Thúy Trúc lâu, tựa như một tòa lầu cao, được xây dựng hoàn toàn từ cây trúc.

Bốn cây trúc vững chãi như những cột trụ, mỗi cây mạnh mẽ đến mức sáu người lớn không thể bao quanh. Chúng giao thoa, tạo thành cầu thang uốn lượn, bao quanh lầu, như một con rồng Lục Long uyển chuyển nhảy múa từ lầu một lên lầu ba cao nhất, mang lại cảm giác sinh động, sống động.

Ninh Chuyết thuận theo cầu thang trúc, do một tiểu nhị dẫn đường, thẳng tiến lên ba tầng.

Nơi này đã thuộc quyền sở hữu của Song Tịnh.

“Song tướng quân,” Ninh Chuyết hành lễ.

Hắn đến đây theo lời mời của Song Tịnh, để tận hưởng một bữa điểm tâm sáng. Trước đó, tại Tiểu Điểu lâu, Song Tịnh đã mời hắn làm gia thần, nhưng Ninh Chuyết từ chối và để lại lời ngỏ để cân nhắc.

Song Tịnh không nản lòng mà tiếp tục mời, ý đồ của hắn dần trở nên rõ ràng. Hắn mời Ninh Chuyết ngồi xuống. Những món điểm tâm sáng cùng bánh ngọt được tiểu nhị dâng lên với vẻ cung kính.

“Thong thả thưởng thức đi,” Song Tịnh nói. “Hôm nay ta mời Ninh quân sư đến, chính là có một cuộc vui để xem.”

Ninh Chuyết hơi sững sờ, bỗng nghe thấy tiếng ồn ào phía ngoài.

Một đội tu sĩ cưỡi ngựa, đua nhau xông thẳng vào khu phố, hướng về Thúy Trúc lâu đối diện với quân lương kho.

Người dẫn đầu không ai khác chính là Mục Lan.

“Mục tướng quân, xin dừng lại…” Một tu sĩ đang canh gác chưa kịp nói hết câu đã bị Mục Lan vung tay, đẩy ra xa.

Nhưng Mục Lan không dừng lại, nàng xuống ngựa, tiến đến cửa quân lương kho đang đóng chặt và bỗng nhiên dậm chân.

Ầm!

Cửa lớn bị nàng đá văng ra.

Ninh Chuyết kinh ngạc: “Chuyện gì đã xảy ra? Sao Mục Lan tướng quân lại phẫn nộ như vậy?”

Song Tịnh chỉ cười, không đáp.

Quân lương kho có người hối hả chạy đến: “Mục tướng quân, bớt giận, bớt giận đi!”

Mục Lan hừ lạnh: “Triệu Hi đâu? Để hắn cút ra đây! Hai lần ba lượt làm khó dễ quân lương, thật sự coi ta Hồng Hoa doanh là bùn nặn hay sao?”

“Hừ, ta là giám quân ở đây! Mục tướng quân, đừng có ngậm máu phun người!” Triệu Hi xuất hiện.

Hai bên bắt đầu to tiếng tranh cãi.

Ninh Chuyết nghe rõ và hiểu được tình hình. Hồng Hoa doanh hiện chưa nhận được lương bổng mới nhất.

“Mục Lan từng trước mặt mọi người bỏ đi, mối quan hệ với Triệu Hi rất tệ.” Hắn thầm nghĩ, “Lửa giận này càng làm căng thẳng quá trình chuyển giao lương thực.”

“Trở về sau trận phục kích, quân ta chết nhiều, cần lương bổng để nâng cao sĩ khí. Trong tình huống này, Triệu Hi lại tiếp tục gây khó, quả thật là không khôn ngoan!”

Ninh Chuyết không có nhiều lần gặp Triệu Hi, nhưng hiểu rõ tài năng của hắn, mặc dù keo kiệt nhưng cũng có tầm nhìn, không thể bị bỏ qua nếu đã được Song vương thất tín nhiệm.

Ầm!

Mục Lan tức giận, Triệu Hi đã chuẩn bị từ trước, hắn chỉ đợi Mục Lan hành động. Nàng nổi giận xuất thủ, đánh bay hắn.

“Triệu cẩu! Ngươi sao có thể nói như vậy, không coi ta Thượng tướng quân vào mắt?” Nàng quát.

“Hôm nay ta Hồng Hoa doanh sẽ lĩnh lương bổng này!” Nàng nói rồi xông vào trong kho.

“Không, ngươi không thể vào!” Triệu Hi bị đánh ngã, miệng phun máu, lớn tiếng ngăn cản.

