“Hoa đồ mi…” Địa Xà trầm ngâm một lát, quay đầu nói với Tề Hạ: “Tề Hạ, xem ra ngươi đối với thực vật không có chút nghiên cứu nào.”

“Vâng, ta dù học tập rất nhiều tri thức, vẫn không thể chu toàn.” Tề Hạ đáp lời, “Ngươi biết loại hoa này sao?”

“Hoa đồ mi, cũng gọi là Đồ Mi Hoa, thuần trắng vô cùng, nhưng lại chỉ nở vào một thời tiết nhất định.” Địa Xà nói, “Ngươi biết là mùa nào không?”

“Không biết.”

Địa Xà thở dài, nói: “Nó không thích hợp với thuyết pháp ‘Xuân về hoa nở’, bởi vì nó nở vào ‘Đầu Hạ’, rực rỡ vào ‘Giữa Hạ’, mà khi ‘Hạ’ tàn phai, đóa hoa này cũng sẽ lụi tàn theo.”

Tề Hạ nghe xong khẽ nhíu mày: “Đóa hoa này sẽ cùng ‘Hạ’… cùng lúc xuất hiện rồi biến mất?”

“Đúng vậy.” Địa Xà gật đầu, rồi bước đến góc tường lục lọi sách vở.

Nửa khắc sau, hắn lấy ra một quyển thực vật bậc cao đồ giám từ trong đống sách báo cũ kỹ, quyển sách này có vẻ như không được bảo quản tốt, khẽ lay động cũng như muốn tan thành từng mảnh.

Hắn cẩn thận lật từng trang, rồi dừng lại ở một trang có hình đóa hoa trắng muốt, quay người đưa cho Tề Hạ.

Hai trang trước và sau trang này đã bong tróc gần hết, chỉ còn tấm hình ố vàng còn lơ lửng ở đó.

“Hoa đồ mi…” Tề Hạ khẽ lẩm bẩm, rồi nhận lấy quyển sách xem xét.

Loại hoa này trông như một loài thuộc họ Tường Vi, mỗi đóa đều trắng muốt không tì vết, mang nhụy hoa màu vàng.

Tề Hạ nhìn chằm chằm đóa hoa một hồi, khẽ hỏi: “Vậy hoa đồ mi nở rộ, chẳng phải là đã vào thu?”

“Không sai.” Địa Xà nói, “Hoa đồ mi tàn phai mang ý nghĩa thời kỳ nở hoa kết thúc, hoa này nở xong sẽ không có hoa khác. Hoa này đại biểu cho ‘Kết thúc’, đồng thời đại biểu cho ‘Chung Yên’.”

Tề Hạ nghe xong gật gù: “Đa tạ ngươi, ta vừa học thêm được kiến thức mới.”

“Thế nhưng ngươi cũng nên phát hiện ra…” Địa Xà nói, “Ở cả tòa thành thị này, bất kỳ thực vật nào cũng không thể sinh tồn, đầy đường là cây chết khô và hoa tàn, nơi này không mưa, không có ánh nắng bình thường, càng không thể thấy được thực vật tươi sống, vậy tại sao ngươi bỗng dưng nhắc đến hoa đồ mi?”

“Có lẽ cũng bởi vì thực vật ở đây đều khô héo chết mòn.” Tề Hạ thở dài nói, “Đóa hoa trắng muốt kia mới càng khiến ta chú ý.”

Địa Xà nghe xong gật đầu: “Tề Hạ, hoa ngữ của ‘Hoa Đồ Mi’ chính là ‘Mạt lộ vẻ đẹp’.”

Khi bốn chữ này lọt vào tai Tề Hạ, một đoạn ký ức xa xưa dần hiện lên trong đầu hắn.

Khi đó, Yến Tri Xuân khẽ nói với Tề Hạ: “Vậy dùng hoa đồ mi đi.”

“Yến Tri Xuân… ‘Mạt lộ vẻ đẹp’…” Tề Hạ chậm rãi nheo mắt, “Khi mọi thứ đều biến mất gần hết, liệu còn có thứ gì là đẹp không?”

“Khó nói lắm.” Địa Xà đáp, “Đáp án có lẽ phải hỏi chính ngươi.”

Tề Hạ dừng lại một chút, rồi gật đầu với Địa Xà, xoay người bước ra khỏi phòng.

Trong phòng, những người còn lại nhìn nhau, Kiều Gia Kính và Tần Đinh Đông cũng đi theo Tề Hạ ra cửa, chỉ còn lại Trần Tuấn Nam.

“Lão Xà.” Trần Tuấn Nam gọi.

“Sao vậy?”

“Trò chơi của ngươi là gì?” Trần Tuấn Nam hỏi.

“Trò chơi của ta? Ngươi muốn so chiêu một chút?”

“Không phải vậy.” Trần Tuấn Nam nói, “Chỉ là sân của ngươi dường như không có thiết bị nguy hiểm, thứ duy nhất có thể dùng làm trò chơi chỉ có sách.”

