Một vị trung niên bước ra từ ngưỡng cửa khách sạn, chỉ một động tác bình thường ấy, cũng đủ khiến Ân Trường Canh và đám người cảm nhận được một loại khí tức ấm áp như gió xuân.

Nam tử mặc áo bào trắng, đai lưng ngọc, tay áo hẹp mà thân áo rộng, áo choàng làm từ gấm Tứ Xuyên thượng hạng, cống phẩm hàng đầu của vương triều Ly Dương, cổ áo và tay áo được khảm viền vàng dệt gấm tỉ mỉ, kín đáo, toát lên vẻ thanh lịch ở những chi tiết lớn, tôn quý ở những tiểu tiết. Có lẽ chỉ người phong nhã, nội liễm như vậy, khi đội mũ quan mới có thể cưới được vị nương tử có danh “Hoa đào trên ngựa váy xòe” nức tiếng trong giới khuê phòng.

Bên hông trung niên nam tử đeo một thanh trường kiếm, vỏ kiếm đen nhánh cổ phác, tựa như làm từ da giao mãng, nhưng điểm đặc biệt nằm ở chỗ thanh kiếm này không có kiếm cách, cũng không có chuôi kiếm.

Kỳ Gia Tiết, đệ nhất kiếm khách kinh thành.

Từ năm chín tuổi, y đã bắt đầu luyện kiếm với thanh gia truyền danh kiếm “Ban Tượng”. Ba mươi năm qua, y đã đi khắp thiên hạ, bắc tới Lưỡng Liêu, nam du Giang Hoài, đông gần bia đá, tây đến kiếm các, thăm thú hết thảy danh sơn đại xuyên. Mười tám tuổi, Kỳ Gia Tiết đổi kiếm “Trời chiều”, lần lượt khiêu chiến sáu vị kiếm đạo tông sư, bao gồm tông chủ Đông Việt Kiếm Trì Tống Niệm Khanh, chiếu cung phụng Quảng Lăng Xuân Tuyết Lâu Sài Thanh Sơn, Đường Khê kiếm tiên Lô Bạch Hiệt, cả sáu trận đều thua. Sau đó, y về kinh bế quan. Hai mươi sáu tuổi, ngày xuất quan, y đổi sát kiếm “Tanh Nồng”, một mình một kiếm ở biên cảnh Liêu Đông chống lại tám trăm tinh kỵ Bắc Mãng, toàn thân trở ra, chém xuống hơn ba trăm thủ cấp. Tuổi dựng nghiệp lớn, y đổi kiếm “Trường Kiếm”, không lưỡi không chuôi, nếu ngược vỏ kiếm, kiếm sẽ tự trượt ra. Thế gian vốn gọi trường kiếm là trường kiếm, Kỳ Gia Tiết đổi kiếm này ý tứ đã rõ, trường kiếm thiên hạ có trăm ngàn vạn, chỉ cần có một thanh trường kiếm của ta là đủ. Vì vậy, Kỳ Gia Tiết cùng với kiếm khí gần Hoàng Thanh của Bắc Mãng, người tự đổi tên, được gọi là “Kỳ Thuật Hoàng Đạo”, được xem là người kế thừa của hai đời kiếm thần Đặng Thái A và Lý Thuần Cương.

Huy Sơn tuyết lớn mới bình ra mười đại cao thủ Ly Dương, sau Hiên Viên Thanh Phong chính là Kỳ Gia Tiết, thứ tự còn trên cả Sài Thanh Sơn, người trở về Đông Việt Kiếm Trì đảm nhiệm tông chủ. Càng khiến Kỳ Gia Tiết danh tiếng vang xa là bởi vị áo tím Huy Sơn nổi tiếng thanh cao tự phụ, lại công khai nói một câu: “Cảnh giới của Kỳ tiên sinh không bằng ta một thước, nhưng giết người ta không bằng Kỳ tiên sinh một trượng”. Điều này trực tiếp đẩy Kỳ Gia Tiết, người nhiều năm chưa ra kiếm, lên đỉnh cao danh vọng, mơ hồ trở thành đệ nhất cao thủ giang hồ đất Bắc.

