn chưa nhìn thấy hình dáng thành Lương Châu, bốn người bọn họ đã lặng yên không một tiếng động mà chết bất đắc kỳ tử giữa đường. Hiện tại phiên vương trẻ tuổi chịu lộ diện, đã tính là kết quả không tệ. Nàng quen thuộc Thanh Lương Sơn và Bắc Lương thiết kỵ hơn hẳn ba tên Khiếp Tiết vệ tâm cao khí ngạo bên cạnh. Ba người này có lẽ cả đời chỉ giao thiệp với những di dân Nam triều khom lưng khuỵu gối, đối với biên quân Bắc Lương, nhận biết của họ cũng chỉ dừng lại ở những binh văn gián điệp tình báo thô sơ giản lược trên giấy.

Dẫn đường cho bọn họ là một nam tử trung niên thần thái ôn hòa, quần áo vừa vặn, không lộ vẻ hào hoa xa xỉ, nhưng lại tinh xảo thích hợp. Bên cạnh người trung niên có dáng vẻ quản sự phủ đệ, còn có một tỳ nữ trẻ tuổi, khuôn mặt thanh tú, lại có phong nhũ, phong yêu, mập mông cùng đôi chân dài mê người. Nếu nàng nằm trên giường, có lẽ sẽ cực giống một con ngựa chiến son phấn. Ngay cả nữ tử đội màn mũ cũng nhịn không được nhìn lâu tên nha hoàn trong phủ này, càng đừng đề cập đến Khiếp Tiết thị vệ bên cạnh nàng. Hắn không hề che giấu ánh mắt cực nóng, nuốt một ngụm nước bọt, đột nhiên cười hắc hắc, tăng tốc mấy bước, đưa tay định chạm vào vòng eo nhỏ nhắn của tỳ nữ. Nữ tử đội màn mũ không kịp ngăn cản. Chẳng qua gã Khiếp Tiết vệ khôi ngô không có đạt được, cánh tay bị vị quản sự trung niên không biết từ khi nào đã quay người dừng bước, nhẹ nhàng nắm chặt. Hán tử dùng sức giãy dụa, vậy mà không thể động đậy, lập tức như gặp đại địch, trong mắt không còn vẻ khinh thị. Chỉ là bất kể hắn tăng thêm lực đạo thế nào, thủy chung vẫn không thoát khỏi năm ngón tay trắng nõn của tên quản sự giống người đọc sách kia.

Quản sự trung niên căn bản không nhìn thẳng tên Khiếp Tiết thị vệ, mà nhìn nữ tử đội màn mũ, cười tủm tỉm nói: “Chỗ này không phải Bắc Mãng các ngươi, từ trước tới nay chưa từng có phong tục tặng mỹ thiếp thị nữ. Nếu có năng lực khiến nữ tử vừa gặp đã yêu, đó mới là bản lĩnh thật sự. Nếu không có, vị cô nương này, ngươi nên trung thực ước thúc người bên cạnh, nếu không, hai mươi năm qua Bắc Lương đối đãi Bắc Mãng thế nào, tin rằng các ngươi không lạ lẫm.”

Nói xong, người trung niên bất động thanh sắc buông năm ngón tay. Gã hán tử khôi ngô mặt đỏ tới mang tai trở tay không kịp, lảo đảo ngã về phía sau. Một tên Khiếp Tiết vệ trẻ tuổi khác im lặng tiến lên mấy bước, đưa tay đỡ hắn, lúc này mới đứng vững.

Gã hán tử Bắc Mãng mất mặt, đột nhiên giận dữ, đưa tay nắm chặt chuôi đao hoàng tộc mới có thể đeo bên hông – đao Cầu Vồng Trắng vỏ da đào vàng, định rút đao.

Người trung niên không chút động lòng, trên mặt vẫn là vẻ ôn hòa mây trôi nước chảy, liếc mắt nhìn gã tráng hán Bắc Mãng chỉ được cái mã ngoài, mỉm cười nói: “Nếu muốn thăm dò ranh giới cuối cùng của vương gia chúng ta, vậy ta đây, kẻ làm hạ nhân, không thể nhịn được xin khuyên các vị một câu, hành động này không có ý nghĩa, cũng không có ý tứ.”

Gã hán tử khôi ngô lập tức thu liễm vẻ táo bạo, nhưng vẫn nắm chặt chuôi thanh bội đao hoa lệ, gắt gao nhìn chằm chằm cao thủ võ đạo thâm tàng bất lộ trước mắt.

