Một đôi đạo sĩ sư đồ phong trần, sau khi đến cửa sông Quảng Lăng, chứng kiến mười lăm con nước lớn, hộ tống đuôi cá chép hóa rồng xuôi dòng vào biển, rồi dọc theo sông lớn bắt đầu quay về. Cuối cùng khi đến biên cảnh Lương U, hai người đã có thể trông thấy tám mươi mốt ngọn núi Võ Đương hùng vĩ. Trong ánh hoàng hôn, ráng chiều như gấm treo ở phía tây. Đạo sĩ trẻ tuổi cõng trên lưng đồ đệ nhỏ tuổi đã mệt lả, bước chân chậm rãi mà vững vàng. Tiểu đạo đồng đi theo sư phụ qua nửa bản đồ Ly Dương, ngủ rất say.

Khi đến chân núi Võ Đương, đạo sĩ trẻ tuổi nhìn thấy một bóng người quen thuộc ngoài ý muốn, áo xanh đeo đao, dáng vẻ ngọc thụ lâm phong. Hắn bước nhanh về phía trước, vì cõng đồ đệ nên không thể chắp tay hành lễ, đành gật đầu chào hỏi. Người trẻ tuổi đứng đón ở chân núi cũng gật đầu đáp lễ, không nói lời khách sáo, cứ thế cùng nhau lặng lẽ leo núi.

Đi qua tấm bảng hiệu có bốn chữ “Võ Đương sẽ hưng” do Lữ Tổ đích thân viết, Hồng Tẩy Tượng, hay có thể nói là Lữ Động Huyền chuyển thế, tiểu đạo đồng Dư Phúc, như có linh tính, đột nhiên mở mắt. Đôi mắt còn ngái ngủ, cậu bé nằm sấp trên lưng sư phụ, quay đầu nhìn người trẻ tuổi anh tuấn đi bên cạnh. Chẳng hiểu vì sao, trong lòng đứa trẻ vừa có chút thân cận tự nhiên, lại vừa có chút e ngại không thể kiềm chế.

Đúng lúc này, tiếng chuông chiều của một ngọn núi Võ Đương đồng loạt vang lên, du dương quanh quẩn giữa núi non.

Từ Phượng Niên đang xuất thần, nghe tiếng chuông chiều liền hoàn hồn, quay đầu nhìn tiểu đạo đồng. Nhắc đến, Lý Ngọc Phủ năm đó có thể tìm được đứa trẻ nông thôn Giang Nam tên Dư Phúc này, Từ Phượng Niên đã ra sức rất nhiều. Chính là lần đó, để ứng phó với Vương Tiên Chi chạy tới Từ Lương, Từ Phượng Niên không thể không xuất khiếu thần du xuân thu, sau đó mơ hồ phát hiện dấu vết khai khiếu của đứa trẻ này. Lý Ngọc Phủ lần theo những dấu vết đó mới thành công đưa cậu bé về núi Võ Đương.

Từ Phượng Niên nhìn khuôn mặt non nớt kia, trừ đôi mắt trong veo của đứa trẻ, giống như ao Tẩy Tượng trên núi Võ Đương, mơ hồ có chút phong thái của sư thúc tổ cưỡi trâu, còn lại thì không tìm ra quá nhiều điểm tương đồng. Từ Phượng Niên nhìn tiểu đạo đồng tỉnh tỉnh mê mê, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Từ Phượng Niên không có quá nhiều ấn tượng với tiên nhân Lữ Tổ và chân nhân Tề Huyền Tránh, nhưng đạo sĩ Liên Hoa Phong tên Hồng Tẩy Tượng kia, làm sao có thể quên?

Từ Phượng Niên không kìm được đưa tay, nắn khuôn mặt hơi ngăm đen vì dãi nắng dầm mưa của tiểu đạo đồng. Có lẽ ngón tay hơi mạnh, đứa trẻ nhe răng nhếch miệng, không dám cự tuyệt, chỉ tỏ vẻ hơi khó chịu. Từ Phượng Niên cố ý hung dữ nói: “Trước khi trưởng thành, nếu ngươi dám thay lòng đổi dạ, xem ta có đánh chết ngươi không.”

Tiểu đạo sĩ thẹn quá hóa giận nói: “Người tu hành, một lòng hướng đạo, không nói chuyện yêu đương, ngươi nói gì vậy?!”

Từ Phượng Niên hừ lạnh một tiếng, “Là chưởng giáo sư phụ ngươi dạy, hay là lão chân nhân Trần Diêu dạy ngươi đạo lý chó má?”

