Sáng rực một màu vàng, ánh mặt trời chiếu rọi xuống.

Một mảnh đất xanh sẫm của rừng núi bao quanh thôn Bạch Khâu, như một khối bánh ga tô xanh sẫm bên trong lớp chocolate đen, nổi bật và thu hút ánh nhìn.

Toàn bộ thôn nằm trên một khu đồi lớn màu xám trắng, ở đây có những ngọn núi cao.

Thôn Bạch Khâu chỉ có hơn ba mươi toà nhà mái ngói được rải rác khắp nơi.

Lúc này, gần phía tây thôn, có một nam tử có sắc mặt trắng bệch, chậm rãi bước đi, thỉnh thoảng nhìn ngó đông tây, tỏ vẻ sốt ruột.

Nam tử mặc một chiếc T-shirt màu xám, quần vàng bình thường, toàn thân bẩn thỉu và nhăn nheo, hiển nhiên đã lâu chưa được giặt. Tóc của hắn cũng bị mồ hôi làm rối bời thành kiểu Mohican.

Trên chân hắn là đôi giày thể thao đã xám xịt, dẫm bùn đất, có vẻ không hợp với con đường này.

Xung quanh thôn Bạch Khâu yên tĩnh, không có côn trùng kêu vang, không có chim hót, chỉ có tiếng bước chân nhẹ nhàng của nam tử dẫm lên đất.

“Không sai biệt lắm có 15 phút.”

Vu Hoành lấy điện thoại di động cũ ra từ túi quần, mở lên xem. Hắn đã không muốn đổi điện thoại mới vì hoài niệm, không ngờ giờ đây nó trở thành một công cụ cần thiết.

Hắn nằm trên giường khoảng vài ngày, nếu là điện thoại thông minh, đã sớm hết pin. Nhưng chiếc điện thoại cũ với màn hình nhỏ, pin lớn, có thể sử dụng hơn một tuần mà không sợ nước hay va đập.

Trong giây phút quan trọng này, nó mang lại cho hắn sự an ủi lớn.

Trên giao diện điện thoại hiện rõ thời gian: ngày 5 tháng 3 năm 2024, 15 giờ 32 phút.

“Ai…” Vu Hoành thở dài, đây là thời điểm hắn đến nơi này trước khi mọi chuyện xảy ra.

Nhưng hiện tại, điều đó không còn ý nghĩa gì.

Nhìn vào góc trên bên phải của điện thoại không có tín hiệu, hắn hiểu rõ, chính mình e rằng không ở thế giới vốn quen thuộc…

Dù là những thông tin trong báo chí hay những lời nói lắp của bác sĩ Hứa, cùng những tình huống quái dị mà hắn gặp phải, đều cho thấy đây… không phải là thế giới của hắn.

Ngẩng đầu nhìn ánh mặt trời lấp lánh.

Vu Hoành cúi xuống, dùng vài viên đá nhỏ xếp thành một hình tam giác trên mặt đất ẩm ướt.

Đó là dấu hiệu để tránh bị lạc đường.

Khoảng thời gian từ lúc bác sĩ Hứa và nhóc nói lắp rời đi đã trôi qua 15 phút. Trong thời gian đó, hắn đã đi vòng quanh thôn này một lúc.

Tuy nhiên, điều khiến hắn thất vọng là, nơi đây dường như chỉ còn lại ba người bọn họ, không còn ai khác.

“Cũng có thể là mọi người đã trốn đi, không dám lộ diện. Dù sao, ngay cả ban ngày, chỗ này cũng có thể tiềm ẩn nguy hiểm lớn.”

Vu Hoành thở dài trong lòng, một tay luôn nắm chặt viên đá trắng cường hóa.

Trước những gì đã trải qua, hắn càng thêm nhận thức rõ ràng rằng, ở đây, viên đá trắng chính là đảm bảo an toàn duy nhất của hắn.

Theo như bác sĩ Hứa đã nói trước khi đi, ban ngày có ánh mặt trời thì sẽ không có quái vật, chỉ thỉnh thoảng xuất hiện rất ít bóng ma.

