Đám người vây quanh chiếc bàn, Địa Khỉ thong thả xào bộ bài, rồi ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lùng lướt qua từng khuôn mặt.

Tề Hạ xoa xoa thái dương, lên tiếng: “Địa Khỉ, ngươi thật sự không định nói rõ luật chơi sao?”

“Sao nào, với trình độ của ngươi, chẳng lẽ không thể tự mình suy đoán trong quá trình chơi sao?” Địa Khỉ cẩn thận đặt những lá bài xuống, sau đó lấy từ trong túi áo một điếu thuốc, châm lửa.

Trần Tuấn Nam nghe vậy cũng thấy có chút không ổn, nhẫn nhịn hồi lâu mới dám lên tiếng: “Hầu ca, vậy ngài thật không sợ trái luật sao?”

“Hả?” Địa Khỉ nhả ra một vòng khói, thản nhiên hỏi lại, “Phạm luật chỗ nào?”

“Lão nhân gia ngài mở trò “Sòng bạc”, mà người đại diện của cái “Sòng bạc” này lại không cho người tham gia đánh bạc hiểu luật chơi sao?” Trần Tuấn Nam cười khẩy, “Vậy ngài thật đúng là gan lớn, cái tiệm này đóng cửa lúc nào không hay.”

“À.” Địa Khỉ gắp điếu thuốc giữa hai ngón tay, “Vì không quen thuộc một quy tắc nào đó mà thua sạch “Đạo”, là chuyện xảy ra như cơm bữa ở cái sòng bạc này, nên ta không tính là phạm luật.”

Tề Hạ nghe xong hừ lạnh một tiếng: “Thế nhưng, quá nhàm chán rồi?”

“Nàm chán?”

“Ngươi chờ mong lâu như vậy, cuối cùng cũng được dùng bộ “Tháng âm lịch” này, có thể ngươi lại định dùng cách biệt thông tin để chiến thắng sao?” Tề Hạ đưa tay sờ cằm, “Đây là toàn bộ chiến thuật ngươi nghĩ ra? Ngươi đang sợ cái gì?”

Nghe câu này, ánh mắt Địa Khỉ khẽ dao động, dường như đang cân nhắc lời Tề Hạ, vài giây sau, hắn khẽ thở dài: “Ngươi nói đúng, để trò chơi diễn ra suôn sẻ, ta vẫn nên nói qua về tính thưởng thức của nó.”

Tề Hạ không rõ Địa Khỉ đang suy tính điều gì, chỉ khoanh tay trước ngực chờ đợi hắn giải thích.

Địa Khỉ đặt bộ bài đã xào lên bàn, mọi người liếc nhìn, bộ bài không nhiều, số lượng ít hơn một bộ Poker, chừng ba, bốn chục lá.

Hắn lật lá bài trên cùng, đặt lên bàn, để lộ mặt bài.

Trên đó chỉ có hai chữ Khải: “Mang chủng”.

Địa Khỉ nhìn lá bài, rồi lật lá thứ hai: “Trung thu”.

Mọi người thấy hai lá bài thì hiểu ý nghĩa, “Mang chủng” là một trong 24 tiết khí, còn “Trung thu” là ngày lễ truyền thống. Bộ bài hơn ba mươi lá, rất có thể bao gồm cả 24 tiết khí và các ngày lễ. Nhưng dùng bộ bài này để chơi, sẽ là một trò chơi như thế nào?

“Khi trò chơi bắt đầu, một lá “Công cộng bài” sẽ được rút ra và đặt ở giữa bàn, để mọi người cùng thấy.” Địa Khỉ nói, “Sau đó mỗi người rút hai lá, một lá mở, một lá úp. Lá mở cho mọi người cùng xem, lá úp chỉ mình được xem.”

Tề Hạ gật đầu: “Rồi sao nữa?”

“À…” Địa Khỉ nở nụ cười quỷ dị, “Sau đó, chúng ta sẽ dùng hai lá bài trên tay, cộng với lá “Công cộng bài” trên bàn, dùng ba lá bài đó so lớn nhỏ với mọi người, ai có bài lớn nhất sẽ thắng hết số “Đạo” trên bàn.”

“So lớn nhỏ…?”

Ba chữ này khiến mọi người lộ vẻ nghi hoặc.

Trên những lá bài này chỉ có chữ Hán, “So lớn nhỏ” có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ là so ngày tháng?

Nhưng nếu thật sự so ngày tháng, thì tại sao lại phải dùng lá “Mở”, lá “Úp” trên tay, cộng với lá “Công cộng bài”?