Thấy Kỳ tiên sinh đích thân xuất mã, Cao Sĩ Liêm và những người khác như trút được gánh nặng. Trong cảm nhận của đám thiếu niên kinh thành, từ nhỏ đã nghe danh Kỳ Gia Tiết như sấm bên tai, dù trời có sập xuống, Kỳ tiên sinh cũng có thể một kiếm gánh vác. Tuy đoán được kiếm khí phóng ra rồi thu lại của Kỳ tiên sinh có liên quan đến vị công tử ca lai lịch không rõ bên cạnh, nhưng thế thì đã sao? Ở Thái An Thành từ trước đến nay có một câu nói lưu truyền, Kỳ tiên sinh lợi hại không phải ở chỗ cảnh giới kiếm đạo hay kiếm thuật cao siêu, mà ở chỗ mỗi ngày mai của Kỳ tiên sinh đều có tu vi cao hơn ngày hôm qua. Đặc biệt là khi Lô Bạch Hiệt từ chức Binh bộ thượng thư đi nơi khác, Kỳ Gia Tiết tiễn đưa, còn tặng bội kiếm của mình, Đường Khê kiếm tiên Lô Bạch Hiệt đã mỉm cười nói: “Có lẽ không cần hai mươi năm nữa, Lô mỗ làm môn sinh nâng kiếm cho tiên sinh cũng không xứng.”

Học vấn của Tề Dương Long, nét khắc triện của Thản Thản ông, kiếm thuật của Kỳ Gia Tiết, giờ lại thêm tài đánh cờ của Ly Dương cờ thánh Phạm Trường Hậu.

Thái An Thành trăm vạn dân, có ai không vì thế mà tự hào?

Vị công tử trẻ tuổi nâng sách mà đến kia thấy Kỳ Gia Tiết bước ra, hai người dưới mái hiên liếc nhau. So với vẻ ung dung tự tại của người trẻ tuổi nâng sách mà đứng, Cao Sĩ Tinh, người luôn có bản lĩnh tìm ra chi tiết không quan trọng giữa sóng to gió lớn, kinh ngạc phát hiện Kỳ tiên sinh lần đầu tiên tháo thanh danh kiếm trường kiếm bên hông xuống, cầm trong tay. Đúng lúc này, có một đoàn người từ đầu đông phố Đào Thử trấn chạy nhanh đến. Triệu Văn Úy tuổi nhỏ, tính tình hoạt bát, không nhịn được đưa mắt nhìn lại, một đoàn bốn người, già trẻ trai gái, hắn chỉ nhìn một người mà thôi, càng đến gần, thiếu niên cuối cùng cũng nhìn rõ dung mạo người kia, càng không thể rời mắt, đó là một thiếu nữ cùng tuổi, tư thái vừa mới chớm nở, khuôn mặt bánh bao bầu bĩnh đang dần thon gọn theo thời gian, nét mỹ nhân mặt trái xoan cũng dần lộ diện, nàng mặc áo trắng như tuyết, lưng đeo một thanh trường kiếm vỏ trắng, đặc biệt là trên đầu cài một cây trâm gỗ tử đàn ngắn gọn đến cực điểm.

Trâm nhỏ như kiếm, bay trong tóc xanh.

Giờ khắc này, Triệu Văn Úy nhìn đến ngây dại. Trong sách tự có mặt như ngọc, là gạt người, nào có nữ tử ngoài sách lại xinh đẹp đến vậy.

Mỗi hoa vào mỗi mắt, Cao Sĩ Tinh lại chú ý đến vị công tử tuấn dật áo xanh cầm kiếm, nàng kinh hô: “Đông Việt Kiếm Trì, Lí Ý Bạch?!”

Lí Ý Bạch không chỉ nổi danh trong giang hồ Ly Dương, mà ở Giang Nam sĩ lâm, thậm chí ở kinh thành quan trường cũng có danh vọng không nhỏ. Ân sư của Lí Ý Bạch là tông chủ Đông Việt Kiếm Trì Tống Niệm Khanh, gia tộc lại là vọng tộc cao môn, tuy phẩm trật không cao. Lúc trước, các phiệt lớn thời Xuân Thu thường thông hôn với nhau để tránh hoạn quan, thậm chí còn coi thường thông gia với Đế Thất không chính thống, nhưng Lí thị của Lí Ý Bạch lại có thể trở thành đối tượng thông gia mà các phiệt lớn cầu còn không được. Trong Xuân Thu, những dòng họ được hưởng vinh dự đặc biệt này, không quá tám nhà Lí, Bùi, Ngu, Tạ, trong đó Bùi thị sau khi Thần Châu chìm xuống thì rơi vào yên lặng, nhân vật nổi danh nhất gia tộc lại là một nữ tử, chính là vương phi Bùi Nam Vi của lão Tĩnh An Vương Triệu Hành.

