Có lão Hoàng cùng da dê, áo lông lão đầu, hai vị kiếm sĩ ngọc quý ở phía trước, Ngô gia di chỉ đối với Từ Phượng Niên mà nói, nhìn hay không nhìn đều không có gì khác biệt.

Từ Phượng Niên đi qua Ngô gia di chỉ mà không vào, tiến lên triền núi phía Bắc, phát hiện ở lưng chừng núi có một khu kiến trúc nửa giống lừa, nửa giống ngựa, nửa chùa miếu, nửa đạo quán. Đạo sĩ áo bào xanh trắng cùng Lạt Ma áo đỏ xen lẫn, mỗi người tự thu hút khách hành hương. Từ Phượng Niên gặm táo khô, vòng qua tường đỏ loang lổ, dừng chân ở cửa sau hậu viện. Nơi đó treo bùa đào đỏ tươi của đạo môn, câu đối viết bằng chữ Trung Nguyên, hiếm thấy bút pháp thiết họa ngân câu, rất có bản lĩnh, lại mang giọng điệu Phật giáo: Mặc cho ngươi vô pháp vô thiên, gặp gương sáng này treo cao, tự hỏi còn có gan hay không? Cần biết ta có thể rộng có thể tha, tạm đem đồ đao thả xuống, nhanh chóng quay đầu lại!

Từ Phượng Niên bước qua cổng, đúng vào lúc hoàng hôn, một đám Lạt Ma nghiêng khoác lụa hồng bào làm xong khóa lễ, ngồi xuống hành lang ngoài điện, thuyết pháp biện kinh. Người cao tuổi đã ngoài sáu mươi, bảy mươi, người nhỏ tuổi bất quá bảy, tám tuổi, đều mặc áo choàng lông nhung. Vài Lạt Ma nhỏ tuổi tính tình hoạt bát dứt khoát ngồi lên lan can lâu năm không tu sửa, phát ra tiếng cọt kẹt không chịu nổi. Lạt Ma lớn tuổi tay cầm phật châu trước ngực, thần thái khác nhau, người biện luận hoặc tinh thần phấn chấn, hoặc cau mày, người dự thính hoặc trầm tư, hoặc vui vẻ.

Từ Phượng Niên không đến gần, yên lặng đứng từ xa, cố gắng nghe những kệ ngữ Bắc mãng khó hiểu. Ánh chiều tà hoàng hôn rải xuống, mấy tên Lạt Ma nhỏ tuổi không tập trung biện luận nhìn thấy khách hành hương Từ Phượng Niên, bèn nhếch miệng cười, quay đầu thì thầm, không biết là nói kinh thư phật pháp mới học thế nào, hay là nói hôm qua hôm nay vị tỷ tỷ thắp hương nào đó dung mạo ra sao. Trong nội viện, ngoài viện chỉ cách nhau cánh cửa nhỏ cao mấy thước, một bước là qua, nhưng là xuất thế nhập thế, mới là đại môn hạm.

Từ Phượng Niên đi vòng theo tường, giữa đường gặp một trung niên tăng nhân ôm chậu gỗ đi tới, vẻ mặt bình tĩnh, một tay nhẹ nhàng thi lễ. Từ Phượng Niên đáp lễ lại, đi đến ngoài chủ điện thắp ba nén hương, kính phật, kính pháp, kính tăng, không khỏi nhớ tới kiếp nạn diệt pháp của hai triều sắp tới, cùng với thuyết pháp của Long Thụ tăng nhân rằng có thể không có phật tượng, phật kinh, nhưng không thể không có phật tâm, lòng hơi xúc động. Mưa gió sắp đến, lục địa nổi sóng, một lão hòa thượng Lưỡng Thiện tự, liệu có thể ngăn cản được?

Từ Phượng Niên rụt vai, thắt chặt dây, treo cao rương sách, chuẩn bị tìm đường ra cửa chính. Chợt thấy một đôi nam nữ quen thuộc quấn quanh điện đi ra, chính là những thực khách ngồi cùng bàn trên sạp rượu. Nam tử áo lụa trường sam, mặt như ngọc, phong độ nhẹ nhàng, bên hông treo một chuỗi khóa vàng Nam triều sĩ tử thường dùng, nữ tử thanh tú hiền thục, trâm cài, dáng vẻ tiểu gia bích ngọc, lại có khí thái đại gia khuê tú. Nam tử trẻ tuổi anh tuấn đang giảng cho nữ tử đi cùng về ba mươi hai tướng của Phật môn, thuận thế giải thích sự khác biệt giữa kim thân tướng của Phật môn và Kim Cương cảnh trong nhất phẩm võ phu, lời lẽ sâu sắc, dễ hiểu, hiển nhiên am hiểu điển cố Thích Giáo. Nữ tử ôn nhã gật đầu.

