Xuyên ngang Tây Vực, như một thanh kiếm khổng lồ chém đôi thiên địa phương Tây, dãy núi kia có mỹ danh “Vạn tổ chi sơn”, long mạch thiên hạ đều bắt nguồn từ nơi đây. Tại một khe núi hiểm trở cắt ngang Tây Vực Nam Bắc, hai bên núi cao vạn trượng, vách đá dựng đứng, đường đi gập ghềnh tĩnh mịch, khe hở này chính là yếu đạo nối liền Tây Vực Nam Bắc.

Một đội thương khách gian nan di chuyển, tiếng lục lạc vang vọng. Thương nhân vận Hồ phục bó sát, chân mang ủng da bền chắc, xen lẫn vài phụ nhân đầu đội mũ che mặt, dáng người cũng cao lớn cường tráng. Ở Trung Nguyên có lời đồn, Tây Vực thích sai khiến nữ nhân như nam nhân, sai khiến nam nhân như súc sinh. Những thương nhân này đi từ Nam lên Bắc, bất luận nam nữ, ai nấy đều đeo loan đao bên hông. Một số nam tử thể lực sung mãn còn treo thêm túi giáp đặc chế cạnh bướu lạc đà, trong túi đựng Tỏa Tử Giáp bằng tinh thiết thô ráp. Gặp phải mã tặc, liền có thể lấy lạc đà thay ngựa, mặc giáp tác chiến, phòng bị bất trắc.

Đội lạc đà đột nhiên bị tiếng vang như sấm rền từ xa truyền đến làm kinh động. Thương đội bỗng dừng lại, sắc mặt kịch biến, tưởng lầm đụng phải đám mã tặc lớn mai phục trong khe núi rồi ào ạt xông đến. Hơn năm mươi người đồng loạt rút đao, đám thanh niên trai tráng càng cấp tốc lấy giáp sắt trong túi ra mặc lên người. Nhưng kỳ thực ai cũng rõ, nếu thật sự gặp phải đám mã tặc có thể tạo ra thanh thế như vậy, với chút chiến lực ít ỏi của bọn hắn, có liều mạng cũng chỉ là dâng thêm vài mạng người mà thôi. Thế nhưng, tại Tây Vực hỗn loạn vô pháp suốt hơn hai trăm năm, chỉ cần có tuấn mã, có cung đao, há lo không ai bán mạng?

Ngay lúc đội lạc đà còn chưa kịp bày trận chỉnh tề, có người tinh mắt, ngẩng đầu nhìn thấy một màn kinh hoàng. Một bóng người “chạy nhanh” trên vách đá cao cao, tựa như một con hùng ưng săn mồi trên mặt đất, nghiêng mình lao xuống, đáp xuống trước mặt mọi người. Hai chân chạm đất rồi theo quán tính bước thêm bảy, tám bước, cách đội lạc đà không quá mười bước chân.

Thương đội ai nấy đều trợn mắt há mồm, có người còn vô thức nuốt nước bọt. Chỉ thấy kẻ từ trên trời giáng xuống này có tướng mạo khác hẳn người Tây Vực, trẻ tuổi mà anh tuấn, rất sạch sẽ. Nam tử trẻ tuổi sau lưng vác một thanh trường kiếm vỏ trắng, bên hông treo một cây đao. Hắn hít sâu một hơi, môi khô khốc, giơ tay làm tư thế ngửa đầu uống nước, rồi cười hỏi bằng tiếng Tây Vực thông dụng: “Có nước không?”

Đội lạc đà im lặng, không biết làm sao. Ngược lại, có một phụ nhân đội mũ che mặt không chút do dự lấy xuống túi da dê còn sót chút nước sạch, ném cao cho kẻ như tinh quái trong núi kia.

Người trẻ tuổi đeo đao, vác kiếm tạ ơn một tiếng, rồi nhanh chân lướt đi. Y đón lấy túi nước giữa không trung, ngoái đầu nhìn lại, nhếch miệng cười, rồi giậm mạnh chân giữa không, chuyển hướng, lao vào vách đá. Sau đó, y hơi khom lưng, nương theo đà, tiếp tục “vượt nóc băng tường” như lúc đầu. Đang chạy nhanh, y nâng túi nước lên uống ừng ực, uống một hơi cạn sạch, rồi tiện tay ném lại phía sau. Túi nước vừa vặn rơi trúng đỉnh đầu phụ nhân đội mũ che mặt. Đúng lúc phụ nhân đưa tay đón túi nước, phía trước đội lạc đà gió lớn đột ngột nổi lên. Lại có người từ trên trời giáng xuống, như một viên thiên thạch nện mạnh xuống đất. Gió mạnh táp vào mặt, tất cả lạc đà đều lùi lại mấy bước. Túi nước sượt qua tay phụ nhân, nhẹ nhàng rơi xuống đất cát. Không đợi mọi người kịp nhìn rõ mặt người kia, hắn đã đội đất mà lên, lóe lên rồi biến mất.