Tiểu đạo sĩ suýt chút nữa buột miệng nói ra, vội vàng giật cổ áo đạo bào của sư phụ. Lý Ngọc Phủ ôn nhu nói: “Vị này chính là Bắc Lương Vương của chúng ta, sư phụ không chọc nổi, Trần sư bá tổ của ngươi cũng không chọc nổi.”

Tiểu đạo sĩ vội vàng nghiêm mặt nói: “Là ta tự mình ngộ ra đạo lý, tuyệt đối không liên quan đến Trần sư bá tổ!”

Từ Phượng Niên và Lý Ngọc Phủ nhìn nhau cười, sau đó liếc cái hòm trúc nhỏ đan thô sơ mà tiểu đạo đồng đang cõng, “Trong hòm trúc có đồ vật gì?”

Tiểu đạo sĩ do dự một chút, rồi thành thật trả lời: “Tiểu đạo cùng sư phụ một đường đi về phía Đông mấy ngàn dặm, trên đường sư phụ thường xuyên khám bệnh cho người ta, những thảo dược tốt đều là ta hái trên núi, dược cũng là ta chịu trách nhiệm. Có bệnh nhân nhất định phải trả tiền khám bệnh cho sư phụ, sư phụ không thể không nhận, tiện thể cho ta chút tiền đồng, tiểu đạo đều tích lũy lại. Trên đường về, mua chút quà cho Du sư tổ, Trần sư bá tổ bọn họ.”

Khuôn mặt nhỏ đen như than, làm nổi bật đôi mắt sáng rực của tiểu đạo đồng. Vì sắp được gặp các trưởng bối đạo sĩ trên núi, Dư Phúc rất vui, đặc biệt là nghĩ đến bộ dạng của Du sư tổ bọn họ khi nhận được quà, tiểu đạo đồng càng thêm vui vẻ.

Nhưng mà, một câu nói của kẻ có danh hào vang xa tận vùng duyên hải Đông Nam kia, đã khiến tâm trạng đứa trẻ rơi xuống đáy vực, “Mấy món đồ nhỏ trong rương của ngươi, nếu ta nhận được loại quà không đáng mấy đồng tiền này, rất nhanh sẽ ném vào xó xỉnh.”

Tiểu đạo đồng lập tức ảm đạm, muốn nói lại thôi, muốn phản bác nhưng lại không thể hùng hồn, đành im lặng không nói.

Từ Phượng Niên cười tủm tỉm nói: “Hay là ngươi bán cái rương cho ta, ta cho ngươi mấy trăm lạng bạc ròng, quay đầu ngươi đến trấn Đào Thử chọn mấy thứ đáng tiền, thế nào?”

Dư Phúc không lập tức cự tuyệt cũng không đáp ứng, mà thì thầm với sư phụ, “Sư phụ, Du sư tổ, Trần sư bá tổ, còn có Tiểu Trụ Phong Hàn sư bá và Thanh Tâm sư huynh, bọn họ thích gì?”

Lý Ngọc Phủ không giúp vị phiên vương trẻ tuổi làm chuyện xấu, cười nói: “Ngươi tặng quà, bọn họ đều rất thích.”

Tiểu đạo đồng đáng thương nói: “Nhưng đồ vật trong rương của ta thật sự không đáng tiền a.”

Lý Ngọc Phủ mỉm cười nói: “Đồ vật đáng tiền, thường thường cũng chỉ đáng tiền mà thôi, chúng ta tu đạo trên núi, đáng tiền hay không đáng tiền, ngược lại không quan trọng.”

Tiểu đạo đồng rất nhanh tươi cười rạng rỡ, trừng mắt nhìn Từ Phượng Niên.

Từ Phượng Niên cũng không có ý định trêu đùa tiểu đạo đồng ngây thơ này nữa, thu liễm ý cười, nói với Lý Ngọc Phủ: “Lý chưởng giáo, ngươi suy nghĩ kỹ chưa? Dù sao đối với ngươi mà nói, không giống phàm phu tục tử thế gian, cho dù đời này có hối hận, cũng có thể dùng kiếp sau đền bù, nhưng một khi làm việc kia, sẽ thật sự không có đường lui.”

Lý Ngọc Phủ cười hỏi ngược lại: “Vương gia không phải càng như vậy sao?”

