Từ Phượng Niên trong lòng trăm mối ngổn ngang. Trước kia ở Cự Bắc thành, hắn từng hẹn với nàng ngày sau cùng nhau đến quán rượu của Ôn gia uống rượu. Chẳng hiểu vì sao nàng tựa hồ nuốt lời, lần trước Từ Phượng Niên tới trấn nhỏ kia mời nàng, để lại lời nhắn ở Huy Sơn tuyết lớn, nhưng tin tức như đá chìm đáy bể.

Rất lâu sau, có những vị hào khách giang hồ tinh mắt nhìn thấy dị tượng trên đỉnh Huy Sơn, trên đò ngang nhất thời xôn xao. Đến cả Từ Bảo Tảo cũng ngẩng đầu ngây ngốc nhìn về phía Khuyết Nguyệt Lâu mờ ảo. Nàng chưa từng bước chân vào võ đạo, đương nhiên không thể thấy rõ bóng hình kia, nhưng đám du khách trên đò ngang dù cố gắng trợn to mắt cũng chỉ có thể thấy hình dáng tòa lầu cao nhất thiên hạ kia, dường như cũng giống như tận mắt chứng kiến phong thái tuyệt đại của áo tím Huy Sơn, từng người một hoa mắt thần rung, tâm tình khuấy động.

E rằng không ai ngờ tới, sau Lý Thuần Cương và Vương Tiên Chi, kẻ có thể khiến cả giang hồ cúi đầu lại là một nữ tử.

Vị Tây Bắc phiên vương lập xuống công lao hiển hách kia vốn càng có hy vọng, chỉ là hắn đã chết.

Cha đánh hạ một tòa Trung Nguyên, con đánh hạ một tòa thảo nguyên.

Từ gia hai đời, cuối cùng đều không tranh giành thiên hạ, không đoạt ngôi xưng đế, chỉ để lại cho hậu thế vô số nghi vấn.

Đôi mắt cay xè, Từ Bảo Tảo vừa định thu hồi tầm mắt, ngay khoảnh khắc đó, tất cả khách nhân trên đò ngang, bao gồm cả nàng, đều trợn mắt há mồm.

Có thể thấy rõ một dải cầu vồng tím bắt nguồn từ đỉnh Hùng Lâu trên tuyết lớn, sau đó nhanh chóng lao thẳng xuống con sông lớn dưới chân núi!

Khoan đã, chẳng lẽ là chiếc đò ngang của bọn họ?

Áo tím Huy Sơn ầm vang rơi xuống mũi thuyền.

Mũi thuyền chìm sâu xuống mặt sông, đuôi thuyền vểnh cao, cả chiếc đò ngang nghiêng hẳn sang một bên.

Người ngã ngựa đổ, gà bay chó chạy. Du khách trong khoang thuyền còn dễ nói, chỉ là chất chồng như bánh chưng ở khoang mũi thuyền, còn những khách nhân ở trên boong thuyền thưởng ngoạn phong cảnh thì thảm rồi, như sủi cảo hạ xuống, toàn bộ rơi vào lòng Hấp Giang.

Từ Phượng Niên hai chân cắm rễ, sừng sững bất động. Từ Bảo Tảo hoảng hốt nhắm mắt lại, một khắc sau mở mắt ra, mới phát hiện mình như bị đóng đinh đứng trên một sườn dốc, không hề ngã xuống đất.

Đuôi thuyền nặng nề rơi trở lại mặt sông, bắn lên bọt nước lớn.

Khí thế ngút trời, Huy Sơn áo tím tùy ý vung tay áo, những kẻ rơi xuống Hấp Giang ướt sũng đều bị túm về thuyền, ngồi bệt trên boong, từng người một thất hồn lạc phách.

Hiên Viên Thanh Phong suýt chút nữa một chân đạp lật đò ngang, liếc nhìn Từ Phượng Niên, trong mắt nàng có chút nghi vấn và dò hỏi, Từ Phượng Niên cười khổ xác nhận. Nàng hừ lạnh một tiếng, rồi đột nhiên biến mất.

Từ Bảo Tảo tâm tư nhạy bén, hỏi thẳng: “Ngươi quen vị giang hồ minh chủ Huy Sơn kia?”

