Sương mù giăng kín lối vào buổi sớm, một đoàn người từ cửa Nam thành Hổ Đầu cưỡi ngựa rời đi, sau đó mỗi người một ngả.

Khất Phục Long Quan đổi sang áo giáp đao nô của khinh kỵ Bắc Lương, đồng thời cũng nhận được một phần hộ điệp mới tinh, tên cũng đổi thành Khất Phục Lũng Quan. Từ hôm nay trở đi, hắn chính là một binh sĩ biên quân Bắc Lương. Rời khỏi thành, người trẻ tuổi phản bội Bắc Mãng này luôn luôn vuốt ve thanh lương đao bên hông. Chiến đao Bắc Lương được gọi là “Hùng tráng từ dạng”, ngụ ý rằng chiến đao đương thời rèn đúc đều lấy Từ gia chiến đao làm mẫu. Khất Phục Lũng Quan rõ ràng thanh chiến đao này nếu ở vương đình bên kia bán, không có năm trăm lạng bạc ròng thì đừng hòng mua được, mà lại có tiền cũng khó mua. Vô số thành viên hoàng thất cùng thảo nguyên tất dịch đều lấy việc có thể sưu tầm đủ “từ dạng” lương đao làm vinh. Nghèo túng quen rồi, Khất Phục Lũng Quan có được một cây đao như vậy, cái eo cũng thẳng hơn mấy phần, luôn cảm thấy mình bây giờ cũng coi như kẻ có tiền, eo quấn bạc triệu! Thế nhưng có một bí mật, so với lương đao, nỏ nhẹ cùng thân phận hộ tịch càng khiến tuổi trẻ kỵ sĩ mừng rỡ, đó là Bắc Lương Vương truyền thụ cho hắn một bộ đao phổ vô danh cùng một bộ Võ Đương tâm pháp. Khất Phục Long Quan lúc này hào tình vạn trượng, cũng cam tâm tình nguyện vì tuổi trẻ tân Lương vương đi sa trường chém giết.

Hắn tuân theo mệnh lệnh của Bắc Lương Vương, hộ tống Hồng Nhạn quận chúa tiến về Lưu Châu, chỉ cần đem nữ nhân họ Gia Luật này ném đến biên cảnh là có thể không cần quan tâm nữa. Đến lúc đó, hắn có thể trực tiếp tìm nơi nương tựa Long Tượng quân, sau này ở Lương – Mãng chiến sự sống hay chết, liền xem bản thân hắn tạo hóa.

Gia Luật Hồng Tài do dự một chút, đẩy chuyển đầu ngựa, ra roi thúc ngựa, đuổi theo Từ Phượng Niên, sau đó dừng ngựa cản đường, trầm giọng nói: “Ngươi cứ như vậy thả ta về Bắc Mãng?”

Từ Phượng Niên cười nói: “Bằng không? Để Ngọc Thiền Châu trì tiết lệnh cầm một tòa núi vàng núi bạc đến chuộc ngươi? Cho dù cha ngươi chịu xuất tiền, ngươi cũng đã định trước không có cách nào sống sót trở về. Một quận chúa đường đường chính chính bị Bắc Lương bắt làm tù binh, Gia Luật gia tộc chỉ sợ không ném nổi mặt mũi này.”

Gia Luật Hồng Tài muốn nói lại thôi.

Từ Phượng Niên khoát tay nói: “Ngươi sống chết không quan hệ đại cục, ngươi cũng đừng quá coi trọng bản thân.”

Gia Luật Hồng Tài nghiền ngẫm cười nói: “Ta vốn định tiết lộ một ít động tĩnh của đại quân Bắc Mãng cho ngươi, đã ngươi không muốn nghe ta suy đoán, vậy thì thôi vậy.”

Từ Phượng Niên vẫn không có chút hiếu kỳ nào, lạnh nhạt nói: “Tiếp tục cản đường, không sợ ta nuốt lời hứa?”

