Ninh gia tộc trưởng đối với sự xuất hiện bất ngờ của Ninh Chuyết cảm thấy khá hiếu kỳ. Sau khi xem xét một hồi, ông thoải mái nói: “Hóa ra, Ninh Chuyết, đứa trẻ này, cũng đã sớm bộc lộ tài năng thiên phú.”

Từ những thông tin đầu tiên, Ninh Chuyết có mẹ là Mạnh Dao Âm, một tu sĩ cơ quan. Mặc dù bà đã qua đời từ rất sớm, nhưng bà đã để lại cho Ninh Chuyết rất nhiều sách vở về cơ quan thuật. Ninh Chuyết coi những di vật này như một phần quý giá của mẹ, và thường ôm chúng để ngủ từ khi còn bé. Dần dần, khi lớn lên, những kiến thức này đã hun đúc nên tài năng của hắn.

Khi còn nhỏ, Ninh Chuyết thường thể hiện một niềm hứng thú mãnh liệt đối với cơ quan thuật. Hắn thường xuyên đến Từ Ấu Viên để quan sát Lý Lôi Phong diễn trò với những con rối.

Từ Ấu Viên chính là nơi nuôi dưỡng trẻ mồ côi, được thành phố Hỏa Thị quản lý và nhận sự hỗ trợ từ những nhà giàu trong thành.

Đây là một trong những chính sách xã hội của vương quốc Nam Đậu.

Lý Lôi Phong là viện trưởng của Từ Ấu Viên. Ông ta có Lôi linh căn, cũng là một tu sĩ cơ quan. Lý Lôi Phong đã chế tạo một cái tháp cơ quan có khả năng hấp thụ lôi điện từ bên ngoài, đổi thành động lực để duy trì tháp hoạt động mà không cần tiêu hao linh lực. Khi vào trận chiến, tháp sẽ phóng ra những tia sét như tiên liên, làm cho kẻ địch không thể di chuyển và bị thiêu đốt.

“Thật sự là một tài năng xuất sắc!”, Ninh gia tộc trưởng từ đáy lòng thán phục khi nhìn thấy Lý Lôi Phong biểu diễn.

Ông cũng đã theo dõi sự phát triển của Lý Lôi Phong từ nhỏ.

Có lẽ vì ảnh hưởng của Lý Lôi Phong, từ bé Ninh Chuyết đã rất thích những con rối. Hắn thường chơi với chúng từng lượt, chân bắt chéo và tay nghịch ngợm.

Kể từ khi vào học tại gia tộc, Ninh Chuyết lại càng tăng cường hứng thú với cơ quan thuật. Hắn tập trung học hỏi, nhưng lại không để ý đến các môn học khác, khiến cho kết quả học tập ở các môn này ngày càng giảm sút.

Mãi cho đến khi 10 tuổi, khi đó năng lực học tập của hắn mới dần dần được cải thiện, và trong trường bắt đầu đạt thứ hạng trung bình đến khá.

Gia tộc Ninh coi trọng phù lục, nên đại bá và đại bá mẫu của Ninh Chuyết tự nhiên không muốn hắn đam mê vào một con đường không chính thống, hủy hoại tương lai của bản thân. Họ đã nghiêm khắc quản lý hắn, chỉ cho phép hắn nghiên cứu những con rối, không được tự do nghiên cứu cơ quan thuật.

Thế nhưng, mặc dù bị ngăn cản bên ngoài, bên trong Ninh Chuyết vẫn âm thầm nắm bắt mọi cơ hội để nghiên cứu cơ quan thuật. Hắn thậm chí còn chủ động đến một số xưởng cơ quan để làm việc, dù không được trả công. Đối với hắn, việc được tiếp xúc với cơ quan chính là một niềm vui lớn.

Có lẽ vì sự kiên trì và tình yêu dành cho cơ quan thuật mà Ninh Chuyết đã không ngừng tiến bộ.

Khi 15 tuổi, Ninh Chuyết đã chế tạo thành công một con vẹt cơ quan, vượt qua tất cả tiêu chuẩn đồng môn, khiến một vị gia lão trong học đường bất ngờ khen ngợi.