Mỗi người rút một lá rồi so chẳng phải trực tiếp hơn sao?

“Về điều kiện chiến thắng… Các ngươi cứ yên tâm.” Địa Khỉ nói, “Sòng bạc của ta dù sao cũng có nguyên tắc, nếu bài của các ngươi lớn hơn bài của ta, ta sẽ không chối cãi, tức là không có chuyện “báo láo”. Các ngươi thắng, ta giở trò, cái đó mới là phạm luật.”

“Vậy… Làm sao phân thắng bại?” Tề Hạ hỏi tiếp, “Một ván định thắng thua sao?”

“Không… Đương nhiên là không.” Địa Khỉ lắc đầu, “Mãi mới có dịp lôi bộ “Tháng âm lịch” này ra, sao có thể một ván định hết?”

Hắn cầm hai lá bài trên bàn lên, xào lại, rồi nói: “Tám ván, tổng cộng tám ván chơi, sau đó dù “Đạo” còn lại bao nhiêu, cũng tính là trò chơi kết thúc.”

Tề Hạ nhíu mày, khẽ gật đầu.

Giờ họ không chỉ phải tìm cách làm rõ luật chơi trong tám ván, mà còn phải thắng đủ “Đạo” để chuộc thân cho sáu người.

“Một ván có thể kiếm được mấy “Đạo”?” Tiểu Trình hỏi.

“Câu hỏi hay.” Địa Khỉ nói, “Lúc bắt đầu, mỗi người nộp một “Đạo”, sau đó mỗi người được phát một lá “Mở”, mọi người phải cho xem lá “Mở” này, rồi người có ngày lớn nhất sẽ bắt đầu chọn có gia chú hay không.”

“Gia chú?”

“Đúng vậy.” Địa Khỉ gật đầu, “Đây dù sao cũng là sòng bạc, có quy tắc riêng. Sau khi người đầu tiên gia chú, những người còn lại sẽ theo chiều kim đồng hồ đưa ra ba lựa chọn: “Bỏ”, “Theo”, hoặc “Tố”. “Bỏ” là từ bỏ số “Đạo” đã đặt cược trên bàn, dừng lại đúng lúc để giảm thiểu tổn thất. “Theo” là bỏ ra số “Đạo” bằng người đầu tiên, còn “Tố” là bỏ ra số “Đạo” nhiều hơn người đầu tiên.”

Mọi người gật đầu.

“Và một khi có người “Tố” giữa chừng, những người còn lại chưa “Bỏ” buộc phải theo chiều kim đồng hồ lặp lại ba lựa chọn, cho đến khi tất cả đều “Bỏ” hoặc tất cả đều “Theo” mới thôi.” Địa Khỉ nói xong, nhìn quanh đám người, “Đây là những quy tắc cơ bản của sòng bạc, ta nói đủ rõ chưa?”

Lúc này, mọi người đều lộ vẻ do dự, dù Địa Khỉ nói không khó hiểu, nhưng quy tắc quan trọng nhất thì họ vẫn mù mờ.

Như thế nào mới có thể so bài lớn nhỏ?

Sau khi nhận bài, làm sao biết bài mình có đáng “cược” hay không?

Và trước mắt mọi người còn một vấn đề khó giải quyết hơn.

Cho dù trò chơi này thật sự dùng ngày tháng của 24 tiết khí và các ngày lễ để so lớn nhỏ, thì ngày lễ còn dễ nói, nhưng ai có thể nói chính xác ngày của 24 tiết khí?

“Bạch Lộ”, “Cốc Vũ” và “Mang Chủng”, ngày nào lớn hơn?

Họ chỉ có thể hy vọng rằng việc so sánh không phải dựa trên ngày tháng, mà là số nét chữ, nếu không độ khó của trò chơi sẽ tăng lên đến mức không tưởng.

“Dù các ngươi có nghe rõ hay không… Trò chơi này chỉ có thể cho các ngươi biết bấy nhiêu thôi.” Địa Khỉ nói xong, ngẩng đầu nhìn sáu người trước mặt, “Tất cả các ngươi đều muốn tham gia ván cược này chứ?”

Điềm Điềm và Tiểu Trình đồng thời quay sang nhìn Trịnh Anh Hùng, còn Trần Tuấn Nam khẽ hỏi Tề Hạ: “Lão Tề, ngươi biết ngày chính xác của 24 tiết khí không?”

Tề Hạ xoa thái dương, dù đầu óc có chút mơ hồ, nhưng hắn biết vấn đề không nằm ở đó.