Trong sương mù, tiếng kèn vang lên mơ hồ.

Tiếng vó ngựa nặng nề dần tiến gần, tạo nên một luồng khí nồng nặc, lan tỏa khắp núi rừng.

Đại quân chậm rãi di chuyển trong sương mù dày đặc, ánh sáng từ thiết giáp bị che lấp trở nên mờ mịt.

Các tu sĩ di chuyển trật tự, tiếng thiết bị va chạm với bùn đất vang vọng khắp nơi trong sương mù. Chiến mã cúi đầu tiến bước, hơi thở phả ra tạo thành một mảnh khói trắng, giữa không gian mờ ảo.

Năm nhánh quân đội phối hợp nhịp nhàng, như một con cự xà chậm chạp, uốn lượn qua núi non trùng điệp.

Đến chiều tối, sương mù mới dần tan đi.

Tốc độ hành quân của toàn quân cũng vì vậy mà gia tăng.

Khi mặt trời ngả về tây, Tôn Can hô lệnh, toàn quân dừng lại, chiếm lĩnh khu vực mình, bắt đầu dựng lập căn cứ tạm thời.

Ngày mai, vào lúc sáng sớm, đại quân lại tiếp tục xuất phát.

Hai ngày trôi qua, khoảng cách giữa các nhánh quân ngày càng kéo dài.

Trong doanh trướng, Tôn Can quan sát địa đồ, trong đôi mắt hiện lên một ánh sáng lạnh lùng.

Hắn chỉ vào điểm đánh dấu Tam Tướng doanh và hỏi những người trong trướng: “Tam Tướng doanh xảy ra chuyện gì? Tại sao tốc độ hành quân lại chậm như vậy? Hồng Hoa doanh đã bỏ xa đến mười dặm!”

Phó tướng đáp: “Bẩm đại nhân, Tam Tướng doanh đang hành quân theo Nhất Tự Trường Xà Trận, nên toàn quân khó lòng gia tăng tốc độ. Các tu sĩ thường phải dừng lại chỉnh đốn, bổ sung pháp lực và thể lực sau nửa canh giờ di chuyển.”

Tôn Can tức giận: “Lưu Nhĩ bọn họ đang làm cái quái gì? Chưa đến tiền tuyến mà đã như thế này? Đến lúc nào mới dám ra tiền tuyến?”

Một phó tướng khác cười nhạo: “Bọn họ tuyên bố rằng hành quân là để huấn luyện.”

“Nhưng điều cốt yếu là bọn họ hành quân như vậy cũng không vi phạm quân pháp, chúng ta cũng không thể làm gì được họ,” hắn tiếp lời.

“Trong mắt ta, đám người này chỉ là những kẻ nhát gan, từ khi xuất phát đã tránh né trách nhiệm tiên phong.”

“Tam tướng Lưu Nhĩ, Quan Hồng, Trương Hắc, thực chất đều chỉ là những kẻ tam lưu Kim Đan, không có gì nổi bật.”

“Họ tham chiến chỉ vì lợi ích cá nhân, chẳng giống như chúng ta, vì nước vì dân.”

Tôn Can nhìn phó tướng, không hài lòng: “Ta đã giao cho ngươi nhiệm vụ hành quân, sao ngươi không có lệnh cưỡng chế Tam Tướng doanh gia tăng tốc độ?”

Phó tướng thở dài: “Đại nhân, tôi đã phái người đi thông báo nhiều lần, nhưng Tam Tướng doanh vẫn làm theo ý mình.”

“Chúng lại gửi cho chúng ta một bài thơ sấm ngôn, nói rằng họ quân sư sử dụng bói, muốn chúng ta chờ đợi và cẩn thận.”

“Hả? Thơ sấm ngôn?” Tôn Can dừng lại giây lát, rồi lông mày nhíu chặt, hỏi kỹ: “Nội dung thơ như thế nào?”

Phó tướng đáp: “Móng ngựa đạp hoa rơi, gió nổi lên ảnh trầm sa. Ai có thể lưu trăng sáng, ai lại mai táng khói ráng?”

Tôn Can nhíu mày suy nghĩ: “Thơ này không bình thường, tác giả là ai?”

Phó tướng: “Là một vị thiếu niên tu sĩ Trúc Cơ họ Ninh, tới từ Nam Đậu quốc.”

Tôn Can liền giãn mày: “Chỉ là một viên Trúc Cơ, lại là người của quốc gia khác, ha ha. Tam Tướng lại tin vào người như vậy để bói toán, thật nực cười!”

“Truyền lệnh cho ta!”

“Tam Tướng doanh Lưu Nhĩ nếu dựa vào sấm ngôn mà đến trễ quân cơ, phải chịu phạt sáu mươi đại bản, ở lại chờ đại quân đến Mộc Luân trấn rồi mới tiếp tục hành quân.”

Người mang tin lập tức thi hành chỉ thị, rời khỏi trướng.

Tôn Can cúi đầu, tiếp tục nghiên cứu quân hình.