Và những bóng ma này chỉ muốn chiếm đoạt viên đá trắng của hắn, vì vậy ban ngày nguy hiểm không lớn.

Hắn tin điều này, nếu không thì nhóc nói lắp và bác sĩ Hứa không thể bất chấp ra ngoài như vậy.

Trái tim hắn dần bình tĩnh lại, quay đầu nhìn lại những dấu hiệu mà mình đã làm, đảm bảo rằng chúng vẫn còn, thì tiếp tục đi về phía trước.

Yên tĩnh.

Tĩnh lặng.

Rào.

Rào.

Xung quanh, ngoài âm thanh dẫm lên cỏ dại từ chân hắn phát ra, không có bất cứ tiếng động nào khác.

Ngay cả gió cũng nhẹ đến mức không nghe thấy.

Hơn mười phút trôi qua.

Cuối cùng, Vu Hoành cũng chậm rãi đi vòng quanh toàn bộ thôn.

Hắn đứng tại nơi bắt đầu của con đường đá vụn, lau mồ hôi trán, trong lòng ghi nhớ lại những địa điểm quan trọng mà mình vừa tìm thấy.

Trong số đó, quan trọng nhất chính là giếng nước.

Vừa nãy, hắn đã nhìn xa thấy một ngôi nhà có đào một giếng.

Những viên đá xung quanh giếng có rất nhiều dấu chân, hiển nhiên đây là nơi có người sống thường xuyên đến lấy nước uống.

Chỉ là, từ xa hơn mười mét, hắn đã cảm nhận được một luồng lạnh thấu xương từ giếng nước phả ra.

Dù ánh mặt trời có chiếu vào thì hắn cũng cảm thấy không đúng, nên hắn không tiến lại gần, chỉ nhớ kỹ phương vị.

“Thật kỳ quái… Một ngôi làng nhỏ trên núi lại có giếng nước ở chỗ cao như vậy…,” Vu Hoành trong lòng thắc mắc. Thường thì giếng nước đều được đào tại địa điểm thấp, vì nước chảy về nơi thấp.

Nhưng nơi này lại khác biệt hoàn toàn…

Đứng trên con đường đá vụn, hắn lại ngẩng đầu nhìn khắp nơi xung quanh.

Thôn Bạch Khâu được bao quanh bởi rừng núi xanh sẫm vô bờ.

Rừng núi nối tiếp nhau tạo thành một biển cây xanh.

Không có chim hót, không thấy bất cứ sinh vật sống nào, ngay cả những cây cối cũng mang đến cho người ta cảm giác sợ hãi.

Vu Hoành trầm mặc, nhìn chằm chằm vào con đường cũ về thế giới bên ngoài, sau một hồi lâu mới xoay người quay lại thôn.

Suốt quãng đường không có gì, quay vào trong nhà nhóc nói lắp.

Hắn mãi đến khi hoàn toàn đóng cửa gỗ lại, mới nhẹ nhàng thở phào.

“Chỗ này… quá quái đản…” Nghĩ đến việc mình sẽ phải sống ở đây không biết bao lâu, lại không thấy hi vọng trở về, trong lòng hắn dâng lên nỗi tuyệt vọng tràn trề.

“Mới vừa đi vòng một chút đã không thấy xe… Nhưng trên đất có dấu bánh xe, chứng tỏ nơi này đã từng có xe qua, nhưng sau đó bị ai đó lái đi.”

Vu Hoành tìm một ít đồ linh tinh trong thùng nhựa, vẽ bản đồ thôn Bạch Khâu lên tường.

Bản đồ rất đơn giản, chỉ là vài nét vẽ đơn giản, thêm vào những khối lập phương tượng trưng cho các căn phòng.

Giếng nước, con đường cũ, và nơi ở của nhóc nói lắp đều được hắn đánh dấu trên bản đồ.

Ba địa điểm hình thành một kết cấu như hình tam giác.

