Màn đêm buông xuống, kinh thành Tây Sở vạn nhà lên đèn. Kẻ vui mừng, người sầu muộn.

Cửa cung thành đã đến giờ giới nghiêm được lệnh mở ra theo thứ tự, một cỗ xe ngựa không theo quy củ, lễ chế chậm rãi tiến vào. Bước xuống xe là một lão nhân tiều tụy, không mặc quan bào. Vị thái giám chưởng ấn đời mới của Tư Lễ Giám vừa định tiến lên đỡ, lão nhân đã khoát tay từ chối.

Lão nhân theo sau vị chưởng ấn thái giám bất đắc dĩ trở thành hoạn quan đứng đầu Đại Sở. Người sau lòng dạ thấp thỏm không yên, không hiểu vì sao lão thái sư lại khăng khăng muốn vào cung yết kiến bệ hạ trong đêm, càng không rõ vì sao bệ hạ lại muốn gặp vị trung thư lệnh này ở Thái Cực điện.

Cửa lớn Thái Cực điện mở rộng, Tôn Hi Tể gắng gượng từng bước lên bậc thềm. Trong điện đèn đuốc chập chờn, lão nhân lờ mờ nhìn thấy bóng dáng hoàng đế bệ hạ.

Chưởng ấn thái giám cảm nhận được bầu không khí ngưng trọng trước cơn giông bão, bởi lẽ vị hoàng đế bệ hạ của Đại Sở kia đã không còn ngồi trên ghế rồng chờ đợi, cũng không ra khỏi đại điện nghênh đón vị thần giữ yên bờ cõi của vương triều Đại Sở này.

Nàng đứng sau ngưỡng cửa đại điện, mặc long bào.

Hai tay chắp sau lưng, tư thái kiêu căng, cự tuyệt người khác lại càng rõ rệt.

Tôn Hi Tể dừng lại cách cửa điện mười mấy bước, chăm chú nhìn nàng. Khuôn mặt tang thương của lão nhân càng thêm chua xót. Không chỉ vì hôm nay trung thư lệnh phủ gặp phải một trận ám sát hiểm ác, mà phần nhiều là vì nữ tử trước mặt lần đầu tiên bộc lộ sự chống đối thẳng thừng đến vậy, khiến lão nhân vừa nản lòng thoái chí, vừa hổ thẹn.

Sau khi chưởng ấn thái giám khom lưng lui ra xa khỏi đại điện, Tôn Hi Tể chậm rãi nói: “Bệ hạ, Tống gia phụ Đại Sở, hổ thẹn với người đọc sách Đại Sở, lão thần Tôn Hi Tể mắt mờ tai điếc, khó chối tội…”

Nữ tử kia xoay lưng với ánh đèn trong điện, khuôn mặt mờ ảo không rõ, cắt ngang lời Tôn Hi Tể: “Gặp quân vương một nước, thân là thần tử, lẽ nào không nên quỳ xuống sao?!”

Lão nhân được Ly Dương tiên đế đãi ngộ trọng lễ không hề giận dữ, trong lòng ngược lại có chút thoải mái. Chỉ thấy Tôn Hi Tể hai tay vỗ vào ống tay áo, không chút do dự quỳ xuống, “Thần Tôn Hi Tể, trung thư lệnh của Trung Thư Tỉnh Đại Sở, khấu kiến bệ hạ!”

Nàng cười lạnh: “Trung thư lệnh đại nhân tối nay không mặc quan phục đã vào cung diện thánh, trẫm niệm tình ngươi tuổi cao, sẽ không trách tội. Có lời cứ nói, trẫm rửa tai lắng nghe!”

Tôn Hi Tể cúi đầu, dùng hết sức lực trầm giọng nói: “Bệ hạ, Tống gia không thể tin, trong triều rất nhiều quan văn không thể tin, thậm chí lão thần Tôn Hi Tể cũng có thể không tin, nhưng khẩn cầu bệ hạ tin tưởng hai mươi vạn tướng sĩ tiền tuyến, khẩn cầu bệ hạ đừng giận lây sang tất cả anh liệt vì Đại Sở mà chịu chết, xin đừng…”

Nữ đế Đại Sở Khương Tự lần thứ hai không chút khách khí ngắt lời lão nhân: “Giận chó đánh mèo? Ngươi đừng quên trẫm hiện đang đứng trước mặt ngươi, ngay tại mười bước bên ngoài! Nếu trẫm thực sự muốn giận chó đánh mèo các ngươi, các ngươi cho rằng có thể sống qua lúc mặt trời lặn sao?”