Nhưng những gia lão từng đặt nhiều hy vọng vào Ninh Chuyết lại thấy thành tích của hắn trong kỳ khảo hạch của gia tộc có phần thiếu ổn định.

“Hắn quá căng thẳng!” Ninh gia tộc trưởng nhìn ngọc giản và thở dài.

Trong ngọc giản là thông tin cụ thể về tình hình của Ninh Chuyết trong kỳ khảo hạch gia tộc lần này.

“Quả thật.” Ninh Hiểu Nhân đồng tình nói, “Khi đó, đề thi thật sự khó khăn, mà Ninh Chuyết lại không nhân được thông tin kịp thời. Khi đến lúc ra tay, đề thi lại dồn dập, khiến Ninh Chuyết không còn cơ hội phát huy năng lực.”

“Nếu là tôi, hẳn sẽ để cho Ninh Chuyết thi lại.” Ninh gia tộc trưởng lắc đầu nói: “Không thể trách gia lão được. Theo quy định, các thí sinh cần phải kiểm tra trước kì thi kỹ càng. Nếu xảy ra sự cố, Ninh Chuyết đương nhiên phải tự chịu trách nhiệm.”

Trong lúc hai cha con đang thảo luận, một người hầu vào báo: “Phong Kế Khinh đến.”

“Mời ông ấy vào.” Ninh gia tộc trưởng gật đầu.

Phong Kế Khinh là một người đàn ông trung niên, mắt hiếp lại, tóc dài màu xanh, dáng người cao gầy, trên lưng đeo một cái đao luân như chong chóng.

Ông ta có linh căn Phong và có tay nghề chế tạo cơ quan. Mặc dù không phải là một tu sĩ cơ quan chính thống, nhưng ông chế tạo và điều khiển được cơ quan gió với tốc độ nhanh như chớp, công lực mạnh mẽ và cực kỳ sắc bén.

Sau khi Ninh gia không mời được Thùy Thiều Khách, họ vẫn không ngừng tìm kiếm nhân tài từ bên ngoài.

Gần đây, Ninh gia đã nâng cao mức đãi ngộ và cuối cùng chiêu mộ được Phong Kế Khinh. Ông chính là thành tựu lớn nhất mà Ninh gia mời gọi được cho đến nay.

“Tộc trưởng, thiếu tộc trưởng.” Phong Kế Khinh chắp tay cúi chào, dáng vẻ thẳng băng. Ông tự biết mình là một Trúc Cơ đỉnh phong, biết giá trị của một tu sĩ cơ quan, vì vậy tỏ thái độ khá tôn trọng với hai vị cao tầng của Ninh gia.

Thiếu tộc trưởng Ninh Hiểu Nhân mỉm cười nói: “Phong sư phụ, lần này mời ông đến là để đánh giá hai thiết kế Cơ Quan Hỏa Bạo Hầu này, xem người chế tác ra nó có tay nghề đến đâu.”

Ninh gia không muốn tiết lộ danh tính người chế tác Cơ Quan Hỏa Bạo Hầu. Tộc trưởng và thiếu tộc trưởng quyết định không sớm công bố thông tin này.

Một mặt, Ninh Hiểu Nhân muốn giả vờ không biết để tạo ấn tượng tốt với Ninh Chuyết. Mặt khác, sự việc liên quan đến Phí Tư, nếu tiết lộ ra ngoài sẽ khiến Phí Tư rơi vào tình thế khó xử. Ninh gia không muốn đắc tội với ông ấy.

Phí Tư là người phụ trách các công việc trong tiên thành Hỏa Thị, có quyền lực rất lớn, không dễ chọc giận.

Sự giấu giếm này vô tình tạo ra một hiểu lầm cho Phong Kế Khinh, khiến ông không khỏi suy đoán: “Chẳng lẽ Ninh gia muốn tìm Trần Trà đến?”

Phong Kế Khinh cũng không muốn việc này xảy ra, nên bất động thanh sắc, bắt đầu quan sát hai cái Cơ Quan Hỏa Bạo Hầu.