“Giờ ta nên làm gì?” Vu Hoành nhìn vào bản đồ, trong lòng cố gắng áp chế cảm giác tuyệt vọng, suy nghĩ về con đường phía trước của mình.

“Ta không thể cứ mãi dựa vào nhóc nói lắp, trước tiên phải học cách tự mình đối phó với những nguy hiểm này, đồng thời còn phải học cách tìm kiếm thức ăn và nơi ở.”

Hắn ngồi xuống mặt đất, trong tay cầm bút than, viết vẽ trên tường.

Sau đó, hắn nhìn chằm chằm vào dấu ấn trên mu bàn tay mình.

“Có dấu ấn này, nếu không muốn bị phát hiện, chắc chắn phải chọn sống một mình. Bởi vì, trong hoàn cảnh cực kỳ nguy hiểm này, nếu bị người khác biết năng lực của ta… sẽ rất nguy hiểm!”

Dù hiện tại chưa rõ người khác có phải cũng có năng lực tương tự hay không, nhưng Vu Hoành có thể chắc chắn rằng nhóc nói lắp và bác sĩ Hứa không có.

Điều này có thể thấy từ những yếu tố nhỏ nhặt.

“Trước tiên phải học cách tìm kiếm thức ăn, rồi sau đó mới tìm cách rời khỏi đây!” Vu Hoành nhanh chóng xác định quyết định.

Sau khi đưa ra quyết định, hắn đứng dậy, quay lại bên giường, dự định nghỉ ngơi một chút, chờ nhóc nói lắp trở về.

Đùng, đùng, đùng…

Đột nhiên.

Tiếng gõ cửa lại vang lên.

Một tiếng tiếp theo một tiếng, rất có nhịp điệu.

Vu Hoành nuốt nước bọt, nhìn về phía cửa gỗ. Hắn không lên tiếng.

Tiếng gõ cửa như vậy khiến hắn cảm thấy không ổn.

Nhưng hắn không để tâm tới đối phương, nắm chặt viên đá trắng cường hóa, hít sâu một hơi, lặng lẽ nằm xuống chuẩn bị nghỉ ngơi.

Tùng tùng tùng…

Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục vang lên.

Lập đi lập lại.

Nhưng Vu Hoành vẫn không nói, như thể không nghe thấy gì.

Hắn nằm nghiêng trên giường, mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào cánh cửa, trong tay nắm viên đá trắng cường hóa, cả cơ thể căng thẳng, bất kỳ lúc nào cũng sẵn sàng phản ứng.

Cuối cùng, tiếng gõ cửa kéo dài bảy lần mới im bặt.

Thay vào đó, có vẻ như có người đang nhìn lén qua khe cửa.

Vu Hoành trong lòng lo sợ, quay đầu chăm chú nhìn cánh cửa, từng ngụm hít vào, hạ thấp giọng.

Cảm giác nguy hiểm mãnh liệt kích thích khí huyết trong hắn, toàn thân máu chảy nhanh chóng, làm khuôn mặt hắn đỏ bừng.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Ngoài cửa, bóng người cuối cùng có vẻ như hết kiên nhẫn, lặng lẽ rời đi.

Cánh cửa cũng không còn bị che khuất ánh sáng, lại trở về bình thường.

Vu Hoành nắm chặt viên đá trắng, cảm giác tay chân đều ướt đẫm mồ hôi.

Cúi đầu, hắn hít sâu, điều chỉnh lại trạng thái của mình. Đứng dậy, hắn lại thu thập một viên đá trắng, lần này là một viên chưa bao giờ sử dụng.

Nhìn vào viên đá, hắn thấy con số: 2 ngày.

“Chưa bao giờ dùng mà chỉ cần hai ngày đã có thể cường hóa?” Hắn thở phào nhẹ nhõm.

Nghe thấy bên tai tiếng hỏi mà không đáp, hắn lặng lẽ tự xác nhận về sự cường hóa.

Rất nhanh, con số trên viên đá trắng biến mất trong nháy mắt, toàn bộ như được bao phủ trong một lớp dầu mỡ trơn trượt, bắt đầu chuyển sang dấu ấn đen.