Nàng cất cao giọng: “Tống gia là kẻ mù, nhưng trẫm có thể nói cho ngươi Tôn Hi Tể, cho dù kinh thành không có Tào Trường Khanh, không có ngự lâm quân trung thành với trẫm, trẫm vẫn có thể giết sạch tất cả những kẻ loạn thần tặc tử dám phản bội Đại Sở Khương thị!”

Hai bàn tay Tôn Hi Tể đặt trên mặt đất lạnh lẽo, tay lạnh tâm càng lạnh hơn.

Trầm mặc một lát, lão nhân chỉ nghe thấy trong lời nói của nàng tràn ngập đau khổ: “Trẫm một mình có mười vạn thanh kiếm, vốn là dùng để giết quân Ly Dương, không phải giết thần dân Đại Sở, càng không phải…”

Về sau giọng nói nhỏ dần, lão nhân tuổi cao căn bản nghe không rõ.

Tôn Hi Tể quỳ ở đó, không còn gì để nói.

Cửa lớn đột nhiên đóng lại, cách cánh cửa, nữ đế Đại Sở giễu cợt nói: “Ngươi đi đi, mời ngươi Tôn Hi Tể yên tâm, mời Đại Sở yên tâm, trẫm đã là con gái của tiên đế, sẽ giống như tiên đế chết ở hoàng cung!”

Lão nhân gian nan đứng dậy, nhìn cánh cửa lớn.

Vị trung thư lệnh đại nhân bị cự tuyệt ngoài cửa quay người rời đi. Dọc theo bức tường đỏ khắc hình rồng vàng mây trắng, sau khi xuống bậc thang, thái giám Tư Lễ Giám ngoan ngoãn vâng lời như một con cú, yên tĩnh đứng đó chờ đợi đã lâu.

Vị lão nhân hai mươi tuổi đã có thể bước chân vào trung tâm Đại Sở, lúc này mới phát hiện ra bao nhiêu năm qua, số lần chủ động bắt chuyện với hoạn quan có thể đếm được trên đầu ngón tay. Lão nhân tự giễu cười một tiếng, tối nay vẫn không mở miệng khách sáo hàn huyên, cứ thế lặng lẽ rời khỏi hoàng cung.

—— ——

Nơi ánh đèn leo lét, trong một sân nhỏ tĩnh mịch, nàng mặc long bào ngồi một mình trên ngưỡng cửa, bên chân đặt ngay ngắn một đôi ủng bằng gấm, trên đầu gối đặt ngang thanh đao. Nàng cúi đầu, lấy ra từng đồng tiền cất giữ kỹ lưỡng nhiều năm, bày từ đầu vỏ đao này đến đầu kia.

Nàng được coi là người sở hữu giang sơn Đại Sở, nhưng nàng trước giờ chỉ cảm thấy nơi thuộc về mình thực sự, chính là những đồng tiền này.

Hai vị tiền bối mà nàng tin tưởng nhất trên đời này, lão đầu nhi mặc áo da dê và cờ chiêu thúc thúc, đều coi nàng là thiên tài kiếm đạo trăm năm khó gặp. Nhưng trên con đường giang hồ duy nhất cùng hắn, nàng luôn không muốn theo Lý Thuần Cương luyện kiếm. Sáu mươi năm trước, bao nhiêu tông sư giang hồ khát vọng được Lý kiếm thần chỉ điểm đôi ba câu, nàng cảm thấy mình không biết vì sao, có lẽ là đã thấy người kia luyện đao, cảm thấy quá cực khổ, quá đáng sợ, cho nên không dám luyện kiếm. Nàng chỉ biết mình nhát gan như vậy, nhát gan nhiều năm như vậy, bị bắt nạt nhiều năm như vậy, dựa vào cái gì rõ ràng có thể nhẹ nhõm đọc sách kiếm tiền, còn muốn luyện kiếm, còn muốn chém chém giết giết? Kỳ thực khi đó nàng căn bản không dám thừa nhận một việc, chính là nếu vạn nhất có một ngày, nàng luyện kiếm thành lục địa thần tiên, thật chẳng lẽ muốn một kiếm đâm chết hắn?