Cơ Quan Hỏa Bạo Hầu đầu tiên được chế tạo bằng nguyên liệu vững chắc, là phiên bản trước đó, trong khi cái thứ hai bị hỏng hóc nhiều và là phiên bản đã được Ninh Chuyết sửa đổi.

Sau khi kiểm tra, Phong Kế Khinh nhận xét: “Da của cơ quan này được làm từ da Hỏa Nhung Thử, dùng kỹ thuật thêu bện truyền thống. Tay nghề truyền thống, không nhất thiết phải bàn cãi.”

“Khung xương dùng Thiên Kim là điều chắc chắn, vì cần phải bố trí trận pháp trữ vật, Thiên Kim thường là lựa chọn tốt nhất.”

“Nhưng nếu là tôi, sẽ lựa chọn Vân Kình Không Phế để tiến thêm một bước. Như vậy, trận pháp bố trí có thể cất giữ vật sống, hiện tại loại này chỉ có thể trữ vật chết.”

“Cơ Quan Hỏa Bạo Hầu được thiết kế để thu hoạch Hỏa Thị. Mặc dù Hỏa Thị đến một mức độ nào đó có thể xem như Hỏa Tinh, nhưng về bản chất nó vẫn là một sinh mệnh, là trái từ Hỏa Thị Thụ. Đặt ở trong đó sẽ giúp bảo quản vật sống tốt hơn, đảm bảo tốt hơn về mặt hương vị.”

Phong Kế Khinh chỉ đề cập đến ưu điểm mà không nhắc đến Vân Kình Không Phế.

“Chất liệu của Cơ Quan Hỏa Bạo Hầu không tồi,” Phong Kế Khinh công nhận một điểm sáng lớn nhất sau đó lại lờ đi.

“Trận pháp trong lòng bàn tay rất nhiều, phối hợp phương thức xem như khá mới mẻ, chính là một điểm không tồi.” Phong Kế Khinh dù phải khen ngợi vẫn giữ sự khiêm tốn.

“Óc khỉ bên trong Lưu Loan Đạn Hoàn là phần mà tôi cho là sáng giá nhất trong thiết kế cơ quan này.”

Phong Kế Khinh nhanh chóng khen ngợi một chút rồi chuyển hướng.

“Dẫu vậy, lựa chọn này dù tiết kiệm nhiều chi phí, nhưng không phải là Trúc Cơ kỳ có thể sử dụng, nó sẽ hạn chế số lượng mà người dùng mua.”

“Nếu như không có vấn đề này, Cơ Quan Hỏa Bạo Hầu có thể tiêu thụ nhiều hơn gấp đôi, thậm chí hơn mười lần.”

“Thiết kế này vẫn có những điểm thiếu sót.” Cuối cùng, Phong Kế Khinh tổng kết lại.

Ninh gia tộc trưởng và Ninh Hiểu Nhân nhìn nhau, người trước không nói gì, người sau mới hỏi: “Người thiết kế cơ quan này có thể đánh giá thế nào?”

Trong tu chân bách nghệ, cơ quan thường bị coi thấp nhất.

Hai cha con không chuyên sâu về điều này, lại bận bịu với công việc trong gia tộc, ngày ngày không phải làm các vụ việc trùng điệp thì cũng là bận rộn với các vấn đề nội bộ, vì vậy rất khó để nắm bắt Cơ Quan Hỏa Bạo Hầu.

Thực tế, không chỉ cơ quan thuật, ngay cả một phương pháp mới cũng khiến họ khó mà đánh giá một cách công bằng.

Bằng chứng là cả hai không phải là Luyện Đan sư cũng chẳng phải là chuyên gia cơ quan thuật.

Ngày xưa, vào thời kỳ Viễn Cổ, số lượng tu sĩ Trúc Cơ còn ít, nên họ không chú trọng vào lĩnh vực này. Hoa màu gia tộc thống trị thường không ổn định, trong lịch sử không ít lần bị lụi tàn.

Nhưng với sự phát triển của tu chân đến nay, tu chân đã trở thành một lĩnh vực đa dạng và sâu sắc, với nhiều người không còn năng lực để hiểu về các ngành khác nhau.