Cùng lúc đó, vết ứ xanh trên cổ tay cầm đao của hắn trong nháy mắt biến mất không thấy gì nữa.

Rõ ràng, thân thủ của quản sự trung niên không tầm thường, mà tên Khiếp Tiết vệ lúc trước cố ý tỏ ra chật vật cũng tuyệt đối không phải là đèn đã cạn dầu.

Nữ tử đội màn mũ lạnh nhạt hỏi: “Vị tiên sinh này có lẽ không phải quản sự của tòa phủ Phó Tiết độ sứ này?”

Người trung niên không che giấu, gật đầu nói: “Ta ở Thanh Lương Sơn chức quan nhỏ, làm chút việc vặt, nghênh đón đưa tiễn.”

Nàng lập tức bừng tỉnh đại ngộ, trong giọng nói thêm chút tôn kính, cười hỏi: “Có phải là Tống đại quản sự xuất thân từ Ngô Đồng viện của vương phủ?”

Người trung niên, hai cha con đều phụng dưỡng Bắc Lương Từ gia, ra hiệu cho tên tỳ nữ kia tiếp tục dẫn đường đi về phía trước, sau đó sóng vai mà đi cùng nữ tử đội màn mũ đã nhận ra thân phận của hắn, cười nói: “Không ngờ quận chúa cũng đã nghe nói đến ta.”

Nữ tử đội màn mũ chính là Thanh Loan quận chúa của Bắc Mãng, có biệt hiệu Phiền Bạch Nô, nổi tiếng thảo nguyên. Năm đó, Phiền Bạch Nô cùng Trần Chi Báo, đô hộ Bắc Lương tiền nhiệm, từng có một đoạn cố sự, anh hùng mỹ nhân, cũng từng lưu truyền rộng rãi ở Bắc Lương.

Nàng nhẹ giọng nói: “Thục vương từng nhắc qua phụ thân của Tống tiên sinh trong lúc nói chuyện phiếm.”

Đại quản gia Thanh Lương Sơn, Tống Ngư, nhíu mày, không trả lời.

Bây giờ ở Bắc Lương, thậm chí có lẽ rất nhiều gián điệp tử sĩ mới vào Phất Thủy phòng, đều không hiểu rõ lão quản sự ho khan không ngừng năm đó. Kỳ thực, hắn cùng Lý Nghĩa Sơn của Thính Triều các và Chử Lộc Sơn hiện nay, đều là người sáng lập Phất Thủy phòng. Lão đầu ở hồ đáy sở dĩ bị giam cầm dưới đáy hồ Thính Triều, là vì không đánh lại Kiếm Cửu Hoàng. Nhưng Kiếm Cửu Hoàng tại sao lại ở lại Thanh Lương Sơn làm mã phu, lại là một bí sự chìm ngập trong Phất Thủy phòng từ lâu. Từ khi Từ Kiêu phong vương, đến Bắc Lương, vô số di dân Trung Nguyên và thảo mãng giang hồ lũ lượt kéo đến Thanh Lương Sơn báo thù Từ gia. Nếu nói lúc đó thủ đoạn ra hết cũng giết không được lão nhân thọt, là vì Từ Kiêu có Vương Tú và Từ Yển Binh, sư đệ của Hàn Lao Sơn, làm tùy tùng sát nhân, vậy thì khi đó, thế tử điện hạ Từ Phượng Niên thường xuyên dạo chơi ba châu Bắc Lương, bên cạnh có tôi tớ tùy tùng, nếu nói tranh giành tình nhân với con cháu tướng chủng Bắc Lương không làm việc đàng hoàng còn chịu được, nhưng gặp phải thích khách cao thủ đỉnh tiêm giang hồ, lại không đáng chú ý. Vì sao Từ Phượng Niên vẫn có thể nhảy nhót tưng bừng đến khi kế thừa võng thế?

Quản sự Ngô Đồng viện khi đó, Tống Ngư, nhân vật lời nói ấm áp, tính tình ôn thuần không đáng chú ý, trước kia giống như suốt ngày bận rộn trả tiền uống hoa tửu cho thế tử điện hạ bất lương, tặng hoàng kim bạc trắng và biển ngạch cho hiệp khách vào được pháp nhãn của chủ nhân. Hắn giống như chỉ làm chút việc chùi đít vô hại cho thế tử điện hạ, chính là chân tướng của tất cả.

Trước khi Bạch Hồ Nhi Diện xem hết kho vũ khí bí kíp ở hồ Thính Triều, kỳ thực còn có một người dẫn đầu hoàn thành hành động vĩ đại này.

