Tử Kim Lâu nổi danh, danh tiếng vang dội, lừng lẫy khắp chốn, đồn rằng bệ hạ khi tới Bắc Lương Vương phủ nghỉ mát từng cải trang vi hành qua đây, chỉ để được chiêm ngưỡng vẻ đẹp khuynh thành của Lý Viên Viên, hoa khôi đệ nhất xứng đáng của bốn châu Lương địa năm đó.

Đương nhiên, đó chỉ là tin đồn không căn cứ. Sau khi Lý Viên Viên mai danh ẩn tích, bốn châu không còn xuất hiện hoa khôi nào không gây tranh cãi nữa, chỉ là trăm hoa đua nở, các mỹ nhân chốn thanh lâu hao tâm tổn trí tranh giành sắc hương, cho đến khi xuất hiện Ngư Ấu Vi, một tiểu thư khuê các sa cơ lỡ vận.

Thường những cô nương lỡ bước chẳng ai dùng tên thật, nên tên thật của Ngư Ấu Vi không ai hay, có lẽ nàng họ Dư, lấy đồng âm mà thôi.

Thế tử điện hạ, vị khách lớn nhất của Tử Kim Lâu, từng lén hỏi nàng câu hỏi cấm kỵ này, Ngư Ấu Vi chỉ cười không đáp, nhưng không để Từ Phượng Niên thất vọng, nàng biểu diễn một màn múa kiếm diễm lệ chưa từng xuất hiện, khiến Từ Phượng Niên trợn mắt há mồm.

Thoạt đầu là kinh diễm, sau đó là sợ hãi, nếu không phải ngoài phòng có một lão quái vật tai điếc miệng câm được Bắc Lương Vương phủ nuôi dưỡng, Từ Phượng Niên sợ chết sợ đau đã sớm trốn vào đồng hoang mà chạy.

Từ đó, số lần y đến Tử Kim Lâu ngày càng ít, mối nghi hoặc trong lòng ngày càng lớn.

Ba công tử cưỡi ba tuấn mã, phóng như bay trên đường lớn thành Lăng Châu, theo sau là đội hộ vệ đông đảo.

Lý Hàn Lâm cười lớn càn rỡ, thật hả giận, ba năm nay không có Phượng ca nhi, cuộc sống thật không khoái hoạt.

Nghiêm Trì Tập bị kéo xuống nước vô số lần đã sớm nhận mệnh, cố gắng hết sức tránh người đi đường.

Từ Phượng Niên, công tử số một của bốn châu Lương địa, đi đầu, tháo tử kim quan, chỉ dùng ngọc trâm buộc tóc, bỏ bội kiếm quạt xếp ngọc hoàn rườm rà vướng víu, càng thêm phong lưu phóng khoáng, tuấn tú phi phàm.

Cho đến khi đến tòa ôn nhu hương vàng bạc chảy xiết.

Tú bà Tử Kim Lâu năm đó cũng là hoa khôi nức tiếng, mấy năm nay nhờ Tử Kim Lâu mà lên như diều gặp gió, trừ phi là khách quý, bà ta căn bản lười xuất đầu lộ diện, hôm nay lại vội vàng trang điểm lộng lẫy, tự mình ra cửa nghênh đón ba vị công tử có thể đi ngang ở Lương địa.

Ba người cùng xuống ngựa, giao dây cương cho đám đại quy đã sớm chờ sẵn. Không cần Từ Phượng Niên nói gì, Lý Hàn Lâm quen cửa quen nẻo rút ra một tấm ngân phiếu năm trăm lượng, nhét vào cổ áo Từ nương, tú bà tuy có tuổi nhưng phong vận vẫn còn, cười quái dị:

“Hàn đại nương, bản công tử còn chưa hưởng qua mùi vị của bà nương tuổi này, hay hôm nay phá lệ đi? Hàn đại nương, có bản lĩnh lấy vạn lượng bạc trên giường không? Bản công tử nghe nói, người ngọc thổi tiêu của bà năm đó là nhất tuyệt.”

