Phong Tuyết quan, trong một ngôi tửu lâu.

“Nhường một chút, nhường một chút.” Tiểu nhị bưng mâm gỗ, trên đó đặt một bát cháo lớn, một lồng bánh bao, một bàn bánh mì. Hắn linh hoạt tiến về phía lầu hai, nơi có khách nhân.

Bỗng nhiên, trong mâm gỗ hắn bưng, cháo, bánh bao và bánh mì đồng loạt tiêu tan vào hư không, đồng thời trên mâm xuất hiện một thỏi bạc.

“Ừm?” Tiểu nhị của tửu lâu hoảng hốt, hai mắt trợn tròn.

“Cháo đâu? Bánh bao đâu? Bánh đâu?” Hắn có chút hoang mang, tay phải cẩn thận cầm lấy thỏi bạc, rồi tức tốc chạy xuống lầu một, “Thúc, thúc, ngươi nhìn này.”

…

Mạnh Xuyên vẫn ngồi đó trước bàn, bỗng lại xuất hiện một bát cháo, một lồng bánh bao và một bàn bánh mì.

“Điểm tâm tốt.” Mạnh Xuyên quay đầu nhìn sang bên cạnh, nơi bàn ăn trống rỗng, chỉ có một mình hắn.

“Ta phải quen với việc một mình.” Mạnh Xuyên cúi đầu, bắt đầu ăn cháo, bánh bao, bánh mì, từng muỗng từng miếng.

Rất nhanh, mọi thứ đã được ăn sạch sẽ.

Ăn xong, Mạnh Xuyên ngồi cạnh bàn, trong lòng thầm hiểu: “Ta cần tu luyện, thế giới Nhân tộc và Yêu giới đang dần tiếp cận, sẽ làm cho cửa vào thế giới ngày càng nhiều. Trận chiến tranh này vẫn chưa thắng lợi triệt để, ta nhất định phải trở nên mạnh mẽ hơn.”

“Chỉ có trở nên mạnh mẽ hơn, tương lai mới có thể đối mặt với nguy hiểm, không cần phải triệu hồi Thất Nguyệt, thi triển Phượng Hoàng Niết Bàn liều mạng.”

“Nếu như cuộc chiến này thất bại, đó chính là hạo kiếp, vô số nhiệt huyết của Thần Ma sẽ mất đi.”

“Chúng ta đã bỏ ra quá nhiều, nhất định phải chiến thắng.”

“Ta nhất định phải tu luyện.”

Mạnh Xuyên đi vào sân, bên hông treo Trảm Yêu Đao.

Hắn rút đao ra khỏi vỏ, nhíu mày kìm nén, lần nữa vung đao.

Mỗi một lần xuất đao, hắn thử nghiệm tu luyện trong khoảng thời gian chén trà nhỏ.

“Trong lòng ta vẫn chưa thoát khỏi ảnh hưởng, căn bản không thể toàn tâm tu hành.” Mạnh Xuyên một lần nữa nhíu mày, “Không thể toàn tâm nhập cuộc, thì đừng mơ nghĩ đến việc tăng trưởng.”

Dù là Vân Vụ Long Xà thân pháp, muốn từ Động Thiên cảnh hậu kỳ đột phá đến ‘Động Thiên viên mãn’, hay muốn sáng tạo ra tuyệt học ‘Vô Tận Đao’, nỗ lực toàn tâm đầu nhập là yêu cầu cơ bản nhất.

Nếu như tâm linh bị ảnh hưởng, luôn luôn chần chừ, sẽ chẳng thể nào tiến bộ.

“Ta không thể khống chế tâm linh.”

“Phải làm sao bây giờ?”

Mạnh Xuyên trầm tư.

Tình cảm, nếu như là thứ bình thường, có thể vứt bỏ sau đầu, thậm chí nhanh chóng quên đi.

Nhưng nếu là những tình cảm đã ăn sâu như sinh mệnh, thì thật khó mà quên. Trước đây, Chân Võ Vương cũng chính vì tình cảm cản trở, mà không thể đứng dậy, rơi vào trầm luân. Hắn có muốn trầm luân không? Không phải! Chân Võ Vương cũng muốn tu luyện kiên cường, nhưng sự cản trở về tình cảm khiến hắn nghi ngờ con đường tu hành, không cách nào tiếp tục bước lên con đường đó.

Cuối cùng, Chân Võ Vương cả đời không thể quên, chỉ là sáng tạo ra con đường mới cho mình.

“Làm sao bây giờ?” Mạnh Xuyên cũng suy tư.

Cảm giác cô độc sâu nặng, cùng sự tưởng niệm về thê tử, căn bản không cách nào áp chế.

“Lấp không bằng khai thông.”

“Đem những cảm xúc dồn nén trong lòng bộc phát ra.” Mạnh Xuyên nghĩ, “Hơn nữa phải bộc phát một cách triệt để.”