Nhiều năm sau, Tây Vực lưu truyền rộng rãi một câu chuyện “Tiên nhân mượn nước”.

——

Cách dãy núi về phía Nam mấy trăm dặm, khi mặt trời sắp lặn, hai thế lực cát cứ tung hoành Tây Vực Nam bộ nhiều năm, vì một nữ tử có mỹ danh vang xa mà vung tay ra tay. Hai bên tổng cộng có hơn hai ngàn chiến mã, chém giết bên hồ Phỉ Thúy, nơi được mệnh danh là Tây Vực phỉ thúy. Nghe nói, thế lực yếu thế hơn, sau khi nghe danh Bắc Lương phiên vương trẻ tuổi chấn động thiên hạ, liền mong muốn dùng nữ tử vưu vật trong tộc để đổi lấy ba trăm bộ giáp sắt, ngàn bộ cung nỏ từ Thiết Kỵ quan tuyệt thiên hạ Bắc Lương, hòng xưng bá Nam cảnh Tây Vực. Bảy trăm kỵ sĩ dốc toàn lực, muốn hộ tống nữ tử kia đi Bắc Lương. Sau đó, tại hồ Phỉ Thúy bị chặn đường, giao tranh kịch liệt hơn một canh giờ. Thế lực truy đuổi kia mới biết, nữ tử đó sớm đã vòng đường, ngầm đến Bắc Lương. Thẹn quá hóa giận, bọn chúng thề phải giết đến khi bộ tộc gian xảo kia chỉ còn lại một mình nữ tử đó, không còn nam tử có thể cưỡi ngựa tác chiến. Đến lúc đó, xem bọn chúng làm sao quật khởi trên sa mạc lớn.

Ngay khi hai bên từ cưỡi ngựa xung kích chuyển sang xuống ngựa tác chiến mỏi mệt, toàn bộ chiến trường bị một thân ảnh xé làm đôi, lập tức người ngã ngựa đổ. Tuyến trận bị cắt không phân địch ta, hai bên nhìn nhau, rồi đồng thời nhìn về phía kẻ xông vào chiến trường. Chỉ thấy người kia hai đầu gối cong lại, một tay nắm chặt chuôi kiếm, một tay hai ngón chống lên mũi kiếm, giơ kiếm ngang ngực. Thanh trường kiếm kia cong thành nửa vòng tròn trước người hắn. Tất cả kết thúc, trường kiếm từ đầu đến cuối vẫn giữ đường cong quỷ dị đó, không hề trở lại thẳng tắp.

Lại có một bóng người khôi ngô xuyên qua khe hở trên sa trường, với khí thế cường hãn vô cùng, hung hăng lao đến nam tử cầm kiếm kia. Người sau hai ngón tay đặt trên mũi kiếm, men theo thân kiếm một vòng. Cỗ khí kình hùng hậu uốn cong trường kiếm, tích tụ lâu không tan, theo đó ngưng tụ giữa nửa vòng tròn kia, cộng thêm khí cơ của hắn rót vào, cuối cùng hình thành một viên lôi cầu tím điện xuy xuy vang vọng. Cổ tay hắn khẽ lắc, lấy thế “ngược nhấc kiếm” nghênh địch! Viên tử khí lôi điện to bằng nắm tay, vờn quanh mũi kiếm nhảy nhót.

Khi bóng người khôi ngô kia như giòi bọ bám xương xuất hiện trước mặt năm mươi bước, kiếm khách trẻ tuổi mặt phong trần nhưng không hề có vẻ sa sút tinh thần, khẽ mỉm cười. Hắn không lùi mà tiến, cầm ngược lưỡi đao, tấc vuông sinh sấm.

Một kiếm này, vừa có phong phạm “ngược kỵ lư vọng sơn hà” của Đặng Thái A, lại có phong thần “Phương Thốn Lôi” của Cố Kiếm Đường.

