Sáng sớm vào ngày thứ hai.

Vu Hoành cõng một cái túi lớn, rời khỏi sơn động, ghé qua bưu cục để lấy đồ vật mà Lý Nhuận Sơn chuẩn bị cho hắn. Quan trọng nhất vẫn là bản đồ, sau đó hắn hướng về huyện Lô Long mà di chuyển.

“Thuận buồm xuôi gió.” Khi đã rời khỏi con đường, Vu Hoành nghe thấy giọng lão Lý chúc phúc từ phía sau. Hắn quay đầu lại, thấy Lý Nhuận Sơn đang đứng ở cửa, vẫy tay tiễn biệt.

Nhưng rất nhanh, một làn sương mù xám trắng lại bao trùm mọi thứ, chậm rãi che khuất hình bóng của lão Lý cùng bưu cục cũ kỹ.

Vu Hoành thở dài một hơi, quay mặt lại, tiếp tục đi trên con đường nhỏ dưới chân. Bản đồ dẫn hắn đi đúng hướng, không để hắn bị lạc.

Âm thanh răng rắc vang lên dưới chân khi hắn giẫm lên những cành cây khô. Hắn cũng ngửi thấy mùi khét nhẹ, như mùi của cái gì đó đang cháy, lan tỏa trong không khí.

Đi qua làn sương xám, tầm nhìn của hắn chỉ giới hạn trong khoảng ba mét, xa hơn nữa trở nên mờ mịt, không gì có thể nhìn thấy rõ.

Hắn tiếp tục tiến về phía trước, sau khoảng 15 phút, tầm nhìn mở ra, để lộ một con đường cao tốc rộng hơn ba mươi mét, phủ đầy sương trắng.

Mặt đường có những vết nứt nhỏ nhưng vẫn khá hoàn hảo. Ven đường, vài cây xám bị đổ gãy chắn giữa lối đi.

Hô.

Vu Hoành thở ra, siết chặt cái túi lớn trên vai, nhẹ nhàng tuột từ sườn dốc xuống và đặt chân lên mặt đường.

Hắn chú ý quan sát, sương mù nơi đây dày hơn một chút, tầm nhìn khoảng năm, sáu mét.

Hắn lấy ra một khối phù trận từ trong ngực, nắm chắc trong tay, rồi tiến về phía trái của con đường.

Đi được vài phút, một bóng đen lớn xuất hiện phía trước.

Hắn không dừng lại, mà đi thẳng vào bên phải bóng đen đó.

Khi gần tới, sương mù tan dần, để lộ ra một chiếc xe buýt bị cháy đen, toàn thân vặn vẹo, bánh xe sụp lún, chỉ còn lại một cái thùng rỗng.

Vu Hoành đi qua, đánh giá tình hình, tốc độ có vẻ chậm lại khi nghe thấy một âm thanh nhỏ truyền đến.

Hắn lập tức cảm thấy sắc mặt mình biến đổi, mắt quét nhanh về phía thiết bị kiểm tra cường hóa trên áo.

Màn hình LCD hiển thị mức độ cường hóa đã tăng lên 92.331.

‘Có đồ vật gì đang được giấu trong xe!’ Vu Hoành càng cảnh giác, sắc mặt nghiêm nghị, vội vàng gia tăng tốc độ, cố gắng giảm bớt âm thanh trong khi tiếp tục tiến về phía trước.

Đi qua xe buýt khoảng hơn mười mét, thiết bị kiểm tra trên áo hắn tức thì giảm xuống, mức cường hóa trở lại bình thường khoảng hai, ba mươi.

Vu Hoành thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục cẩn thận tiến lên.

Theo dòng đường, đi thêm khoảng năm phút, cuối cùng hai chiếc Jeep quân đội màu xanh sẫm không chút hư hại xuất hiện.

Hai chiếc xe đứng yên ở ven đường, có dấu hiệu đã bị tháo dỡ.