Lí Ý Bạch khí thái hiển hiện, phong độ của một quý công tử Ly Dương đầu phẩm, ôn tồn lễ độ, nụ cười mê người, nhìn về phía huynh muội Cao Sĩ Liêm, Cao Sĩ Tinh, ôn nhu nói: “Không ngờ có thể gặp Cao huynh và Cao tiểu thư ở Tây Bắc.”

Đã là Lí Ý Bạch từ Đông Việt Kiếm Trì đến, vậy thân phận của lão giả cao lớn bên cạnh cũng không cần nói cũng biết, đại tông sư kiếm đạo hiếm hoi trên thế gian, Sài Thanh Sơn.

Hẳn là đạo kiếm khí bàng bạc tràn ngập trấn nhỏ của Kỳ Gia Tiết lúc trước đã dẫn đoàn người này đến. Sau khi vào trấn nhỏ, Sài Thanh Sơn từ đầu đến cuối không đặt tầm mắt lên người có cảnh giới ngang với Kỳ Gia Tiết, mà là người trẻ tuổi nâng sách kia.

Lí Ý Bạch làm như không thấy bầu không khí cổ quái dưới mái hiên khách sạn, cười giới thiệu với huynh muội Cao gia: “Sài sư bá của ta trước kia là bạn tốt của Long Thụ thánh tăng, nghe nói Bạch Y tăng nhân muốn thuyết pháp ở Liên Hoa phong, cố ý mang chúng ta đến Bắc Lương. Còn hai đứa trẻ này, đều là ái đồ của Sài sư bá, Tống Đình Lộ, Thiện Nhị Y, ngây ra đó làm gì, mau gọi Cao ca ca, Cao tỷ tỷ.”

Thiếu niên vóc dáng không cao, nhưng đeo một thanh kiếm cực dài, thanh tú “ồ” một tiếng, quy củ gọi Cao ca ca, Cao tỷ tỷ, sau đó tiếp tục cảnh giác tiến đến gần người đồng lứa kia, trong lòng nổi trận lôi đình, tiểu tử này hận không thể dán mắt vào người sư muội của mình, rốt cuộc muốn làm cái gì? Muốn ăn một kiếm của ta sao? Bị thiếu niên Tống Đình Lộ nhìn chằm chằm, mọi người mới phát hiện Triệu Văn Úy đang nhìn thẳng vào thiếu nữ áo trắng đeo kiếm có cái tên kỳ quái kia. Tỷ tỷ của Triệu Văn Úy, Triệu Thuần Viện, có chút dở khóc dở cười, đệ đệ ngốc nghếch của nàng, từ nhỏ chỉ thích đọc sách, luyện chữ, vẽ tranh cùng phụ thân, cuối cùng cũng biết yêu rồi sao?

Triệu Văn Úy khẽ hỏi: “Ngươi tên là ba hai một à?”

Thiếu nữ đã quen với chuyện này, lạnh nhạt nói: “Ta họ Thiện, mồi câu cá là ‘nhị’, y phục là ‘y’, không phải ba hai một.”

Ngày này, câu nói khách sáo đơn giản của thiếu nữ áo trắng, lại khiến Triệu Văn Úy tương lai chết vì mộng đẹp, ghi nhớ cả đời.

Tống Đình Lộ hừ lạnh một tiếng: “Xú tiểu tử, đừng có lôi kéo làm quen với sư muội ta, loại người đọc sách tay trói gà không chặt như ngươi, ta không cần dùng tay cũng có thể đánh ngã một trăm tên, đến lúc đó bị ta đánh, đừng trách ta không nói trước!”

Trải qua một màn náo kịch như vậy, ba thiếu niên thiếu nữ mang tâm tư khác nhau, bầu không khí có phần căng thẳng dưới mái hiên khi người trẻ tuổi xa lạ và Kỳ Gia Tiết lần lượt xuất hiện, lập tức trở nên nhẹ nhàng hơn.

Người đọc sách vừa mới gập sách kẹp dưới nách, vô duyên vô cớ gặp phải tai bay vạ gió, chẳng những không tức giận, ngược lại còn cười giơ ngón tay cái với thiếu niên Tống Đình Lộ.

Triệu Văn Úy có vẻ ngây thơ, vui vẻ nói: “Lời này không cần nói cũng biết, vậy ngươi cũng là người đọc sách nha.”

Ân Trường Canh khẽ gõ đầu em vợ, dạy dỗ: “Đọc sách biết chữ, không thể dùng để đấu khẩu.”

