Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây. Ở đảo Mã Quan, được lão Long Vương hộ giá, nàng – chồn che trán nữ – tiến vào biên ải hiểm yếu của Bắc Lương, tưởng như du xuân ngoạn cảnh. Nhìn thấy vị công tử tuấn tú, đôi mắt sáng ngời, nàng chỉ nghĩ hắn là thế gia đệ tử, võ nghệ tầm thường, nên tùy hứng trêu ghẹo, sờ mông hắn một cái. Nào ngờ phong thủy luân chuyển nhanh chóng, hôm nay bị hắn vỗ mông một cái. Đường đường là quận chúa, là hậu bối hoàng thất duy nhất được Bắc Mãng nữ đế yêu chiều, nàng thậm chí không có dũng khí quay người bỏ chạy.

Áo gấm lão giả, quả không hổ là lão tổ tông của mạng nhện Bắc Mãng, khẽ đẩy vai Hồng Nhạn quận chúa, đưa nàng ra xa. Tính mạng như chỉ mành treo chuông, lão không dám dùng lực mạnh, khiến nàng ngã xuống cát vàng cách đó hơn mười trượng.

Sau khi đưa nàng tạm thoát hiểm cảnh, lão Long Vương quát khẽ một tiếng, lưỡi đầy sấm xuân. Toàn thân khí cơ lưu chuyển như lũ vỡ bờ, tấm áo gấm lộng lẫy, dệt công không thua kém hàng dệt Giang Nam, bị khí cơ bung ra, tạo thành vô số lỗ nhỏ li ti. Lão Long Vương không quay người, thậm chí không cả quay đầu, nâng cánh tay đánh ngược về phía sau, tay áo trong nháy mắt hóa thành bột mịn.

Long Vương Hộc Luật Thiết Quan là cao thủ thành danh đã lâu ở Bắc Mãng. Trước khi những “tân tú” như Thác Bạt Bồ Tát, Mộ Dung Bảo Đỉnh, Hồng Kính Nham quật khởi, Hộc Luật Thiết Quan, kẻ thiên tư trác tuyệt, từng được coi là có thể tay không tấc sắt cản được thương tiên Vương Tú. Vật lộn cận chiến là sở trường của Hộc Luật Thiết Quan, đặc biệt nổi danh với gân cốt cứng cỏi. Trước khi Mộ Dung Bảo Đỉnh có được danh hiệu “Bất Động Minh Vương”, còn từng thỉnh giáo Hộc Luật Thiết Quan bí thuật rèn luyện thể phách.

Khi Bắc Mãng nữ đế thanh trừng thế lực giang hồ, Hộc Luật Thiết Quan được triệu kiến và trổ tài. Tám cỗ xe ném đá, mỗi cỗ có hai trăm tráng sĩ, đồng loạt ném tám tảng đá lớn, mỗi tảng nặng một trăm tám mươi cân, hướng về phía Long Vương Hộc Luật Thiết Quan đứng cách đó hai trăm trượng. Lão nhân tay không đánh nát tảng đá lớn, không để viên đá nào nguyên vẹn rơi xuống đất.

Càng già càng dẻo dai, Hộc Luật Thiết Quan vung tay, như cuốn theo sấm gió.

Từ Phượng Niên đưa tay phải ra, hờ hững bắt lấy cổ tay lão Long Vương, búng tay đoạn trường sinh.

Hộc Luật Thiết Quan trong nháy mắt cảm thấy cỗ khí cơ bàng bạc đang lưu chuyển cấp tốc trong cơ thể bị cắt đứt, như một chiếc thuyền lớn đang lao nhanh bỗng gặp phải xích sắt chắn ngang sông. Hơn nữa, những sợi xích này không chỉ có một chỗ, mà xuất hiện ở tất cả các khiếu huyệt quan trọng, như thể bị ai đó cố tình đặt chốt chặn trong cơ thể.

Tuyết lớn phủ kín đường, ngựa có giỏi đến mấy, ngày đi nghìn dặm cũng không thể tiến.