Vị nữ tử che trán bằng lông chồn này nheo mắt, mặt trầm như nước, hung hăng quất một roi ngựa, cùng tên gia hỏa mặt mũi đáng ghét này sát vai lướt qua.

Từ Phượng Niên cùng Đạm Thai Bình Tĩnh tiếp tục lên đường tiến về Hoài Dương Quan. Nhìn thấy vị luyện khí sĩ tông sư này dò hỏi, Từ Phượng Niên nhẹ giọng cười nói: “Với tâm cơ, tâm địa của Gia Luật Hồng Tài, không thể hy vọng xa vời nàng nói lời thật, không chừng còn sẽ báo cáo sai quân tình để hại ta một lần. Thay vì bị nàng ta đùa giỡn, nghi thần nghi quỷ, chi bằng dứt khoát không nghe.”

Đạm Thai Bình Tĩnh mỉm cười nói: “Trực giác nói cho ta nữ tử này một khi mở miệng, lại là lời nói thật.”

Từ Phượng Niên tự giễu một câu “Nghe vào giống như thiệt thòi lớn rồi?” Nhưng mà không vì vậy gọi về vị Hồng Nhạn quận chúa có lẽ ngẫu nhiên có lòng Bồ Tát kia, Đạm Thai Bình Tĩnh cười một tiếng, không nói thêm gì nữa. Thân hình nàng cao lớn, trăm tuổi mà dung nhan vẫn trẻ mãi, lại mặc một thân y phục trắng như tuyết. Khi nàng phóng ngựa rong ruổi, tay áo tung bay, liền như một đóa sen trắng to lớn nở rộ trên sa mạc. Lúc này cảnh này, đúng là “Kinh động như gặp thiên nhân”.

Hai người trầm mặc một lát, Đạm Thai Bình Tĩnh đột nhiên hiếu kỳ hỏi: “Bắc Mãng đối với việc đánh Tây tuyến Bắc Lương, hay là Ly Dương vương triều Đông tuyến, tranh luận rất lớn. Nếu không phải xuất phát từ vị thần bí đế sư của Cờ Kiếm Nhạc phủ, cùng đời mới Nam Viện đại vương Đổng Trác hai người đều khăng khăng muốn đánh Bắc Lương trước, chỉ sợ hiện tại chính là Bắc Lương các ngươi nhìn Cố Kiếm Đường chê cười rồi. Ngoài ra, tuyệt đại đa số Bắc Mãng đại tướng quân cùng trì tiết lệnh, cùng với những tất dịch có thế lực lớn nhất trên thảo nguyên, đều cho rằng đánh Đông tuyến có lợi hơn. Dù sao phá tan Lưỡng Liêu phòng tuyến, liền có thể thẳng tiến Thái An Thành, thậm chí có hi vọng có thể cùng Tây Sở ở Quảng Lăng Đạo phục quốc hô ứng lẫn nhau, khiến cho Ly Dương đại quân mệt mỏi, đồng thời đầu đuôi không thể hô ứng, hai triều này tiêu hao lẫn nhau. Vì sao Bắc Mãng nữ đế lại bài trừ ý kiến của nhiều người, đáp ứng hai người kia cùng Bắc Lương liều chết? Điều này chẳng phải chính là ý muốn đuổi sói nuốt hổ của Triệu gia hoàng đế sao? Huống chi, dù đánh xuống Bắc Lương, vẫn còn có Trần Chi Báo Tây Thục xem như vùng đệm…”