Từ Phượng Niên không nhịn được cười, hỏi ngược lại: “Ngươi không quen? Ai mà không quen?”

Từ Bảo Tảo lại hỏi: “Nàng cũng quen ngươi?”

Từ Phượng Niên không hề giấu giếm, lại nằm xuống lan can, “Ta biết nàng, là chuyện rất lâu trước kia rồi, khi đó trên giang hồ không ai nhận ra chúng ta. Lúc ấy Kiếm Châu các ngươi chắc chỉ nghe nói Huy Sơn có một ả đàn bà họ Hiên Viên phá gia chi tử, ná cao su bắn chim sẻ, hạt châu làm bằng vàng.”

Từ Bảo Tảo ánh mắt hoảng hốt, hạ giọng hỏi: “Ngươi rốt cuộc là ai?! Ngươi có phải Đào Hoa kiếm thần không?”

Từ Phượng Niên ngạc nhiên, thầm nghĩ nha đầu này suy nghĩ thật là bay bổng, sao lại đem mình với Đặng Thái A móc nối?

Từ Bảo Tảo nhìn chằm chằm Từ Phượng Niên nói rõ ràng: “Tống gia gia và Lưu Quan Sơn đều từng kể cho ta nghe một vài chuyện giang hồ, đặc biệt là Tống gia gia thân là kiếm đạo tông sư, bội phục nhất vị Đào Hoa kiếm thần ra biển tìm tiên kia, nói Đặng tiên sinh kiếm thuật sớm đã xuất thần nhập hóa, kiếm đạo tạo nghệ không thua kém đại chân nhân Lữ Động Huyền. Hơn nữa Tống gia gia nói Đặng Thái A không thích đeo kiếm, kỳ thực tướng mạo bình thường, không phải loại anh tuấn tiêu sái như giang hồ đồn đại. Đã ngươi quen cả Hiên Viên minh chủ, cộng thêm thái độ của ngươi đối với đám quyền quý trong quân của Cao Đình Hầu, cùng với tướng mạo của ngươi…”

Từ Phượng Niên ngắt lời nàng, bực bội nói: “Chỉ vì ta xấu xí, nên là Đặng Thái A rồi sao? Vậy nếu ta có dáng dấp tuấn tú, chẳng phải là Bắc Lương Vương Từ Phượng Niên rồi sao?”

Từ Bảo Tảo không khách khí nói: “Vậy ngươi phải kiếp sau đầu thai tốt, mới có cơ hội làm vị Từ Phượng Niên trăm năm giang hồ kia.”

Từ Phượng Niên cười hiểu ý, “Từ khi quen biết ngươi đến giờ, ngươi nói câu này là có lý nhất.”

Từ Bảo Tảo giật giật khóe miệng, cười lạnh.

Từ Phượng Niên không lý do hỏi: “Trước kia ngươi có thích điển tịch Đạo gia không, sau này có muốn học võ không?”

Từ Bảo Tảo mơ hồ, không biết trong hồ lô của nam nhân thần bí này bán thuốc gì. Nàng không vội trả lời, chỉ liếc nhìn Từ Phượng Niên.

Từ Phượng Niên nghiêm mặt, “Ngươi có biết mình là người có khí vận không?”

Từ Bảo Tảo không hiểu sao trong lòng dâng lên một luồng nộ khí, giễu cợt nói: “Khí vận? Ta đương nhiên có, nếu không sao trèo lên được bảng son phấn bình thứ tư? Đầu thứ hai lời bình còn nói, năm năm hoặc mười năm sau lần son phấn bình kế tiếp, chờ xem Từ thị tiểu nữ ở Biển Dần dần trưởng thành, nhất định có thể bước lên ba hạng đầu, thậm chí có hy vọng đoạt được danh hiệu ‘Thiên hạ màu giáp’. Ngươi nói ta có khí vận hay không?!”

Từ Phượng Niên khẽ cảm thán: “Bao nhiêu lần son phấn bình, hình như chưa từng có lời bình màu giáp, chỉ có Tây Sở hoàng hậu đời cuối đoạt được màu giáp, trở thành một trong mười ba giáp mùa xuân thu. Cái gì màu giáp thiên hạ, ta không có hứng thú. Ta chỉ nghe nói qua Bắc Lương thiết kỵ giáp thiên hạ…”

Từ Bảo Tảo nhíu mày nói: “Bắc Lương kỵ quân? Không phải đã chia rẽ rồi sao?”