Hắn một lần nữa nhíu mày: “Hồng Hoa doanh có điều bất thường, đang xảy ra chuyện gì?”

Phó tướng cho biết: “Đại nhân, nghe nói Mục Lan tướng quân cũng tin vào thơ sấm, vì vậy trong quá trình hành quân luôn tổ chức Lưu Thủy Chiến Trận, để phòng bất trắc.”

“Vậy ra là như thế…” Tôn Can thì thầm, trong lòng bất an.

Lưu Thủy Trận tuy có tác dụng trong hành quân, nhưng duy trì lâu dài thực sự rất khó khăn.

So với Tam Tướng doanh, điều đó dễ dàng nhận thấy.

Thế nhưng, Hồng Hoa doanh lại kiên trì lâu như vậy và vẫn dùng chiến trận để hành quân, tiến độ chung vẫn có thể theo kịp đại bộ.

“Hồng Hoa doanh hiện tại gần như có thể sánh cùng Kim Kích quân của ta!”

“Mặc dù Thượng tướng quân đã hạ bệ, nhưng quân đội vẫn giữ lại nội tình, có những lão binh chân chính, không thể coi thường.”

Tôn Can nhận ra điều này, nhưng hắn vẫn thốt lên: “Một kẻ tiểu nhị lại dám làm thơ sấm, mà Mục Lan lại tin?”

“Ha ha, thật đúng là một nữ nhân chỉ biết đứng sau lưng, không có ai nối nghiệp Thượng tướng quân.”

Phó tướng vội vàng cười phụ họa.

Tôn Can trong lòng bỗng nảy lên một ý tưởng: “Tình thế này thật là cơ hội tốt để Mục Lan mất mặt.”

“Mục lão tướng quân trong quân rất được kính trọng, chỉ cần ta từng bước một làm suy yếu vị thế của bà ta, tới khi bà ta chẳng còn gì.”

“Như vậy, chúng ta có thể danh chính ngôn thuận mà chiếm vị trí Thượng tướng quân.”

Tôn Can dù là cấm quân thống lĩnh, thập phần quyền cao chức trọng, nhưng cấm quân thống lĩnh nào có thể so với vị trí Thượng tướng quân!

Trong toàn bộ Lưỡng Chú quốc, chỉ có ba vị Thượng tướng quân mà thôi.

Với sự bất động của Mục lão tướng quân do bệnh tật, người thay thế của bà ta đã thành món mồi ngon trong mắt thiên hạ.

Lần này, theo lý thường, lẽ ra không phải Mục gia ra quân. Nhưng dưới sự hiểu ý của nhiều người, họ đã đề cử Mục lão tướng quân xuất chinh.

Mục Lan thay cha tòng quân, tình thế trở nên nghiêm trọng, không chỉ gặp quân địch mà còn bị người nhà ngấm ngầm theo dõi!

Nhớ đến điều này, Tôn Can lập tức hạ lệnh: “Vậy thì vừa di chuyển vừa nghỉ, liệu bao giờ mới có thể đến Mộc Luân trấn để hợp quân với đại soái?”

“Đi quá chậm rồi!”

“Truyền lệnh xuống, ngày mai phải hành quân gấp!”

Thiên Phong Lâm.

Hoang Mộc phong.

Khu vực Thiên Trụ Cự Mộc hiểm trở, hoang vu và cô độc. Toàn núi đều là cây khô, cành nhánh vặn vẹo như những bộ khung quái dị, lơ thơ trải rộng.

Cây khô bám rễ sâu không ngã, lá khô xác xơ, nào đó như bị nguyền rủa, đi lại nơi đây khiến người ta cảm thấy ngột ngạt.

Ngoài cây khô ra, chỉ có cỏ hoang và dây leo, chúng quấn quanh nham thạch và cây cối, theo gió lắc lư.

Nơi này, ban ngày ánh sáng chói chang, đêm xuống lại lạnh lẽo vô cùng.

Ngoài cỏ khô hoang mộc, chẳng còn dấu hiệu sinh mệnh nào.

Mặc Uyên động chủ dẫn theo ba vị Nguyên Anh động chủ, ẩn thân nơi đây, đặt chân lên đỉnh Hoang Mộc phong.

Đã có người chờ đợi sẵn ở đây.

Số lượng cũng không ít.

Các tu sĩ này vóc dáng cao lớn, trang phục rách rưới nhưng ôm sát cơ thể, toát lên vẻ đẹp nguyên thủy.

Dễ dàng nhận ra họ đều là tu sĩ Man tộc.

“Nhân tộc tới.” Một trong số họ, dẫn đầu cảm nhận được sự xuất hiện của Mặc Uyên động chủ, là một người Man tộc mù.

Người nhân tộc này hai mắt bị bịt kín bởi một miếng vải đen, khuôn mặt cương nghị, xương cốt sắc nét, nửa trên thân trần trụi, trên da có hình xăm mang màu tươi như máu. Phần thân dưới mặc da thú, dễ dàng di chuyển.