Đứng dưới bậc thềm, Sài Thanh Sơn nhìn người trẻ tuổi dưới mái hiên, phong độ của người trí thức không bằng Ân Trường Canh, giang hồ khí không bằng Lí Ý Bạch, nhưng đừng nói Ân Trường Canh và Lí Ý Bạch, ngay cả Sài Thanh Sơn và Kỳ Gia Tiết, hai đại tông sư, vẫn không thể áp chế được khí thế tiềm ẩn của người này. Chỉ có điều, trừ Lí Ý Bạch đã nhập môn kiếm đạo có thể cảm nhận được một hai, Ân Trường Canh, Cao Sĩ Liêm và những người khác dù sao cũng không phải người trong giang hồ, không thể nhìn thấy thần tiên.

Thiện Nhị Y đột nhiên hiếu kỳ hỏi: “Trên người ngươi có kiếm khí, cũng là người luyện kiếm sao?”

Người kia lấy cuốn sách dưới nách ra, giơ cao, cười nói: “«Lục Thủy Đình Nhất Giáp Tập Kiếm Ghi Chép», các ngươi đã nghe qua bí tịch này chưa?”

Thiếu nữ trịnh trọng gật đầu: “Sư phụ ta từng nói, thiên hạ kiếm học bí tịch nhiều vô số, «Lục Thủy Đình» có thể nói là tóm lược được những nét chính, đáng tiếc tư chất của người sáng tác có hạn, không thể nhìn thấy phong quang chỉ huyền trở lên, cho nên chỉ có khí thế, không có tinh thần.”

Người kia cảm khái nói: “Lúc đầu ta cầm «Lục Thủy Đình» luyện kiếm, có một lão đầu bình luận cuốn sách này, cũng nói giống như ngươi.”

Sài Thanh Sơn cuối cùng cũng mở miệng, trầm giọng nói: “Không ngờ năm đó ở bờ sông Quảng Lăng từ biệt Lý Thuần Cương, lại là lần cuối cùng gặp mặt trong đời.”

Người kia thu sách lại, chậm rãi nói: “Lần đó nếu không phải Sài đại tông sư ngăn cản, lại thêm ra tay sớm không bằng ra tay đúng lúc, ta và lão đầu nhi mặc áo da dê hẳn là có thể lên đài duyệt binh bên bờ sông rồi.”

Sài Thanh Sơn mặt không biểu tình nói: “Ăn lộc vua phải lo việc nước, lúc đó Sài Thanh Sơn ta đã là khách khanh của Quảng Lăng Xuân Tuyết Lâu, đương nhiên phải ngăn cản Lý Thuần Cương, còn ngăn cản như thế nào, có quang minh chính đại hay không, không cần tính toán nhiều như vậy.”

Kỳ Gia Tiết nói một câu khiến người ta kinh ngạc: “Sài tông chủ, có phải là có trước có sau không?”

Lần này từ Đông Nam đến Tây Bắc, Sài Thanh Sơn không mang theo trường kiếm, lão nhân liếc nhìn bội kiếm “Trường Kiếm” của Kỳ Gia Tiết, không nói gì.

Ân Trường Canh khẽ nắm chặt tay thê tử Triệu Thuần Viện, dùng cách này để làm dịu bớt tâm tình khẩn trương của nàng.

Vị bên cạnh này chính là Tây Bắc phiên vương Từ Phượng Niên! Triệu Thuần Viện, một danh viện thế gia vọng tộc kinh thành, cũng đã nghe qua vô số truyền kỳ về người này, hai lần du lịch giang hồ Ly Dương, một lần một mình đến Bắc Mãng, hai lần đi Tây Vực, một lần chiến đấu trong nội bộ Bắc Lương.

Dưới gầm trời này, có bao nhiêu cao thủ cao cao tại thượng, đều chết dưới tay người trẻ tuổi này?

Năm đó, người đồ dẫn đại quân thiết kỵ đạp phá giang hồ, giẫm nát hơn nửa lá gan của giang hồ.

Mà người con trai này, gần như một mình, lại lần nữa giã nát giang hồ Ly Dương đang dần khởi sắc, tan hoang!

Võ Đế thành triệt để trở thành chuyện xưa, Dương Thái Tuế chết ở Thiết Môn Quan, người mèo Hàn Sinh Tuyên chết bất đắc kỳ tử, Tống Niệm Khanh đột tử tha hương, Liễu Hao Sư đột nhiên biến mất, Tây Thục Xuân Thiếp Thảo Đường Tạ Linh Châm vô cớ bỏ mình ở Xuân Thần hồ, Triệu Ngưng Thần, nhân tài kiệt xuất trẻ tuổi của Long Hổ Sơn Thiên Sư phủ, bị đánh rớt xuống bụi trần…

Cao Sĩ Liêm và Hàn Tỉnh Ngôn vô thức nuốt nước bọt, ánh mắt giao nhau, đều nhìn thấy sự e ngại trong mắt đối phương.