Người này chính là Tống Ngư. Mặc dù vì tuổi nhỏ từng bị thương nặng, rơi xuống bệnh căn khó trị, dẫn đến đến nay chỉ có thể phách nhị phẩm tiểu tông sư, nhưng mà bất luận tầm mắt cao, hay là đủ loại bí thuật Chỉ Huyền cảnh, Tống Ngư có thể nói hoàn toàn xứng đáng là người thứ hai sau Từ Phượng Niên ở Lương Sơn.

Khi Phiền Bạch Nô được Tống Ngư dẫn tới gần một đình bên hồ, cơ hồ lần đầu tiên liền nhận ra phiên vương trẻ tuổi kia.

Trong đình không phân biệt chủ khách hay cao thấp. Bên cạnh phiên vương trẻ tuổi, có một thư sinh áo trắng phong độ nhẹ nhàng, một lão nhân vóc người cao lớn uy nghiêm, cùng với một trung niên nhân có sáu bảy phần diện mạo giống lão nhân.

Nhìn thấy Phiền Bạch Nô và đoàn người, phiên vương trẻ tuổi chậm rãi đứng dậy, đi đến đỉnh bậc thềm, mỉm cười, nghênh đón vị quận chúa địch quốc lặng lẽ vào Lương Châu.

Phiền Bạch Nô không biết vì sao, nhìn thấy cảnh này, không những không cảm thấy trút được gánh nặng, ngược lại càng thêm căm hận người trẻ tuổi họ Từ này.

Chính nàng cũng không rõ vì sao, có lẽ là người này khiến Trần Chi Báo rời khỏi Bắc Lương, có lẽ là thân phận con trưởng đích tôn của Từ Kiêu, cũng có thể là di chứng của trận chiến thảm liệt ở Hồ Lô Khẩu truyền vào vương trướng Bắc Mãng, có lẽ là tin Hồng Kính Nham chết trận mới nghe được không lâu trước đó.

Phiền Bạch Nô cấp tốc ép xuống cảm xúc chán ghét trong lòng, cố gắng giữ cho mình ôn hòa nhã nhặn. Dù sao, trước mặt đại tông sư võ bình như Từ Phượng Niên, chỉ cần hơi lộ ra một điểm dị dạng, liền sẽ bị bắt được đầu mối.

Mặc dù bốn nam nhân trước kia đều đang uống rượu, nhưng trong đình có bày một bàn án hoa cúc lê nhỏ nhắn tinh xảo, trọn bộ đồ uống trà đầy đủ mọi thứ. Chắc hẳn đây là đạo đãi khách của Bắc Lương, đối đãi nữ tử ngoài sa trường.

Quả nhiên, tên tỳ nữ thân hình sặc sỡ, mạo mỹ đi theo Phiền Bạch Nô lên bậc thang, mặt mày thấp thuận, bước chân nhẹ nhàng, ngồi ở bên bàn án, động tác thành thạo bắt đầu pha trà.

Theo khi Hồng gia Bắc chạy kết thúc, không ít xuân thu di dân có thân phận hoàng thân quốc thích, vì quyền quý Bắc Mãng mang đến một luồng khí tượng văn nhã Trung Nguyên như gió xuân. Uống trà là một trong số đó. Trước đó, Bắc Mãng đối với việc uống trà của Trung Nguyên, đơn giản chỉ là hai động tác thả lá trà và châm nước trà. Bây giờ, ngay cả những quy củ rườm rà như “thất cấm thập nhị nghi”, còn chú trọng hơn cả thời Đại Phụng, đều thành lệ, hơn nữa còn có hình có dạng.

Từ Phượng Niên ngồi xuống lần nữa, cùng Phiền Bạch Nô đã tháo màn mũ, nhìn nhau mà ngồi. Hắn giới thiệu thân phận mấy người còn lại cho nàng, phân biệt là Bạch Liên tiên sinh của Long Hổ Sơn, Dương Thận Hạnh, Phó Tiết độ sứ Bắc Lương đạo đương nhiệm, Dương Hổ Thần, con trai của Dương Thận Hạnh, tạm mặc chức Phó tướng Kế Châu. Sau cùng, hắn thêm một câu, đều không phải là người ngoài, Thanh Loan quận chúa cứ việc nói thoải mái.