Từ Phượng Niên cười, ngắt lời Đạm Thai Bình Tĩnh, “Rất đơn giản, Bắc Mãng có thể dốc sức công đánh Bắc Lương, nhưng tuyệt đối không dám một mạch đánh tới Ly Dương Đông tuyến, bởi vì bọn hắn căn bản không dám để lộ sơ hở cho ba mươi vạn biên quân Bắc Lương. Kỵ quân Bắc Lương chinh chiến trăm trận, không những có tính cơ động vô song, mà còn vô cùng quen thuộc địa thế sa mạc lớn cùng đường dài tập kích bất ngờ. Bắc Mãng dám đem hai mươi vạn binh mã đi cùng Cố Kiếm Đường đối ẩm rượu, ăn thịt, uống trà, ngắm trăng, nhưng nếu đổi thành Bắc Lương, đã sớm bị ăn đến xương cốt không còn, sau đó nghênh ngang tiến quân thần tốc, toàn bộ Nam triều đều gặp nạn. Không phải vị Thái Bình Lệnh kia cùng Đổng bàn tử không biết rõ tính toán nhỏ nhặt của Ly Dương triều đình, mà là bọn hắn không còn lựa chọn. Không một hơi ăn hết Bắc Lương, đi đánh phía Đông tuyến thoạt nhìn đơn giản, nhưng kỳ thực đã qua tay Trương Cự Lộc, Cố Kiếm Đường cùng Trần Chi Báo ba người kinh doanh, thì Bắc Mãng chẳng khác nào là cùng Ly Dương tiêu hao quốc lực. Mà mấu chốt nhất là…”

Đạm Thai Bình Tĩnh giật mình, gật đầu tiếp lời: “Rõ ràng rồi, chỉ cần thiết kỵ Bắc Lương một ngày còn ở Tây Bắc, vậy liền mang ý nghĩa Ly Dương vương triều dù vứt bỏ Đông tuyến, thậm chí là dẫn đến Thái An Thành bị vây, nhưng vẫn nắm giữ đủ quyền chủ động để cải biến cục diện bế tắc. Nhưng nếu Bắc Mãng một lần hành động thành công đánh rụng Bắc Lương, quyền chủ động liền đổi sang tay Bắc Mãng nữ đế. Đặc biệt là khi thiết kỵ Bắc Lương hùng quan thiên hạ bị diệt sạch, mặc kệ bách tính Trung Nguyên ác cảm Từ gia Bắc Lương thế nào, bọn hắn hồn phách cũng đã mất một nửa. Đến Bắc Lương cũng không ngăn được vó ngựa Nam hạ của Bắc Mãng, vậy thì ai chống đỡ được?”

Từ Phượng Niên cảm khái nói: “Trương Cự Lộc cầm quyền đến nay, đối với việc quân Tây Bắc biên ải không tính là có nhiều ủng hộ, nhưng chưa bao giờ quá mức cản trở. Đây cũng là chỗ lợi hại của thủ phụ đại nhân. Nhìn như thanh tĩnh vô vi, có dung túng Bắc Lương nuôi hổ gây họa hiềm nghi, nhưng thật ra là giúp Ly Dương Triệu thất thắng được một ngày ngồi trên núi xem hổ đấu.”

Đạm Thai Bình Tĩnh nhìn về phía Đông, hướng Thái An Thành, nỉ non nói: “Triệu gia thiên tử ở giữa quốc gia đã làm ra lựa chọn. Ly Dương tự sát hươu của mình.”