Từ Phượng Niên ngẩng đầu lên, gió sông thổi vào mặt, thổi tóc mai như lật sách, từng trận gió thổi từng trang qua.

Hắn nhỏ giọng lẩm bẩm: “Đúng vậy.”

Năm đó ở cửa ngõ phía Tây Bắc Trung Nguyên, được gọi là Bắc Lương ba mươi vạn thiết kỵ, kỳ thực Tây Bắc kỵ quân đương nhiên không thể có ba mươi vạn, đỉnh phong nhất cũng bất quá mười bốn vạn. Cuối năm Tường Phù thứ ba thì ngày càng sa sút, càng đánh càng ít. Sau khi Lục Đại Viễn lĩnh ba vạn trái kỵ quân hủy diệt, Úc Loan Đao U Châu kỵ quân, Viên Đình Sơn lông trắng khinh kỵ, Từ Long Tượng Lí Mạch Phiên Long Tượng kỵ quân, Khấu Giang Hoài Khất Phục Lũng Quan Lưu Châu thiết kỵ, Ninh Nga Mi Thiết Phù Đồ, Bắc Lương rất nhiều kỵ quân dã chiến chủ lực, thêm vào đó hai chi trọng kỵ quân, mỗi lần hao tổn mỗi lần bổ sung nguồn mộ lính, sau cùng phần lớn vẫn là đánh đến không thành hình. Trước khi vị phiên vương trẻ tuổi rời khỏi Bắc Lương biên quân, chỉ có Đại Tuyết Long Kỵ quân giữ được đội hình tương đối hoàn chỉnh. Ly Dương triều đình mới cũng vì một loại cân nhắc nào đó hoặc là lo lắng, không động thủ với chi kỵ quân danh chấn thiên hạ này, để cho Tạ Tây Thùy không nguyện vào kinh làm quan làm tướng chỉ huy quân này, nhìn về phía Bắc, uy hiếp thảo nguyên.

Còn vì sao lại chọn Tạ Tây Thùy, người sau này mới gia nhập Bắc Lương biên quân, mà không phải là Lí Ngạn Siêu, Ninh Nga Mi, Lí Mạch Phiên, những võ tướng bản thổ Bắc Lương, dụng tâm của triều đình, dễ hiểu thôi.

Đám người trên đò ngang bị kinh sợ hoàn toàn không phẫn nộ, chỉ có thụ sủng nhược kinh cùng vinh hạnh lớn lao, giống như kiểu lão tử bị bánh từ trên trời rơi trúng, may mắn tột cùng.

Cũng đúng, Hiên Viên Tử Y đã nhiều năm không thấy tung tích trên giang hồ, hôm nay bỗng dưng thần tiên hạ phàm, khiến đám cá tôm nhỏ bé này dính dáng đến giang hồ, làm sao không cảm thấy may mắn tột đỉnh.

Từ Phượng Niên mang theo Từ Bảo Tảo lên bờ, không leo núi mà đi thẳng về phía Long Hổ Sơn, giải thích cho nàng: “Xem ra Huy Sơn sẽ không thu nhận ngươi rồi, ta suy nghĩ lại biện pháp khác. Vốn dĩ ngươi ở lại Huy Sơn là thích hợp nhất, dưới gầm trời này duy nhất có thể không nhìn sắc mặt quan phủ, cũng chỉ còn lại hai ngọn núi này, Huy Sơn và Võ Đương sơn, người sau đường xá xa xôi, cách quê hương ngươi quá xa.”

Từ Bảo Tảo cười thoải mái: “Xem ra ngươi chắc chắn không phải là vị Đào Hoa kiếm thần kia, nếu không Hiên Viên minh chủ dù có giá đỡ lớn đến đâu, cũng sẽ nể mặt ngươi.”

Từ Phượng Niên liếc nàng một cái, “Ngươi không phải nên lo lắng cho tình cảnh của mình hơn sao?”

Từ Bảo Tảo chắp hai tay sau lưng, bước chân nhẹ nhàng, giẫm trên con đường đá xanh, không giống chó nhà có tang chạy trốn, mà giống như con cháu nhàn nhã đạp thu ngắm cảnh. Nàng cười tủm tỉm nói: “Trời sập xuống, có người cao lớn chống đỡ, ta sợ cái gì.”