Từ Phượng Niên không muốn tăng tốc vượt qua hai người, vốn không muốn quấy rầy đôi nam nữ xuất sắc này, thân phận chỉ kém tình lữ một bậc. Không ngờ một lát sau, nam tử quay đầu hung hăng trừng mắt, dường như cảm thấy Từ Phượng Niên không có ý tốt nhìn chằm chằm tư thái thướt tha của nữ tử. Bất quá nam tử gia giáo tốt, không ác ngôn, Từ Phượng Niên đành dừng bước, chờ bọn họ đi xa, mới lại đi về phía trước. Thính lực nhạy bén, nghe được nam tử kia tức giận nói: “Phật pháp triều ta đã mạt thế, vốn nên triệt để gột rửa. Liền nói những chùa miếu này, nếu có người ngăn trở xuất gia, dù là chủ trì hòa thượng, cũng phải bị nguyền rủa đời đời kiếp kiếp bị mù lòa. Như thế, hơn phân nửa hòa thượng trong chùa miếu đều là đám lừa đảo bám vào Phật môn, không làm chuyện lừa tài lừa sắc, thì cũng chẳng hiểu phật pháp là gì. Nơi thanh tịnh của Phật môn, sao còn thanh tịnh! Đều là một đám hỗn trướng đáng giết!”

Nữ tử tính tình dịu dàng, đối nhân xử thế ôn hòa hơn nhiều, khẽ nói: “Những Lạt Ma biện kinh kia đều rất tốt, không giống người xấu. Ngươi cố ý đưa vàng bạc, bọn họ đều không muốn chạm tay vào tiền bạc, ngược lại còn tặng ngươi một quyển kinh thư.”

Nam tử búng ngón tay vào xích ngọc bên hông, tiếng leng keng thanh đãng, thần sắc khinh miệt, cười nhạo: “Chiều hướng chung, một hai hòa thượng tốt thì có ích gì.”

Nữ tử chỉ cười, tuy có nghi vấn, nhưng không tranh chấp với hắn.

Từ Phượng Niên xa xa nhìn thấy bọn họ thắp hương bái thiên ở một đỉnh lô, vì không muốn làm người ta chán ghét, liền dứt khoát ngồi xuống bậc thang, bỏ rương sách xuống, coi như nghỉ ngơi một lát. Bởi vì lão đầu bán bí kíp võ công lậu thiếu răng cửa, khiến hắn không khỏi nhớ tới lão Hoàng ở Tây Thục. Chính lão kiếm khách không giảng đạo lý này lại dạy cho Từ Phượng Niên nhiều đạo lý chất phác nhất, đây đại khái là đạo lý đều nằm ở nơi bình thản lặng lẽ. Nhớ kỹ khi du lịch trở về Bắc Lương, sau khi chia tay Ôn Hoa, trước khi gặp lại Bạch Hồ Nhi, hai người không còn chật vật như khi mới xuất hành. Khốn cùng vẫn là khốn cùng, nhưng quen đường quen nẻo, dù không cần đến vàng bạc, Từ Phượng Niên cũng có thể một mình trộm gà bắt chó, nướng khoai lang, bện giày cỏ, không đói không rét. Khi đó, tình cờ chứng kiến một vụ án mạng do tranh đoạt bí kíp. Bí kíp rất bình thường, tam lưu cũng không gọi được, nhưng vẫn có năm sáu mạng người mất đi.

“Lão Hoàng, hóa ra bí kíp trên giang hồ lại nổi tiếng như vậy, nhà ta nghe nói trong triều đình có mấy vạn bản, hay là lúc nào bán rẻ đi? Coi như làm việc thiện, được không? Cả giang hồ kia chẳng phải đều mang ơn ta, sẽ có bao nhiêu nữ hiệp thanh xuân mạo mỹ nhìn trộm ta, nghĩ thôi đã thấy sung sướng.”

“Công tử, không thể làm như thế. Người khác không biết, nhưng nếu lão Hoàng ta lúc trẻ nghe nói có bí kíp tặng, cũng sẽ bỏ bê võ công, kết quả là trên giang hồ sẽ không có mấy người chịu dụng tâm luyện võ.”