Thác Bạt Bồ Tát một chưởng đánh tan sấm tím xoay tròn từ mũi kiếm đến chuôi kiếm, đồng thời đưa tay đặt lên chuôi kiếm, không cho thanh thế tiếp tục tăng vọt, đá ngang một cước về phía cổ Từ Phượng Niên. Thấy Từ Phượng Niên buông kiếm không chút gắng sức, Thác Bạt Bồ Tát liền biết gia hỏa này lại giở trò. Nhưng, nhất lực hàng thập hội, hắn không tin Từ Phượng Niên thủ nhiều công ít lại có thể bày ra cạm bẫy đẩy người vào chỗ chết. Cước đá ngang không chút ngưng trệ, quét ngang mà ra.

Từ Phượng Niên buông tay ném kiếm, nhấc khuỷu tay lên, cản lại cước đá ngang vừa nhanh vừa mạnh. Lấy Thác Bạt Bồ Tát làm trung tâm, Từ Phượng Niên bị cước đá này cuốn một vòng tròn hoàn chỉnh, rồi mới ly tâm bay ra ngoài. Nhìn qua, Thác Bạt Bồ Tát chiếm hết thượng phong. Chỉ là, khi hai chân Thác Bạt Bồ Tát chạm đất, Từ Phượng Niên đã dùng tay trái nắm chặt chuôi Yêu Đao từ trước, lùi một bước rồi tiến một bước. Đao ra khỏi vỏ vẻn vẹn nửa tấc, nửa tấc đó, đại phóng quang minh. Những người đứng xem trên chiến trường, ai nấy đều bị vệt sáng chói lọi kia chiếu đến nhức nhối hai mắt, nhắm mắt lại vẫn nước mắt chảy không ngừng.

Từ Phượng Niên cầm đao, không vội rút đao hoàn chỉnh, mà trong lúc thân thể lao tới, từng nửa tấc, nửa tấc nâng lên. Ánh sáng chói lòa như mặt trời ban trưa cũng thu liễm, như nước ngưng băng, giống như thực chất. Biến hóa này tuy phức tạp, nhưng chỉ là thoáng chốc trong lúc Từ Phượng Niên tiến thoái.

Thác Bạt Bồ Tát dù bận vẫn ung dung mở híp mắt, lấy bất biến ứng vạn biến, chờ đợi Từ Phượng Niên rút đao, có lẽ là sau mười bước. Phương Thốn Lôi lừng danh của Cố Kiếm Đường, cuối cùng cũng đến sao?

Còn về viên sấm tím bị một chưởng đánh tan mà không tiêu tán kia, Thác Bạt Bồ Tát căn bản không coi là uy hiếp. Bởi vì, tốc độ di chuyển của viên sấm tím đó so với thân hình của hắn, quá chậm, quá chậm. Thiên hạ võ công, chỉ cần chậm một đường, mặc cho ngươi có uy thế lật đổ núi cao, cũng là vô dụng.

Từ Phượng Niên cầm thanh Đại Phụng danh đao “Khí Vận” áp sát mà đến, quả nhiên như Thác Bạt Bồ Tát dự liệu, ở khoảng mười bước, phong mang tất lộ. Nhưng, Thác Bạt Bồ Tát có một điểm đoán sai. Phương Thốn Lôi không nở rộ lúc rút đao, mà là lúc cây đao kia tra vào vỏ. Giữa hai người, lập tức đất bằng nổi sấm. Dù là thể phách Đại Kim Cương cảnh giới chân chính, Thác Bạt Bồ Tát cũng không dám hoàn toàn ngạnh kháng đạo sấm đánh cuồn cuộn này. Hắn hai chưởng hướng ra ngoài, hơi nâng lên một chút, cản bớt hơn phân nửa sức lực, thân thể thuận thế nghiêng sang bên.

Trên đường thẳng tắp Từ Phượng Niên đối mặt, tiếng chấn động liên tục không dứt. Hơn trăm người hai bên bị gió mạnh xung kích, trong chốc lát đều như cây cối bị gió quật ngã, đội đất mà lên, rơi về phía sau.

Thác Bạt Bồ Tát sau khi tránh né mũi nhọn, theo bản năng liền khí cơ lưu chuyển sáu trăm dặm, nghênh đón sát chiêu chân chính của Từ Phượng Niên chuẩn bị ở phía sau. Quả nhiên, Phương Thốn Lôi của Từ Phượng Niên là tra đao vào vỏ, còn đao thứ hai là rút đao triệt để. Một dải cầu vồng trắng lóa mắt như giao long uốn lượn dãy núi, vồ giết về phía Thác Bạt Bồ Tát.