Mục Lan dẫn theo chiến sĩ, thấy giám quân thảm hại như vậy, trong lòng họ cũng phấn khởi đi theo.

Nhưng khi vào kho lương, Mục Lan phát hiện bên trong trống rỗng.

Sắc mặt nàng lập tức tái đi, cảm giác điều gì không ổn.

Triệu Hi đứng dậy, chắn ở cửa: “Mục Lan! Ngươi làm loạn càn rỡ, không chỉ đánh giám quân mà còn xông vào kho lương.”

“Quân ta gần đây chưa nhận được lương, hôm qua đã bị Thạch Trung lão quái cướp đi! Quân tình trọng đại, ta phải giấu chuyện này để giữ sĩ khí.”

“Mày lại phao tin xấu về ta, bảo ta gây khó dễ cho ngươi!”

“Ta, Triệu Hi, luôn làm việc đứng thẳng, rõ ràng, lúc nào ta gây khó dễ cho ngươi?”

“Ngươi đánh ta, không coi ta là giám quân, vương đô sứ giả vào đâu? Ngươi muốn phản bội phải không?!”

Mục Lan mặt trắng bệch, quăng ánh mắt sắc như dao về phía Triệu Hi.

Các sĩ tốt thấy cảnh này đều cảm thấy bất ngờ, không biết chuyện gì đang diễn ra.

Triệu Hi sắc mặt oan ức, nhưng Mục Lan lại nhìn thấy trong ánh mắt hắn sự đắc ý, hả hê trên nỗi đau của người khác.

Tại Thúy Trúc lâu, Song Tịnh nhìn thấy tình hình, nở một nụ cười, nhấp trà lên thưởng thức.

Ninh Chuyết cũng như vậy, dùng thần thức quan sát diễn biến.

“Thạch Trung lão quái tấn công đội lương? Sau trận phục kích, bên ta tất nhiên sẽ điều động cường giả, bốn phương điều tra. Hắn thật gan lớn vẫn còn ở đây?!”

Song Tịnh lộ rõ sự phẫn uất: “Thạch Trung lão quái tài năng hiếm có, một tay Thổ Hành Thuật không có dấu hiệu, lại nhanh nhẹn và bí mật. Nhưng may mắn, lần này đội vận lương tổn thất không lớn.”

Ninh Chuyết trầm mặc không nói.

Hắn thực sự muốn mưu đồ Mục Lan, nhưng không phải là hành động của hắn!

“Để mưu đồ vị trí Thượng tướng quân, những kẻ cao tầng của Lưỡng Chú quốc lại dám phục kích đội lương của chính mình.”

“Không ngờ, bên Lưỡng Chú quốc nội bộ đấu đá kịch liệt như vậy!”

“Song Tịnh lần này mở tiệc chiêu đãi ta, để cho ta chứng kiến tình trạng Mục Lan, là muốn dùng dịp này tác động ta?”

“Cáo chừng, cứng mềm đều chỉ là phương pháp, đã vậy thì ha ha.”

Ninh Chuyết trong lòng cười mỉa.

Quả nhiên, sau một hồi, Song Tịnh nói: “Mục lão tướng quân của chúng ta đã liệt giường nhiều năm. Trước kia hắn là cột trụ của quân đội, lãnh đạo Hồng Hoa doanh, quét sạch chiến trường, bình định Đông Phương, trấn giữ Tây Bắc, có thể nói là chiến công hiển hách.”

“Anh hùng gặp vận xế chiều, đã là như thế.”

“Hắn chỉ có một hậu nhân Mục Lan, tuy chí lớn nhưng tài mọn, chỉ có tu vi Kim Đan, làm sao có thể chống lại được vị trí Thượng tướng quân chứ?”

Song Tịnh thở dài: “Lưỡng Chú quốc chúng ta chỉ là một tiểu quốc, nên mỗi phần sức mạnh đều cần phải quý trọng.”

“Thượng tướng quân phủ chiếm dụng quá nhiều quốc lực nhưng cống hiến rất ít.”

“Vì quốc gia, việc mời Mục Lan từ chức là hợp lý.”

“Nhưng quốc quân nhân từ không nỡ động thủ. Chúng ta, thần tử ăn lộc vua, tự nhiên cũng muốn lo nghĩ cho quốc quân.”

“Hy vọng lần này, Mục Lan tướng quân có thể hiểu sự thời thế, từ bỏ sự nghiệp lúc đang đỉnh vinh quang.”

Ninh Chuyết trầm mặc không nói.

