“Ta là Chương Thần Trạch, nhưng lời ta nói đều là dối trá.”

“Năm nay ta ba mươi ba, lăn lộn ở Thành Đô đã mười năm có lẻ.”

“Nếu ta đem những trải nghiệm này kể lại, đăng lên bất kỳ nền tảng nào, có lẽ ta sẽ trở thành biểu tượng của nữ quyền độc lập. Suy cho cùng, một cô gái từ vùng quê nghèo khó, nỗ lực trở thành một trong những luật sư nổi tiếng nhất Thành Đô, ai mà không muốn học hỏi?”

“Nhưng ta không muốn như vậy.”

“Ta muốn vứt bỏ tất cả quá khứ, đến một nơi không ai biết ta để bắt đầu lại. Nếu có thể, ta vĩnh viễn không muốn dính dáng gì đến cái thôn quê ấy nữa.”

“Ta có khát vọng, có lý tưởng.”

“Ta muốn trở thành một người ưu tú.”

“Vì mục tiêu này, ta sẵn sàng làm mọi thứ.”

“Khi văn phòng luật sư mới thành lập, ta không có tiền thuê nhà, nên ngủ trên ghế sofa suốt ba năm.”

“Mỗi ngày năm giờ sáng, ta dậy dọn dẹp văn phòng, sau đó ra nhà vệ sinh công cộng rửa mặt, trang điểm. Buổi tối, ta viện cớ tăng ca muộn, đến nhà tắm công cộng năm tệ một lượt để tắm rửa.”

“Suốt ba năm, không một ai trong văn phòng biết bí mật này của ta.”

“Những khổ sở ấy ta đều chịu được, vì trong lòng ta có mộng ước.”

“Nếu ta không thể trở thành một người ưu tú, ta biết mình sẽ mãi mãi bị cái thôn quê đó giam hãm, không chỉ ta, mà còn cả đời sau của ta nữa.”

“Nhưng ta thường nghĩ, có lẽ ta căn bản sẽ không có đời sau.”

“Nếu ta có thể sống một cuộc đời rực rỡ huy hoàng, vậy đã là điều tốt đẹp nhất rồi.”

“Tuổi thơ của ta đã quá bi thảm, xét về công bằng, tương lai của ta đáng lẽ phải hạnh phúc hơn một chút. Ta không dám mong cầu một cuộc sống quá tốt đẹp, chỉ cần vừa đủ, để ta cảm thấy dễ chịu là được.”

“Chương tỷ! Chương tỷ!” Tiểu Tôn trong văn phòng vỗ vai ta, làm ta giật mình.

“Chàng trai trẻ này đã đến đây ba năm, giúp ta giải quyết không ít vụ kiện khó nhằn. Trong đám người trẻ tuổi, ta coi trọng nhất là hắn.”

“Sao vậy?”

“Tỷ nghĩ gì mà xuất thần vậy?” Tiểu Tôn cười nói, “Mau nhìn kìa! Cô dâu đến rồi!”

“Ta nhìn theo hướng tay hắn chỉ, cô dâu hôm nay, Manh Manh, đang mặc bộ váy cưới trắng muốt đính đầy kim sa lấp lánh, được ánh đèn sân khấu rọi vào, dìu tay cha từng bước tiến về phía lễ đài.”

“Ngoài Tiểu Tôn ra, Manh Manh là trợ thủ đắc lực nhất của ta, nàng đã cùng ta lăn lộn sáu năm.”

“Nay thấy nàng tiến vào lễ đường, ta thật lòng mừng cho nàng.”

“Chú rể đẹp trai, dịu dàng cầm bó hoa, sải bước về phía Manh Manh và cha nàng, những người xung quanh đồng loạt vỗ tay reo hò, gửi đến họ những lời chúc chân thành nhất.”

“Nhưng thật lòng mà nói, ta không thích phần tiếp theo.”

“Theo yêu cầu của người dẫn chương trình, cha của Manh Manh sẽ tự tay trao tay con gái cho chú rể.”