Hộc Luật Thiết Quan toàn thân run rẩy, máu tươi trào ra từ kẽ răng. Lão liều mạng, cố gắng phá vỡ những xiềng xích kia, dồn hết sức để một hơi quán thông toàn thân kinh mạch.

Lão Long Vương rất quyết đoán, tàn nhẫn không tiếc ngọc đá cùng vỡ. Nhưng Từ Phượng Niên đã ra tay, sẽ không dây dưa, tay trái dựng thẳng Văn Đao, đặt lên vai Hộc Luật Thiết Quan, vỗ sang trái một cái, tay phải bắt lấy cổ tay lão nhân kéo ra ngoài.

Đầu Hộc Luật Thiết Quan chấn động kịch liệt. Đáng sợ hơn, cả cánh tay lão bị Từ Phượng Niên bứt khỏi thân thể!

Cùng lúc đó, nửa bên phải đầu Hộc Luật Thiết Quan xuất hiện chi chít những sợi tơ đỏ tươi, như vô số Xích Xà đang bò lổm ngổm dưới da thịt.

Sở trường của Hộc Luật Thiết Quan là lực lớn vô cùng, gân rồng xương sắt, tinh thông vật lộn cận chiến.

Nhưng lão không hề biết, một khi để Từ Phượng Niên áp sát, chẳng khác nào để Hàn Sinh Tuyên, kẻ được xưng là lục địa thần tiên phía dưới của Ly Dương vương triều, đến gần.

Mà dưới gầm trời này, Hàn Sinh Tuyên, kẻ duy nhất sở trường lấy chỉ huyền giết thiên tượng, giết một Chỉ Huyền cảnh lẽ nào lại khó?

Bị giật đứt một cánh tay, Hộc Luật Thiết Quan hai chân lún sâu trong cát, hai mắt trợn trừng nhìn về phương xa, bất động.

Từ Phượng Niên nhẹ nhàng vứt bỏ cánh tay kia, quay người nhìn về phía chồn che trán nữ, kẻ ban đầu ngạo nghễ là thế. Vị Hồng Nhạn quận chúa này đang kinh ngạc ngồi bệt trên đất, vẻ mặt bi thương. Nàng không biết vì sao lão Long Vương, đối thủ hiếm gặp, lại bất động. Nàng chỉ biết lão nhân chắc chắn đã bị thương nặng, nhưng tuyệt đối không thể ngờ Hộc Luật Thiết Quan, nhân vật truyền kỳ của Bắc Mãng, đã khí tuyệt bỏ mình.

Từ Phượng Niên nhìn nữ nhân này, kẻ có lẽ đã quên cả việc chạy trốn. Hai người không nói gì.

Nàng đột nhiên nghiêm giọng quát: “Lão Long Vương, giết hắn! Hắn là Bắc Lương Vương Từ Phượng Niên! Ngươi chỉ cần giết hắn, ta sẽ đích thân đi cầu xin bệ hạ ban thưởng cho ngươi. Ngươi có thể làm đại tướng quân, làm trì tiết lệnh!”

Hồng Nhạn quận chúa không ngốc, ngược lại, nàng là một nữ nhân cực kỳ thông minh, tâm cơ. Nếu không, nàng đã chẳng thể thuận lợi giữa hai họ Gia Luật và Mộ Dung. Nàng kêu khóc: “Hộc Luật Thiết Quan, ngươi ra tay đi!”

Nàng đầy mặt nước mắt, nghẹn ngào: “Lão Long Vương, ngươi dù chỉ động đậy một chút thôi cũng được…”

Từ Phượng Niên nhìn chồn che trán nữ này, tay trái đã đặt lên Lương Đao bên hông.

Hồng Nhạn quận chúa bỗng nhiên bình tĩnh lại, đứng dậy, phủi bụi cát trên quần áo, chỉnh lại tóc mai và chiếc mũ lông chồn hơi lệch. Nàng chậm rãi hỏi: “Ta có thể chọn một cách chết không quá khó coi không?”