Song Tịnh tiếp tục: “Thời cuộc biến đổi, mạnh yếu vòng chuyển, vốn là quy luật tự nhiên.”

“Trong mắt ta, như Ninh quân sư tài năng trẻ tuổi mới là tương lai, mới là hi vọng.”

“Cùng loại Tê Chi Điểu, một khi nhận biết cây tốt sẽ đạt được thành tựu lớn. Còn như Tam Tướng doanh, Hồng Hoa doanh triệu phú cây bệnh, nếu như làm chậm trễ thành tựu của Ninh quân sư, thật khiến người ta đáng tiếc.”

“Ninh quân sư nghĩ sao?”

Ninh Chuyết lắc đầu, nhìn thẳng vào Song Tịnh, sau đó chậm rãi đứng dậy.

Hắn chắp tay thi lễ, nghiêm nghị nói: “Song Tịnh đại nhân, thần trung thành, hiểu rõ quốc sự nặng nề, tâm huyết với quân chủ. Nhưng tâm ý của quân, sao có thể để người bên ngoài phỏng đoán? Gọi là trung thần, chính là phải thẳng thắn khuyên ngăn chứ không phải mờ ám mà điều khiển. Nếu thật tâm lo nghĩ cho nhà nước, đâu thể tùy ý làm bậy mưu đồ riêng? Nếu quốc quân không có chỉ thị, nào dám tùy tiện quyết định đại sự? Nếu chúng ta ngông cuồng suy đoán, chẳng khác nào làm hại cả quốc gia và chính mình?”

Ninh Chuyết gương mặt tràn đầy nghiêm túc, giọng nói thanh lịch: “Ngươi muốn ‘thối vị nhường chức’ không phải ta có khả năng đồng tình. Trung thành thần tử, chỉ khi trung quân, phụ tá cho trị, sao có thể tự ý quyết định đại sự?”

“Đạo khác biệt, không tương đồng. Xin thứ cho vãn bối vô phúc, không thể đồng mưu cùng Nhậm đại nhân, Ninh Chuyết cáo từ!”

Nói xong, Ninh Chuyết phất tay áo, từng bước bước xuống cầu thang.

Song Tịnh vẫn đứng đó, nhìn Ninh Chuyết rời khỏi khu phố, không quay đầu lại, hắn mới nhẹ nhàng cười một tiếng.

“Tưởng rằng xuất thân đại tộc, nên có chút quyền mưu, không nghĩ, lại là một thanh niên.”

“Ừm… Ninh Chuyết chỉ mới 16 tuổi, nhiệt huyết cũng là điều dễ hiểu. Có lẽ gia tộc hắn đồng ý cho hắn ra ngoài, chính là muốn dạy bảo hắn nhìn biết thế đạo cùng lòng người.”

“Ha ha, như vậy cũng tốt.”

Song Tịnh như bị Ninh Chuyết thu hút, đặc biệt là vì lời thơ của hắn.

Nhưng bói toán chuyện này, cho dù là người am hiểu nhất cũng không phải lúc nào cũng luôn đúng.

Song Tịnh không giống Lưu Nhĩ. Đối với Ninh Chuyết, hắn không phải là cần thiết, mà là điều trang điểm cho điều đã hoàn thiện.

Hắn chính là họ Song, lại là Nguyên Anh cấp bậc tu sĩ, hai lần mở tiệc chiêu đãi Ninh Chuyết, bày ra tư thái mời gọi đầy thiện ý.

Tiếc thay, lần thứ hai gõ cửa lại phản tác dụng.

Song Tịnh mặc dù có chút thất vọng nhưng cũng đành chấp nhận.

Mục tiêu thực sự của hắn, hay là Hồng Hoa doanh, hay là Mục Lan!

“Vốn cho là chiến hội lần sau mới có thể làm cho Hồng Hoa doanh suy yếu, không ngờ một trận phục kích này đã làm việc đó.”

“Thượng tướng quân phủ, Mục Lan, đều là của ta!”

Cùng lúc đó.

Một vị yêu tu lão giả đứng trên ngọn núi, trông về phía xa Thương Lâm tiên thành.

Hắn mặc trường bào hoàng bạch, hai tai nhọn dài, kim lông tơ lấp lánh, phía sau là đuôi cáo dài.

Đôi mắt hắn như mây khói, lờ mờ tan biến.

Sau khi nhận ra, yêu tu lão giả gật đầu hài lòng: “Khí vận sinh phát, đến mức này, thời cơ đã đến, cuối cùng đã tới.”

