Chôn cất xong xuôi gã vương tôn nhà họ Chủng mới ra khỏi căn nhà tranh, Từ Phượng Niên liền nằm xuống mộ phần. Chàng vuốt ve chuỗi lục lạc vàng vừa đào được từ thi thể, gió nổi lên, lục lạc khẽ kêu leng keng. Chàng mang theo Lục Trầm, người nha hoàn bất đắc dĩ mới nhận, hướng về phía Tây Hà Châu phúc địa mà đi. Đi chưa được bao lâu, lại gặp một toán cướp ngựa, ba mươi mấy người. So với đám hãn phỉ trước kia, bọn này cường tráng hơn, nhưng gia sản lại khó coi hơn nhiều, không có mấy thứ binh khí đúng chuẩn, càng không nói đến Ngư Lân giáp, loại áo giáp chuyên dụng cho quân ngũ giáo úy. Điểm sáng duy nhất là tên cầm đầu có một cây mã sóc, đáng tiếc lại tinh xảo đến mức diêm dúa, giáo thủ bằng thép tinh, giáo toản bằng đồng đỏ, thân giáo sơn đỏ, lại còn có một túm lông chồn tía. Sau trận chiến Xuân Thu, mã sóc vừa đắt đỏ vừa khó dùng, cũng như thiết kích, đều hiếm thấy. Có thể nói, kẻ quen dùng mã sóc thường là con cháu thế gia võ nghệ siêu quần, dùng để khoe khoang thân phận. Thế nhưng, khi ra chiến trường, hai quân giao tranh chém giết, binh lính bình thường vì muốn lập công lớn, gặp hạng người này liền hò nhau xông lên. Con cháu nhà quyền quý quen dùng giáo thường rơi vào vòng vây, trở thành mục tiêu vây đánh, so với tướng quân mặc giáp sáng còn thu hút hơn, bởi lẽ con cháu đại tộc thích dùng mã sóc đa phần là hạng chim non mới nếm mùi chiến sự. Chém giết bắt đầu, so với đám giáo úy giảo hoạt, am hiểu bảo toàn tính mạng, thì bọn chúng dễ dàng bị lấy đầu hơn nhiều.

Từ Phượng Niên không nói hai lời, xông lên trước bắt lấy, hơi gõ nhẹ, liền lừa được chân tướng. Quả nhiên, đám cướp ngựa này là do Chủng Quế thuê đến diễn tuồng khổ nhục kế, hòng lấy lòng Lục Trầm, thật là phí công phí sức. Tiếp đó, Lục Trầm liền thấy đám cướp ngựa bị giết sạch. Trong mắt nàng thoáng hiện vẻ cổ quái. Từ Phượng Niên chọn lấy hai thớt ngựa, thúc ngựa đi, đi ba mươi dặm đường cũng không thấy một bóng người, khẽ dừng lại, lấy nước trong túi rửa mũi ngựa. Lục Trầm vén khăn trùm đầu lên một góc, để lộ khóe miệng anh đào hơi khô, hiếu kỳ hỏi: “Ngươi thật sự tên là Từ Lãng? Ngươi hẳn là đã đạt đến tiểu tông sư cảnh giới rồi a?”

Từ Phượng Niên không đáp. Nàng lại hỏi: “Ngươi muốn lợi dụng thân phận của ta làm gì sao? Trước đây ta đã nói với ngươi, ta và Chủng Quế chỉ là rời khỏi đội ngũ lớn, đi đường vòng. Giờ chỉ còn một mình ta đến Tây Hà Châu trì tiết lệnh phủ đệ, một khi bị phát hiện hành tung, ngươi giải thích thế nào?”

Thấy gã nam nhân trẻ tuổi lưng đeo tráp, treo kiếm vẫn luyện tập ngậm miệng thiền, Lục Trầm cũng không nản lòng, gặng hỏi tới tấp: “Cưỡi ngựa xuất hành, ba mươi dặm dừng lại, ngươi chẳng lẽ là người Bắc Lương?”

Từ Phượng Niên đang lau rửa cho con ngựa của nàng, không ngẩng đầu, cất kỹ túi nước, trở mình lên ngựa, tiếp tục đi. Tính tình bướng bỉnh nổi lên, Lục Trầm gắng sức đuổi theo, sóng vai mà đi, nghiêng đầu nhìn chăm chú vào người trẻ tuổi đầy bí ẩn này, như si tình nữ nhìn tình lang. Từ Phượng Niên rốt cục mở miệng: “Ta đổi ý rồi, đưa ngươi đến nơi an toàn, ta sẽ rời đi.”

Ánh mắt Lục Trầm mê ly.