Hắn cõng trên lưng hai thanh loan đao khổng lồ, thân đao uốn lượn trông rất khoa trương, cứ như cuốn dây. Dù đã cho vào vỏ, nhưng vẫn tỏa ra một tia âm hàn ánh sáng, chảy xuôi từ lâu.

Địch Lục, thuộc bộ tộc Thương Nguyệt!

Bên cạnh Địch Lục là một đồng tộc Nguyên Anh cấp tu sĩ.

Hắn có mái tóc xanh, thân hình cao gầy, bắp thịt rắn chắc, da dẻ hầu như băng chết, tái nhợt. Trán cùng hai má có hình xăm đặc trưng của bộ tộc.

Hắn cõng một cây Lang Nha bổng khổng lồ, đôi mắt có tơ máu.

Cô Nha, cũng thuộc bộ tộc Thương Nguyệt.

Cô Nha thở hổn hển, lên tiếng: “Ta ngửi thấy một mùi máu tươi, không mới mẻ chút nào, có mùi hôi thối, chắc chắn là Lục Động phái Huyết Ảnh tiểu nhi.”

Cô Nha cũng đạt đến cấp độ Nguyên Anh.

Huyết Ảnh lúc này hừ lạnh, hắn đã từng giao thủ với Cô Nha không chỉ một lần.

Hắn hiện ra, sát khí tỏa ra: “Lão lang, nếu ngươi không đột phá Hóa Thần kỳ, tuổi thọ của ngươi cũng đến nhanh thôi? Ngươi không sợ sau khi chết ta sẽ vào xem gia tộc của ngươi sao?”

“Năm đó, ta nhất định sẽ trả thù cho lần bị ngươi truy sát.”

Kết quả, Cô Nha lạnh nhạt đáp: “Ngươi muốn giết cứ giết, nếu bọn họ chết dưới tay ngươi, đó cũng là mạng của họ.”

Huyết Ảnh lộ rõ vẻ độc ác: “Ta quên nói với ngươi, ta không chỉ sẽ giết họ, mà còn rút hồn phách của họ ra, đặt dưới ánh mặt trời mà thiêu đốt cho đến khi tiêu vong.”

Cô Nha lập tức tức giận: “Thật kiêu ngạo! Huyết Ảnh tiểu nhi, lão tử ta trước khi chết nhất định sẽ vào khám phá động phủ của ngươi, kéo ngươi cùng nhau xuống dưới.”

Thương Nguyệt bộ tộc tôn thờ Thương Nguyệt Cổ Thần, kiếp sống dưới ánh mặt trời coi như tử vong, sau khi qua đời hồn phách sẽ không thể phi thăng Thương Nguyệt, không được Thương Nguyệt Cổ Thần tiếp nhận.

Huyết Ảnh uy hiếp, khiến Cô Nha tức giận.

“Ha ha ha, đánh nhau, ánh sáng ồn ào cũng không hay ho gì! Mau đánh!” Một vị lão bà Man tộc ở bên cạnh phấn khích, tiếng cười âm sắc như quạ cốt.

Nàng khoác một chiếc áo choàng xanh biếc được làm từ dây leo, dính đầy xương thú và lông chim. Những chiếc xương thú và lông chim thỉnh thoảng nổi lên hình dáng phù lục cổ xưa.

Da nàng giống như vỏ cây, nhăn nheo, biểu hiện tang thương.

Hai mắt nàng thỉnh thoảng phát ra ánh sáng xanh, khiến người ta sợ hãi.

Hai tay của nàng xơ xác như cành cây khô, đầu ngón tay giống như dây leo uốn lượn.

Bích Đằng Y, tu sĩ Nguyên Anh của bộ tộc Cổ Đằng.

Bên cạnh nàng là trượng phu, Thương Đằng Vương, đã đạt tới Kim Đan cấp.

Thương Đằng Vương khoác một bộ giáp chiến tự nhiên từ cây, diện mạo thô kệch, có vẻ trung niên, tóc và râu trắng xóa dài lộn xộn, mang phong cách dã tính.

Hắn cõng một cây cung khổng lồ. Cây cung tự nhiên uốn lượn, không cần dây cung.

Thương Đằng Vương đứng im lặng phía sau Bích Đằng Y.

Mặc Uyên động chủ và nhóm của hắn hiện ra, dùng ánh mắt ra hiệu, khẽ gật đầu.

Đáp lại hắn là ba vị tu sĩ đến từ bộ tộc Bách Độc.

Dẫn đầu chính là Đại Tư Tế Độc Phúc Đồ Minh, cấp Nguyên Anh.

Hắn đứng hai bên trái phải, bên cạnh là hai vị tu sĩ Kim Đan, gồm Hủ Độc Tướng Điêu Dã và Kịch Độc Man Ô Lan.

Cô Nha cùng Huyết Ảnh vẫn tiếp tục cãi lộn, âm thanh càng lúc càng lớn, hỏa khí cũng càng lúc càng gan dạ…