Tú bà duỗi một ngón tay ôn nhu chọc vào mặt Lý Hàn Lâm tà khí, cười duyên:

“U, Lý công tử hôm nay thật có nhã hứng, chỉ cần không chê trâu già gặm cỏ non, Hàn di sẽ dùng mười tám ban võ nghệ, chớ nói người ngọc thổi tiêu, Quan Âm ngược ngồi sen cũng thành thạo.”

Dù trêu chọc Lý Hàn Lâm, ánh mắt tú bà vẫn luôn đảo quanh Từ Phượng Niên.

Lý Hàn Lâm ôm eo thon vẫn còn co giãn của Hàn đại nương, cùng Phượng ca nhi và Nghiêm giá sách vào Tử Kim Lâu, cười xấu xa:

“Hàn đại nương, bà biết khẩu vị của ta, lần này chuồn êm đi ra, không mang theo thư đồng, bà có tiểu tướng công nào dạy dỗ không? Còn bà, ta đề nghị bà thông đồng Nghiêm công tử, hắn vẫn còn là chim non, chỉ cần bà có thể khiến hắn mỏi eo đau lưng chuột rút không xuống giường được, ta đem hết bạc trên người cho bà không nói, còn ký nợ năm ngàn lượng, làm ăn này thế nào? Đương nhiên đừng quên, sau đó cho Nghiêm công tử một bao lì xì sáu mươi sáu lượng.”

Tú bà tuổi tác không nhỏ nhưng chưa tàn sắc, quyến rũ nói: “Như vậy không tốt, châu mục đại nhân chẳng phải sẽ niêm phong Tử Kim Lâu của ta sao. Còn tiểu tướng công, vừa hay có mấy vị sắp xuất đạo, còn non hơn cả cô nương, da thịt đảm bảo giống gấm Tứ Xuyên, bao công tử hài lòng.”

Lý Hàn Lâm hắc hắc: “Vậy quy củ cũ, thế tử điện hạ đến chỗ Ngư hoa khôi, ta tự tìm thú vui, Hàn đại nương tìm cho Nghiêm công tử hai vị thanh quan biết đánh cờ biết múa hát.”

Ả ta ra vẻ oán trách: “Lý đại công tử không muốn nếm thử mỹ nhân lưỡi cuốn thương của Hàn di sao?”

Lý Hàn Lâm vỗ mông ả, nói: “Lần sau lần sau, nghỉ ngơi dưỡng sức xong sẽ cùng Hàn đại nương đại chiến tám trăm hiệp, nhất định phải trải nghiệm mười tám ban võ nghệ của bà.”

Từ Phượng Niên đã quen với chuyện này, thẳng tiến hậu viện, tìm một độc môn độc viện trồng toàn chuối tây, đẩy cửa vào.

Khác với tú bà Hàn đại nương khoa trương, nữ tử ngồi trong sân ngẩn ngơ nhìn gốc chuối tây tàn úa, mặt mộc, chỉ mặc áo xanh, hôm nay cũng không ngoại lệ, rõ ràng nghe thấy tiếng cười khẽ của Từ Phượng Niên, vẫn không nhúc nhích.

Nàng khác với những hoa khôi coi trọng phô trương, không có tỳ nữ hầu hạ, ngay cả dọn dẹp phòng ốc quét tước sân vườn đều tự mình làm, đặc lập độc hành, phóng tầm mắt khắp chốn phấn son, đúng là hạc giữa bầy gà.

Trên bàn đá có một con mèo trắng không mập không gầy, giống như chủ nhân, tăng giảm một phần đều không thỏa, con mèo trắng linh tính tràn đầy có đôi mắt sáng như hồng ngọc, nhìn người ta thấy hoang đường quỷ dị.

Khéo nhất là con vật cưng lông tuyết này có biệt danh Võ Mị Nương.

Từ Phượng Niên ngồi bên cạnh nàng, khẽ nói: “Vừa về Lăng Châu, ngủ một giấc no nê, lập tức đến gặp nàng.”

