**Sát.**

Hắc Phong Doanh, bên trong thạch bảo.

Vu Hoành ngồi bên cửa sổ, cảm nhận cơn gió lạnh lạnh thổi vào, đồng thời đang điêu khắc một khối phù bản mới. Mấy ngày trước, sau khi lên thuyền kiểm tra một hồi và xác nhận thân thể không có vấn đề gì, hắn lại tiếp tục quay về đây, bắt tay vào việc chế tác đạo cụ mới.

Hắn đang thử nghiệm điêu khắc lập thể của phù bản, đó là một khối phù bản được gia tăng nhiều lớp, vẽ thêm phù văn lên đó nhằm tạo ra các hiệu ứng kết hợp. Làm như vậy, hiệu ứng sẽ không còn đơn thuần như trước mà có thể gia tăng quy mô và hiệu quả của phù bản lên một tầm cao mới.

Vu Hoành hít sâu một hơi, cảm nhận không khí trong lành, những độc tố đã bị loại bỏ, chỉ còn lại hương vị thanh khiết. Nhưng trong lòng hắn, vẫn luôn có cảm giác mới mẻ kỳ lạ từ không khí bên ngoài.

“Nếu dùng Vòng Xoáy phù văn làm trụ cột, giảm tốc phù văn là lớp vỏ bên ngoài, và Ẩn Nấp phù văn giúp thu nhỏ khí tức gợn sóng, sẽ có thể tránh được những va chạm với giá trị đỏ tự nhiên trong không khí. Cuối cùng…”

Hắn tạm dừng lại một chút.

“Cuối cùng, ta sẽ sử dụng Dẫn Dắt phù văn để áp súc giá trị âm phóng xạ bên trong. Vòng Xoáy phù văn sẽ giúp hấp thu và chuyển hóa năng lượng, tăng cường nổ mạnh khi cần thiết.”

Lạch cạch.

Hắn khẽ thả khối gỗ xuống, và cuối cùng, một phiến gỗ dày dạn đã được điêu khắc hoàn chỉnh trong tay hắn. Mặc dù chỉ là một mẫu thử nghiệm, nhưng khi khối gỗ màu nâu hoàn thành, các trận văn trên đó bỗng lóe lên một vệt bạch quang.

Chỉ trong giây lát, bạch quang bùng lên rồi lặn mất, khiến người ta cảm giác như bị choáng váng. Cùng lúc đó, khối phù bản bắt đầu hấp thu giá trị đỏ từ không khí xung quanh, và nó cũng thu nạp thêm một lượng lớn.

“Chín khối Vòng Xoáy phù bản nếu kết hợp lại, cùng với các thiết kế tăng cường, khối phù bản này sẽ có sức mạnh lớn hơn nhiều so với lựu đạn phóng xạ.” Vu Hoành tự nhẩm tính. “Một lựu đạn phóng xạ có thể đạt đến bảy nghìn giá trị âm phóng xạ, không biết khối này có thể đạt bao nhiêu?”

Hắn cảm thấy hứng thú.

“Mình sẽ làm thêm vài khối nữa, sau đó sẽ chính thức thử nghiệm với thuyền đen.”

Hắn đặt khối phù bản xuống để nó tiếp tục hấp thu giá trị đỏ. Trong hang núi, không khí có giá trị đỏ quá thấp, vì vậy tốc độ thu nạp cũng chậm hơn nhiều so với bên ngoài.

Vu Hoành đứng dậy, nhìn kỹ khối phù bản. “Với kích thước này, cũng gần giống một quả bom phóng xạ.”

Những ngày qua, hắn ở trong thạch bảo, một mình trong sơn động, chỉ có bộ đàm làm bạn, hầu như không nghe thấy âm thanh của người khác. Thỉnh thoảng hắn cảm thấy thính giác như sắp mất đi. Để kích thích lại khả năng nghe của mình, hắn thường chủ động nói để giữ gìn thính lực.

Lạch cạch, tiếng bước chân vọng lại, Vu Hoành đi xuống kiểm tra hòm nuôi trồng, lấy ra chín nấm đã trưởng thành cùng các dịch lỏng, ném vào hòm hong khô để làm nấm khô và thịt khô.