Hắn hạ sơn, hướng về Thương Lâm tiên thành.

Trên đường đi, hắn như ẩn mình giữa dòng người, không ai phát hiện, ngay cả cửa thành cũng không phản ứng chút nào.

Hắn đi vào đường tắt trong thành, thấy nhóm Mục Lan mang lương bổng ra khỏi thành, gật đầu hài lòng: “Khí số suy bại, đại nạn lâm đầu. Tốt, tốt, tốt!”

Cuối cùng, hắn tiến vào bên ngoài Tam Tướng doanh, phát ra thần thức gọi người.

Lưu Nhĩ biết rằng Ninh Chuyết lại đi gặp Song Tịnh, lúc này đang đi dạo trong doanh trướng, lòng dạ phiền muộn.

Chợt nghe yêu tu lão giả truyền tin, vừa mừng vừa sợ. Hắn vội vàng theo chỉ dẫn, giấu mình lặng lẽ ra khỏi doanh, tìm đến nơi hẹn gặp yêu tu lão giả trong rừng núi.

“Lão sư, ngài sao lại đến đây?” Lưu Nhĩ cung kính hỏi.

Yêu tu lão giả vuốt nhẹ râu, mỉm cười: “Tiểu Lục, ngươi có quyết tâm lấy lại Huyết Lục tiên quốc không? Bây giờ có tiến triển gì không?”

Lưu Nhĩ liền kể cho lão sư về tình hình gần đây của mình.

Yêu tu lão giả gật đầu: “Ngươi có vương mệnh, vừa ra khỏi núi liền có mãnh tướng quy thuận. Hiện tại mà nhìn, Quan Hồng, Trương Hắc chắc chắn là trợ lực của ngươi.”

Lưu Nhĩ hô lên: “Lão sư, ngài đã ra mệnh cho ta? Tiếp theo còn có gì không? Ninh Chuyết quân sư liệu sẽ đi đâu?”

“Ninh Chuyết?” Yêu tu lão giả lắc đầu, “Hắn không quan trọng. Ta tới đây lần này, có việc quan trọng khác.”

“Đây là Âm Dương Nhất Khí Hồ, chính là trọng bảo của hoàng triều, giao cho ngươi.”

“Tiếp đó, ngươi hãy dùng thật tốt bảo vật này!”

“Lão sư, lão sư!” Lưu Nhĩ kinh ngạc, chưa kịp phản ứng đã thấy yêu tu lão giả biến mất không còn tăm tích.

Hắn kêu lên một tiếng, lắc đầu thở dài: “Lão sư vẫn luôn thần kỳ như vậy… Thôi, không sao.”

Hắn thu hồi bảo hồ, lặng lẽ quay về doanh.

Yêu tu lão giả không rời đi, vẫn quan sát Lưu Nhĩ cho đến khi hắn khuất khỏi tầm mắt. Trong lòng hắn lẩm bẩm: “Lưu Nhĩ, Mục Lan chính là hoàng hậu của ngươi.”

“Mượn Âm Dương Nhất Khí Hồ, ngươi sẽ thành công trong việc cầu thân, trở thành con rể của Thượng tướng quân phủ, từ đó có danh phận, thoát khỏi nỗi nhục nhân yêu, có thể chính thức gia nhập tầng lớp cao hơn.”

“Thời đại hiện nay, đã là thời đại của Nhân tộc.”

“Hi vọng tái dựng Huyết Lục tiên quốc sẽ rơi vào tay ngươi, ngươi cần phải gánh vác trách nhiệm này!”

Yêu tu lão giả không thể trực tiếp nói cho Lưu Nhĩ nội dung phê mệnh của hắn.

Hắn thu thập năng lực từ di sản của Huyết Lục hoàng triều, tại lĩnh vực bói toán rất xuất sắc. Có thể phê mệnh cho ngươi khác, mười phần khả năng thành công.

Nhưng môn công pháp này có một nhược điểm, chính là không thể tiết lộ.

Một khi đã nói ra, sẽ không còn linh nghiệm.

Vì thế, khi biết Quan và Trương đã kết nghĩa với Lưu Nhĩ, yêu tu lão giả mới nói ra câu đầu tiên về mệnh của Lưu Nhĩ.

Những liên hệ hứng khởi sẽ dần dần hình thành, tạo ra rất nhiều sự kiện có ý nghĩa. “Tiên Công Khai Vật” viết đến đây, đã chỉ ra cho mọi người một dấu hiệu trung hậu kỳ sắp xuất hiện. Đây chính là điều mà ta muốn vẽ nên…