Vu Hoành không thèm nhìn, chỉ ôm vào túi quần bên kia.

Sau đó, gục đầu lại, hắn nhắm mắt, dùng điện thoại hẹn giờ, rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Lần này hắn không ngủ lâu, cũng không ngủ sâu, rất nhanh đã tỉnh lại.

“Nhóc nói lắp tối nay không trở về, có nghĩa là tối nay chỉ có mình ta ở trong cái nhà này…” Vu Hoành nhìn ra khe cửa tối tăm, lòng trĩu nặng.

Hắn đứng dậy ra phía thùng linh tinh, lấy ra nến lớn mà nhóc nói lắp đã để lại cho trước khi đi, cùng với diêm và những vật dụng tương tự.

Chuẩn bị kỹ càng, để chúng bên giường, bất cứ lúc nào cũng có thể với tay tới lấy.

Sau đó, Vu Hoành ngơ ngác nằm nửa người trên giường, chờ trời tối.

Thời gian trôi qua, không lâu sau, bên ngoài trời dần dần tối lại, hòa vào màn đêm.

Lần này rất yên tĩnh, không có quái vật, không có bóng ma nào xuất hiện.

Tựa hồ mọi thứ đều quên đi sự tồn tại của hắn, mang lại cho hắn một cảm giác yên bình.

Giữa sự chờ đợi kém phần phấn khởi, một đêm trôi qua thật nhanh.

Cho đến khi ánh sáng rực rỡ của ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ vào sáng sớm, Vu Hoành mới thở phào nhẹ nhõm.

Dù trời đã sáng, một đêm yên tĩnh không có chuyện gì xảy ra, nhưng sự căng thẳng kéo dài khiến hắn cảm thấy kiệt sức.

Điều này càng khiến hắn khao khát tìm một nơi thực sự an toàn để nghỉ ngơi.

Hắn không giống nhóc nói lắp, nếu cứ tiếp tục không thể nghỉ ngơi thư giãn, hắn sẽ chết.

Đứng dậy, hắn lục lọi một chút nước uống, bụng lại bắt đầu kêu.

Mặc dù hôm qua hắn đã ăn hết thức ăn mà nhóc nói lắp để lại, nhưng giờ đây đã lâu, bụng hắn đã tiêu hóa sạch sẽ.

Ra ngoài, hắn đi dọc theo con đường đá vụn, quyết tâm tìm kiếm thực vật có thể ăn được cùng côn trùng.

Nhưng thật không may, trên đường hắn không tìm thấy gì cả, không thấy một con côn trùng nào, thực vật mà hắn nhìn thấy cũng hoàn toàn lạ lùng.

Nơi này những loại thực vật, không một loại nào là hắn từng thấy. Ngay cả những thứ như cúc dại hay bồ công anh phổ biến nhất, hắn cũng không thấy dấu vết.

Cuối cùng, may thay, nhóc nói lắp và bác sĩ Hứa đã trở về.

Phốc.

Trong phòng, nhóc nói lắp lao lực đem một cái bao lớn để dưới đất.

Sau đó mở bao ra.

Bên trong là những túi thịt khô, nấm khô, và côn trùng khô đã được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Vu Hoành tiến lại gần giúp đỡ, phát hiện thịt khô chủ yếu là một ít thịt đen thui, không biết từ động vật gì.

Nấm khô cũng không rõ, không thể nhận biết được.

Còn côn trùng khô…

“Đây là…con gián?!” Vu Hoành biến sắc.

“Vâng…ăn…vào miệng ngon.” Nhóc nói lắp lắc đầu, khẳng định. Sau đó, nàng tiện tay nhấc một con gián to bằng ngón tay, cho ngay vào miệng.

“Ngon!” Nàng giơ ngón tay cái lên, nhanh chóng nhai, phát ra tiếng răng rắc giòn giã. Hai mắt nàng mở to, rạng rỡ đầy vui vẻ.

“…” Vu Hoành không biết phải nói gì.