Cái hòm hong khô ấy thực chất là một chiếc rương gỗ được phong kín, sử dụng ống nước nóng để làm giảm nhiệt độ, rất hiệu quả. Chỉ cần hai ngày là hoàn thành.

Sau khi làm xong mọi thứ, hắn lại đi vào sơn động để tu luyện và tinh luyện nội khí. Hắn chuẩn bị kỹ càng cho tất cả trang bị vật tư, chờ đến khi trời tối, lại mang theo đồ đạc đi đến sơn động phía sau.

Đứng trong phạm vi trận pháp, hắn dựa sát vào tường đá. Sau lưng là một vách núi màu xám trắng, với vài cây khô, đã chết từ lâu.

Vu Hoành nhìn kỹ dòng suối màu đen phía trước, mở đèn nguyên tử bên hông lên.

Bá!

Trong phút chốc, ánh sáng xanh lục bùng lên, soi rọi toàn cảnh cầu gỗ quen thuộc trước mặt. Vu Hoành đứng thẳng, đầu khẽ nghiêng.

Ngay lúc đó, hai con Long Tích từ bên cạnh hắn nhảy ra, tiến lên cầu gỗ. Hắn theo sát phía sau, cùng với bốn con Long Tích đuổi theo.

Hắn quyết định sẽ lên thuyền thử nghiệm lần nữa, điều tra xem thuyền đen đi đâu và cầu gỗ có mối quan hệ gì với nó. Mọi thứ đều cần được làm rõ.

Chiếc cầu gỗ phát ra âm thanh kẽo kẹt, Vu Hoành chậm rãi di chuyển trên cầu gỗ, thỉnh thoảng căng thẳng nhìn chằm chằm hai bên. Nội khí của hắn được ngưng tụ ở chân, sẵn sàng lùi lại bất kỳ lúc nào nếu gặp nguy hiểm.

Hai bên dòng sông màu đen không ngừng cuộn sóng, phát ra âm thanh xô bồ, khiến hắn cảm thấy lúc nào cũng có thể có điều gì nguy hiểm xuất hiện.

Hắn tiến về phía trước, cho đến khi đến được bên thuyền đen mà không xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Vèo!

Một con Long Tích xông lên trước thuyền đen, nhanh chóng tìm kiếm xung quanh, xác nhận không có nguy hiểm mới cho Vu Hoành bước lên thuyền.

Cảm giác nỗi hồi hộp lại xuất hiện trong lòng hắn khi vừa đặt chân lên thuyền, một ý nghĩ tự hủy xuất hiện trong đầu nhưng nhanh chóng bị nội khí gạt bỏ. Nội khí bao trùm xung quanh hắn như một lớp chắn, ngăn cản những ám chỉ tự hủy.

‘Đây đã được coi như một dạng ô nhiễm tinh thần?’ Vu Hoành tự nhủ trong lòng, cẩn thận cảm nhận tốc độ tiêu hao nội khí. Theo tình hình hiện tại, hắn ước chừng một đạo nội khí có thể sử dụng được khoảng một giờ.

Hắn may mắn có nhiều nội khí, có thể chống đỡ hơn một ngày, tạm thời không gặp vấn đề gì quá lớn.

Trên boong thuyền đen, lớp rêu trắng mịn, chỉ cần một chút bất cẩn là có thể trượt chân. Mỗi bước đi của Vu Hoành đều cực kỳ cẩn thận, đồng thời hắn cũng chú ý quan sát xung quanh.

Thuyền đen được chia thành ba phần: đầu thuyền, thân thuyền và đuôi thuyền. Đầu thuyền là một căn phòng chủ tàu đen xì, bên trong có một bánh lái cổ xưa. Thân thuyền thẳng đứng với cột buồm đang treo một chiếc buồm rách nát, trên vải buồm mờ mờ có thể nhìn thấy ba chữ gì đấy, nhưng hắn không nhận ra được.

Ở phần đuôi thuyền, hàng rào đã bị hư hại, nước đen thỉnh thoảng bắn lên ướt nhẹp boong tàu, trên một cọc gỗ thô có một cái mỏ neo màu đen.

Vu Hoành tiến đến phòng chủ tàu, cúi đầu và bước vào. Trong phòng ngoài bánh lái còn có vài cái ngăn tủ cố định trên mặt đất. Trên sàn nhà có một cái ghế gỗ nát, và mấy mảnh sứ màu nâu vỡ vụn bị đập vào tường, không thể di chuyển.