“Tiến hành trò chơi xác thực cần dùng đến sách.” Địa Xà nói, “Nhưng ta ở đây còn rất nhiều đạo cụ khác.”

Địa Xà bước đến bức tường, nhẹ nhàng vỗ vào, một hốc tối từ trên tường hiện ra, ngay sau đó là mùi hôi thối xộc vào mũi.

Hốc tối tựa như một cái tủ quần áo lớn, bên trong chứa đựng đủ loại đạo cụ giết người, phía trên dính đầy huyết dịch và rỉ sét, mùi vô cùng khó ngửi.

“Trò chơi của ta gọi là ‘Đọc Chậm Người’, mặc kệ ‘người tham dự’ có bao nhiêu, ta sẽ cho họ sách để họ đọc chậm và lớn tiếng, sau đó ta và những ‘người tham dự’ khác sẽ thay phiên nhau hỏi mỗi người trong sách những vấn đề, chỉ cần trả lời chính xác sẽ coi như qua, đương nhiên trả lời sai cũng không sao, chỉ là không có tưởng thưởng thôi.”

“Cái này khó lắm sao?” Trần Tuấn Nam nghi ngờ hỏi, “Trò chơi này có thể chết kiểu gì? Mấy cái đạo cụ giết người kia dùng như nào?”

“Độ khó của trò chơi này không liên quan đến việc đọc sách.” Địa Xà nói, “Trò chơi có một điều kiện tử vong xuyên suốt từ đầu đến cuối, đó là trước khi ta nói ‘Trò chơi kết thúc’, toàn bộ quá trình không được lộ ra bất kỳ biểu cảm nào, chỉ cần biểu tình biến hóa sẽ bị ta giết chết.”

“Biểu cảm…?” Trần Tuấn Nam vẫn có chút không hiểu, “Tham gia loại trò chơi lúc nào cũng có thể mất mạng này, lẽ nào còn có người cười toe toét?”

Địa Xà từ góc tường rút ra một quyển sách sắp rách nát [Trò Cười Bách Khoa Toàn Thư], quay người đưa cho Trần Tuấn Nam.

Trần Tuấn Nam nhận lấy, phát hiện quyển sách này gần như bao tương, xem ra từ khi xuất hiện ở đây đã có vô số người đọc qua.

“Đọc quyển sách này, ngươi có thể bảo trì không lộ vẻ gì trong toàn bộ quá trình không?” Địa Xà hỏi.

Trần Tuấn Nam mở sách ra xem, cơ bản là những mẩu truyện cười nhỏ cỡ một hai trăm chữ, đáng tiếc là đều là những mẩu chuyện cũ rích, ngoài cười nhạt ra thì chỉ còn lại những trò đùa nhạt nhẽo.

“Sao, người đến đây điểm cười thấp vậy sao?” Trần Tuấn Nam hỏi, “Đọc mấy trò cười nhảm nhí này, tiểu gia có thể sẽ khóc mất.”

Trần Tuấn Nam gấp sách lại, lật ra phía sau, phát hiện quyển sách này xuất bản vào năm 2001.

“Tiểu tử thối, quyển sách này là quyển ta giết người thành công nhiều nhất đấy.” Địa Xà cười nói, “Nghĩ kỹ mà xem, người bình thường đọc sách thấy chán có thể bỏ qua, nhưng trong tình huống tính mạng bị đe dọa, dù biết quyển sách này cực kỳ nhàm chán, họ vẫn sẽ kiên trì đọc xong.”

“Cũng có lý.” Trần Tuấn Nam gật đầu, “Vậy hắn sẽ lộ biểu cảm như nào? Áp lực lớn như vậy, lẽ nào không nên càng đọc càng không có biểu cảm sao?”

“Phải trách người trên đời này quá cẩn thận.” Địa Xà nói, “Quyển sách này tên là [Trò Cười Bách Khoa Toàn Thư], dù người đang đọc sách sẽ phát hiện nó không có gì vui, nhưng họ sợ câu chuyện cười tiếp theo sẽ vô cùng hay, khiến họ sơ sẩy thua trận mất mạng, nếu đổi lại là ngươi… ngươi biết làm sao để tránh tình huống này xảy ra không?”

Trần Tuấn Nam đặt mình vào vị trí người chơi, biết rằng nếu phải đọc truyện cười dưới áp lực sinh tồn, đồng thời đảm bảo không lộ biểu cảm, thì cách giải quyết của hắn sẽ là “Nghĩ đến chuyện buồn” để trung hòa cảm xúc.

Địa Xà biết Trần Tuấn Nam đã có đáp án trong đầu, thế là bước đến cạnh hắn, chậm rãi đưa tay ra, nói: “Vào lúc này, ta sẽ vỗ nhẹ vào vai đối phương, để họ ‘Đừng căng thẳng’.”

“Thật là có ngươi…” Trần Tuấn Nam bất đắc dĩ thở dài, đưa sách trả lại cho Địa Xà.