Hoàng đế Triệu Đôn ngự giá tuần du, Thái tử điện hạ Triệu Triện thuận thế giám quốc. Ly Dương triều chính không vì vậy mà sinh biến động, hoàn toàn ngược lại, dưới sự điều động của Thái tử Triệu Triện, cùng với sự giúp đỡ hết mình của trữ tướng Ân Mậu Xuân và các công khanh đại thần thuộc nhóm “Vĩnh Huy chi xuân”, triều chính thậm chí còn thể hiện ra sức sống mạnh mẽ hơn trước kia. Triệu Triện biểu lộ sự cần cù không khác gì đương kim thiên tử, chưa bao giờ vắng mặt các buổi triều hội, thức thâu đêm suốt sáng phê duyệt tấu chương, thường xuyên triệu kiến các đại thần. Thái tử điện hạ không phụ sự kỳ vọng của mọi người, thể hiện rõ phong thái của một minh quân, vô hình trung khiến cho đám mây mù dày đặc bao phủ Thái An Thành vào cuối năm Tường Phù thứ nhất phai nhạt đi mấy phần.

Dưới sự chủ trì của Triệu Triện, trung tâm vương triều triển khai một loạt những thay đổi nhân sự có thể gọi là hoa mắt chóng mặt nhưng lại có tầm ảnh hưởng sâu rộng. Tề Dương Long, người được chúng vọng sở quy, vào chủ Trung Thư Tỉnh vốn trước đó không có chức quan cụ thể, một lần hành động trở thành tể tướng hiếm có trong lịch sử Ly Dương, cùng với lãnh tụ Thượng Thư Tỉnh là Trương Cự Lộc, được bách tính kinh thành gọi chung là “Thủ phụ” đại nhân. Vương Hùng Quý, người thăng quan tiến chức liên tục ở kinh thành đến chức Hộ bộ thượng thư, được điều đi làm Quảng Lăng Đạo kinh lược sứ. Đồng thời, cũng xuất phát từ năm Vĩnh Huy, Triệu Hữu Linh từ nhiệm Lại bộ thượng thư, quan giai thăng nửa phẩm, tiến vào Trung Thư Tỉnh phụ tá vị trung thư lệnh tuổi tác đã cao là Tề Dương Long. Hàn Lâm Viện chưởng viện Ân Mậu Xuân, người được triều đình trên dưới dự đoán là trữ tướng nhưng quan giai kỳ thực chỉ là chính tam phẩm, cuối cùng cũng bước ra một bước dài mang tính thực chất. Không chỉ thụ phong làm Trung Hòa điện đại học sĩ, đứng thứ hai trong sáu vị điện các đại học sĩ của Ly Dương, mà còn tiếp nhận chức Lại bộ thượng thư. Với kinh sát và địa phương đại bình làm nền, Ly Dương triều đình đối với sự điều động này không hề thấy lạ. Lễ bộ thượng thư Bạch Quắc thì bổ vào vị trí trống của Vương Hùng Quý để lại, gián tiếp từ Lễ bộ tiến vào Hộ bộ. Tuy phẩm trật giống nhau, nhưng một bên là nha môn thanh liêm Lễ bộ, một bên là Hộ bộ chưởng quản cương thổ phú thuế của thiên hạ, người sáng suốt đều nhìn ra Bạch Quắc cũng đã bước lên một bậc thang mới, không hề thua kém Triệu Hữu Linh và Ân Mậu Xuân quá nhiều. Về phần Quốc Tử Giám hữu tế tửu Tấn Lan Đình, người có mâu thuẫn công khai với lý học tông sư Diêu Bạch Phong, trở thành người có tốc độ thăng chức nhanh nhất trong vòng năm năm trở lại đây của vương triều Ly Dương. Sau khi nguyên Lễ bộ Tả Thị Lang từng bước thăng nhiệm thượng thư, Tấn tam lang, người nhiều năm ở đầu sóng ngọn gió của Thái An Thành, lại một lần nữa khiến mọi người kinh ngạc khi được thăng làm Tả Thị Lang Lễ bộ hàm từ nhị phẩm. Diêu Bạch Phong, người vốn dĩ theo lẽ thường sẽ chấp chưởng tả tế tửu Lễ bộ, lại trở thành người ngoài dự liệu. Lô Thăng Tượng, người dùng binh không đúng dẫn đến việc bình định nghiệp lớn gặp nhiều trắc trở, không những không bị giáng chức mà ngược lại còn được thăng. Tuy từ bỏ chức Binh bộ Tả Thị Lang đứng thứ hai, nhưng lại được phong làm Phiêu Kỵ đại tướng quân hàm chính nhị phẩm. Hứa Củng, người trước đó được kỳ vọng sẽ lãnh binh Nam chinh, không những không thể thay thế Lô Thăng Tượng nổi tiếng tầm thường, mà vị trụ cột của Cô Mạc Hứa thị này còn bị “tuyết tàng” làm Binh bộ Tả Thị Lang. Đồng thời sau khi nhậm chức nghe nói sẽ bị “đẩy” khỏi Thái An Thành, tiến về Bắc tuyến tuần biên.