“Lão Hoàng ngươi ngoài chăm ngựa, có công phu gì. Lại nói ngươi cũng không biết mấy chữ, cho ngươi bao nhiêu bí kíp cũng vô ích, ngươi không nhận ra chữ, chữ không nhận ra ngươi.”

“Rèn sắt a, công tử ngươi đừng nói, hai mươi tuổi, khi đó răng cửa vẫn còn, lão Hoàng ta cũng là tuấn ca nhi có tiếng trong vùng, ít nhất là thợ rèn tuấn tú nhất. Còn có tiểu nương tử lén đưa ta hoàng tửu, dáng dấp không có gì đặc biệt, nhưng mông rất cong. Ta rời nhà cũng không nỡ uống, chôn ở hậu viện, nghĩ lúc nào về nhà sẽ đào lên, chắc chắn rất thơm!”

“Cũng chỉ có một vò?”

“Nàng cũng chỉ là khuê nữ nhà giàu có bình thường, coi như năm đó nhớ đến tướng mạo anh tuấn của ta, cũng không thể cho nhiều.”

“Chỉ với bộ dạng này của ngươi, lúc trẻ cũng anh tuấn sao? Vậy ta chẳng phải anh tuấn đến tận trời?”

“Đúng vậy, ta không so được với công tử. Nếu công tử ở đó, bình rượu kia sẽ không đến lượt lão Hoàng ta.”

“Thôi, đừng nhắc đến rượu, hai ta đi đường đều khô cổ, khát chết mất.”

“Ta hiểu rồi.”

“Đúng rồi, lão Hoàng, ngươi rời nhà bao nhiêu năm rồi, vò hoàng tửu kia còn uống được không?”

“Không nhớ rõ rời nhà bao nhiêu năm, hẳn là vẫn còn. Là hoàng tửu nên chịu được, không giống rượu nho công tử thường uống trong chén lưu ly. Nếu công tử có cơ hội đến nhà ta, đảm bảo có một trận say.”

“Ai, lại nhắc rượu, buồn quá. Phía trước có khói bếp, hai ta đi xin ngụm nước uống, quy củ cũ, mở cửa là đại lão gia, ngươi mở miệng xin, là nữ nhân, ta ra mặt.”

“Tốt!”

“Đúng rồi, lão Hoàng, toàn bộ gia sản của ngươi chỉ còn bình rượu kia, thật cam lòng chia cho ta một nửa sao?”

“Sao lại không nỡ? Công tử thấy ngon, đều cho công tử hết.”

“Đổi lại là ta, chắc chắn không nỡ. Nhiều lắm là chia cho ngươi một nửa.”

“Công tử là người thành thật, ta thích.”

“Thôi đi, nếu ngươi là tiểu nương xinh đẹp, ta cũng thích ngươi.”

“Ai, đáng tiếc ta cũng chưa cưới được vợ, nếu có khuê nữ thì tốt.”

“Theo bộ dạng của ngươi, ta cũng không để vào mắt, lão Hoàng ngươi đừng nghĩ đến chuyện này nữa. Đừng có dùng ánh mắt đó nhìn ta.”

Lần đó, gặp một phụ nhân ra ngoài làm việc, Từ Phượng Niên đến cửa xin hai bát nước lạnh, đến nay hắn vẫn nhớ. Ngẫu nhiên quay đầu lại, lão Hoàng ngồi xổm một bên, khuôn mặt tươi cười rạng rỡ, vẫn như cũ thiếu răng cửa, rất buồn cười. Uống nước xong, lão Hoàng vẫn không quên ngốc nghếch nhắc đến chuyện có khuê nữ thì tốt biết bao.

“Lão Hoàng, nếu ngươi có khuê nữ, ta sẽ cưới.”

Chỉ bất quá lời này, cũng như những vò hoàng tửu không thể uống được trong vương phủ, không thể nói ra.

Từ Phượng Niên ngồi trên bậc thang ngẩn ngơ, nữ tử kia không biết vì sao nhìn thấy bóng lưng hắn, thừa dịp công tử ca tiêu sái kia đến đạo quán nói chuyện trường sinh với một lão chân nhân, do dự một chút, nàng một mình đi tới, đứng dưới bậc thang, mỉm cười ôn hòa. Từ Phượng Niên đối với thiên địa khí cơ đã gần đạt đến cảnh giới của kim cương võ phu, nhưng đối với nàng lại làm như không thấy. Nữ tử không vội lên tiếng, dường như đang lựa lời, nữ tử bắt chuyện nam tử, chung quy là có chút không hợp lẽ, đặc biệt là đối với con cháu di dân Nam triều, phần lớn tập tục Trung Nguyên đều được kế thừa.