Từ Phượng Niên cười lạnh nói: “Cho nên triều đình đợi đến khi trò hay khai mạc, lớn nhất phía sau màn công thần lại không nhìn thấy ngày này. Còn không phải sợ tân hoàng đế ép không được lão thủ phụ, sợ quá nhiều hàn môn lý ngư vượt long môn. Đem những lý ngư này đồng bước lên triều đình dần dần ôm đoàn, đó cũng đều là những kẻ chân trần không sợ mang giày, chết liền chết, dù sao một thân một mình, không giống hào phiệt xuất thân thế gia tử, vẫn phải vì lợi ích của cự phách gia tộc sau lưng mà cân nhắc. Cho dù trong mười hàn sĩ này có hơn phân nửa tham luyến cảm giác phú quý khi được mang giày, nhưng chỉ cần có hai, ba người không phục quản thúc, dám cứng cổ đối lập với hoàng đế, suốt ngày vì dân thỉnh mệnh, vậy liền đủ khiến thiên hạ nhà Triệu thất hoàng đế đau đầu rồi. Vị hoàng đế ngồi long ỷ tiếp theo, Triệu Triện, không có quân công thống nhất Trung Nguyên của tiên đế, cũng không có tư lịch hai mươi năm ròng rã ngăn được, đàn áp Từ Kiêu, Trương Cự Lộc cùng Cố Kiếm Đường những văn võ bá quan này như đương kim thiên tử. Triệu Triện phụ hoàng này, không làm chút gì trước khi chết nhắm mắt, làm sao yên tâm đem toàn bộ thiên hạ giao cho Triệu Triện? Thế là khổ tâm chuẩn bị kỹ, mời cho được Tề Dương Long nửa người đã vào đất vàng đến làm đế sư, đợi đến khi lão gia hỏa ổn định triều cục, không sai biệt lắm cũng liền chết già. Đến lúc đó Triệu Triện cũng đã lông cánh đầy đủ, phiên vương cùng võ tướng cũng đều bị tước binh quyền, thêm vào có Ân Mậu Xuân những khanh tướng căn cơ không đủ thâm hậu phụ tá, lại dùng quy mô đề bạt hào phiệt vương tôn để ngăn trở người trước, đều không cần giống đương kim thiên tử cần cù như vậy, thư thư phục phục nằm làm hoàng đế là được. Một số thời khắc ngẫm lại vị mắt xanh nhi kia, thật sự là thay hắn cảm thấy không đáng.”

Đạm Thai Bình Tĩnh thở dài một tiếng.

Từ Phượng Niên tự giễu nói: “Chính là không biết rõ thủ phụ đại nhân có thể hay không thay Bắc Lương cảm thấy không đáng?”

Đạm Thai Bình Tĩnh cười hỏi: “Có oán khí?”

Từ Phượng Niên thở ra một hơi, trầm giọng nói: “Lão tử oán khí lớn rồi!”

Đạm Thai Bình Tĩnh nói: “Vừa vặn Bắc Mãng đụng vào mũi đao của Bắc Lương.”

Từ Phượng Niên nhìn sắc trời, có lẽ năm nay tuyết lớn, che không được máu rồi.

——

Hoài Dương Quan nội, tòa Bắc Lương đô hộ phủ kia vẫn như cũ đơn sơ đến không tưởng nổi, điều này khiến Hoài Dương giáo úy Hoàng Lai Phúc rất là thấp thỏm. Mặc dù không đến mức ăn ngủ không yên, nhưng mỗi lần đi đô hộ đại nhân tham dự việc quân cơ, đều cảm thấy không phải chuyện như vậy. Một ít tướng tá tâm đầu ý hợp liền thích cầm cái chuyện rách nát này đến đâm hắn vài câu. Nói cái gì mà Hoàng Lai Phúc bây giờ mở mày mở mặt, ở địa phương còn khí phái hơn cả chử đô hộ, chỉ là đáng tiếc vương gia không phong cho hắn cái chức tướng quân, nếu không liền thật sự là danh xứng với thực nhân vật lớn rồi. Hoàng Lai Phúc đối với điều này, đến cơ hội cãi lại cũng không có, chỉ có thể nhận mệnh. Dần dà, hắn liền thành trò cười lớn số một ở Bắc tuyến biên ải Lương Châu. Bất quá theo bầu không khí đại chiến sắp đến ở biên cảnh ngày càng dày đặc, những trêu chọc không có gì to tát này cũng đã nhanh chóng tiêu tan. Hôm nay Hoàng Lai Phúc thông lệ công việc, trước đó hướng đô hộ phủ, gần đây mấy vị đại soái thống lĩnh đều ở trong phủ, hợp mưu hợp sức, cùng một chỗ thảo luận Bắc Mãng binh lực bố trí cùng chủ công phương hướng. Hoàng Lai Phúc là người biết đánh trận nhưng không giỏi ăn nói, chen miệng vào không lọt, nhưng nghe những lão tướng quân, đại thống lĩnh tranh chấp, đã cảm thấy rất thoải mái. Hắn cảm thấy chỉ cần có bọn hắn trấn thủ biên ải, chỉ huy điều động, đừng nói hiện tại Bắc Lương biên quân binh cường mã tráng, đồng thời lông tóc không tổn hao gì, chính là tòa Hổ Đầu Thành phía trước nhất kia không cẩn thận bị mất, để hắn Hoàng Lai Phúc đi đoạt lại, vậy cũng tuyệt đối không hai lời.