Thật khó tưởng tượng, cơn gió lớn nổi lên như vậy, từ đầu tới cuối đều không liên quan gì đến vị nhi râu tím mắt xanh kia.

Năm ngoái kinh sát, Triệu Hữu Linh và Ân Mậu Xuân dâng lên hoàng đế bệ hạ bản danh sách đề bạt và khiển trách hơn một ngàn tám trăm quan viên trong kinh. Năm nay là ngoại sát, tức là địa phương đại bình. Ân Mậu Xuân sau khi hồi kinh không lâu liền đụng phải việc thiên tử tuần biên, thế là theo một phong thánh chỉ từ Liêu Tây bày mưu đặt kế, tình hình cụ thể của địa phương đại bình liền được đưa đến tay Thái tử điện hạ. Triệu Triện được trao toàn quyền phụ trách việc này. Hôm nay tảo triều kết thúc, Thái tử điện hạ lệnh cho Tư Lễ Giám chưởng ấn Tống Đường Lộc truyền lời cho tất cả các điện các đại học sĩ, các đại lão của Trung Thư Môn Hạ lưỡng tỉnh, các quan viên chủ sự thượng thư, thị lang của lục bộ, cùng với một số vị công hầu họ Triệu, tham dự buổi ngọ triều lâm thời này, một sự kiện cũng coi là quen thuộc ở Ly Dương triều đình. Trong phòng nghị sự, Lại bộ kê công ty lang trung, nghiệm phong ty lang trung và Khảo Công ty lang trung đời mới, ba vị quan viên này phụ trách bẩm báo tình hình cụ thể. Thái tử điện hạ cùng hơn hai mươi vị công khanh quyền cao chức trọng nhất của vương triều Ly Dương lần lượt truyền tay nhau xem hồ sơ. Ngoài ra còn có Tư Lễ Giám chấp bút và Tùy Đường, mấy vị đại thái giám dự thính, những nội hoạn thân khoác mãng bào đỏ thẫm này chủ yếu vẫn là thêm lửa, thay trà và điểm tâm.

Thủ phụ Trương Cự Lộc được mời nhưng không dự thính.

Trong phòng ấm áp như mùa xuân, gương mặt mới không nhiều, nhưng rất nhiều gương mặt cũ đều đã đổi sang quan bào triều phục mới tinh, chưa đến năm mới mà đã có cảnh tượng mới rồi. Nguyên Lại bộ thượng thư Triệu Hữu Linh đã là quan lớn nhất phẩm có thể đếm được trên đầu ngón tay, hôm nay ngồi bên cạnh trung thư lệnh Tề Dương Long, vô tình hay cố ý liếc nhìn Ân Mậu Xuân cũng xuất thân từ Trương gia. Khi cúi đầu thong thả uống trà, khóe miệng khẽ nhếch lên. Kẻ nào đó được gọi là trữ tướng suốt mười năm, đến nay, chẳng qua cũng chỉ là nhận chức Lại bộ thượng thư ở ngoại đình, đơn giản là ăn canh thừa thịt nguội mà mình để lại. Gần như mọi thứ đã kết thúc, chẳng phải vẫn không thể vứt bỏ được chữ “trữ” đó sao? Đến khi nào mới có thể đảm nhiệm danh xứng với thực là “ngoại”? Trong “Vĩnh Huy chi xuân”, Bạch Quắc được công nhận là tài hoa nhất, lại nhìn Ân Mậu Xuân ngươi có khí khái của tể phụ, nhưng Triệu Hữu Linh ta giờ đây đã đi trước một bước rồi. Cái chức Trung Hòa điện đại học sĩ trên người ngươi, Ân Mậu Xuân, chẳng qua chỉ là hoàng đế bệ hạ bố thí cho ngươi một phần đền bù vì không được làm thượng thư lệnh mà thôi.