“Một hơi” này của Thác Bạt Bồ Tát, bắt đầu từ trước một nén nhang, khí mạnh nhất là lúc một quyền đánh cong thanh kiếm Từ Phượng Niên giơ ngang ngực, đánh Từ Phượng Niên vào chiến trường này. Lập tức, tuy nói khí thế không thể tránh khỏi giảm xuống, nhưng đánh tan dải cầu vồng trắng này vẫn thừa sức. Thác Bạt Bồ Tát gắng đạt tới một quyền kiến công, dốc hết sức, cong cánh tay làm thế nhấc chùy, không những nện tan cầu vồng trắng, mà còn nện lên thanh đao hẹp kia.

Từ Phượng Niên tính toán hao hết khí cơ của Thác Bạt Bồ Tát, chờ đợi sơ hở thoáng qua khi đổi khí. Thác Bạt Bồ Tát cũng không phải không chờ sơ hở Từ Phượng Niên kiệt lực mà đổi sang một hơi thở mới. Cho nên, một quyền này của hắn không những phải khiến Từ Phượng Niên một hơi cạn kiệt, mà còn phải khiến Từ Phượng Niên trong lúc lùi lại, không thể không miễn cưỡng đổi sang một hơi thở mới.

Nhưng mà, Từ Phượng Niên tiếp chiêu ngoài dự kiến, rõ ràng không giống Thác Bạt Bồ Tát dốc hết vốn liếng, mà lựa chọn có chừa đường lui. Y mặc kệ non nửa quyền cương của Thác Bạt Bồ Tát xuyên qua thân đao, đánh vào ngực. Thân thể Từ Phượng Niên lượn vòng giữa không trung, ngã xuống nhẹ nhàng như bướm. Lúc sắp chạm đất, mũi đao hẹp trong tay y khẽ điểm xuống mặt đất, hất tung một vốc cát vàng lớn. Thân thể ngửa ra sau, hai chân lảo đảo lùi lại, mặt hướng về phía Thác Bạt Bồ Tát. Hơi thở cũ đã hít vào mà chưa kịp nhả ra, toàn bộ tiêu tán, ngay sau đó, môi khẽ nhúc nhích, nhẹ nhàng thở ra một hơi. Chuẩn xác mà nói, là tính toán một mạch mà thành, thở thành một hơi.

Thác Bạt Bồ Tát lộ vẻ cười lạnh, hắn làm sao để Từ Phượng Niên nghênh ngang đổi khí cơ chứ? Thừa dịp Từ Phượng Niên vội vàng đổi khí, khí chưa kịp dâng lên trong chớp mắt, hắn sải bước tiến lên, song quyền nhanh mạnh nện ra. Tuy Thác Bạt Bồ Tát chỉ còn lại ba phần khí lực, nhưng, quyền này nếu đánh trúng, so với lúc Từ Phượng Niên khí thế đỉnh phong ngạnh kháng mười hai phần khí lực của mình còn hiệu quả hơn. Như xảo kình đánh trúng bảy tấc của rắn, khẳng định sẽ khiến gia hỏa lắm chiêu trò này phun ra một bát máu tươi lớn.

Nhân sinh giữa thiên địa, từ sinh ra đến chết, kỳ thực đều làm một việc dễ bị bỏ qua nhất, đó chính là hít thở. Một hít một thở, cứ thế lặp lại, tỉnh cũng làm, ngủ cũng làm, không biết bao nhiêu lần. Thuật thổ nạp dưỡng sinh chứng trường sinh của Đạo giáo, chính là phản phác quy chân, ở trên việc hít thở nhỏ nhặt này làm văn chương lớn nghìn thu. Thuần túy võ phu Kim Cương cảnh giới, giết chết cao thủ tam giáo Chỉ Huyền cảnh, không nhiều, nhưng, dù có xảy ra, cũng không ai ngạc nhiên. Đó là bởi, chênh lệch giữa Kim Cương và Chỉ Huyền không tính là hồng câu. Cánh cửa chân chính khó vượt qua, là Thiên Tượng cảnh. Người mèo Hàn Điêu Tử sở dĩ lừng lẫy giang hồ Ly Dương, đến mức được khen là đệ nhất nhân dưới Lục Địa Thần Tiên, chính là ở Chỉ Huyền cảnh giới, có thể khí lực va chạm, thậm chí giết chết đại tông sư Thiên Tượng cảnh cùng thiên địa hít thở.