Hôm nay Hoàng Lai Phúc đi vào đại đường treo đầy lớn nhỏ tình thế bức vẽ của đô hộ phủ, rõ ràng phát giác được một ít dị dạng. Trong hành lang bày đặt một trương bàn án bằng gỗ lê vàng to lớn, dài đến sáu trượng. Ở hai bên bàn án có thêm rất nhiều gương mặt mới mẻ. Bộ quân thống soái Yến Văn Loan, vị xuân thu lão tướng này có lẽ là lần đầu tiên đến Hoài Dương Quan, kỵ quân thống lĩnh Viên Tả Tông cũng đến rồi, mà lại Cố Đại Tổ, Chu Khang, Hà Trọng Hốt, Trần Vân Thùy bốn vị tân cựu phó soái cũng lần đầu tiên đụng mặt. Nghĩa tử của đại tướng quân, một trong Tề Đương Quốc, đời mới Bạch Vũ kỵ chủ tướng, cũng đứng ở một bên. U Châu thứ sử Hồ Khôi cùng U Châu tướng quân Hoàng Phủ Bình sóng vai đứng ở vị trí lệch một ít, mà mới từ U Châu thứ sử thăng chức cao nửa giai Lương Châu thứ sử Vương Bồi Phương, nơm nớp lo sợ. Vị có thể nói là công thành danh toại Bắc Lương người đọc sách này, lẻ loi đứng ở góc hẻo lánh nhất. Hiển nhiên ở loại trường hợp này, bất kỳ vị tướng lĩnh mặc giáp nào khác thả cái rắm, đều vang dội hơn quan văn như hắn cất cao giọng gọi hàng.

Nhưng mà nhân vật khiến Hoàng Lai Phúc cảm thấy khiếp sợ nhất, là nhị quận chúa Từ Vị Hùng!

Nàng ngồi trên xe lăn, hai tay mười ngón giao thoa, chăm chú nhìn bức biên ải tình thế bức vẽ trên bàn.

Bắc Lương đô hộ đại nhân một tay nâng nghiên mực, một tay nhấc bút. Nghiên mực bên trong là mực đỏ. Chử Lộc Sơn đứng ở bên cạnh Từ Vị Hùng, xoay người tại bức vẽ trên mặt đất, vạch ra từng đường chỉ đỏ, không ngừng nhẹ giọng nói chuyện.

Hoàng Lai Phúc rón rén lại gần, hai bên bàn án rất sớm đã đứng hai mươi mấy người, hắn chỉ có thể tận dụng mọi thứ, tìm một vị trí. Vừa vặn nghe được Chử Lộc Sơn thấp giọng nói: “Lúc trước chúng ta có một tiêu du nỗ thủ cắm vào phúc địa Cô Tắc Châu, phát hiện Liễu Khuê đại quân đã xuất phát, hiện tại đã có thể xác định, là chạy tới Lưu Châu. Ngoài Liễu Khuê chi này ba vạn tinh binh, còn có bốn tòa quân trấn lệch Nam ở Ngõa Trúc Quân Tử quán cũng dốc toàn bộ lực lượng. Lão bài Lũng Quan mấy đại quý tộc cũng móc hết gia sản, đưa ra ba vạn bộ tốt, còn có Cô Tắc Châu trì tiết lệnh tám ngàn Khương Kỵ thân quân cần phải chú ý. Tính gộp lại, mười vạn binh lực này đều chạy tới Thanh Thương thành, châu thành hiện tại của Lưu Châu.”