Từ Phượng Niên mỉa mai: “Mới nãy còn muốn sống muốn chết, hận không thể cùng Chủng Quế chôn chung một huyệt, sao trong nháy mắt lại không muốn, ngay cả nhặt xác cũng không vui. Là ngươi như thế, hay là nữ tử thế gia vọng tộc các ngươi đều như thế? Ngươi như vậy, cho dù có thu làm nha hoàn thông phòng, nói không chừng đêm nào đó sẽ bị ngươi ghìm chết, ngủ không yên giấc.”

Lục Trầm nghiêm túc suy nghĩ một lát, tựa hồ đang tự xét lại, chậm rãi đáp: “Đời ta hận nhất là bị người khác lừa gạt. Ta từng tự nhủ, sau này gả cho ai, nam nhân đó hoa tâm cũng không sao, ngủ với nữ tử nhà khác, nhưng nhất định phải nói với ta một tiếng, hơn nữa không mang về nhà làm ta khó chịu, ta sẽ không để ý, ta vẫn sẽ quán xuyến việc nhà chu toàn. Nhưng nếu ta là người cuối cùng biết được hắn dan díu với nữ tử, thành trò cười, ta khẳng định hận không thể cầm kéo cắt đứt nòi giống của hắn, sau đó rạch nát mặt ả kia, để cả đời ả không thể quyến rũ nam nhân!”

Từ Phượng Niên cười nói: “Dung mạo của ngươi không giống loại nữ nhân đó. Lần đầu gặp ngươi ở Ngô gia di chỉ, ta nghĩ lầm ngươi rất dễ gần, là loại tiểu nữ tử chịu ủy khuất cũng không dám về nhà mẹ đẻ than thở.”

Lục Trầm cắn môi nói: “Nhưng ta chính là loại nữ nhân đó.”

Từ Phượng Niên cười như không cười: “Có phải ta nên trực tiếp một chưởng đập nát đầu ngươi không?”

Nàng mắt phượng lúng liếng: “Công tử không thể tuyệt tình như thế.”

Từ Phượng Niên chỉ cười, nói chuyện với nàng, nhìn nàng hành xử, rất có ý tứ, cũng giống như văn chương hay, luôn khiến người ta bất ngờ.

Nàng phát giác vị Từ công tử này hứng thú nói chuyện không tệ, liền thuận nước đẩy thuyền, ôn nhu nói: “Ta đoán công tử nhất định xuất thân từ võ lâm thế gia, chứ không phải con cháu tướng môn như Chủng Quế. Bởi vì công tử giết người, sẽ thấy áy náy.”

Từ Phượng Niên cười lớn: “Ngươi biết cái gì!”

Nàng nghiêng đầu, vẻ mặt ngây thơ, hỏi: “Chẳng lẽ ta đoán sai rồi sao?”

Từ Phượng Niên cười mắng: “Đừng giả vờ giả vịt với ta, ta đã thấy nhiều nương tử xinh đẹp, nhiều không đếm xuể. Sắc đẹp của ngươi không đáng bảy mươi văn, không đáng nhắc tới.”

Lục Trầm không tính toán đến lời chê bai này, tự nói một mình: “Ta vốn dĩ không phải là nữ tử đẹp mắt.”

Từ Phượng Niên đổi chủ đề: “Ngươi nói lần này hai nhà Chủng, Lục liên thủ tiến về Tây Hà Châu phủ, Lục gia các ngươi do phụ thân ngươi, Lục Quy dẫn đầu, mưu đồ chuyện gì?”

Lục Trầm lắc đầu: “Ta trước nay không quan tâm những chuyện này, cũng không tiếp xúc được với nội tình.”

Từ Phượng Niên liếc mắt nhìn đôi mắt thu thủy của nàng, từ bỏ ý định tìm hiểu.

Lục Trầm cười nói: “Không thể tin được, Chủng Quế được xưng là toàn thân đều là gan, nói chết liền chết, hơn nữa chết lại không có chút nào oanh liệt.”