Thác Bạt Bồ Tát ánh mắt nghiêm nghị, gầm lên một tiếng, cưỡng ép đổi khí. Thân hình đứng vững, hai chân lún sâu mặt đất, song quyền vốn chùy về phía Từ Phượng Niên, đánh vào nhau, khí cơ tăng vọt.

Nguyên lai, trong khoảnh khắc trước đó, Thác Bạt Bồ Tát kinh ngạc phát hiện thanh trường kiếm rời tay của Từ Phượng Niên, cực kỳ “trùng hợp” mà trong lúc Từ Phượng Niên lùi lại đổi khí, dường như bị khí cơ vô hình dẫn động, tự mình tra vào vỏ. Đồng thời, viên sấm tím “chậm rãi” mà Thác Bạt Bồ Tát không thèm để ý, cũng bộc phát ra tốc độ kinh người, lao đến sau lưng hắn.

Từ Phượng Niên khóe miệng rỉ máu, lẩm bẩm: “Về quê.”

Thanh trường kiếm sau lưng “lên tiếng”, trong vỏ rống dài không ngừng, như ve sầu tiếng tê minh cuối cùng, hát vang nhân gian. Lại như lão nhân tuổi xế chiều nhớ quê, chỉ muốn chết tại cố hương.

Hơn một ngàn người trên chiến trường, ai nấy đều ôm đầu bịt tai, ngồi xổm trên đất, vẫn không giảm bớt được cảm giác đau đớn kịch liệt như kim nhọn đâm rách màng nhĩ.

Sau lưng Thác Bạt Bồ Tát, như một đóa sen tím vàng cao hai trượng bung nở, từng cánh hoa giận dữ xòe ra.

Thác Bạt Bồ Tát hiển nhiên vẫn xem thường uy lực của một kiếm tra vào vỏ này. Sau lưng như bị chuông đụng, hắn không thể không bước về phía trước một bước, thân thể nghiêng về phía trước, như lưng còng, mới khó khăn lắm hóa giải được cỗ kình đạo kia.

Thác Bạt Bồ Tát lặng lẽ nuốt xuống ngụm máu tươi trào lên cổ họng, mặt không biểu tình, nhìn người trẻ tuổi thừa thế mà lên, đúng lúc gặp “giang hồ nghìn năm có một” này. Vị quân thần Bắc Mãng này, đã không còn ngạc nhiên khi thấy chiêu mới, cũng không thẹn quá hóa giận vì mình rơi vào thế hạ phong.

Một đường chém giết này, Từ Phượng Niên, kẻ có nội tình khí cơ và thể phách kém hơn một chút, mỗi lần đổi khí, đều bày ra một, hai dạng tuyệt học đủ để trở thành tuyệt học trấn phái của tông sư võ đạo bình thường, vì mình kéo ra một khoảng cách lớn, để tiện thở dốc đổi khí. Thác Bạt Bồ Tát mỗi lần đều cảm thấy đó hẳn là kinh hỉ cuối cùng, nhưng, Từ Phượng Niên luôn có thể trong lúc tuyệt cảnh, trải ra một bức tranh “liễu ám hoa minh hựu nhất thôn” cho mình.

Kiếm đạo của Lý Thuần Cương, kiếm thuật của Đặng Thái A, kiếm của Kiếm Cửu Hoàng, Lô Bạch Hiệt, Hoàng Thanh, quyền của Vương Tiên Chi, viên của Hồng Tẩy Tượng, thiên tượng của Liễu Hao Sư, chỉ huyền của Hàn Sinh Tuyên, Vương Trọng Lâu, thư sinh khí, tiên phật khí… Không có giới hạn, không có điểm dừng.

Trận chém giết đỉnh phong giữa hai người trong Tứ Đại Tông Sư này, đôi bên đều là đá mài võ đạo cao nhất.

——

Trong ánh ban mai, một chấm đen dọc theo lưng núi tuyết trắng mênh mông, phi nước đại lên đỉnh.

Hắn đeo kiếm, bội đao, đột nhiên dừng lại, ngồi xổm xuống, nhìn về phía xa xôi cao hơn. Tùy ý cầm một nắm tuyết, lau qua loa lên mặt, rồi vuốt ve râu ria lởm chởm dưới cằm. Do dự một chút, hắn dứt khoát rút thanh đao hẹp Khí Vận ra, nghiêng đầu, lấy lưỡi đao sáng như tuyết cạo đi râu ria.