Ngư hoa khôi vuốt ve đầu Võ Mị Nương, ôn nhu nói:

“Ấu Vi bất quá chỉ là nữ tử phong trần, nào dám hy vọng xa vời, lần đầu, lấy can đảm nói muốn một danh phận thị thiếp, người kia liền liên tục đi nước cờ dở, bị ta giết sạch một con rồng lớn. Lần thứ hai, múa kiếm một khúc, người kia liền không dám ở lại viện này lâu. Không biết lần này, sẽ xảy ra chuyện gì, người kia lại không đến nữa.”

Khó hưởng thụ ân của mỹ nhân.

Từ Phượng Niên dùng ngữ khí bênh vực kẻ yếu, phẫn hận nói: “Gã kia thật không ra gì, nhát như chuột, khí lượng như trùng, cô nương, không đáng vì loại người này mà bực bội, lần sau gặp hắn, hãy giáng một gậy vào đầu hắn!”

Khóe miệng Ngư Ấu Vi hơi cong, nhưng cố xụ mặt: “Ồ? Dám hỏi công tử là phương nào nhân sĩ, họ gì tên gì?”

Từ Phượng Niên vô liêm sỉ: “Không trùng hợp, họ Từ tên Phượng Niên, cùng tên cùng họ với tên khốn kiếp kia, nhưng mạnh hơn hắn vạn dặm, dù cô nương có muốn làm thiếp, không nói hai lời, lập tức chiêng trống tám kiệu lớn rước về nhà.”

Ngư Ấu Vi cuối cùng quay đầu nhìn thẳng Từ Phượng Niên, nhưng trong mắt mỹ nhân hai con ngươi long lanh không có nhiều kinh hỉ, lại nhìn về phía chuối tây, “Muộn rồi, ta ngày mai sẽ phải đi Sở Châu, đó là cố hương của ta, đi rồi sẽ không trở về nữa.”

Từ Phượng Niên kinh hô.

Ngư Ấu Vi thu tầm mắt, nhìn Võ Mị Nương, đắng chát: “Hối hận rồi, nhưng trên đời nào có thuốc hối hận.”

Từ Phượng Niên im lặng, chau mày.

Ngư Ấu Vi ghé vào bàn đá, nỉ non: “Thế tử điện hạ, chàng nhìn, Võ Mị Nương đang nhìn mái tường kìa.”

Từ Phượng Niên theo tầm mắt mèo trắng, nhìn mái tường không cao, không có gì đặc biệt, vuốt mặt: “Ngoài tường người đi đường nghe tiếng cười của giai nhân trên xích đu, gọi là bất đắc dĩ, nhưng ta đã vào trong tường rồi, sao nàng lại lén ra ngoài, chẳng phải càng khiến người ta bất đắc dĩ hơn sao.”

Ngư Ấu Vi cười, làm mặt quỷ, “Đáng đời.”

Từ Phượng Niên ngây ra, từ khi quen nàng, chưa bao giờ thấy nàng hoạt bát như vậy, trước kia nàng luôn điềm tĩnh như nước, giếng cổ không gợn sóng, khiến Từ Phượng Niên ngộ nhận thái sơn có sụp trước mặt nàng cũng không đổi sắc, cũng không nghĩ nàng sẽ làm mỹ thiếp nhà giàu.

Nàng là một gốc phiêu bình mới động lòng người, nếu thành chuối tây mập mạp trong đình viện, có lẽ sẽ mất đi sinh khí.

Từ Phượng Niên mắng thầm một câu đáng chết học đòi văn vẻ, đều do lão cha binh du côn dạy hư, lão gia hỏa này chuyên nghe triều đình phát hành cuốn “Nửa đời chinh chiến ký” của mình, cùng tác phẩm binh pháp của các đại gia đặt chung một chỗ, không ốm mà rên, không biết xấu hổ.

Nàng dâng Võ Mị Nương, cúi đầu hỏi: “Phượng Niên, cuối cùng múa kiếm cho chàng xem một lần, có dám nhìn không?”

Từ Phượng Niên hào tình tráng chí: “Có gì không dám?”

Ngư Ấu Vi nhẹ nhàng: “Trên đời thật không có thuốc hối hận.”

Từ Phượng Niên cười: “Chết cũng đáng.”