Từ Phượng Niên tiện tay ném chuỗi lục lạc vàng đi. Ý định ban đầu của chàng là mượn thân phận của Lục Trầm đến Tây Hà Châu phúc địa giết chóc một phen, giết vài kẻ lừa vài kẻ. Chẳng qua biết được chuyến đi này, mấy vị cao thủ của Chủng gia đều không thiếu một ai, đặc biệt là Loại Lương, kẻ đứng thứ bảy trong cao thủ ma đầu, thậm chí ngay cả Loại Thần Thông, một trong mười hai vị đại tướng quân Bắc Mãng, cũng cải trang, ẩn nấp trong đó. Sau khi cân nhắc kỹ càng, chàng không muốn rước họa vào thân, làm lỡ hẹn ước với áo trắng Lạc Dương, chỉ sợ cho dù có trốn thoát khỏi sự truy sát của Chủng gia, cũng không ra khỏi được Bắc Mãng. Lục Trầm thấy động tác này, cười lấy từ trong tay áo rút ra một con chủy thủ, thẳng thắn nói: “Vốn nghĩ tìm cơ hội đâm chết ngươi. Bây giờ chủy thủ này là giao cho ngươi, hay là vứt đi?”

Từ Phượng Niên không quay đầu lại, nói: “Giữ lấy. Nếu ba mươi dặm đường tiếp theo ngươi không móc ra, ngươi cũng sẽ giống như Chủng Quế, chết không rõ ràng.”

Lục Trầm vui vẻ cười nói: “Đoán đúng.”

Từ Phượng Niên cảm khái khó hiểu: “Giang hồ này, cao thủ thường có, cao nhân không thường tại.”

Lục Trầm hỏi: “Vậy công tử là cao thủ hay cao nhân?”

Từ Phượng Niên lắc đầu: “Không làm được cao nhân.”

Hai người nghỉ đêm ở hoang mạc, tại một chỗ sườn núi lưng chừng dốc. Ban đêm nhiệt độ chênh lệch rất lớn, Từ Phượng Niên nhặt rất nhiều cành khô ném vào đống lửa. Ngoài lặng lẽ dưỡng kiếm và duy trì đống lửa, cả đêm chàng đều giả vờ ngủ. Đến tảng sáng, thấy nàng vẫn còn gà gật, chàng liền một mình đi lên đỉnh núi, ngước nhìn sắc trời. Đột nhiên, Từ Phượng Niên lướt về chân núi, ánh mắt phức tạp nhìn chằm chằm nữ tử đang run rẩy cầm chủy thủ kia. Nàng đúng là nhẫn tâm đến mức cầm chủy thủ rạch lên mặt mình bốn đường rãnh máu, da tróc thịt bong. Đây phải là nữ tử có tâm tính cứng cỏi đến mức nào, mới làm ra loại hành vi này? Kỳ thực với tâm trí của hai người, trong lòng đều hiểu rõ, mỗi bước đi, càng đến gần Tây Hà Châu thành, nàng có thể càng gần với hoàng tuyền. Hai nhà Chủng, Lục không thiếu những kẻ kiêu hùng lòng dạ tu luyện thành tinh. Chủng Quế thân phụ tuyệt học bỏ mình, mà nàng, một nhược nữ tử lại sống sót một cách khác thường, muốn lừa gạt qua ải, tiếp tục có một phần phú quý, cơ hồ là chuyện không tưởng. Ngay cả Từ Phượng Niên cũng không nghĩ ra nàng làm sao có thể bịa ra được lý do không chê vào đâu được. Chàng miệng nói muốn đưa nàng đến nơi an toàn, nhưng trên thực tế, nơi có thể che chở cho nàng ngày xưa, đối với nữ tử họ Lục mà nói, lại là nơi hiểm cảnh không an toàn nhất trên đời.

Đôi nam nữ này, vận mệnh vô duyên vô cớ đan xen vào nhau, tựa hồ không ai là kẻ tốt lành.

Sau khi phá tan lớp vỏ bên ngoài, nói là cừu gia giết chết Chủng Quế, lại thả cho nàng sống, để sỉ nhục hai nhà Chủng, Lục. Nàng mới gắng gượng từ một ván cờ tử cục, tự tạo ra một đường sống.

Chỉ là thủ pháp như vậy, đối với nữ nhân mà nói, có phải cái giá quá lớn? Có phải quá mức quyết tuyệt rồi không? Nam nữ đều tiếc mệnh. Nam tử tiếc mệnh, nữ tử tiếc dung nhan, càng là lẽ thường.

Từ Phượng Niên lúc đó dâng lên lệ khí, cơ hồ có xúc động muốn giết chết nàng. Chỉ là sau đó, chàng chậm rãi thở ra một ngụm trọc khí, kiềm chế sát cơ.

Nữ tử nhìn về phía nam nhân trẻ tuổi trước mắt, chỉ biết họ mà không biết tên, ánh mắt si ngốc, không phải hai má đẫm lệ, mà là máu chảy đầy mặt.

Nữ tử từng nói mình không dễ nhìn này, ánh mắt rốt cục không còn tan rã, nổi lên một chút nước mắt.

Nàng ngậm nước mắt, cười nói: “Đau.”