Chủng Đàn ôn hòa tư thái, vô hình trung trở thành một tấm bùa hộ thân cho Lục Trầm, điều này khiến Lục Trầm, kẻ đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, giống như chờ đao kề cổ, lại được lông vũ nhẹ phẩy. Sau kinh hỉ, có chút không biết làm sao. Có lẽ là Chủng Đàn từng có phân phó, nàng được cố ý an trí tại biệt trạch gần hồ tiểu trúc của Chủng gia, hưởng một phần mát mẻ hiếm có.

Chủng Thần Thông cùng đệ đệ Chủng Lương, một vị là Bắc Mãng đại tướng quân quyền bính lừng lẫy, một vị là ma đạo đại kiêu đứng đầu, chắc hẳn đều không đến mức tính toán với một nữ tử hậu bối Lục gia. Bất quá, Chủng gia tạm thời ẩn nhẫn, không có nghĩa là Lục gia có thể ung dung. Dù sao Chủng Quế trước mặt đại ca Chủng Đàn không đáng nhắc tới, nhưng so với con cháu đại tộc Nam triều, vẫn là tuấn ngạn nhất lưu. Vô duyên vô cớ chết bất đắc kỳ tử nơi đất khách, Lục gia không chủ động giải thích, không thể nào nói nổi.

Lục Quy lúc này đứng tại cửa sổ tiểu trúc, yên tĩnh nghe nữ nhi giảng thuật một trận kinh lịch thê thảm đau đớn. Từ đầu tới đuôi đều không xen vào, chưa từng nghi vấn hỏi thăm, cũng chưa từng an ủi. Lục Trầm vẻ mặt cực kỳ bi ai, kiềm chế buồn khổ, tận lực bình ổn chậm rãi nói bi tình. Lục Trầm tự nhận không sơ hở, có chút nữ tử quả thực trời sinh con hát.

Lục Quy, gia chủ chữ giáp Lục gia, dáng người thon dài, xứng danh ngọc thụ lâm phong. Mặc dù hai tóc mai đã hơi trắng, nhưng vẫn là một nam tử tuấn dật có thể làm cho nữ tử tâm thần chập chờn, đặc biệt là phụ nhân từng trải qua tình yêu, sẽ càng si mê Lục Quy tựa như thuần hương lão hầm.

Chờ nữ nhi Lục Trầm nói xong, hơi chờ một lát, xác định không còn đoạn dưới, Lục Quy lúc này mới ung dung quay người, chỉ là nhìn thẳng vào mắt nữ nhi. Lục Trầm theo bản năng ánh mắt rút lui, muốn “mất bò mới lo làm chuồng”, nhưng trước mặt Lục Quy, kẻ chìm đắm quan trường nửa đời người, đã là phí công. Huống chi biết con gái không ai bằng cha, có thể nào giấu giếm giọt nước không lọt?

Không đa nghi trúng, nhưng Lục Quy buồn bã cười một tiếng, đến gần Lục Trầm, thay nàng gỡ đi mạng che mặt còn chưa kịp thay, nhìn chăm chú dung nhan rách nát gần như xa lạ kia, hai tay nhu hòa đặt trên đầu vai căng cứng của nàng, lắc đầu nói: “Cha nếu không coi trọng ngươi, sao lại chỉ có ngươi là độc nữ? Ngươi kể câu chuyện này, thật hay giả, cha trong lòng biết rõ. Về phần có thể lừa được Chủng gia huynh đệ hay không, phó thác cho trời.”

Lục Trầm hốc mắt ửng hồng, cơ hồ muốn ống trúc đổ hạt đậu nói ra tình hình thực tế. Một tích tắc kia, nàng vô tình hay cố ý nắm chặt nắm đấm, đầu ngón tay đâm vào lòng bàn tay, thanh tỉnh mấy phần, trời xui đất khiến cắn môi, gối đầu lên vai Lục Quy.