Không giống bốn, năm ngày đầu vừa đánh vừa lui, từ sau trận chém giết khuya ngày hôm trước, cục diện giữa hắn và Thác Bạt Bồ Tát đã đảo ngược. Một ngày hai đêm, giao thủ sáu lần, Thác Bạt Bồ Tát chủ động rút lui bốn lần. Cũng khác với lúc trước chém giết chậm chạp, ngươi tới ta đi, bây giờ hai bên đều là một đòn không trúng liền có một người lựa chọn rút lui, không cầu đánh nhau kịch liệt, gắng đạt tới một đòn trí mạng.

Sau khi Canh Điểu hòa thượng tặng con phật bát, Từ Phượng Niên sở dĩ ngu ngốc chờ đợi Thác Bạt Bồ Tát ở thành giữa Tây Vực, chính là muốn mượn thế công lăng lệ của Thác Bạt Bồ Tát, để rèn đúc “kiếm phôi thai” sau khi hắn thu nạp khí số. Thác Bạt Bồ Tát và Từ Phượng Niên đều có được, nhưng, hiển nhiên Từ Phượng Niên càng có dấu hiệu hậu phát chế nhân.

Sau khi Từ Phượng Niên mai phục Thác Bạt Bồ Tát không thành, đã truy đuổi hơn hai trăm dặm, cho đến khi hai người lần lượt leo lên ngọn núi tuyết hùng vĩ này.

Trong từng trận sống chết, hai người hình thành một sự ăn ý nhất định. Bên rút lui cũng không cố ý ẩn giấu toàn bộ khí cơ, kiểu gì cũng sẽ lưu lại một chút dấu vết để bên truy đuổi đi tìm manh mối.

Thác Bạt Bồ Tát đã nói rõ ràng với Từ Phượng Niên, hắn sẽ ở trên ngọn núi tuyết này chờ đợi. Còn về việc lại là khi nào, ở đâu tung ra sát chiêu không có dấu hiệu, thì phải dựa vào bản lĩnh và vận may của Từ Phượng Niên để toàn bộ tiếp nhận.

Từ Phượng Niên cạo xong râu ria, tra đao vào vỏ. Trước khi đứng dậy, lại cầm một nắm băng tuyết bỏ vào miệng, để nó tan ra từ từ, chảy xuống cổ họng.

Từ Phượng Niên đứng thẳng người, một tay vòng ra sau chỉnh lại thanh kiếm, một tay đè lên chuôi đao, ngẩng đầu nhìn lại.

Bỗng nhiên, tuyết lớn lăn xuống, quy mô càng lúc càng lớn mạnh.

Rõ ràng là Thác Bạt Bồ Tát lấy sức người tạo ra một trận tuyết lở thanh thế to lớn.

Từ Phượng Niên khẳng định Thác Bạt Bồ Tát sẽ ẩn tàng trong tuyết lớn.

Hắn nhắm mắt lại, bốn ngón tay nắm chặt chuôi đao, ngón cái thì tì lên hộ thủ đao hẹp, làm ra động tác đẩy đao ra khỏi vỏ.

Tuyết lớn từ đỉnh núi như lũ đổ xuống sườn núi, rồi phân lưu qua hai bên Từ Phượng Niên.

Từ Phượng Niên như cột trụ giữa dòng, sừng sững bất động.

Một cây hàn băng trường thương rót đầy khí cơ, nhanh như cầu vồng, đâm về phía ngực Từ Phượng Niên.

Từ Phượng Niên đẩy đao hẹp ra khỏi vỏ, sượt vai mà qua với cây trường thương và Thác Bạt Bồ Tát cầm thương, trong điện quang hỏa thạch.

Vai Từ Phượng Niên bị xé xuống một mảng thịt, nhưng, giữa không trung bên cạnh Từ Phượng Niên cũng lưu lại một chuỗi máu tươi đỏ thẫm.

Từ Phượng Niên xoay người, sinh tử một đường, không có lòng sợ hãi, chỉ là có chút tiếc nuối. Nếu Thác Bạt Bồ Tát lựa chọn phân thắng bại vào thời khắc này, Từ Phượng Niên có nắm chắc, lấy một loại có thể đè nén trọng thương trong thời gian ngắn, chém đứt một cánh tay của đối phương.

Nhưng mà, Thác Bạt Bồ Tát lại trời xui đất khiến vứt bỏ chiến trường này, thà để “Khí Vận” trong tay Từ Phượng Niên cắt ra một rãnh máu sau lưng.

Tuyết lở qua đi, Từ Phượng Niên khoanh chân ngồi trên đất, thở dốc từng ngụm lớn. Hắn tin Thác Bạt Bồ Tát cũng sẽ chữa thương ở bên kia chân núi.