Một chén trà sau, Ngư Ấu Vi đi tới, phong hoa tuyệt mỹ. Nàng múa kiếm, đi đến cực hạn, hồng lăng quấn tay, phần đuôi là kiếm.

Trong chốc lát đầy sân kiếm quang.

Lần trước múa kiếm mời một vị cầm cơ thao khúc “Cưỡi ngựa ra Lương Châu”, lần này chỉ có nàng tự ngâm nga khúc “Vọng đầu thành”, bài thơ này là Tây Sở vong quốc sau từ Thượng Âm học cung lưu truyền tới, không cầu áp vận, chữ chữ bi thương oán giận, được bình là “Bi thương thi” đứng đầu đương thời:

“Tây Sở hữu nữ Công Tôn thị,
Khinh vũ kiếm khí động tứ phương.
Quan giả như sơn ủe oải,
Thiên địa vi chi cửu đê ngang.
Tiên đế thị nữ ba thiên nhân,
Công Tôn kiếm khí sơ đệ nhất.
Đại hoàng thành thượng thụ hàng kỳ,
Chỉ hữu giai nhân lập tường đầu.
Thập bát vạn nhân giai giải giáp,
Cử quốc vô nhất thị nam nhi!”

Vừa rồi Võ Mị Nương đang nhìn mái tường.

Vậy năm đó ai đang nhìn giai nhân đứng trên đầu thành vong quốc?

Khúc hết.

Trường kiếm mang theo sát khí bay ra, đâm thẳng vào đầu Từ Phượng Niên.

Nàng dường như nghe thấy người sắp chết nói: “Mười ngón lột xanh thẳm, có thể không múa kiếm, mà chỉ đánh cờ cùng ta thì tốt biết bao.”

Trong nháy mắt đó, tử sĩ Ngư Ấu Vi run rẩy, nhưng kiếm đã đâm ra.

Trên đời này, không có thuốc hối hận.

Thủ “Vọng đầu thành” này, là phụ thân Ngư Ấu Vi viết cho mẫu thân, khi đó hai cha con bị cuốn vào dòng người tị nạn, nhìn lại đầu thành, chỉ có một bóng hình nhỏ yếu.

Phụ thân trở lại Thượng Âm học cung không lâu thì uất ức mà chết, nàng tên thật là Ngư Huyền Cơ, lặn lội đường xa đến Lăng Châu, học giọng Phượng Châu, sau đó làm kỹ nữ, may mà dung mạo xuất chúng, ngay từ đầu đã được bồi dưỡng thành hoa khôi, không cần làm những chuyện da thịt ghê tởm.

Sau đó, gặp được thế tử điện hạ tầm hoa vấn liễu, phần lớn thời gian chỉ đánh cờ, người này thật không giống cha hắn, không biết võ công, háo sắc, nhưng không đói sắc, thậm chí còn không ngại nói với nàng rất nhiều thi từ đều là mua của đám sĩ tử.

Ngư Huyền Cơ chỉ học được chút da lông múa kiếm của Công Tôn thị, nhưng tự tin đủ để giết Từ Phượng Niên, điều kiện tiên quyết là bên ngoài không có ưng khuyển của Bắc Lương Vương phủ, ròng rã năm năm, nàng không thể đợi được cơ hội.

Sau đó Từ Phượng Niên biến mất ba năm, sắp đến ngày giỗ mẫu thân, Ngư Huyền Cơ chuẩn bị không màng gì cả, đi thủ mộ cả đời, nhưng hắn lại trở về, không có cận vệ nhìn chằm chằm, trong tối tăm tự có thiên ý sao?

Nàng hỏi hắn, có dám nhìn múa kiếm không. Hắn nói, chết cũng đáng.

Ám sát thế tử điện hạ, con trai yêu của Đại Trụ quốc Từ Kiêu, nàng chắc chắn phải chết, thiên hạ không ai làm chuyện này mà có thể sống sót. Cũng tốt, trên hoàng tuyền lộ có bạn, đến lúc đó hắn muốn đánh chửi, thì tùy hắn.

Ngư Huyền Cơ không đành lòng nhìn.