Từ Phượng Niên không trả lời, mà mỉm cười nói: “Ngươi có thứ gì có thể đổi mạng không? Ví dụ như động tĩnh của đại quân Đổng Trác, Liễu Khuê, hay tin tức về những đứa con mồ côi của Gia Luật đại thống? Nếu không, kể một chút về hai chi kỵ binh hạng nặng của lều lớn Bắc Mãng các ngươi cũng được.”

Nàng giật giật khóe miệng, không che giấu vẻ mỉa mai.

Từ Phượng Niên dùng ngón cái đẩy nhẹ đao ra khỏi vỏ.

Đúng lúc này, một kỵ binh lao nhanh đến, trên lưng là một kỵ binh trẻ tuổi mặt đầy máu. Hắn mang theo nhiều ngựa. Nhìn trang phục của hắn, chắp vá, có giáp sắt và bội đao lột từ bách phu trưởng của Liễu tự quân, có đoản đao đặc trưng của Hắc Hồ Ti, lại có một cây cung lớn Điêu Linh. Có lẽ tên kỵ binh này đã vớ bở một mẻ lớn.

Hồng Nhạn quận chúa quay đầu nhìn kỵ binh sống sót sau tai nạn này, ánh mắt đầy khinh thường và thù hận. Không cần nghĩ cũng biết đây là một kẻ đầu hàng địch, phản bội. Ở thảo nguyên Bắc Mãng, loại đàn ông này bị coi là hèn kém nhất.

Kỵ sĩ trẻ tuổi, nhờ tài cưỡi ngựa bắn cung mà được vào thân quân của tướng quân Liễu tự quân, dừng ngựa thở dốc. Hắn cũng nhìn chồn che trán nữ, trước đây ở quân doanh chỉ may mắn được gặp vài lần từ xa, khi đó một vị vạn phu trưởng cung kính dẫn nàng và tùy tùng đến soái trướng của đại tướng quân. Loại nữ nhân đại phú đại quý này, hắn không dám nghĩ tới việc có thể nói chuyện.

Giờ phút này, ánh mắt khinh miệt của nàng khiến kẻ phản bội trẻ tuổi này không khỏi cúi đầu. Nhưng hắn nhanh chóng ngẩng lên, không nhìn nữ nhân khiến người ta tự ti kia, mà nhìn về phía bóng lưng của đao khách.

Hắn bắt đầu run rẩy.

Cảnh tượng trước đó hiện rõ mồn một.

Ba trăm kỵ binh, trong đó có hắn, bắt đầu rút lui. Đao khách trẻ tuổi kia cứ thế ngưng tụ cát vàng thành phi kiếm. Khi hắn quay đầu lại, tận mắt chứng kiến từng đồng đội bị kiếm xuyên tim. Có kỵ sĩ dùng loan đao chém nát phi kiếm, nhưng cũng không ngăn được thanh phi kiếm thứ hai xuyên ngực mà qua.

Có một đồng đội bị phi kiếm đâm xuyên vai, rơi xuống ngựa, bị đóng đinh xuống cát. Kẻ truy sát kia, tiện tay ấn xuống một cái, đồng đội đang giãy giụa cách đó mấy trượng liền lún sâu vào lòng đất, cát bụi tung bay, rồi im bặt.

Một tên Hắc Hồ Ti ngã ngựa, ngực bị phi kiếm đâm nát, lảo đảo đi về phía kẻ truy sát, kết quả bị hắn chém ngang qua. Hắc Hồ Ti kia hai chân cách đất, đầu như bị búa tạ đánh trúng, ngửa ra sau, ngã xuống đất.

Một bách phu trưởng thân quân của Liễu tự quân nằm trên đất, hơi thở thoi thóp.

Bị kẻ kia dùng Lương Đao chưa ra khỏi vỏ đập nhẹ vào đầu, cả viên đầu nổ tung.