Hắn tiến tới ngăn tủ, kéo mạnh khóa sắt trên cửa. Gỗ mục nát bị kéo đứt, từng ngăn tủ bị mở ra lộ ra những thứ mục nát, toàn bộ đều chuyển sang màu đen.

Có hộp cơm gỗ mục. Một mảnh vải đen bị siết chặt bằng dây thừng. Một đống kim loại nhỏ không rõ công dụng, tất cả đều là màu đen.

Vu Hoành kiên quyết mở từng ngăn tủ và lấy những vật bên trong ra. Chẳng mấy chốc, hắn chậm rãi động lại, từ một ngăn tủ ở dưới, hắn lấy ra một cuốn sách bìa xanh.

Mở ra xem, bên trong toàn những ký tự xoắn xít không rõ ràng. Hắn nhìn mà cảm thấy hoa mắt. Giấy trắng mực đen đầy ắp, cuốn sách có khoảng ba mươi trang, ít nhất đã viết một nửa.

Hơn nữa, chất liệu dường như đã qua xử lý đặc biệt, hoàn toàn không có dấu hiệu mục nát.

Vu Hoành thu hồi cuốn sách, chuẩn bị mang ra ngoài để kiểm tra phiên dịch. Mặc dù hắn không giỏi lĩnh vực này, nhưng chắc chắn có người có thể giúp.

Hắn lật cuốn sách rồi đảo ngược những bình kim loại nhỏ, bên trong trống rỗng, không biết có công dụng gì. Khi xác nhận không có gì đáng giá mang theo, Vu Hoành thử giật giật bánh lái.

Phốc.

Toàn bộ bánh lái bị xoay nhẹ, và ngay lập tức gãy vụn. Vu Hoành không biết phải nói gì, xoay người rời khỏi phòng chủ tàu.

Lúc này, thuyền đen đã bắt đầu chuyển động.

Hai bên dòng sông ào ào vỗ vào thân thuyền, phát ra những âm thanh rộn rã. Tiếng vang này cùng với tiếng gió thổi trên boong thuyền hòa quyện lại, tạo thành một âm thanh như tiếng rên rỉ, không tên và đầy đau thương.

Tiếng gió như tiếng kêu khóc, còn tiếng sóng nước như những tiếng thở dài.

Vu Hoành đứng bên mạn thuyền, chăm chú nhìn khung cảnh phía xa xa.

Khói đen bao trùm, phía xa bên bờ không thể nhìn thấy gì, chỉ có ánh sáng xanh lục từ đèn nguyên tử chiếu rọi một khoảng nhỏ, hắn mờ mờ nhận ra bờ sông màu đen nhấp nhô.

Chẳng bao lâu, khoảng mười phút trôi qua.

Chi dát!

Thuyền đen chậm rãi giảm tốc độ, dừng lại bên một cái cầu gỗ đen xì, giống hệt như những cầu gỗ trước đó.

Cầu gỗ này ngắn hơn rất nhiều, chỉ dài khoảng bảy, tám mét. Từ trên thuyền, hắn đã có thể mơ hồ nhìn thấy tình hình trên bờ.

Vu Hoành di chuyển đèn nguyên tử chiếu sáng lên, trên bờ hoàn toàn trắng bệch. Phía ngoài cầu gỗ, tất cả là những mảnh vụn trắng bệch của đất cát. Đất cát dưới ánh sáng xanh lá phản chiếu ra một màu xanh lấp lánh.

Vèo!

Vu Hoành ra lệnh cho một con Long Tích rời thuyền, nhảy lên cầu gỗ như một làn khói, nhanh chóng chạy lên bờ.

Long Tích lập tức biến mất trong làn khói đen. Nhìn nó biến mất, Vu Hoành nhanh chóng chuyển tầm nhìn sang Long Tích, tìm hiểu từ góc nhìn của nó.

Mặt đất trắng bệch không ngừng chuyển động, rồi từ từ chuyển sang màu xám, cuối cùng hóa thành màu đen sậm. Trong chốc lát, khu vực xung quanh Long Tích xuất hiện những bụi cỏ khô héo nhỏ bé.