Lục Quy động tác ôn nhu vỗ lưng nàng, nói rõ ràng: “Thi thể Chủng Quế còn chưa tìm thấy, không ngoài ý muốn lại là một tòa mộ chôn quần áo và di vật. Ngươi thật nguyện ý dương người kết minh nhân?”

Lục Trầm nức nở nói: “Đây là chuyện bất hiếu nữ nhi nên làm.”

Lục Quy ảm đạm không lời.

Sau khi Lục Quy đi, lâm suối tiểu trúc hồi phục tịch mịch. Lục Trầm ngồi trước bàn trang điểm, cúi đầu thấy một thanh gương đồng, bị nàng vung tay áo ném ra ngoài, nện vào tường.

Tướng quân đầu bạc sợ giáp mới, mỹ nhân tuổi xế chiều sợ gương đồng. Nhưng nàng vẫn chỉ là nữ tử tuổi quá trẻ, chưa từng lấy chồng.

Từ Phượng Niên vào Võ Hầu thành, theo lý muốn chọn một nơi cao quan sát Hoan Hỉ suối. Không quá lâu thành bệnh, đối với ám sát ẩn núp, nhớ kỹ trong lòng, biết rõ rất nhiều lôi trì cấm khu. Bắc Lương Vương phủ chiếm núi làm vua, Thanh Lương Sơn phụ cận lấy vương phủ làm trung tâm, rất nhiều tướng quân cùng quyền quý phủ đệ theo chức quan tước vị cao thấp dần dần trải ra. Trong đó cũng có mấy tòa tửu quán khách sạn không thấp, lên lầu có thể quan sát, bất quá những địa điểm cao quý giá dễ dàng quan sát vương phủ này, không một ngoại lệ bị mật thám phủ trên khống chế. Kẻ mới lạ mặt vào thành, chọn lựa đầu tiên mấy chỗ này, lên lầu ra vẻ ngắm cảnh, mười kẻ có chín kẻ sẽ bị bí mật giết chết, kẻ còn lại sống được lâu hơn, đó là Bắc Lương Vương phủ muốn thả dây dài câu cá lớn. Đâm đầu vào mấy lôi trì này, tự cho là thông minh, kỳ thực không khác tự sát.

Từ Phượng Niên sau đó biết được, trước khi hắn cập quan, tỳ nữ nô bộc trong phủ mỗi lần xuất hành, đều có tử sĩ theo dõi. Chử Lộc Sơn tự mình phụ trách mỗi chi tiết, bắt được thích khách sát thủ không dưới sáu mươi người, toàn bộ giảo sát. Rút dây động rừng, mấy vị quan viên Bắc Lương phẩm trật không thấp, nơi ở trong một đêm biến thành chó gà không tha.

Cho nên Từ Phượng Niên chỉ chọn một tòa khách sạn thấp bé cách Hoan Hỉ suối khá xa. Cùng tiểu nhị nhìn như thuận miệng hỏi qua mấy cảnh điểm du lãm trong Võ Hầu thành. Từ tiểu nhị biết được hai ngày sau là mười lăm, Lôi Minh tự hương hỏa đỉnh thịnh. Sĩ tộc lữ nhân xứ khác cùng phú cổ dư dả, đều thích đến Lôi Minh tự cung dưỡng Bồ Tát vào sơ một và mười lăm, hoặc đốt hoặc thêm dầu một chiếc đèn sen xanh sống lâu. Bất quá, nho nhỏ một chiếc đèn tiền cúng, thấp nhất cũng muốn trăm lạng bạc ròng. Thành kính tin phật, xuất thủ động tí hoàng kim mấy chục lượng, là cái không đáy. Võ Hầu thành có cao môn ngang tàng vì cả tộc đốt đèn ba trăm ngọn, kia mới gọi ném một cái thiên kim.