Từ Phượng Niên bất đắc dĩ nói: “Nhưng mà hai người chúng ta vẫn không giống nhau, đạo trưởng là người xuất thế trên núi, ta là người nhập thế dưới núi. Ta vì đạt thành nguyện vọng trong lòng, trùng trùng trở ngại, từ Vương Tiên Chi đến Tạ Quan Ứng, rồi Đạm Thai Bình Tĩnh, mà nói đến cùng, ta là vì tư tâm mà làm việc đại nghịch. Lý chưởng giáo vốn không cần như thế, thanh thản chứng đạo trường sinh, thường thường vững vàng ở tiên ban, mà Võ Đương Sơn từ trước đến nay đều là một dị loại, chỉ cần Lý chưởng giáo nguyện ý phi thăng, tiếp nhận chiêu an, tin tưởng bề trên sẽ ban thưởng không nhỏ. Lui một bước, cho dù Lý chưởng giáo lựa chọn ở lại thế gian như các tiền bối Võ Đương, sau này cũng sẽ có một ngày, có đạo sĩ Võ Đương sẽ thu ngươi làm đồ đệ, mang ngươi lên núi tu hành lần nữa, tiếp tục tích lũy công đức, giống như năm đó Lý chưởng giáo cõng Dư Phúc vậy.”

Lý Ngọc Phủ cõng đồ đệ Dư Phúc mười bậc mà lên, chậm rãi nói: “Võ Đương Sơn chúng ta từ khi Lữ Tổ lập quy củ, rất giống Bắc Lương bây giờ, nói khó nghe, chính là giống như phiên trấn cắt cứ cương vực nhân gian, chỉ bất quá vì có điểm mấu chốt, chưa từng vượt qua ranh giới, mới tránh được họa diệt vong. Bần đạo sau khi lên núi, rất hổ thẹn, tu tâm nhiều hơn tu lực, lật khắp các bản chép tay của chưởng giáo các đời, sử sách cũng đọc, thậm chí phật kinh cũng xem, rảnh rỗi thỉnh thoảng sẽ đến Đại Tiểu Liên Hoa Phong ngắm nhìn xa, dần dà, liền có những ý nghĩ vốn không nên có.”

Từ Phượng Niên nhịn không được cười nói: “Hôm nay mới biết không chỉ có ngươi và ta, Bắc Lương và Võ Đương cũng đồng bệnh tương liên như thế.”

Lý Ngọc Phủ trêu ghẹo nói: “Vương gia sao không dùng ‘cùng chung chí hướng’?”

Từ Phượng Niên liếc tiểu đạo đồng Dư Phúc, nhẹ giọng cảm khái nói: “Nếu không đoán sai, chưởng giáo Võ Đương Sơn đời sau ngươi có lẽ là Hàn Quế của Thanh Sơn Quan, đạo sĩ được lão chưởng giáo Vương Trọng Lâu khen là ‘chính tâm thành ý, càng đi càng xa’, sau nữa, chính là gia hỏa này. Vương Trọng Lâu, Hồng Tẩy Tượng, ngươi, Hàn Quế, Dư Phúc. Trong vòng mấy năm ngắn ngủi, ta vậy mà đã gặp năm vị chưởng giáo Võ Đương.”

Lý Ngọc Phủ thương tiếc nói: “Đáng tiếc, bần đạo đời này chỉ sợ chỉ có thể nhìn thấy vương gia là vị Bắc Lương Vương duy nhất.”

Từ Phượng Niên và Lý Ngọc Phủ đứng ở đình hóng mát giữa lưng chừng núi nghỉ ngơi một chút, trong bóng đêm, lửa đèn ở trấn Đào Thử dưới chân núi mông lung, tiểu đạo đồng Dư Phúc đã ngủ say.

Lý Ngọc Phủ nhẹ giọng nói: “Khí vận Tây Sở mà Tào Trường Khanh gánh vác, đã tan hết vào Quảng Lăng đạo, nhưng mà khí số của bản thân Nho thánh Tào Trường Khanh, khi nào đi về đâu… Khiến bần đạo trăm mối vẫn không có cách giải.”

Từ Phượng Niên gật đầu nói: “Một phân thành hai, một phần cho thế tử Yến Sắc Vương Triệu Chú, một phần vốn là tặng cho Trần Chi Báo, nhưng mà người sau chẳng biết vì cái gì cự tuyệt, cho nên mới bị Quan Âm Tông Đạm Thai Bình Tĩnh thừa cơ thu nạp.”

Lý Ngọc Phủ hiếu kỳ hỏi: “Theo lý, so với Trần Chi Báo, Tào Trường Khanh phải thân cận với ngươi hơn mới đúng.”

Từ Phượng Niên cười nói: “Lý Thuần Cương thua Vương Tiên Chi, Vương Tiên Chi thua ta, Tào Trường Khanh chọn Trần Chi Báo, ban đầu người ngoài đều cảm thấy khó hiểu, chân tướng thế nào, có lẽ phải rất lâu nữa mới rõ ràng.”