‘Làm sao chỉ có hai chiếc?’ Vu Hoành lạnh lùng cau mày, cẩn thận tiến lại gần xe, đến gần chiếc Jeep thứ hai.

Gần đến, hắn phát hiện chiếc Jeep đầu tiên bị lật nghiêng ra phía bên ngoài đường, chứng tỏ từng có va chạm mạnh, cả thân xe méo mó, như thể một con voi giẫm lên một hộp giấy.

Trong lòng Vu Hoành kinh hãi, không tiếp tục quan tâm đến chiếc xe đầu tiên, mà kiểm tra hai chiếc còn lại.

Rất nhanh, hắn xác định được chiếc xe phù hợp nhất cho chuyến đi này.

Lấy chìa khóa, hắn mở cửa xe, kiểm tra bên trong.

Bên trong có ba hàng ghế với tổng cộng tám chỗ ngồi, còn có cốp sau đủ cho hai đến ba người.

Vu Hoành nhìn kỹ các chỗ ngồi, xác định mình cần phải cải thiện không gian, rồi hắn nắm chặt một hàng ghế, kéo mạnh một cái.

Răng rắc.

Ghế ngồi bằng da bị hắn kéo xuống một cách mạnh mẽ, để lại không gian rộng rãi bên trong xe. Vu Hoành hài lòng chui vào, để túi đồ xuống và lấy ra một bộ năng lượng mặt trời mà trước đó hắn đã tháo khỏi chiếc xe.

Cầm tấm năng lượng mặt trời, Vu Hoành ngẫm nghĩ một chút, rồi quyết định để tấm năng lượng mặt trời lại trong xe, lấy đồ đạc ra ngoài, đứng bên cạnh xe, đưa tay đặt lên thân xe.

‘Cường hóa xe cộ, phương hướng.’

Vu Hoành trong lòng không dám yêu cầu gì thêm, vì thời gian đã quá lâu sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch của hắn.

Hắn chỉ hình dung một chiếc xe được lắp đặt động cơ năng lượng mặt trời và đóng kín toàn bộ khe hở, tạo thành một không gian kín, để hắn có thể sử dụng đá sáng để vẽ phù văn, ngăn chặn sự phát hiện từ cả phía bên ngoài.

Xác định yêu cầu cường hóa xong, Vu Hoành cảm nhận hắc tuyến trên mu bàn tay lóe lên, rồi chảy vào trong xe.

Chưa lâu sau, một âm thanh thông báo vang lên.

‘Có hay không cường hóa xe cộ?’

Kèm theo một màn hình lớn màu đỏ đếm ngược xuất hiện bên thân xe, đối diện với hướng của Vu Hoành.

Thời gian: 32 phút.

‘Được.’

Vu Hoành nhanh chóng nhìn thời gian, trả lời ngay lập tức.

Sau đó hắn lại ngồi vào trong xe, nằm nghiêng trên ghế, nhẹ nhàng chờ đợi.

Đằng sau ghế có chút cứng, nằm trên đó cảm thấy không thoải mái, hẹp, hắn chỉ có thể miễn cưỡng nằm nghiêng.

Vu Hoành lưng dựa vào ghế da, nhìn ra ngoài cửa xe đang mờ mịt, trong lòng một cách không tên lại thấy yên tâm.

Rõ ràng chiếc xe này không có độ bảo vệ tốt, thậm chí kém xa so với bộ cường hóa hắn đang mặc, nhưng trong bối cảnh này, giữa sương xám dày đặc, không thấy gì rõ, hắn cảm thấy như có một nơi trốn an toàn tạm thời, mặc dù đơn giản nhưng có thể ngăn cản ánh mắt của người khác, tránh khỏi sự phát hiện.

Thả lỏng tâm trạng, Vu Hoành nằm trên ghế, nhìn ra ngoài, thấy lớp sương mù xám lăn tăn trong khoảng năm mét, như thể đang bốc khói lên, càng lúc càng dày đặc.