Đại khái là đáy lòng xem thường Từ Phượng Niên trang phục thường thường, tiểu nhị nói lên những này, cũng là hào khí mọc lan tràn, luôn nói không có mấy trăm lạng bạc ròng thì chớ đến Lôi Minh tự mạo xưng hảo hán. Từ Phượng Niên cười một tiếng mà thôi, nói sẽ ước lượng thắp hương, thuận mồm khen Võ Hầu thành giàu có, nói hắn là người ngoài mở mang kiến thức. Này mới khiến tiểu nhị sắc mặt chuyển biến tốt đẹp, lúc đó mở miệng giọng nói cũng thân thiện mấy phần.

Từ Phượng Niên lĩnh chìa khóa đồng, không quên đưa cho hắn mấy hạt bạc vụn, mời hắn đem dưa hấu treo ở giỏ trúc để vào giếng nước hậu viện. Tiểu nhị nói một tiếng tốt, xách hai cái dưa thoải mái rời đi, đối tên thư sinh này càng phát thuận mắt.

Từ Phượng Niên buông xuống rương sách, tháo Xuân Thu kiếm, đều đặt ở bàn. Trước khi ra cửa, tại cửa sổ cùng khe cửa đều dính hai sợi tơ dây, không dễ phát giác, đẩy ra tức đứt. Lại đem kiếm thai viên mãn phi kiếm Triều Lộ đinh vào xà ngang. Vào thành, Từ Phượng Niên thu lại tám chín phần mười khí cơ, bất quá trăm bước trong vòng, vẫn có thể cùng Triều Lộ lo lắng.

Yên tâm xuống lầu ăn cơm trưa, khách sạn sinh ý thảm đạm, vắng ngắt. Từ Phượng Niên muốn một bầu rượu hâm, độc uống độc rót, thái độ thanh thản, có vài phần sĩ tử phong lưu.

Võ Hầu thành là nội bụng Bắc Mãng, bất quá hữu dung nãi đại, phong tục khai sáng, đối đãi di dân Trung Nguyên coi như phúc hậu. So sánh đẳng cấp khắc nghiệt Quất Tử Châu, còn rộng rãi hơn nhiều. Thương nhân xu lợi, Quất Tử Châu không lưu gia, gia liền đến Tây Hà Châu, bởi vậy có thật nhiều sinh ý lui tới. Không chỉ lá trà đồ sứ, bao quát đồ cổ kinh thư, đại lượng di vật xuân thu lưu lạc dân gian, cũng đều vận chuyển hướng Võ Hầu thành này vài tòa thành lớn.

Từ Phượng Niên đến Bắc Mãng trước đó, đối bát đại trì tiết lệnh cùng mười hai vị đại tướng quân đều có hiểu rõ. Tây Hà Châu Hách Liên uy vũ, thanh danh đối lập không hiện, chỉ biết là huân quý Bắc Mãng xuất thân, tuổi nhỏ phong lưu đa tình. Bất quá gia thế thất bại, không phải vò đã mẻ không sợ rơi, ngược lại lãng tử quay đầu, chinh chiến hai mươi năm, chiến công lớn lao, được quang diệu môn đình. Thê tử sớm chết bệnh, cũng không tái giá, dẫn đến dưới gối không con.

Cùng võ lực ngang ngược được xưng Mộ Dung Bảo Đỉnh tại thế hoàn toàn khác biệt, trừ mang binh không tầm thường, triều đình kinh vĩ, Hách Liên uy vũ chỉ có thể coi là kẻ hồ dán. Nữ đế bao năm xuân sưu đông thú, cũng hiếm thấy bóng dáng hắn, bởi vậy tám vị trì tiết lệnh, vị đại tướng biên cương này là kẻ cùng thế vô tranh nhất.