Lý Ngọc Phủ nhìn về phương xa, “Giang hồ lớn bao nhiêu, mấu chốt là xem khí số có bao nhiêu, Hoàng Long Sĩ khiến giang hồ hai mươi năm gần đây bước vào thời kỳ được mùa hiếm có, cao thủ xuất hiện lớp lớp. Nếu là thời đại Cao Thụ Lộ hoặc Lưu Tùng Đào vô địch thiên hạ, một tòa giang hồ nhiều nhất chỉ dung nạp ba bốn vị lục địa thần tiên, gặp năm mất mùa, có khi chỉ có một hai người mà thôi, võ phu bước lên nhất phẩm cảnh giới cũng chỉ có mười người. Tin rằng tiền nhân không thể tưởng tượng được khí tượng cường thịnh của giang hồ những năm này. Vốn Tào Trường Khanh vừa chết, hoặc là có người rất nhanh có thể bước lên lục địa thần tiên, hoặc là lại xuất hiện thêm nhiều cao thủ nhất phẩm, không ngờ người đầu tiên là vị luyện khí sĩ tông sư kia có thể bước lên thiên nhân.”

Từ Phượng Niên cười nói: “Từ trước đến nay đều là người đời nay thẹn với cổ nhân, bây giờ lại là cổ nhân xấu hổ khi thấy người đời nay, rất thú vị.”

Lý Ngọc Phủ đột nhiên nói: “Vương gia, sau này Võ Đương Sơn phải nhờ ngươi chiếu cố nhiều hơn.”

Từ Phượng Niên cau mày ủ dột nói: “Vậy chẳng phải trên vai ta lại thêm một gánh nặng sao?”

Lý Ngọc Phủ cười ha hả nói: “Trước kia khi du lịch dưới núi, nghe nói qua một cách nói thú vị, rận trên người phú nhân đều là hai mí, càng nghĩ càng thấy có đạo lý, vương gia nhà lớn nghiệp lớn, cũng không cần từ chối.”

Từ Phượng Niên cười cười, sau đó trong lòng có chút đau thương, nhìn đạo sĩ trẻ tuổi đã định trước có một ngày kiếp trước kiếp này đều tan thành mây khói.

Từ Phượng Niên và Lý Ngọc Phủ hai người đều hiểu rõ, thiên đạo vô tư, cái gọi là thiện hữu thiện báo, ác hữu ác báo, đây chỉ là ước muốn tốt đẹp gần như một phía của thế nhân. Sự thật là trời xanh ở trên, chỉ cần có tiên nhân thần minh chiếm cứ đám mây, như vậy thiên hạ chúng sinh, khó thoát khỏi số mệnh con rối.

Từ Phượng Niên là muốn kết thúc nhân quả của chính mình.

Lý Ngọc Phủ là muốn kết thúc nhân quả mà thiên nhân áp đặt cho thế nhân.

Trận chiến kề vai sát cánh với thiên nhân này của hai người, có thể từ đầu đến cuối đều lặng yên không một tiếng động, nhưng lại quyết định cách cục hùng vĩ ngàn năm sau của nhân gian.

Từ Phượng Niên vẫn không biết chỗ suy nghĩ, chỗ cầu, chỗ nguyện chân chính của Lý Ngọc Phủ.

Nhưng mà, Từ Phượng Niên nhìn đạo sĩ trẻ tuổi đạo bào trắng thuần này, lòng sinh kính ý.

Lý Ngọc Phủ cõng đồ đệ Dư Phúc, tiểu đạo đồng cõng hòm trúc nhỏ.

Vị chưởng giáo trẻ tuổi Võ Đương này khẽ nói: “Bần đạo muốn nói một câu vì nhân gian.”

Từ Phượng Niên nghi hoặc không hiểu.

Đạo sĩ trẻ tuổi nhìn bóng đêm an tường phương xa, mỉm cười nói: “Hy vọng sau khi bần đạo chết, thế đạo, quân tử lấy tự cường bất tức (không ngừng vươn lên), quân tử lấy hậu đức tái vật (lấy đức dày để chở muôn vật). Hy vọng ngàn năm sau, bất luận có giang hồ hay không, đều có hiệp nghĩa chi sĩ, trượng nghĩa làm việc.”

Từ Phượng Niên nhịn không được ngắt lời: “Đây là hai câu nói a?”

Lý Ngọc Phủ gật đầu cười nói: “Vậy coi như bần đạo nói nhiều một câu?”

Từ Phượng Niên trầm mặc chốc lát, “Cái này… Có thể.”

Hai người sóng vai mà đứng giữa sườn núi Võ Đương.

Như nhìn một cái đã ngàn năm.