Bây giờ, hai người đã không tranh đoạt nhanh chậm đổi khí, mà là đánh nhanh thắng nhanh, chỉ tranh một chiêu định sinh tử.

Từ Phượng Niên uể oải nằm trong đống tuyết, nhìn lên bầu trời, thì thào: “Nhân sinh tịch mịch như tuyết lớn băng a.”

——

Có sông lớn cắt ngang hẻm núi, xuyên qua dãy núi to lớn kéo dài ba ngàn dặm, cuối cùng đổ ra biển ở Nam Chiếu.

Từ Phượng Niên bị Thác Bạt Bồ Tát một chỉ đâm trúng trán khi đang uống nước bên bờ sông, đụng vào đáy sông lớn.

Mà mười thanh phi kiếm ra khỏi tay áo của hắn, có sáu thanh, đều chỉ sai một tấc rưỡi tấc, liền đều chỉ sai một chút xíu khoảng cách đó, liền có thể đâm vào huyệt thái dương, hốc mắt và tim của Thác Bạt Bồ Tát.

Thác Bạt Bồ Tát điên cuồng ra quyền trên mặt sông, áp sát Từ Phượng Niên không cách nào nhảy ra khỏi mặt nước, từng quyền nện xuống sông lớn, tính toán đánh chết Từ Phượng Niên, dìm chết ở đáy sông.

Thác Bạt Bồ Tát cứ như vậy “đi” trên mặt sông, ròng rã một trăm hai mươi dặm đường thủy.

Cuối cùng, Thác Bạt Bồ Tát cưỡng ép nghịch chuyển khí cơ, không những hai tay rũ xuống, mà tai, mũi, miệng cũng chảy ra máu tươi khiến người ta kinh hãi.

Khi Từ Phượng Niên nổi lên mặt nước như một cỗ thi thể, Thác Bạt Bồ Tát hai tay đã không thể động đậy, chỉ có thể đạp xuống một chân.

Biết rõ dưới chân sẽ giẫm trúng một thanh phi kiếm Từ Phượng Niên chỉ dựa vào tâm ý khống chế, sẽ bị phi kiếm đâm xuyên mu bàn chân, Thác Bạt Bồ Tát vẫn không chút do dự.

Từ Phượng Niên bị một chân đạp lên lồng ngực, lại một lần nữa bị giẫm vào bùn lầy dưới đáy sông.

Không biết tại sao, Thác Bạt Bồ Tát đã không thể tìm thấy thi thể Từ Phượng Niên, cũng không thể tìm thấy khí cơ Từ Phượng Niên để lại.

Vị phiên vương trẻ tuổi này dường như bốc hơi khỏi nhân gian.

Ngay khi Thác Bạt Bồ Tát tìm kiếm dọc theo sông một đêm không có kết quả, đang định quay người tiến về biên giới Lương Mãng. Thì vào lúc rạng đông, Thác Bạt Bồ Tát nhìn thấy người trẻ tuổi chết sống không chịu đến chỗ Diêm Vương báo danh kia, từ bên bờ sông, chậm rãi đi ra khỏi nước.

Thanh trường kiếm sau lưng hắn đã không biết tung tích.

Hắn dùng miệng cắn vỏ đao, hai tay cầm đao.

Hai người đều không qua sông ra tay, mà là chậm chạp đi ngược dòng.

Từ Phượng Niên đang nghỉ ngơi lấy sức, Thác Bạt Bồ Tát đang gia tăng phần thắng.

——

Gần một tuần truy đuổi chém giết, hai bên nhanh chóng chuyển chiến mấy ngàn dặm. Trong màn đêm mưa to tầm tã, hiếm thấy ở Tây Vực, cuối cùng nghênh đón trận chiến cuối cùng.

Đụng độ đơn giản đến cực điểm, tựa như kỵ quân Lương Mãng xung kích, không có bất kỳ mê hoặc nhất thời nào.

Từ Phượng Niên hai tay cầm đao đâm vào bụng Thác Bạt Bồ Tát.

Thác Bạt Bồ Tát trong lúc lùi lại, từng quyền, từng quyền nện lên trán Từ Phượng Niên.

Cuối cùng, Từ Phượng Niên buông một tay ra khỏi thanh đao, sau đó một tay năm ngón cầm đao, tiếp theo là hai ngón kẹp đao, cuối cùng chỉ có thể là một ngón đẩy đao.