“Sau khi bộc phát, có lẽ sẽ dễ chịu hơn rất nhiều.”

Mạnh Xuyên quyết định, “Bộc phát tình cảm, phương pháp phù hợp nhất với ta, chính là đem nó hòa nhập vào hội họa.”

“Từ Phong Tuyết quan khởi đầu, biến tất cả kỷ niệm cùng Thất Nguyệt trong nơi ở dài lâu của ta thành những bức họa, ghi lại mọi khoảnh khắc nồng nàn trong ký ức.” Mạnh Xuyên nghĩ.

******

Vậy là, Mạnh Xuyên bắt đầu vẽ.

Tại Phong Tuyết quan, ngôi nhà nhỏ này, Mạnh Xuyên đã vẽ suốt hai ngày đêm. Đây là nơi vợ chồng hắn đã từng lưu lại lâu nhất.

Hắn lại đến Giang Châu thành, khắc sâu những hồi ức nơi đây. Đã từng ẩn cư trong ngôi nhà nhỏ, dạy dỗ con cái, từng bảo vệ Giang Châu.

Rồi đến Sở An thành, Trường Phong thành, Đỗ Dương thành… Liễu Thất Nguyệt làm tướng quân, thường xuyên thay đổi chỗ ở. Đối với vợ chồng họ mà nói, không quan trọng ở đâu, chỉ cần hai người bên nhau là được.

Tiếp theo, Mạnh Xuyên đến Cố Sơn phủ.

“Cố Sơn phủ đã hoàn toàn hoang phế.” Khi đến nơi, Mạnh Xuyên nhớ lại, từng ở đây với thê tử cách đây nửa năm, đã cùng nhau thu dọn.

“Lúc trước ta cùng Thất Nguyệt ẩn cư ở Cố Sơn, truy sát Yêu tộc, giúp đỡ mọi nơi.” Mạnh Xuyên nhìn ngôi nhà, “Cũng chính tại đây, Thất Nguyệt có bầu, sinh ra An nhi và Du nhi.”

Hai vợ chồng đã lưu lại Cố Sơn phủ suốt sáu năm.

Khi đó, họ còn trẻ, cùng nhau xông pha bốn phương.

Mạnh Xuyên ngồi trên băng ghế đá, vẽ lại những kỷ niệm khi thê tử mang bầu, cũng là lúc An nhi, Du nhi trong tã lót, hai vợ chồng cùng dỗ dành con trẻ; hay cũng có cảnh họ cùng nhau trợ giúp nơi xa xôi, chém giết Yêu tộc…

…

“Bắc Hà quan.”

Mạnh Xuyên trở lại Bắc Hà quan, nơi đây cũng hoang vu như trước.

Hắn biết nơi cư trú của hai vợ chồng năm xưa.

Khi hai vợ chồng từ Nguyên Sơ sơn hạ sơn, chính là đến Bắc Hà quan, nơi họ đã chiến đấu và cũng là nơi…

Mạnh Xuyên đứng giữa ngôi nhà hoang phế quen thuộc, mơ hồ nhớ lại thời điểm mình thành thân. Chương Vân Hổ, Phiền Thành, Thạch Tu, Du Xích Diễm, Dương Tinh Vũ, Mục Thanh, Cát Ngọc cùng nhiều bạn bè thân thiết đã chứng kiến khoảnh khắc đó, khi Mạnh Xuyên và Liễu Thất Nguyệt bái thiên địa, chính thức kết thành đôi.

Những bạn bè thân thiết ấy, hiện giờ cũng có gần nửa đã chết, có người lìa đời vì bệnh tật, có người ngã xuống trong cuộc chiến với Yêu tộc.

…

“Nguyên Sơ sơn.”

Mạnh Xuyên tại Bắc Hà quan đã vẽ hai ngày, rồi trở về Nguyên Sơ sơn, không đi thăm Tôn Giả, mà trở về động phủ của chính mình.

“Đông Ninh Vương.” Quản sự động phủ đã thay đổi, là một vị nữ quản sự họ Hà, trước đây vị quản sự Lưu đã qua đời do tuổi cao.

“Ta sẽ ở đây vài ngày.” Mạnh Xuyên nói.

“Vâng.” Nữ quản sự lập tức sắp xếp cho người hầu dọn dẹp chuẩn bị.

Mạnh Xuyên nhìn ngôi động phủ, nhớ lại thời gian mình và thê tử tu luyện tại đây, nơi mà họ đã cùng ước định sống trọn đời, chinh chiến, sinh tử cùng nhau, chém giết Yêu tộc, sống cùng chôn chung một huyệt.

Tại nơi này, họ đã có mười một năm tuyệt đẹp cùng kỷ niệm.