Mấy phút trôi qua, bên trái thân xe, gần giữa đường, âm thanh bước chân nhẹ nhàng từ xa vọng lại.

Một âm thanh nhỏ, như giọng nói mớ, bắt đầu bên cạnh Vu Hoành, vừa vặn có thể nghe thấy.

Từng từ nhẹ nhàng, như thể đang thì thào, nhưng hắn không thể hiểu được nội dung.

Vu Hoành nằm yên trong xe, cố gắng giữ cho hơi thở mình nhẹ nhàng.

Từ góc nhìn của hắn, bên ngoài cửa xe, những bóng người ăn mặc rách rưới, từng người chậm rãi đi qua xe, tiếp tục tiến về phía trước.

Họ phát ra những âm thanh lẫn lộn mà không thể nghe rõ, không có ai nhận ra Vu Hoành, mà chỉ bước từng bước, dần dần hòa vào sương mù dày đặc.

Vu Hoành không thể nhìn thấy rõ mặt họ, chỉ có thể thấy quần áo và da thịt mờ mờ, không thể phân biệt được nam hay nữ. Chỉ có thể nhận ra những hình bóng đó cao thấp khác nhau, có trẻ có già.

‘Những người này là ai? Quái vật sao?’ Hắn lặng lẽ quan sát, thấy họ từ từ biến mất vào sương mù.

‘Nếu thật sự là quái vật, tại sao ta lại nghe thấy những câu nói không phải là lừa gạt?’

‘Chẳng lẽ những âm thanh của quái vật thực sự lại như vậy? Chỉ có khi nào cảm thấy nguy hiểm mới có thể nghe thấy lời lừa gạt đó sao?’

Hắn không biết được, không thể khảo nghiệm, chỉ có thể đoán mò trong đầu.

Không biết thời gian đã trôi qua bao lâu, có thể là mười, hai mươi phút.

Âm thanh từ bên ngoài dần dần nhỏ đi, rồi biến mất.

Vu Hoành vẫn nằm im, trên người mặc bộ cường hóa Thằn Lằn Xám, không nhúc nhích, cứ như vậy mặc cho bản thân hòa vào không gian xe.

Cửa sổ xe là đơn hướng, chỉ có thể nhìn ra ngoài từ giữa cửa.

Vu Hoành tập trung nhìn sương xám bên ngoài, nhẹ nhàng nắm chặt một khối phù bản, chờ đợi cho đến khi âm thanh thông báo cường hóa kết thúc.

Tùng tùng tùng.

Bỗng nhiên có tiếng gõ cửa xe vang lên.

“Có ai ở đây không?”

Một giọng nói có phần quen thuộc vang lên.

“Không có ai sao? Vậy chúng ta có thể lấy chiếc xe này đi rồi.” Giọng nói đó tiếp tục.

“Thật may mắn, chỗ này có thể tìm thấy hai chiếc Jeep.” Một âm thanh khác từ vị trí xa xông tới.

“Đúng thật, nếu có xe thì chúng ta có thể đi nhanh hơn nhiều.”

“Cửa xe có mở không?”

Ngay sau đó là âm thanh gõ cửa xe.

“Tôi có một thanh sắt, bạn thử mở xem.”

“Được.”

Tiếp theo, tiếng thanh sắt lách cách vào lỗ khóa vang lên.

Răng rắc.

Khóa đã được mở.

Vu Hoành vẫn nằm im trên ghế da, không hề nhúc nhích.

Hắn lặng lẽ nhìn ra ngoài, bên ngoài cửa xe vẫn chỉ có sương mù, không có chút bóng người nào.

Cửa xe đã mở khóa, nhưng không mở ra, mà tất cả âm thanh trước đó cũng biến mất hoàn toàn.

Mọi thứ dường như trở nên yên tĩnh tuyệt đối.