“Trần Trà đã kinh doanh lĩnh vực ném vòng nhiều năm, thật sự không dễ dàng để tạo ra được một cơ quan độc đáo như vậy.” Phong Kế Khinh trầm ngâm.

“Cũng có thể coi là hiếm có.”

“Cơ Quan Hỏa Bạo Hầu thiết kế tuy có thông minh, nhưng không nhiều. Dù hiện tại đang được ưa chuộng, nhưng sang năm khi Hỏa Thị thu hoạch, chắc chắn sẽ khó khăn hơn. Công dụng của nó cũng hạn chế.”

“Tổng hợp lại, thiết kế cơ quan này có thể coi là trung đẳng, với một chút tiến bộ hơn.”

“Còn về người chế tạo, tôi không có nhiều nhận xét.”

Ninh gia tộc trưởng và Ninh Hiểu Nhân lại liếc nhau.

Tộc trưởng thầm nghĩ: “Phong Kế Khinh là một tu sĩ Trúc Cơ, nếu đã đánh giá được đến mức trung đẳng, với Ninh Chuyết ở Luyện Khí kỳ thì quả thật là một lời khen lớn.”

Thiếu tộc trưởng thì càng kiên định hơn trong việc thu hút trái tim của Ninh Chuyết.

Cùng lúc đó, tại Từ Ấu Viên, Chu Huyền Tích lén lút tiến vào trong vườn.

Một lão giả đang ngồi phơi nắng trong vườn bỗng nhướn mày, nhìn về phía vị khách ẩn thân: “Ai đó?!”

Chu Huyền Tích thấy vậy liền lộ diện.

Hắn vận ngón tay quyết, mắt phát sáng, bắt đầu thi triển một thuật điều tra, quan sát xung quanh.

“Hóa ra là thế. Trong tiểu viện này có điện nhân, có sự chênh lệch lôi điện vô hình. Chỉ cần tôi bước vào, trước sau sẽ tái hiện sự chênh lệch điện thế, lập tức sẽ bị ngươi phát hiện.”

Khi thấy lão giả có thể cảm ứng được mình, Chu Huyền Tích vừa vui mừng vừa tiếc nuối.

Dưới lòng bàn chân hắn như có lôi bạo, nổ bụi mù mịt, lộ ra một viên gạch bên dưới. Viên gạch này có các phù văn khiến người nhìn vào có cảm giác hoa mắt.

Những viên gạch này được trải đều dưới mặt đất, nhưng lại không tạo thành một trận pháp nào.

Chính vì điều đó mà khiến Chu Huyền Tích khó có thể nắm bắt và cảnh giác. Từ khi vào Hỏa Thị tiên thành đến nay, đây là lần đầu tiên hắn bị phát hiện.

“Nguyên lai là đại nhân Chu Huyền Tích, mời ngồi.” Lão giả vẫn nán lại trên ghế, không hề nhúc nhích.

Trước đó, Chu Huyền Tích đã lộ diện tại Hỏa Thị tiên thành, việc này sớm đã được biết đến cả trong thành.

Điều kỳ lạ là, lão giả chỉ là Trúc Cơ kỳ, lại là Trúc Cơ tiền kỳ, nhưng khi gặp Chu Huyền Tích, thái độ lại rất tùy ý.

Chu Huyền Tích không cảm thấy bị mạo phạm, hắn tiến đến ngồi cạnh lão giả, mỉm cười nói: “Lý Lôi Phong lão tiền bối, cháu đã nghe danh ngài từ lâu, hôm nay cố ý đến thăm ngài.”

Lão giả Lý Lôi Phong hừ lạnh một tiếng: “Nếu muốn gặp lão hủ, Chu thần bộ ngươi đến thật là muộn quá.”

“Nói là nhìn xem, nhưng thực chất là muốn xác thực xem ta có phải là bóng ma tu kia không?”

Chu Huyền Tích cười gượng một tiếng.

Lý Lôi Phong thở dài: “Lão hủ đã sống lâu như vậy, thấy nhiều chuyện, Chu đại nhân không cần phải bận tâm.”

Chu Huyền Tích chắp tay: “Xin lỗi.”