Hôm nay, lão hỗn trướng Tống Văn Phượng xé rách mặt nạ quân tử, bất kể làm việc tà đạo thế nào, trong đó có một câu dù sao cũng nói ra tiếng lòng của rất nhiều di lão Đại Sở, đó chính là dù Bắc Lương là nơi Khương Nê cư ngụ, cũng sẽ không phải là nơi nàng an tâm.

Từ gia và Khương gia, không phải là mối va chạm bình thường giữa trưởng bối trong gia đình, mà là kỵ binh Từ gia đã đạp phá giang sơn Đại Sở, là Từ Kiêu tự tay bức chết tiên đế và hoàng hậu Đại Sở, là phụ thân của Từ Phượng Niên tự tay giết chết cha mẹ của tân đế Đại Sở Khương Tự.

Nhưng, nếu chỉ như vậy, nàng đã sớm mơ hồ về ký ức Đại Sở, quen với việc gặp chuyện liền bỏ chạy, không phải không thể rời khỏi kinh thành.

Bắc Lương kẹp giữa Ly Dương và Bắc Mãng đã gian nan như vậy, vậy mà cái gánh nặng từ tay cha hắn kia, hắn không những cần đối mặt với trăm vạn đại quân Bắc Mãng, mà sau lưng còn là Trung Nguyên và triều đình đầy cảnh giác. Nếu hắn hôm nay mang nàng đi? Mang đi hoàng đế Đại Sở, sau này hắn làm sao đối mặt với người trong thiên hạ?

Thiên hạ sẽ mắng hắn thế nào?

Trận chiến đầu tiên, thiết kỵ Bắc Lương đã chết hơn mười vạn người, chẳng lẽ chỉ vì một nữ nhân họa quốc ương dân như nàng, mà phải chết thêm rất nhiều thiết kỵ Bắc Lương vốn có thể oanh oanh liệt liệt chết trận ở chiến trường Lương Mãng sao? Chẳng lẽ hắn thực sự có thể không vì thế mà hổ thẹn sao?

Nàng là kẻ nhát gan rất sợ gánh vác trách nhiệm, trước kia chỉ là nha hoàn lén mắng người khi giặt quần áo. Cho dù nàng có thể vô tâm vô phế mặc kệ, ở sau lưng ngươi giả vờ yên tâm thoải mái, nhưng nơi Từ Phượng Niên ngươi an tâm, sẽ không còn nữa.

Nàng biết rõ trên toàn bộ bản đồ Đại Sở, trong hai mươi năm này, rất nhiều bách tính lén lút nói Đại Sở sở dĩ diệt vong, là do người mẹ mà nàng đã sớm không nhớ rõ mặt kia làm hại. Nếu không, Đại Sở mênh mông, quân vương anh minh, văn thần hội tụ, võ tướng thiện chiến, bách tính yên vui, làm sao lại thua bởi đám man di Ly Dương phương Bắc, ngay cả lễ nghĩa quân thần cấp bậc cũng không biết? Nàng không muốn tin điều này, nhưng có đôi khi nàng vẫn sợ, sợ mình trở thành hồng nhan họa thủy của hắn.

Nếu là nàng của ba năm trước, một kẻ cái gì cũng không hiểu, chỉ cảm thấy nam nữ dưới gầm trời này, chỉ cần thích nhau thì nên ở bên nhau, vậy thì sẽ cùng hắn đi.

Nhưng sau khi tiến vào Quảng Lăng đạo, mặc dù những thiên hạ đại thế kia nàng đều không hiểu, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, nghĩ đến vô số lần xa cách đã lâu trùng phùng, cuối cùng đều phát hiện mình không dám đi, không thể đi.

Không biết bao nhiêu lần nàng trốn trong chăn vụng trộm nức nở, không biết bao nhiêu lần gặp mặt thần tử mà lòng bàn tay đều là mồ hôi, không biết bao nhiêu lần muốn ngự kiếm phi hành thẳng đến Tây Bắc quan ngoại, liếc hắn một cái, hoặc là xa xa nhìn một chút Thanh Lương Sơn, nhìn một chút vườn rau nhỏ trên Võ Đương sơn.

Nàng che ngực, nhưng vẫn đau lòng.

Nơi ánh đèn leo lét, nàng rất nhớ hắn.

Hắn tìm đến nàng, nàng kỳ thực rất vui.