Đợi thêm một chút, Vu Hoành từ từ ngồi dậy.

“Đến giờ rồi.” Hắn thấp giọng tự nhủ, dường như đang nói chuyện với chính mình.

Xì!

Ngay tức khắc, không gian bên trong xe trở nên mờ mịt, kéo dài một giây, rồi lại trở về trạng thái rõ ràng.

Bên trong chiếc Jeep, tất cả năng lượng trong xe đã được che phủ bởi một lớp màng trong suốt.

Phỏng như có một lớp keo dán phủ lên xe, tất cả các khe hở đều bị bịt kín.

Cùng lúc đó, tấm năng lượng mặt trời trước đây được đặt dưới sàn xe cũng biến mất, và một bảng điều khiển năng lượng mặt trời được thêm vào vị trí nơi ngồi lái.

Hơn nữa, phần ghế dựa bị hư hại cũng không còn thấy, thay vào đó là một sàn xe bằng phẳng.

Vu Hoành nhẹ nhõm thở phào, nhanh chóng lấy ra mực đá sáng lớn từ cái túi, cùng với bút tự chế, bắt đầu vẽ các phù trận bảo vệ trong xe.

Hơn một giờ đồng hồ sau, toàn bộ không gian bên trong xe đã được phù trận bảo vệ bao phủ.

Một không gian bí ẩn tạm thời đã hình thành bên trong xe.

Khi hoàn tất mọi thứ, Vu Hoành chuyển đến chỗ ngồi lái, nhìn xuyên qua kính xe, hướng về phía trước.

Đùng.

Mở tấm năng lượng mặt trời, hắn ấn xuống nút khởi động.

Vù.

Âm thanh một động cơ nhỏ vang lên, nhẹ nhàng hơn rất nhiều so với động cơ xe truyền thống.

Xác nhận xe không có vấn đề gì, hắn nhanh chóng tắt máy, lấy ra bản đồ giấy, đặt tay lên đó.

Bản đồ này do Lý Nhuận Sơn tự tay vẽ, hắn đã đi qua huyện Lô Long, dựa vào trí nhớ mà vẽ ra nó.

Nhưng bản đồ rất sơ sài, Vu Hoành quyết định tự cải thiện cho tốt hơn.

‘Cường hóa bản đồ, phương hướng: Tinh chỉnh, lập thể hóa.’

Hắc tuyến từ mu bàn tay của hắn chảy vào bản đồ giấy.

Âm thanh thông báo lại vang lên, cùng với một màn hình đếm ngược xuất hiện: 8 phút.

Vu Hoành xác nhận yêu cầu củng cố, ngay lập tức ấn nút khởi động, đạp chân ga, chậm rãi lái xe ra khỏi đường.

Mặc dù bản đồ đã được cường hóa, nhưng đại khái phương hướng hắn vẫn còn ghi nhớ. Hướng đi sẽ không sai.

Vù.

Chiếc Jeep màu xanh sẫm chầm chậm di chuyển trên mặt đường, xuyên qua lớp sương mù.

Âm thanh bánh xe nghiền nát mặt đất vọng lại trong không gian yên tĩnh của rừng núi, nhỏ bé nhưng lại đơn độc.

Dường như trong toàn bộ vùng rừng núi, chỉ có mỗi âm thanh của chiếc xe đang phá vỡ không khí tĩnh lặng.

’86 km, thuận lợi tới nơi, khoảng bốn tiếng, có thể đến được.’ Vu Hoành trong lòng tính toán, hắn không dám lái nhanh, cần luôn cẩn thận theo dõi tình hình trên đường, để đề phòng bất ngờ bất lợi xảy ra.

Mặc dù vào ban ngày là thời gian mà quỷ ảnh hoạt động chủ yếu, nhưng sau khi đã trải qua nhiều cuộc tấn công, hắn hiểu rằng trong hoàn cảnh này, gặp phải trở ngại gì cũng không phải là điều kỳ quái.