Chử Lộc Sơn dùng bút son, ở trên bức vẽ, phía Bắc Thanh Thương thành, điểm một điểm, “Lũng Quan quý tộc kia ba vạn bộ tốt dùng làm công thành chủ lực, điểm này là rõ ràng bày ra.”

Sau đó ở Thanh Thương thành cùng Lâm Dao quân trấn ở giữa nhẹ nhàng bôi một bút, “Không có gì bất ngờ xảy ra, lại là tám ngàn Khương Kỵ kia ở đây ôm cây đợi thỏ, dùng để kiềm chế viện quân Tây tuyến Lưu Châu giải vây, đánh được liền đánh, đánh không lại liền chạy. Khương Kỵ không có bản sự khác, nhưng bản sự chạy trốn là hạng nhất, mười mấy năm trước, ta đã từng lĩnh giáo qua rồi.”

Chư tướng trong phòng hiểu ý cười một tiếng. Năm đó trận đại chiến Ly Dương – Bắc Mãng, thế nhân đều biết ở trong khói lửa trận chiến đó, Chử Lộc Sơn hiển lộ tài năng có hai tiếc nuối. Một là không giải quyết được Đổng Trác béo mập, hai là không thể đuổi giết chi Khương Kỵ tan tác kia.

Chử Lộc Sơn bút nhọn chuyển di, ở giữa Lương Châu và Thanh Thương thành Lưu Châu, trùng điệp vạch ra một đường, “Là chủ lực Liễu Khuê đại quân, hẳn là sẽ xen kẽ ở đây…”

Từ Vị Hùng nhíu mày, nghe đến đó sau trực tiếp ngắt lời Chử Lộc Sơn, “Chẳng lẽ chỉ có thể lui giữ, tùy ý Liễu Khuê ở Lưu Châu cảnh nội thẩm thấu? Cho dù Lưu Châu chỉ có ba vạn Long Tượng quân, cũng hoàn toàn không cần bị động như thế.”

Hai tay chắp sau Cố Đại Tổ xoay người nhìn địa đồ, cũng chậm rãi mở miệng nói: “Nếu nói Lương Châu, U Châu biên cảnh có thể chờ, Lưu Châu xác thực không cần như thế. Ba vạn Long Tượng quân chỉ cần tìm được Liễu Khuê đại quân chủ lực, một lần hành động đánh tan, còn lại những quân lính tản mạn không đủ gây sợ. Chiến chi quốc ngoài cửa, Bắc Lương có năng lực này.”

Kỵ quân phó thống lĩnh Hà Trọng Hốt mở miệng nói: “Đừng nhìn Liễu Khuê người bên kia số chiếm ưu, cứ như vậy điểm binh lực thật đúng là không đủ nhét kẽ răng. Cho dù Đổng Trác có hậu thủ, có thể dựa theo bọn hắn trước mắt bố trí, hai ngày chiến mã cước lực khoảng cách, nhặt xác cũng không kịp.”

Chử Lộc Sơn duỗi hai ngón tay, nặn nặn bút nhọn đỏ tươi kia, làm như không nghe thấy, chỉ nhìn chăm chú đầu ngón tay dần dần nhuộm mực nước, bình tĩnh nói: “Mồi câu quá nhỏ, câu không nổi cá lớn.”

Chử Lộc Sơn đột nhiên cười lên, trong phòng yên tĩnh im lặng, tiếng cười phá lệ bắt mắt.

Chỉ nghe vị đô hộ đại nhân này duỗi ngón cái, ngón trỏ dính vào nhau, đưa tay cười nói: “Chúng ta Bắc Lương thiết kỵ quá cường đại rồi, cũng nên cho đối thủ một chút hy vọng mới được nha.”