Nàng rất muốn nói với hắn, đâm ngươi một kiếm, nàng rất hối hận.

Trong những năm tháng tương lai, ngươi có thể hận ta.

Nhưng ngươi không được không thích ta.

Nàng ngẩng đầu, đầy mặt nước mắt, nghẹn ngào nói: “Cho dù ngươi không thích, cũng chỉ có thể không thích Khương Tự của Tây Sở, không thể không thích Khương Nê.”

—— ——

Từ đầu thành nhìn lại, vạn nhà lên đèn.

Có một người trẻ tuổi tựa như cô hồn dã quỷ không có nơi về, an tĩnh ngồi trên đầu thành. Hắn quay lưng ra ngoài thành, đối mặt với nội thành.

Cách một đoạn thời gian, thân thể hắn lại lay động một chút, vết thương chằng chịt băng bó trên ngực lại rỉ ra máu.

Một nữ tử áo trắng cao lớn do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn đi đến bên cạnh hắn, sầu não nói: “Hà tất phải cố chấp, ngươi đây là một người chiến một nước.”

Người trẻ tuổi im lặng không nói.

Nữ tử thân hình cao lớn, khuôn mặt cực đẹp thở dài: “Khí số Tây Sở tuy còn thừa không nhiều, nhưng vẫn không phải sức một người có thể chống lại, đặc biệt là ngươi trước đó ở Quảng Lăng giang đã tử chiến một trận với Trần Chi Báo, vốn đã bị thương. Đã đến nước này, ngươi còn lưu lại đây chịu rét làm gì?”

Trong mắt đại tông sư luyện khí sĩ như nàng, mới có thể nhìn thấy đạo khí vận trụ khổng lồ sừng sững ở trung tâm kinh thành Tây Sở, không ngừng phân ra từng đầu Giao Long màu trắng, lao thẳng tới, đâm vào người hắn.

Đây mới là sát chiêu thực sự của Tây Sở đối phó với lục địa thần tiên, còn hai tên thủ thành kia căn bản không đáng nhắc tới.

Người trẻ tuổi vẫn nhìn về phía cung thành xa xa, lạnh nhạt nói: “Đạm Thai Bình Tĩnh, kỳ thực ta biết, theo mệnh số, thiên đạo ghét bỏ Từ Phượng Niên ta thắng người, có hai người, trừ Tạ Quan Ứng nuôi Giao Long trong bát, còn có ngươi, tông chủ Quan Âm tông. Chỉ bất quá Khâm Thiên giám một trận chiến, Tạ Quan Ứng bị đánh thành chó rơi xuống nước, Lữ tổ không làm thiên tiên làm địa tiên liền hoàn hồn xuất hiện. Kết quả rất đáng tiếc, Hồng Tẩy Tượng vẫn không chịu tiếp nhận thiên nhân chiêu an lần thứ hai. Cho nên ta cũng biết, sau khi Tạ Quan Ứng khí số đại thương, kẻ được lợi lớn nhất trên thế gian, lại là ngươi. Cho nên ta đang chờ ngươi ra tay, so với việc sau này ngươi ta trở mặt thành thù, nơm nớp lo sợ tương lai ngươi phá hỏng khí số Bắc Lương, chi bằng bây giờ ngươi ta dứt khoát kết thúc.”

Đạm Thai Bình Tĩnh sắc mặt phức tạp.

Từ Phượng Niên ho khan vài tiếng, chậm rãi nói: “Trước khi ngươi quyết định ra tay, hai ta cũng coi như có chút giao tình, cùng ta tâm sự?”

Đạm Thai Bình Tĩnh gật đầu: “Được.”

Hai chân buông thõng ngoài tường thành, Từ Phượng Niên mỉm cười nói: “Ngươi đoán xem ta gặp nhiều người giang hồ như vậy, hâm mộ ai nhất?”

Đạm Thai Bình Tĩnh suy nghĩ một lát, hỏi ngược lại: “Chẳng lẽ không phải Lý Thuần Cương?”

Từ Phượng Niên lắc đầu: “Không phải.”

Đạm Thai Bình Tĩnh do dự một chút, khóe miệng hơi cong lên: “Hiên Viên Kính Thành ở Huy Sơn?”

Từ Phượng Niên đột nhiên quay đầu, có chút tức giận, cười mắng: “Ngươi muốn chết à! Kính nể thì kính nể, nhưng ta cũng không muốn làm Hiên Viên Kính Thành!”