Từ Phượng Niên quay về phòng, sợi tơ chưa đứt. Trừ ăn uống, cũng chỉ là một chỗ, lật đọc bí kíp đao phổ. Có lẽ tuyệt đại đa số người thu hoạch được bộ Vương Tiên Chi võ học tâm đắc này, đều sẽ mừng rỡ như cuồng, nhanh chóng xem lướt qua, hận không thể trong một đêm bước lên nhất phẩm cảnh. May mà Từ Phượng Niên chịu được, lúc đó một chiêu không được tinh túy, không sang trang kế tiếp. Lúc này vẫn dừng tại kết tóc xanh bình cảnh, không đùa nghịch nhỏ thông minh vòng qua mà đi.

Đôn Hoàng thành môn một trận chiến, tức Đặng Thái A ra biển thăm tiên sơn cùng Lạc Dương thiên phú giáp giang hồ, có thể nói kỳ phùng địch thủ, đánh cho long trời lở đất. Từ Phượng Niên nhắm mắt cảm xúc, sau đó vuốt ve vết kiếm trăm ngàn, chỉ cảm thấy một luồng thần ý doanh đầy ngực, lại không nghĩ ra. Từ Phượng Niên không vội xao động, vẫn khuyên bảo chính mình tiến lên dần dần.

Ngày thứ hai, cõng tráp đeo kiếm du hành Võ Hầu thành, vừa ăn vừa đi, nội thành quân dung nghiêm chỉnh, có thể thấy mánh khóe. Lý Nghĩa Sơn luôn nói trị quân bản lĩnh tại chút xíu không quan trọng. Tại Thính Triều các treo móc Bắc Mãng quân trấn bố trí đồ, Từ Phượng Niên rõ ràng phát hiện một điểm. Lương Mãng giáp giới Tây tuyến, Bắc Mãng tinh nhuệ toàn bộ đi Nam bộ biên cảnh, bày ra tư thế muốn cùng Bắc Lương thiết kỵ cùng chết đến cùng. Hai triều Đông tuyến, song phương binh lực giáp sĩ còn cao hơn một bậc, chẳng qua là hướng Bắc chuyển dời, quân lực dần dần khỏe càng thịnh. Bắc Mãng Đông tuyến biên cảnh, Đông Cẩm Quất Tử hai châu, hiển nhiên không bằng có khống Bích quân phác họa Tây Hà Châu. Từ Phượng Niên đối với loại bố trí này ai ưu ai kém không tốt khẳng định, cũng không rõ là cố ý hay chỉ là cử chỉ vô tâm liên quan đến tâm tính và năng lực của mấy vị trì tiết lệnh.

Tháng giêng mười lăm, Từ Phượng Niên không đi theo đại lưu, sáng sớm tảng sáng đến Lôi Minh tự, mà là giữa trưa, ngày đầu hừng hực rời khách sạn. Không cõng Xuân Thu, không vác rương. Lôi Minh tự tọa lạc nơi giao hội Nam Bắc Hoan Hỉ suối, xây dựa lưng vào núi, chủ thể là một tòa lầu các chín tầng nặng mái hiên. Trong lầu có sức ảnh hưởng lớn đến thế so Đôn Hoàng Phật quật, thuộc kiểu Tây Vực cứng núi một mặt sườn núi điển hình. Khách hành hương thưa thớt.

Che dấu khí cơ, Từ Phượng Niên một thân mồ hôi, chậm rãi vào chùa. Cổ thụ chọc trời, bóng cây xanh râm mát sâu nặng, chợt cảm thấy mát lạnh. Thắp hương ba trụ, vượt qua cửa chính lầu, chín tầng lầu các, tổng cộng mở cửa sổ tám mươi mốt phiến, lại chưa từng mở một cái, đều đóng chặt. Chỉ bất quá đáy dưới bốn lầu, đốt mấy ngàn ngọn đèn xanh, lửa đèn huy hoàng, như phật quang chiếu khắp, bởi vậy trong lầu không cho người ta ấn tượng âm trầm.