Nữ tử đứng dưới một gốc cây long trảo hòe hiếm thấy ở Bắc mãng, ánh chiều tà nhạt nhòa, cây hòe tuy già yếu, nhưng cành lá xum xuê, tôn lên vẻ cao ngạo, ngọc lập của nữ tử, không vướng bụi trần. Đáng tiếc Từ Phượng Niên sớm đã không phải thế tử trẻ tuổi trêu hoa ghẹo nguyệt, đối với chuyện này chỉ tiếc một đóa hoa đẹp bị lãng phí. Hắn đối với công tử ca ăn nói lung tung kia không có hảo cảm, nhưng điều này không có nghĩa là hắn sẽ ra mặt, cứu nàng khỏi “nước sôi lửa bỏng”. Thế gian có quá nhiều nữ tử cam tâm tình nguyện bị nam tử có túi da ưu việt hoặc tài tình xuất chúng dùng lời ngon tiếng ngọt lừa gạt đi tuổi xuân tươi đẹp.

Từ Phượng Niên thấy nàng không nói, chủ động mở lời, tránh cho nàng xấu hổ, cười nói: “Xin hỏi phương danh tiểu thư.”

Đây là hắn học được từ Ôn Hoa, gã đeo kiếm gỗ bụng không có chữ nghĩa, không biết học được từ đâu, mỗi lần gặp cô nương ngưỡng mộ, liền mặt dày mày dạn nói một câu “Tiểu thư phương danh là gì, nhà ở nơi nào”. Trước kia cùng nhau du lịch, Ôn Hoa nói câu này không dưới mấy chục lần, lần trước gặp lại, Ôn Hoa nói thật lòng thích một nữ tử, Từ Phượng Niên cũng không biết thật giả.

Nữ tử hơi xấu hổ, vẫn nhẹ giọng nói: “Lục Trầm.”

Từ Phượng Niên trong lòng hiểu rõ, là xuân thu di dân không thể nghi ngờ. Năm đó Ly Dương vương triều thống nhất thiên hạ, bị sĩ tử Trung Nguyên đau lòng gọi là Thần Châu Lục Trầm, chỉ cần là họ Lục, sau khi chạy về phương Bắc, ở Bắc mãng Nam triều, nói không chừng trong mười người có thể có hai ba người gọi là Lục Trầm, bất quá nữ tử tên Lục Trầm, vẫn tương đối hiếm.

Từ Phượng Niên nhìn thấy nam tử đi cùng nàng và một lão đạo sĩ tiên phong đạo cốt đi ra đại điện, liền đứng dậy, vác rương sách lên, đi về phía cửa chính. Nơi này đạo phật cùng sân chung hưởng hương hỏa, ở Ly Dương vương triều chắc chắn bị xem là tà đạo, phong tục Bắc mãng, một chiếc lá có thể biết mùa thu.

Từ Phượng Niên khi ra khỏi viện, nhớ tới một chuyện giang hồ thú vị, bệnh hổ Dương Thái Tuế đến Long Hổ Sơn thuyết pháp với Tề Huyền Tránh, đạo thống trăm năm đệ nhất nhân. Trên đỉnh hoa sen, Tề Huyền Tránh phủ đỉnh Dương Thái Tuế, Trảm Ma Đài sụp mất một nửa. Đều nói tiên nhân phủ đỉnh ta, kết tóc được trường sinh. Có thể thấy được tính tình Dương Thái Tuế khi còn trẻ đã tương đối tệ, may mà có thể trở thành bằng hữu hiểu nhau cả đời với Từ Kiêu.

Mà Tề Huyền Tránh danh tiếng nhất thời, lại coi như là kiếp trước của Kỵ Ngưu.

Từ Phượng Niên vô thức đưa tay xoa nhẹ một vòng tròn.

Một đường tiến lên, không ngừng vẽ vòng.

Cùng tình hình Hồng Tẩy Tượng ở Võ Đương Sơn truyền thụ tùy cơ ứng biến, giống nhau như đúc.

Tiên nhân phủ đỉnh.