Từ Phượng Niên trêu ghẹo: “Ngươi ngược lại tâm lớn.”

Vẫn chưa rời khỏi “hạt cảnh” của Hiên Viên gia tộc, còn khá náo nhiệt, Từ Bảo Tảo thoáng nhìn thấy bên đường có người bán hàng rong nhiều năm gánh hàng, ra sức gào to bán những nhánh kẹo hồ lô mới chấm, mấy đứa trẻ tham ăn đòi tiền cha mẹ, nhao nhao chạy tới mua. Còn có một vị cô nương dung nhan thanh lãnh, khí thái tiên tử đứng cách đó không xa, sớm có thiếu hiệp hiểu ý mua một xâu kẹo hồ lô óng ánh, nữ tử nhận lấy rồi nở nụ cười xinh đẹp, nhìn vị thiếu hiệp kia tim gan đều tan chảy. Từ Bảo Tảo cũng không khách khí với Từ Phượng Niên, xòe tay ra hiệu hắn trả tiền. Từ Phượng Niên cũng lười tính toán, tháo túi vải dài mảnh đeo chéo vai xuống, lấy ra một hạt bạc vụn cho nàng. Từ Bảo Tảo hỏi: “Ngươi không phải có tiền đồng lẻ sao, bây giờ bạc đắt đồng rẻ, cẩn thận tiểu thương không có tiền lẻ.”

Từ Phượng Niên dịu dàng cười nói: “Tiền đồng ta phải để dành cho người khác.”

Từ Bảo Tảo nghĩ không thông cũng không nghĩ nữa, cầm bạc đi mua kẹo hồ lô. Nàng còn tính hào phóng, mua hai xâu, chia cho Từ Phượng Niên một xâu, cũng không phải vị tiểu thương kia thấy nàng lắm tiền dễ lừa, mà là ở Huy Sơn bán đồ, giá cắt cổ là chuyện đương nhiên, một chén rượu ở nơi khác có thể mua được cả vò rượu.

Từ Bảo Tảo cầm xâu kẹo hồ lô, cười đến đôi lông mày linh động cong như vầng trăng lưỡi liềm, khẽ liếm vỏ bọc đường, liền có một phần hạnh phúc nhộn nhạo trên mặt, biết đủ thì mới thấy hạnh phúc, cho nên chua ở đầu lưỡi, ngọt ở trong lòng.

Có lẽ bị lây bởi niềm hạnh phúc bất ngờ của nàng, Từ Phượng Niên gặm kẹo hồ lô, cũng cười theo.

Từ Bảo Tảo lẩm bẩm tự nói: “Trước kia thường nghe nha hoàn trong nhà nói mùa thu đi chợ hội chùa hoặc là Thủy Lục đạo tràng, đều có thể ăn được món này, đặc biệt là tâm ý trai kẹo hồ lô được lòng người nhất, cũng không phải dùng loại thăm trúc xâu vào, mà là đặt ở trong hộp giấy tinh xảo xinh đẹp, từng viên tròn vo to lớn, nghe nói nhìn thôi cũng đủ chảy nước miếng.”

Từ Phượng Niên hỏi: “Ngươi là lần đầu nếm thử?”

Từ Bảo Tảo bĩu môi, “Cũng không phải.”

Hình như sợ Từ Phượng Niên coi thường mình, nàng nhanh chóng đắc ý mạo xưng: “Ta tuy chưa ăn qua kẹo hồ lô, nhưng ta đã nếm qua Lư Lăng măng mùa đông, Quảng Linh dã quyết, An Khê trái vải, vĩnh cam cam quýt, Nghi Thành hạt dẻ, Hà Âm cây lựu, còn có thượng nguyên cá cháy, Tùng Giang cá lư, mỡ táo bánh ngọt, nữ nhi hồng, Ngô Châu eo nhỏ lúa tẻ, thậm chí còn có Bắc Lương lục nghĩ rượu, ngươi thì sao? Ăn qua chưa?”

Từ Phượng Niên cười cho qua, thì ra là một cô nương ngốc thích so đo hơn thua.