Nó tiếp tục tiến về phía trước, nhanh chóng nhìn thấy một mảnh ruộng đen không lớn. Trong ruộng, một mảnh tàn tạ, không có một bông hoa nào nở ra.

Lướt qua ruộng đen, Long Tích ngẩng đầu nhìn thấy các mảnh ruộng đen nối tiếp nhau. Xa hơn nữa, trên một sườn dốc có một tòa trạch viện xám trắng, cổng lớn treo những chiếc đèn lồng trắng, lờ mờ sáng lên vùng xung quanh.

‘Chỗ này’ Vu Hoành cau mày đánh giá, ‘cảm giác rất không đúng.’

Hắn điều khiển Long Tích tiến về phía trạch viện nhưng rất nhanh, thuyền đen lại bắt đầu chuyển động, khung cảnh xung quanh lại một lần nữa bị khói đen bao bọc và biến mất, đồng thời tầm nhìn của Long Tích cũng vậy.

Chẳng bao lâu, Vu Hoành lại nhìn thấy doanh địa phía sau cầu gỗ rách nát.

Hắn hiểu rằng mình đã quay trở về.

‘Vừa vặn qua khảo nghiệm, để Long Tích ở đó chờ một chút, xem có thể gặp chuyện không may không.’

Vu Hoành nhảy xuống thuyền đen, mang theo cuốn sách vừa cướp được và năm con Long Tích, đi qua cầu gỗ trở lại phạm vi trận pháp.

Hắn nhanh chóng quay về sơn động, từ trong túi lấy ra cuốn sách vừa cướp được, nhẹ nhàng mở ra thì bên trong trống rỗng, không có gì cả.

“? ? !” Hắn nhíu chặt mày, cầm bút than lên, cố gắng hồi tưởng lại những ký tự hắn vừa xem qua nhưng thật kỳ lạ, dù hắn cố gắng thế nào cũng không thể nhớ nổi hình dáng hay nội dung của chúng.

“Không thể nào mang ra? Vậy làm sao để phiên dịch?” Nhìn thời gian, hắn vội vã đi xuống tầng một của sơn động, mở bộ đàm.

Quả nhiên, Trương Khai Tuấn vẫn còn kết nối.

“Có việc gì không?” Hắn hỏi một cách đơn giản nhưng đầy ý nghĩa.

“Làm sao ngươi biết ta có việc?” Vu Hoành không nói gì.

“Bởi vì nếu không có việc gì, ngươi sẽ không vào kênh.” Trương Khai Tuấn trả lời.

“Có một tình huống.” Vu Hoành suy nghĩ một chút, chưa nói ra việc mình khám phá cầu gỗ và thuyền đen. Đối với thuyền đen, ngoài hắn ra, những người khác có lẽ cũng không thể vào. Sự ô nhiễm tinh thần như một xu hướng tự hủy rất có thể sẽ khiến người ta tự sát nếu không có nội khí hiện diện.

Vì thế, hắn chỉ nói rằng mình đã sử dụng nội khí để thăm dò mà không thu được kết quả, lại còn gặp phải nguy hiểm. Thực tế, hắn đã phát hiện một loại văn tự đặc thù, hy vọng có thể phiên dịch nó.

“Làm sao để phiên dịch một ngôn ngữ hoàn toàn mới?” Trương Khai Tuấn rất nhiệt huyết, lập tức chuyển bộ đàm cho một chuyên gia.

Chẳng bao lâu sau, giọng nói của một người đàn ông trung niên có phần mệt mỏi vang lên từ máy truyền tin.

“Xin chào, Vu tiên sinh, tôi là Trần Đình Dung từ thành phố Xám, chuyên gia ngôn ngữ học. Về vấn đề bạn đưa ra, khi đối mặt với một ngôn ngữ hoàn toàn mới mà bạn chưa từng biết đến, điều bạn cần nhất là thu thập một lượng lớn mẫu. Bao gồm nhiều hình thức khác nhau, các tình huống khác nhau. Sau đó, xác định hệ thống viết, là chữ tượng hình hay chữ âm tiết, rồi tiếp tục phân tích các ký tự và từ ngữ để xác định những từ thường dùng hoặc các yếu tố ngữ pháp cơ bản.”