Kỳ thực nửa tháng trước, Triệu Hữu Linh còn có chút lo lắng âm thầm. Hắn không sợ Ân Mậu Xuân, người đã ngủ đông nhiều năm, trong bữa tiệc thăng quan thịnh yến này một tiếng hót làm kinh người, mà sợ Ân Mậu Xuân tiếp tục bị áp chế ở Hàn Lâm Viện. Bởi vì điều này có nghĩa là sau khi kẻ nào đó hoàn toàn rơi đài, Ân Mậu Xuân sẽ trở thành kẻ thu lợi lớn nhất. Bây giờ triều đình đã cho hắn chức Lại bộ thượng thư, điện các đại học sĩ cũng đã cho rồi, Triệu Hữu Linh hiểu rõ tâm tư của thiên tử nên có thể yên tâm.

Hắng giọng một cái, tâm tình khoan khoái, Triệu Hữu Linh dùng ngón tay vê nắp chén, khóe mắt liếc nhìn Bạch Quắc, Hộ bộ thượng thư đời mới. Hắn chưa bao giờ coi gã gia hỏa không chịu thua kém này là địch thủ. Đừng nhìn Bạch Quắc có tiếng lành đồn xa, phong bình thượng giai ở triều đình, nhưng một khi đã leo đến độ cao của bọn họ, chỉ cần chú trọng bốn chữ: “giản tại đế tâm” (được lòng hoàng đế). Quả nhiên, Bạch Quắc không thể vào được Môn Hạ Tỉnh của thản thản ông, cũng không thể có được chức thượng thư đứng đầu lục bộ mà trước đó hắn có hy vọng. Nói đến cùng, trong phòng này, người không được như ý nhất là Ân Mậu Xuân, người không được như ý thứ hai, chính là Hộ bộ thượng thư mới của chúng ta. Bất quá theo Triệu Hữu Linh thấy, Bạch Quắc không có căn cơ gì mà có thể nắm trong tay chức Hộ bộ thượng thư, cũng nên thỏa mãn rồi.

Triệu Hữu Linh nhấc mí mắt lên, trong tầm mắt, vừa vặn nhìn thấy Tấn tam lang trẻ tuổi có râu cũng khẽ nhìn sang. Triệu Hữu Linh mặt không biểu tình, Tấn Lan Đình, Lễ bộ Tả Thị Lang đời mới, người nhiều lần vượt vũ môn, vội vàng mỉm cười chào hỏi. Triệu Hữu Linh hoàn toàn không đáp lại, quay người đặt chén trà xuống, trong lòng cười lạnh không ngừng. Một kẻ chuyên đi đường tắt tà đạo, miễn cưỡng bước vào trung tâm vương triều, “may mắn” mà cho rằng có thể thịnh vượng lâu dài sao? Ở triều đình, không sợ quân tử tranh đấu, thậm chí không sợ kết bè kết phái tranh đấu, nhưng kiêng kỵ nhất chính là vì tư oán mà gây thù chuốc oán khắp nơi. Xuất thân từ một tiểu sĩ tộc không có danh tiếng ở địa phương Bắc Lương, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, đã chọc giận Hoàn Ôn và Diêu Bạch Phong, cho dù ngươi có may mắn lật đổ được kẻ nào đó, sau này há lại một mình Tấn Lan Đình ngươi có thể kết thúc được sao?

Ngoài Tấn Lan Đình là lần đầu tiên chính thức tham gia buổi ngọ triều có quy cách cao nhất này, còn có một vị quan viên xa lạ với Thái An Thành hơn cả Tấn Lan Đình, đó chính là Hứa Củng của Giang Nam đạo hào phiệt Cô Mạc thị. Hắn là Binh bộ thị lang, vị tướng quân Long Tương này dù đã bỏ lỡ xuân thu chiến sự nhưng vẫn có danh tiếng tốt. Lúc này đang ngồi nghiêm chỉnh bên cạnh cấp trên Lô Bạch Hiệt, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, thần sắc kiên nghị mà cứng nhắc. Khách quan Đường Khê kiếm tiên Lô thượng thư rõ ràng có phong thái dật dật, còn Hứa Củng thì giống như một vị võ tướng sa trường theo nghĩa chính thống hơn, thân hình khôi ngô, tướng mạo thô lệ. Việc hắn thăng chức lần này, là một trong những thay đổi khó hiểu nhất trong số những người có mặt ở đây. Theo lý mà nói, Hứa Củng không có công lớn, cũng không phải là dòng chính của Cố Kiếm Đường, trên triều đình cũng không có chỗ dựa lớn, vốn không nên được đặt vào kinh thành triều đình. Nhưng lần này, hắn vốn dĩ đã đột ngột xuất hiện, sau đó lại nhanh chóng bị bài xích khỏi kinh thành, khiến cho Hứa Củng càng giống như một trò cười lớn.