Keng một tiếng.

Kiếm rời trán Từ Phượng Niên một tấc thì đứt làm đôi, Ngư Huyền Cơ mở mắt, mờ mịt hoảng hốt, không biết từ khi nào, trong sân có thêm một cô gái áo trắng, ngay cả nàng cũng phải khen một tiếng mỹ nhân.

Ám sát thất bại?

Ngư Huyền Cơ không biết là bi ai hay may mắn, trên tay còn một thanh kiếm, vốn dùng để tự vẫn, đưa tay định cứa cổ, chết cho sạch sẽ, đáng tiếc Võ Mị Nương sẽ thành mèo hoang, người kia đã nói tuyết lớn phủ đất, đứng trong vương phủ nghe triều đình, có thể thấy phong quang đẹp nhất, đẹp cỡ nào?

Không cần Từ Phượng Niên lên tiếng, Ngư Huyền Cơ liền bị “nữ tử” giống như hoa đào bóp lấy cánh ve lưỡi kiếm, đoạt lấy, ném đi, cắt đứt mảng lớn chuối tây. Vẫn chưa đủ, một đầu gối đụng vào bụng Ngư hoa khôi, khiến mỹ nhân cong như tôm.

Từ Phượng Niên vốn định nói thầm mỹ nhân tội gì khó xử mỹ nhân, nhưng thấy thủ pháp tàn nhẫn của bạch hồ nhi diện, thức thời im miệng. Nhìn thấy Ngư Ấu Vi thất hồn lạc phách, dù chắc chắn ở đây không chết được, Từ Phượng Niên hận không thể mắng một tiếng “thối kỹ nữ”, sau đó xông lên tát cho mười mấy cái.

Nhưng thầm nghĩ không nhẫn sẽ bị loạn đại mưu, thở ra một hơi, ra khỏi bốn châu Lương địa, Từ Phượng Niên chết dễ hơn sống, nhưng tại Lương địa, chết khó hơn sống nhiều, đám thích khách các ngươi, thật coi Đại Trụ quốc và Bắc Lương Vương là gối thêu hoa à.

Hơn nữa Từ Phượng Niên ba năm nay nếm đủ chua xót, tâm trí thành thục, năm đó chỉ khó hiểu sát khí của Ngư hoa khôi, hắn mỗi ngày cùng lão cha và Viên Tả Tông, những sát thần trên sa trường, thế tử điện hạ không có võ công không giả, nhưng cũng không phải chưa từng thấy qua heo chạy.

Trở lại Lăng Châu chẳng qua là hạ quyết tâm đặt mình vào nguy hiểm, xác định Ngư Ấu Vi bán thuốc gì, là xuân dược thì tốt, gánh về nhà cá nước thân mật, bán độc dược, xin lỗi, cũng vượt qua, nhưng hạ tràng, một nam nhân nhẫn nhịn ba năm đối phó một mỹ kiều nương, còn có thể làm gì?

Ngoài ý muốn duy nhất, là bạch hồ nhi diện ra tay, mà không phải cao thủ trong phủ, đương nhiên, nhìn tình huống, bạch hồ nhi diện dù không cao như vậy, cũng rất cao rồi.

Từ Phượng Niên mặt dày: “Bạch hồ nhi diện, có cách nào khiến nàng mất đi sức chống cự không, điểm huyệt chẳng hạn?”

Bạch hồ nhi diện gật đầu: “Có đơn giản hơn.”

Trực tiếp chém vào cổ Ngư hoa khôi, đánh cho bất tỉnh.

Từ Phượng Niên cứng mặt, chạy qua thăm dò hơi thở, xác định không phải hương tiêu ngọc vẫn, đắc ý cười lạnh. Ngẩng đầu, bạch hồ nhi diện đã không còn bóng dáng, không hổ là phong phạm cao thủ. Từ Phượng Niên vác thân thể mềm mại lên vai, cứ thế khiêng ra khỏi Tử Kim Lâu.

Ngày đó, Lăng Châu thành bắt đầu lan truyền tin “Thế tử điện hạ bá vương ngạnh thượng cung Ngư hoa khôi”.