Từ Phượng Niên ngửa đầu nhìn lại, là Di Lặc ngồi phật tượng, híp mắt bộ dạng phục tùng xem thế nhân. Đại phật to lớn, chiếm thiên hạ thứ ba, nghe nói lúc trước chỉ vàng phấn đã dùng mấy trăm cân. Xây dựng vào tám trăm năm trước, chính vào Phật giáo trận thứ ba hạo kiếp, đại phật tướng mạo từ bi, hình dáng nhu hòa, một tay đặt ở đầu gối, một tay kết ấn phẳng nắm, vểnh ngón trỏ. Thủ ấn này không thấy ở bất kỳ điển tịch Phật giáo nào, các đời tăng lữ nghi hoặc, tranh chấp không ngớt. Hậu thế các triều, chưa từng sửa chữa phật tượng, chỉ là phú màu thêm vàng. Nữ đế đăng cơ, liền cho cà sa tọa phật hoa văn màu nồng đậm.

Từ Phượng Niên vào chùa trước, biết muốn đốt đèn sống lâu, phải cáo tên húy nguyên quán cho tăng nhân Lôi Minh tự, đành tiếc nuối coi như thôi. Trong lầu trống trải không người, chợt có một hồi thanh phong vào lầu, mấy ngàn ngọn sen xanh sống lâu đèn bốn lầu từ thấp đến cao, theo thứ tự hơi chút phù đong đưa, cảnh tượng không giống nhân gian, phảng phất đặt mình vào cực lạc tịnh thổ.

Khách hành hương không được lên lầu nhìn phật, tăng lữ trong chùa cũng muốn dừng bước tại bốn lầu. Lôi Minh tự xây chùa tám trăm năm, đắc đạo cao tăng phần lớn dừng lại tại sáu bảy tầng, chỉ có đế vương được trèo lên lầu tám. Danh xưng cửu ngũ chí tôn đế vương còn như vậy, ngụ ý trước mặt đại phật tự hạ một bậc thang, tự nhiên đến nay không người được lên lầu chín, ngay cả nữ đế Bắc Mãng có chí nhất thống thiên hạ cũng không ngoại lệ.

Từ Phượng Niên bái qua đại phật, đang muốn quay người cách lầu, đi Tàng Kinh Lâu phụ cận ngắm cảnh, một cái chớp mắt tâm hữu linh tê, ngẩng đầu nhìn lại.

Thấy một cái đầu nhô ra lòng bàn tay đại phật, tầm mắt thẳng tắp rơi vào thân trên hắn, ánh mắt quạnh quẽ.

Từ Phượng Niên giờ khắc này chỉ cảm thấy hoang đường không chịu nổi, cổ quái nỗi lòng nói không rõ.

Này nương môn, thật sự là gan to bằng trời.

Áo trắng Lạc Dương.

Ngồi tại phật bàn tay, xoay người duỗi đầu lâu, cùng Từ Phượng Niên đối mặt.

Từ Phượng Niên nghĩ thầm nếu là Hoàng Bảo Trang dịu dàng nữ tử, khẳng định không dám đại nghịch bất đạo như thế.

Từ Phượng Niên nói một mình: “Ma phật một đường sao?”

Nhớ tới Võ Hầu thành ngoài tầng mây, thiên địa một đường bao la hùng vĩ, trong thoáng chốc có một tia minh ngộ, lại trượt đi, không bắt lấy.

Không biết tại sao xuất hiện tại Lôi Minh tự, Lạc Dương không rời phật tay, Từ Phượng Niên cũng không tốt đi lên, hai người đành phải đối mặt.

Tiếp đó, Từ Phượng Niên suýt bị đè nén thổ huyết. Áo trắng Lạc Dương tựa hồ nổi nóng Từ Phượng Niên gan nhỏ như chuột, thân hình bay xuống, khí cơ cuồn cuộn như sông lớn chảy về hướng Đông vào biển, mấy ngàn ngọn sống lâu đèn nháy mắt tắt.

Từ Phượng Niên đầu lớn như cái đấu, trong lòng oán thầm: “Nghiệp chướng a!”