Đạm Thai Bình Tĩnh hiểu ý cười một tiếng.

Từ Phượng Niên lại nhìn về phương xa, toàn thành đèn đuốc điểm điểm, tựa như ngẩng đầu nhìn trời sao sáng chói mùa hạ thu, “Ta hâm mộ Đặng Thái A nhất, không quan tâm giang hồ thủy triều lên xuống, không quan tâm triều đình mây gió biến ảo, rời khỏi Ngô gia kiếm trủng liền không còn bất kỳ ân oán nào, không vướng bận, một thân một mình, cưỡi lừa ngắm non sông. Ta tin rằng nếu có một ngày, vị Đào Hoa kiếm thần này đột nhiên thích một nữ tử nào đó, hắn và nàng nhất định có thể tiêu dao tự tại.”

Đạm Thai Bình Tĩnh cảm khái nói: “Thật không ngờ lại là Đặng Thái A.”

Từ Phượng Niên hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, “Đúng vậy.”

Đạm Thai Bình Tĩnh ngồi bên cạnh hắn, kỳ thực còn cao hơn hắn một chút, “Nàng vì sao không đi?”

Từ Phượng Niên nghĩ nghĩ, “Đại khái là nàng trưởng thành rồi, ta kỳ thực không có không có như ngươi tưởng tượng thương tâm như vậy.”

Đạm Thai Bình Tĩnh nói: “Vậy vẫn là rất thương tâm. Cho người trong lòng một kiếm, không thương tâm mới lạ.”

Từ Phượng Niên hừ lạnh một tiếng, không phản bác cũng không thừa nhận.

Đạm Thai Bình Tĩnh nheo mắt nói khẽ: “Người cả đời này, đều có mệnh trời, có người luôn có thể làm việc mình muốn, rất may mắn. Có người luôn có thể làm việc mình thích, rất hạnh phúc. Mà có người, chỉ có thể làm việc mình nên làm, thậm chí có người, chỉ có thể làm việc người khác cho rằng hắn nên làm.”

Từ Phượng Niên không nhịn được cười lên, lại động đến vết thương, ho khan dữ dội. Đạm Thai Bình Tĩnh do dự một chút, tựa hồ muốn giơ tay lên vỗ lưng hắn, nhưng kỳ thực ngón tay nàng đều không động đậy, trong lòng thì thiên nhân giao chiến.

Từ Phượng Niên có chút tự mình đa tình mà lắc đầu, cười nói: “Không ngờ ngươi cũng biết an ủi người, sáng mai sẽ không có mặt trời mọc đằng Tây chứ?”

Đạm Thai Bình Tĩnh mặt không biểu tình, nhưng đoán chừng dù không tức giận, tâm tình cũng không tốt đẹp gì.

Cho nên nàng mới ngồi không được bao lâu, liền đứng dậy.

Từ Phượng Niên có chút hiếu kỳ ngẩng đầu lên.

Nàng tức giận nói: “Đói rồi, đi ăn khuya. Ăn no bụng rồi mới có sức lực đánh nhau.”

Đạm Thai Bình Tĩnh từ đầu thành lướt về phía nội thành.

Từ Phượng Niên ở sau lưng nàng khẽ cười nói: “Ngốc đại cái tử, mặc dù sư phụ ngươi để lại ký ức mười phần rời rạc, nhưng ta có thể nói cho ngươi một việc, hắn rất quan tâm ngươi, tối thiểu lúc rời khỏi nhân thế, còn lo lắng ngươi sẽ đói bụng.”

Đạm Thai Bình Tĩnh trong nháy mắt đỏ bừng mặt, suýt chút nữa rơi xuống đất.

Sau khi nàng rời đi, hắn tiếp tục nhìn tòa cung thành kia.

Nhìn nàng.

Mong thiên trường địa cửu.

Giống như có vị thánh nhân Đạo gia nói, nhổ nước bọt làm ướt cho nhau, không bằng cá quay về nước, quên đi chuyện trên bờ.

Không biết ngồi bao lâu, Từ Phượng Niên mơ màng buồn ngủ đột nhiên đứng dậy, đứng ở trên đầu thành giữa ngoài thành và nội thành.

—— ——

Ngày hôm sau, có người nằm trên một cây xà nhà ngủ gật, nhàn quá thay nhã quá thay, cũng không nhanh quá thay.