Trong lúc Phiền Bạch Nô suy nghĩ từng chữ, Từ Phượng Niên đột nhiên nhìn ba tên thị vệ Khiếp Tiết Bắc Mãng ngoài đình, thu tầm mắt lại, chậm rãi nói với nàng: “Nếu bản vương không nhớ lầm, loại đao Cầu Vồng Trắng vỏ da đào vàng kia, là do Gia Luật hoàng thất giám chế ra lò ba mươi năm trước, tổng cộng không quá mười sáu thanh. Trừ mấy thanh trong kho tàng vương trướng, toàn bộ Bắc Mãng cũng chỉ ban xuống chín thanh. Hoàng Tống Bộc, Liễu Khuê và Dương Nguyên Tán đều từng được ban. Hai thanh gần nhất, hình như là Đổng Trác lên làm Nam viện đại vương và Chủng Đàn thăng nhiệm Hạ Nại Bát. Người ngoài đình có thể đeo đao này, hơn nữa vừa nhìn là vật cũ đeo nhiều năm, bản vương tin rằng thân phận thế nào cũng không thấp hơn quận chúa. Không bằng cùng vào đình uống rượu, nếm thử Lục Nghĩ của Bắc Lương chúng ta?”

Trong mắt Phiền Bạch Nô hiện lên một vệt kinh ngạc. Nàng đang định mở miệng nói chuyện, kết quả câu tiếp theo của vị phiên vương trẻ tuổi suýt chút nữa khiến nàng giận dữ đứng dậy.

“Sở dĩ biết được lai lịch của đao này, không liên quan đến việc nghe nhiều biết rộng, chẳng qua là từng đến Thính Triều các, sớm thấy được hình dạng thật của đao này. Hình như là Từ Kiêu năm đó ở trên thảo nguyên, tự tay lấy xuống từ bên hông một vị Gia Luật vương gia. Năm ngoái Dương Nguyên Tán lại để lại một thanh ở Hồ Lô Khẩu.”

Nàng cười lạnh nói: “Vương gia tự nhiên là chiến công hiển hách, không thua bậc cha chú, chẳng qua không cần dùng chiến đao này để nhắc nhở người ngoài.”

Từ Phượng Niên lắc đầu cười nói: “Quận chúa suy nghĩ nhiều rồi, nếu bản vương muốn diễu võ dương oai với ngươi, đã không ở đây tiếp kiến bốn người các ngươi. Các ngươi đã từ U Châu mà đến, ta để các ngươi đến thẳng Hồ Lô Khẩu chẳng phải là càng thêm đơn giản bớt việc?”

Phiền Bạch Nô đột nhiên đứng dậy.

Từ Phượng Niên làm như không thấy, đưa tay cầm chén rượu lên, bình thản nói: “Ngàn dặm xa xôi đi đến thành Lương Châu, quận chúa rời bàn rồi lại muốn ngồi xuống, sẽ không còn dễ dàng như lúc trước nữa.”

Nàng khẽ mỉm cười, quay đầu nói một câu tiếng Bắc Mãng với tên Khiếp Tiết vệ đeo đao che giấu tung tích, người sau sải bước đi hướng đình nghỉ mát, nàng cũng theo đó thản nhiên ngồi vào chỗ.

Từ Phượng Niên mở cửa thấy núi hỏi: “Bản vương rất ngạc nhiên, là vị đại nhân vật nào thúc đẩy quận chúa chuyến này Nam hạ?”

Nàng cũng dứt khoát sảng khoái trả lời: “Chính là thái tử điện hạ.”

Từ Phượng Niên không có quá nhiều ngoài ý muốn, ừ một tiếng, “Vậy hắn rốt cuộc mở ra giá cả bao lớn, để mua bảo tọa hoàng đế của các ngươi Bắc Mãng?”

Phiền Bạch Nô lắc đầu nói: “Vương gia nói câu này không công bằng, tương lai ai ngồi ghế rồng Bắc Mãng, vương gia hôm nay ra quyết định, xác thực sẽ có ảnh hưởng không nhỏ, nhưng còn chưa đến mức như vương gia ngụ ý.”

Từ Phượng Niên cười nói: “Không đến mức? Vậy quận chúa mạo hiểm bị giết đến Bắc Lương làm gì, uống gió Tây Bắc?”

Phiền Bạch Nô muốn nói lại thôi.

Tỳ nữ vẫn luôn mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, chuyên tâm pha trà, phân trà xong, vốn nên dâng trà, chỉ là không dám quấy rầy hai bên, có vẻ hơi khó xử.

Từ Phượng Niên đúng lúc giải vây nói: “Quận chúa, đây là trà mới Xuân Thần Hồ năm nay, ngươi nếm thử. Chẳng qua Lương Châu không thể so với Lăng Châu, giếng nước cũng không nhiều, càng đừng đề cập đến việc đi tìm suối ngọt núi rừng, cho nên quận chúa chấp nhận uống.”