Kẻ kia càng lúc càng đến gần hắn. Trời xui đất khiến, hắn không thúc ngựa phi nước đại, mà quay đầu ngựa, chắn ngang đường, nhưng không phải để chịu chết, mà là chờ chết. Hắn không biết mình đang làm gì, chỉ thấy kẻ kia không ngừng điều khiển phi kiếm giết người. Nếu có ai bên cạnh chưa chết hẳn, hắn sẽ dùng Lương Đao còn vỏ hoặc phi kiếm mới đúc ra, lạnh lùng bồi thêm một nhát.

Giờ khắc này, trong mắt tiểu binh đang ở trong tử cảnh, cả bầu trời là phi kiếm như châu chấu, rồi những phi kiếm này dệt thành một tấm lưới lớn.

Có bảy kỵ binh Hắc Hồ Ti liều chết, vượt qua hắn đang đờ đẫn, gào thét tấn công kẻ kia, sau đó cả người lẫn ngựa đều bị phi kiếm có lực xuyên cực mạnh kéo lên không trung, rồi cùng rơi xuống đất.

Trong mắt hắn, có mấy khoảnh khắc, dường như thấy được kẻ kia đang hô hấp.

Một hơi thở nhẹ như giọt mưa, cánh sen khẽ rung, hít vào thì thôn tính thiên địa, khí thế như cầu vồng.

Không biết tại sao, kẻ kia lại sát vai hắn mà qua, nhưng không hạ sát thủ.

Ba trăm kỵ binh chỉ còn lại một mình hắn sống sót, kẻ kia xuất hiện bên cạnh hắn, dùng tiếng Bắc Mãng thành thạo phân phó hắn có thể tùy ý chọn áo giáp, đao, tên, sau đó dắt thêm một con ngựa theo hắn rời đi.

Có lẽ vì cảm thấy mình đã chết một lần, khi đó kỵ sĩ trẻ tuổi đã quên mất sợ hãi. Từ quỷ môn quan trở về, hắn còn có tâm trạng nhặt nhạnh những thứ tốt mà hắn hằng ao ước, đổi một con ngựa tốt, mặc giáp sắt, đeo chiến đao, mang cung lớn, không bỏ sót thứ gì. Thậm chí người trẻ tuổi còn đổi cho mình một đôi ủng da trâu mới tinh.

Gió nổi cuốn cát vàng, còn sống, chỉ có ba người, hai ngựa này.

Hồng Nhạn quận chúa nhìn Từ Phượng Niên, chỉ tay vào kỵ binh trẻ tuổi kia, nghiến răng nghiến lợi nói: “Ngươi giết hắn!”

Từ Phượng Niên dùng ánh mắt dò xét kẻ điên, nhìn vị hoàng thất nữ tôn quý nhất trên sa mạc lớn này, “So với hắn, ngươi đáng tiền hơn nhiều.”

Từ Phượng Niên tiếp tục: “Hắn sẽ không chết. Nhưng ta cho ngươi cơ hội cuối cùng, chỉ cần ngươi có đủ thứ ‘đáng tiền’ để mua mạng mình, ta sẽ không giết ngươi.”

Hồng Nhạn quận chúa điên cuồng hét lên: “Giết hắn! Loại người này không xứng làm binh sĩ Bắc Mãng!”

Từ Phượng Niên giơ cánh tay lên, làm động tác chém đầu với kỵ binh trẻ tuổi.

Kỵ binh kia ổn định lại hơi thở, bắt đầu không chút do dự rút đao, lao đi.

Hồng Nhạn quận chúa hoàn toàn ngây dại.

Nàng có thể chấp nhận chết trong tay Bắc Lương Vương.

Nhưng nàng quyết không chấp nhận một quận chúa Bắc Mãng, độc nữ của Ngọc Thiền Châu trì tiết lệnh, được nữ đế bệ hạ sủng ái, lại chết dưới đao của một tên phản đồ thảo nguyên!

Hơn nữa, tên vô danh tiểu tốt này lại hèn hạ như vậy!

Nàng cười thảm một tiếng, căm hận liếc nhìn Từ Phượng Niên, rồi rút ra một con dao găm, đâm vào ngực mình.