Mạnh Xuyên vẽ lại từng khoảnh khắc, trong lúc vẽ, thỉnh thoảng nở nụ cười.

Tình cảm dành cho thê tử hòa vào từng nét vẽ, từng bức tranh.

Hắn vẽ suốt hai ngày một đêm, cho đến khi trời tối. Mạnh Xuyên rời khỏi động phủ, tiến tới Xích Huyết nhai.

“Ông.”

Xích Huyết nhai hiện ra vô số hình ảnh Thần Ma.

Mạnh Xuyên nhìn kỹ, giữa vô vàn hình ảnh, một khoảnh khắc đã thấy được chính mình và Thất Nguyệt.

Khi đó, hắn mặc áo bào xanh đậm, chân đi giày chiến, đeo Trảm Yêu Đao, áo bào bay phấp phới. Liễu Thất Nguyệt diện áo bào đỏ xanh, trong dáng vẻ càng thêm xinh đẹp, cõng theo thần cung và túi tên. Hai người nhìn nhau, nụ cười rạng rỡ.

“Xích Huyết nhai hình ảnh sao lại xuất hiện vậy?”

Xích Huyết nhai trên chủ phong, các Thần Ma đệ tử thường xuyên lui tới, tự nhiên để ý thấy vô số hình ảnh hiện ra, lập tức có Thần Ma đệ tử hiếu kỳ chạy đến.

Xa xa, có một nam tử tóc trắng đứng trên Xích Huyết nhai, nhìn chằm chằm vào các hình ảnh.

“Chuyện gì xảy ra?”

“Xích Huyết nhai hình ảnh, chí ít cũng phải là trưởng lão mới có thể kích phát. Ai đã làm?” Một vài Thần Ma đệ tử chạy đến, nhưng khi họ tới, hình ảnh đã sớm biến mất, Mạnh Xuyên cũng đã rời đi.

…

Mạnh Xuyên trở về Đông Ninh thành, về Kính Hồ Mạnh phủ, nơi hai người đã từng quen biết.

Kính Hồ Mạnh phủ, dù có vài người hầu chăm sóc, nhưng không ai dám tùy tiện vào ở. Bởi vì đây là quê quán của Đông Ninh Vương, Ninh Nguyệt Vương.

Đi giữa quê hương quen thuộc, mọi thứ vẫn giống như xưa.

Khi Mạnh Xuyên tám tuổi, cha hắn, một người bạn thân có tên ‘Liễu Dạ Bạch’, đã đưa một tiểu nha đầu có phần khiếp sợ đến Kính Hồ Mạnh phủ. Lúc đó, mẫu thân hắn đã qua đời, Mạnh Xuyên vì thế mà có phần tiêu cực, nhưng cũng đã kết bạn với tiểu nha đầu ấy.

Cùng nhau tu luyện, cùng nhau lớn lên.

Mạnh Xuyên ngồi tại luyện võ tràng, nhớ lại khoảng thời gian rút đao tu luyện dưới gốc đại thụ, vẽ lại những ký ức thời niên thiếu.

Hắn vẽ liên tục trong suốt ba ngày.

Từ Phong Tuyết quan, Giang Châu thành, Sở An thành, Trường Phong thành, Đỗ Dương thành, Cố Sơn phủ, Bắc Hà quan, động phủ Nguyên Sơ sơn, cho đến Kính Hồ Mạnh phủ ở Đông Ninh thành… Mạnh Xuyên từ hiện tại vẽ về quá khứ thời thơ ấu, tất cả hòa vào trong một bức tranh lớn.

Đó là một bức tranh rất dài.

Dài mười lăm trượng, ba thước, bức tranh dài nhất mà Mạnh Xuyên từng vẽ.

Nhìn từ bên phải, là hai đứa trẻ lần đầu gặp nhau, tiếp theo là thiếu niên trưởng thành, đấu tranh tại Nhàn Thạch uyển, Yêu tộc xâm lấn, Liễu Thất Nguyệt thức tỉnh huyết mạch, Mạnh Xuyên vội vàng đến cứu viện… Nhiều hình ảnh, cho đến khi hai người tóc bạc phơ, Mạnh Xuyên tóc trắng trong tranh, Liễu Thất Nguyệt ở bên cạnh cười nhìn hắn. Đó là khoảnh khắc trước khi họ ngả lưng tại Nguyên Sơ sơn…

Mạnh Xuyên vẽ lên cho thê tử những khoảnh khắc ấy.

“Oanh!”

Bức tranh lớn, một phần cuộn tròn, một phần trôi nổi.

Mạnh Xuyên ở luyện võ tràng, dưới gốc cây đại thụ, nhìn ngắm bức tranh mình đã vẽ xong, cảm thấy tâm trạng có chút trống rỗng.

Hắn nâng bút bên phải, viết xuống mấy chữ — “Chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão.”