Phiền Bạch Nô tiếp ba ngón nhận chén trà đầy bảy phần, cúi đầu uống một ngụm.

Vòng eo nàng thủy chung thẳng tắp.

Nàng đương nhiên là một vưu vật động lòng người, toàn thân trên dưới có một luồng khí thái thanh lãnh nghiêm nghị không thể xâm phạm.

Mà loại khí tức có thể chống lại người thường ở ngoài ngàn dặm này, hoàn toàn là ý chí của một loại thượng vị giả nào đó.

Tin rằng hầu hết nam nhân, giữa vị quận chúa này và tên nữ tỳ kia, đều sẽ lựa chọn người trước.

Chỉ bất quá ánh mắt Từ Phượng Niên thủy chung trong suốt, đối với tên Khiếp Tiết vệ đứng sau lưng Thanh Loan quận chúa, đè đao mà đứng nhìn xuống, cũng không để ý tới.

Sau khi nàng khẽ đặt chén trà xuống, Từ Phượng Niên nói: “Bản vương trước kia cho rằng Gia Luật Đông Sàng gợi ý. Dù sao người này trước khi trở về Bắc Mãng, đã cùng Đặng Mậu đến Võ Đương Sơn gặp ta một lần. Lúc đó hắn cũng mở một cái giá. Lúc trước Hồng Kính Nham, Nhu Nhiên thiết kỵ có thể giữ nguyên xây dựng chế độ mà rời đi Hồ Lô Khẩu, một là đương nhiên hắn thức thời tránh mà không chiến, hai là trong cuộc mua bán kia có nhắc đến Nhu Nhiên thiết kỵ. Thêm vào đó, mục tiêu của chúng ta chủ yếu là đại quân chủ lực của Dương Nguyên Tán, cũng không muốn lãng phí binh lực trên người Nhu Nhiên thiết kỵ. Bản vương thẳng thắn như thế, mà sau lưng quận chúa có thái tử điện hạ Bắc Mãng có lai lịch lớn hơn Gia Luật Đông Sàng, báo giá tiếp theo, bản vương cảm thấy thế nào cũng không nên thấp hơn Gia Luật Đông Sàng mới đúng.”

Tin tức này đối với quận chúa Bắc Mãng mà nói, có thể gọi là long trời lở đất.

Gia Luật Đông Sàng có dã tâm cũng không kỳ quái, nhưng hắn vô pháp vô thiên, ngay khi trận chiến Lương Mãng đầu tiên còn chưa kết thúc, đã sớm cùng Bắc Lương Vương mặt đối mặt buôn bán. Việc này nếu bị thảo nguyên vương trướng xác thực, vốn là hai dòng họ bằng mặt không bằng lòng, tất nhiên sẽ nhấc lên một trận gió tanh mưa máu xưa nay chưa từng có.

Còn đối với câu nói đùa tiếp theo của Từ Phượng Niên, nàng không cảm thấy buồn cười chút nào, ngược lại rét lạnh cả người.

“Ví dụ như năm đó bản vương còn là thế tử điện hạ ăn chơi lêu lổng, gặp những du hiệp tưởng lầm là cao thủ giang hồ, rất là ngưỡng mộ. Nếu bọn họ thu bạc ít, bản vương không những không cao hứng, còn muốn sinh khí, cảm thấy là xem thường thân phận ‘thế tử điện hạ’. Cho nên lần này thái tử điện hạ các ngươi phái quận chúa đến Bắc Lương, ‘bạc’ nhất định phải mang đủ a.”

Nàng nhẹ nhàng thở ra một hơi, lần đầu tiên nhìn chăm chú vị phiên vương trẻ tuổi này, hoặc là nói là lần đầu tiên nhìn thẳng đối đãi người trẻ tuổi này, nhưng không vội mở miệng.

Đột nhiên, Từ Phượng Niên ngẩng đầu nhìn hai tên Khiếp Tiết vệ mặt không biểu tình ngoài đình, “A? Có sát khí a.”

Thanh Loan quận chúa vốn là sững sờ, sau đó thần sắc kịch biến, lập tức quay đầu nhìn lại.

Nhưng mà, dưới sự nhìn chăm chú của mọi người trong đình, hai tên Khiếp Tiết vệ đều là một mặt mờ mịt.

Trong nháy mắt.

Trong đình có người rút đao ra khỏi vỏ.

Một đao chém xuống, uy thế không kém gì Phương Thốn Lôi của Cố Kiếm Đường.