Khi Từ Phượng Niên triệt để buông thanh đao kia ra, Thác Bạt Bồ Tát bụng bị chọc thủng một lỗ, ngã nhào về phía sau.

Từ Phượng Niên tóc tai bù xù, thì thẳng tắp ngã ngửa ra sau.

Thác Bạt Bồ Tát nằm trong bùn lầy, run rẩy giơ một tay lên, không cầm được chuôi đao, liền trực tiếp nắm lấy lưỡi đao, rút ra khỏi bụng. Một tay kia chống khuỷu tay xuống đất, mới gian nan ngồi dậy.

Từ Phượng Niên vẫn không nhúc nhích.

Thác Bạt Bồ Tát như trút được gánh nặng, cười một tiếng, rồi ho ra máu, nhìn thanh đao trong tay, “Đáng tiếc.”

Thác Bạt Bồ Tát đột nhiên ngẩng đầu, trợn mắt há mồm, trên mặt tràn đầy cay đắng.

Một thanh kiếm bỗng nhiên bay tới, vạch phá màn mưa.

Chính là thanh “Lên Tiếng” kia!

Cho đến giờ phút này, Thác Bạt Bồ Tát mới tỉnh ngộ, thanh kiếm biến mất kia, kỳ thực chính là đang khổ sở chờ đợi khoảnh khắc này, chờ hắn Thác Bạt Bồ Tát tưởng như thắng được một đường mấu chốt.

Muốn làm được điều này, nhất định phải không có bất kỳ sai sót nào về thời gian, địa điểm. Vì để thiết lập cạm bẫy này, kẻ kia trước hết phải mạo hiểm to lớn, phân thần đi “bận lòng” thanh phi kiếm “xa tận chân trời” kia. Trước khi xuất đao liều mạng, liền phải đi trước dẫn dắt phi kiếm, sau đó tinh chuẩn giết chết, nhất thiết phải là “ngay trước mắt”, một bước không thể nhiều, một bước không thể thiếu, hắn.

Nghe nói, năm đó con người mèo Ly Dương kia, chính là chết như vậy a.

Thác Bạt Bồ Tát khẽ thở dài, nguyên bản chỉ cần cho hắn thời gian nửa nén nhang hồi phục, là hắn có thể ung dung thu thập hết người trẻ tuổi kia.

Thác Bạt Bồ Tát không có quá nhiều hối hận, chỉ là có chút tiếc nuối, có chút nghẹn khuất.

Còn kịp không?

Không kịp rồi.

Không ngờ Thác Bạt Bồ Tát còn có ngày gửi hy vọng ở người khác?

Thác Bạt Bồ Tát nhắm mắt lại.

Đột nhiên, một lão nhân đầu đầy sương tuyết đứng trước mặt Thác Bạt Bồ Tát, giơ một ngón tay lên, vừa vặn chặn lại thanh phi kiếm.

Thanh phi kiếm không thể lấy được đầu người, dường như đang gào thét.

Đau khổ đến cực điểm.

Nằm trong bùn lầy, Từ Phượng Niên giữ lại tia thanh minh cuối cùng, đại khái đoán ra thân phận người này. Người sáng lập mạng nhện Bắc Mãng, bóng tể tướng, Lý Mật Bật.

Lão nhân mỉm cười nói: “Phải biết, vì để ngăn cản Từ Yển Binh và Đạm Đài Ninh Tĩnh, để lão phu đi trước một bước đến đây, đã phải trả giá hơn sáu mươi cao thủ! Sau này, giang hồ Bắc Mãng, không gọi là giang hồ nữa rồi.”

Lão nhân nhìn như không nóng không lạnh hàn huyên khách sáo, nhưng, thân thủ kỳ thực không hề dừng lại. Sau khi phá vỡ thanh phi kiếm, trong mưa to, thẳng đến Từ Phượng Niên, cười ha hả, “Ngươi Từ Phượng Niên có thể tính tuy bại nhưng vinh, huống hồ, chỉ là thua bởi thiên mệnh mà thôi. Từ Kiêu hơn phân nửa sẽ không oán ngươi.”

Giờ này khắc này, Từ Phượng Niên chỉ cảm thấy bên tai bắn lên một hồi bọt nước.

Hắn không biết, một hộp gỗ tử đàn rơi ầm xuống cạnh hắn. Một thiếu nữ ngự kiếm sáu ngàn dặm, cuối cùng đuổi tới nơi này, lại không nhìn Từ Phượng Niên một cái. Nàng chỉ trầm giọng nói: “Không cho phép chết!”