Triều hội kéo dài đến khi mặt trời lặn mới đi vào giai đoạn cuối cùng, Công bộ thượng thư và Hình bộ thị lang đã hơn sáu mươi tuổi, khó che giấu được vẻ mệt mỏi.

Thái tử Triệu Triện phân phó Tư Lễ Giám chấp bút đi đến ngự thiện phòng mang chút thức ăn đến. Trong lúc này, tất cả các đại thần đều có thể tranh thủ nghỉ ngơi, hoặc là đi ra khỏi phòng hít thở không khí.

Hoàn Ôn là trọng thần có tư lịch, thanh danh và công tích đều cực kỳ đầy đủ, đương nhiên sẽ không câu nệ như một số thị lang của lục bộ, dẫn đầu rời khỏi phòng.

Thái tử Triệu Triện rất nhanh liền đứng dậy theo, bước nhanh ra ngoài, cười gọi thản thản ông, sau đó cùng nhau rời đi.

Cảnh tượng này rơi vào mắt những người có lòng, không thể không khiến người ta suy nghĩ.

Tấn Lan Đình vẫn luôn ngồi yên trên vị trí của mình, không hề xê dịch, cũng không chủ động bắt chuyện với bất kỳ vị tiền bối nào trong phòng, lộ ra vẻ cô độc lạ thường.

Ngoài hành lang, Hoàn Ôn mỉm cười hỏi: “Không biết điện hạ có chuyện gì?”

Xung quanh vắng lặng, Thái tử nháy mắt, lén làm động tác nâng chén uống rượu.

Hoàn Ôn cũng không khách khí, cười nói: “Hóa ra là chuyện tốt.”

Hai người đi đến một phòng lệch ở xa, phía sau chỉ có chưởng ấn thái giám Tống Đường Lộc của Tư Lễ Giám đi theo.

Thái tử do dự một chút, nói rõ ràng: “Chức Quốc Tử Giám hữu tế tửu tạm thời còn trống, Diêu đại gia cũng không tiến cử ai đảm nhiệm, thản thản ông có đề nghị gì không?”

Hoàn Ôn ngây người một chút.

Thái tử Triệu Triện cười không nói gì.

Hoàn Ôn cũng cười, không úp mở, dứt khoát nói: “Quốc Tử Giám hữu tế tửu không có nhân tuyển, lão thần bên Môn Hạ Tỉnh lại đang thiếu một phụ tá vừa lòng đẹp ý, vừa vặn, mượn cơ hội này muốn xin điện hạ một người.”

Triệu Triện nhíu mày, khẽ hỏi: “Chẳng lẽ là…?”

Mặc dù Thái tử điện hạ không nói ra tên, nhưng thản thản ông đã gật đầu.

Hai bên đều hiểu rõ trong lòng.

Là Trần thiếu bảo Trần Vọng của cần cù phòng.

Xuất thân hàn sĩ, thi đỗ tiến sĩ, không lọt vào tam giáp, nhưng cũng miễn cưỡng đạt tiêu chuẩn vào Hàn Lâm Viện, trở thành hoàng môn lang thanh quý.

Sau đó đảm nhiệm chức khởi cư lang tùy tùng thiên tử, sau đó trở thành đông cung hầu giảng và Khảo Công ty lang trung trong thời gian ngắn, thanh quý thì thanh quý, nhưng chức quan đều không cao.

“Thiếu bảo” cũng chỉ có thể coi là huân vị do thiên tử ban cho.

Nhưng nếu Trần Vọng có thể đến Môn Hạ Tỉnh trở thành phụ tá đắc lực của Hoàn Ôn, thì phải có một vị trí chính tam phẩm trở lên mới xứng đáng.

Thậm chí từ nhị phẩm cũng không phải là không thể.

Như vậy, so với Tấn Lan Đình đang nổi đình nổi đám ở Thái An Thành, Trần Vọng còn có phần vượt trội hơn.

Hoàn Ôn đột nhiên vỗ đầu, nói: “Quốc Tử Giám hữu tế tửu, lão thần ngược lại nghĩ đến một người rất không thích hợp.”

Thái tử điện hạ dở khóc dở cười, có chút bất đắc dĩ nói: “Thản thản ông, cách nói này của ngài…”

Hoàn Ôn cười ha ha, không nói thêm gì nữa.

Nhưng hai bên lại một lần nữa hiểu rõ trong lòng, hai chức quan, cứ như vậy đã được định đoạt trước khi rượu được mang lên.

Một là Trần Vọng, đến Môn Hạ Tỉnh.

Một là Tôn Dần, đến Quốc Tử Giám.

Hình như đều là người từ Bắc Lương.