Ngay cả Cao Sĩ Tinh không sợ trời không sợ đất cũng lặng lẽ lùi về phía sau mấy bước.

Từ Phượng Niên, người vừa lướt qua Võ Đương sơn đến chân núi Đào Thử trấn, đối mặt với hai vị kiếm đạo tông sư Kỳ Gia Tiết và Sài Thanh Sơn, vẫn không hề có cảm giác như gặp đại địch, quay đầu nhìn về phía đầu đường phố đang chém giết đẫm máu, quay đầu nhìn về phía Cao Sĩ Liêm đứng bên cạnh Ân Trường Canh, “Ngươi chính là con trai của Yến quốc công Cao Thích Chi, tình báo của Phất Thủy phòng nói ngươi sẽ cùng Kỳ Gia Tiết và những người khác lên Võ Đương sơn, cho nên kiếm khí của Kỳ Gia Tiết vừa xuất hiện, ta liền đến, trừ việc bảo Kỳ Gia Tiết không cần vẽ vời thêm chuyện, kỳ thực càng muốn nói lời cảm tạ với ngươi. Cao Sĩ Liêm, ngươi còn nhớ Khổng Võ Si không, người trẻ tuổi Bắc Lương đến Thái An Thành trước cả Nghiêm Trì Tập, bây giờ đang làm việc ở Binh bộ, ta nghe nói năm đó hắn mới đến kinh thành, chịu không ít uất ức, là ngươi Cao Sĩ Liêm đã giúp hắn, sau đó Nghiêm Trì Tập theo Nghiêm Kiệt Khê, Nghiêm Đông Ngô vào kinh, ngươi cũng là người đầu tiên chơi cùng Nghiêm Trì Tập trong đám con cháu kinh thành.”

Cao Sĩ Liêm không hề cảm thấy thụ sủng nhược kinh, trên thực tế vị công tử này lập tức muốn tự tử, ta và Khổng Võ Si, Nghiêm Trì Tập đều là mới quen đã thân, còn ngươi, Bắc Lương Vương, tám sào tre cũng không với tới, cầu ngươi đừng cảm tạ ta, Từ Phượng Niên ngươi vẫn là một quyền đánh ngất ta đi, tránh cho sau này trở lại kinh thành, tin đồn lan khắp kinh thành, phụ thân tính tình nóng nảy của ta chẳng phải sẽ đánh gãy chân ta sao?

Nhưng Cao Sĩ Liêm bi ai phát hiện mình chỉ dám trung thực nghe, một chữ cũng không nói nên lời.

Kỳ Gia Tiết hỏi: “Nói xong rồi?”

Từ Phượng Niên lắc đầu: “Không vội, vừa vặn ta muốn ở đây chờ người. Sao, ngươi Kỳ Gia Tiết muốn ra mặt cho đám hoàn khố Vương Viễn Nhiên à? Bất quá nói trước, bọn chúng làm loạn thế nào cũng chỉ là chuyện nhỏ, ví dụ như tên Liễu Thừa Phong lén lút nhập cảnh từ Hà Châu, những ân oán trước kia coi như bỏ qua, ở Thái An Thành Cửu Cửu quán nể mặt ta, Vương Viễn Nhiên cũng không tệ. Nhưng nếu ngươi Kỳ Gia Tiết định nhúng tay, vậy thì món nợ nát vốn có cũng được mà không có cũng không sao kia, sẽ phải tính lên đầu ngươi, đệ nhất kiếm khách kinh thành.”

Từ Phượng Niên vô cớ cười một tiếng: “Nói cho cùng, giữa ngươi và ta quả thực có một món nợ.”

Kỳ Gia Tiết nắm chặt thanh danh kiếm trường kiếm đã sớm chiều ở chung hơn mười năm, bình thản ung dung, cười lớn nói: “Vậy thì cùng tính một lượt!”

Thiếu niên Triệu Văn Úy nắm chặt nắm đấm, lặng lẽ vung lên, Kỳ tiên sinh không hổ là Kỳ tiên sinh, dù đối mặt với một trong bốn đại tông sư võ bình, Bắc Lương Vương, vô luận là lời lẽ, khí thế hay phong thái cao thủ, đều không hề thua kém!

Từ Phượng Niên, người vẫn luôn quay lưng về phía khách sạn, mặt hướng ra đường phố, mắt không nhìn nghiêng, khẽ nói: “Tốt, vậy mời ngươi rút kiếm ra trước rồi nói.”