“Sau đó, trước mặt Manh Manh, chú rể và hàng trăm khách mời, trang trọng nói với chú rể: “Manh Manh sau này giao phó cho con.””

“Lúc này, không ít khách mời khẽ lau khóe mắt, dường như đang rơi lệ.”

“Người dẫn chương trình cũng dùng giọng cảm xúc nói: “Từ nay về sau, người đàn ông này sẽ thay thế người cha, mãi mãi chăm sóc cô, dù anh ấy nghèo khó hay giàu có, đều sẽ không rời bỏ cô…””

“Manh Manh đứng trên sân khấu, nhìn người cha và chú rể đang xúc động, lại nhìn những vị khách khứa xung quanh đang khóc thành một biển, quay sang ta cười khổ nhún vai.”

“Ta hiểu Manh Manh, ta hiểu ý nàng.”

“Nếu không phải vì phong tục, vì truyền thống, vì tất cả người thân trong nhà đều làm như vậy, nàng tuyệt đối sẽ không cho phép phần này xuất hiện trong chính hôn lễ của mình.”

“Vài câu nói ngắn ngủi, gần như phủ nhận mọi nỗ lực của Manh Manh trong đời. Cứ như thể không có cha và chú rể chăm sóc, nàng sẽ thành một đứa trẻ gào khóc đòi ăn.”

“Nàng dường như lúc nào cũng có thể chết đói trong nhà.”

“Vì sao kết hôn nhất định là tìm một chỗ dựa? Vì sao không thể là vì tình yêu?”

“Những năm qua theo ta, mỗi tháng Manh Manh kiếm ít nhất sáu vạn tệ, dù không có ai chăm sóc, nàng vẫn có thể sống rất tốt.”

“Suy cho cùng, những nỗ lực mà Manh Manh bỏ ra không hề thua kém ta, nàng là một luật sư vô cùng ưu tú, hiện tại mọi thứ nàng có đều là xứng đáng, điều đó rất công bằng.”

“Manh Manh không đòi một đồng tiền sính lễ, cũng không gây thêm bất kỳ phiền phức nào cho cha mẹ hai bên.”

“Nàng chỉ cùng chú rể dùng tiền tiết kiệm của cả hai mua một căn hộ mấy chục mét vuông, sau đó cùng nhau bỏ tiền mua đồ dùng trong nhà. Dưới sự cố gắng của cả hai người, họ chính thức mở ra giai đoạn thứ hai của cuộc đời.”

“Thời gian tới, họ vẫn sẽ cùng nhau phấn đấu, cho đến khi mua sắm được những đồ dùng tốt hơn, cho đến khi ở trong một căn nhà lớn hơn.”

“Đây là hình ảnh đẹp nhất về tình yêu mà ta biết, nó giống như một cán cân ổn định, vĩnh viễn không đổ vỡ.”

“Đến bao giờ mọi người mới nhận ra, mục tiêu của hôn nhân là cho tình yêu một kết quả, chứ không phải cho một bên nào đó tìm một chỗ dựa?”

“Chương tỷ! Chương tỷ!”

“Giọng nói tươi sáng của Tiểu Tôn lại vang lên bên tai ta.”

“Ta nhìn về phía hắn, hoàn hồn, mỉm cười: “Sao vậy?””

“Điện thoại của tỷ reo rồi!” Tiểu Tôn nói với ta, “Reo nãy giờ rồi đó!”

“Ta cúi đầu nhìn số điện thoại, thoáng chốc vẻ vui vẻ trên mặt biến mất không còn, cả người như rơi vào hầm băng, lạnh lẽo.”

“Ta xin lỗi, không thể không nghe máy.”

“Ta cầm điện thoại, đi ra khỏi sảnh tiệc, nhìn quanh một hồi, tìm được lối đi an toàn, thấy vắng vẻ mới bước vào, nặng nề nhấc máy.”

“Alo.”

“Chương Lai Đễ!!” Giọng nói chói tai của mụ từ trong điện thoại truyền ra, khiến ta nhíu chặt mày.”

“Mẹ, bây giờ con tên là Chương Thần Trạch.””

“Mày còn nhớ mày mang họ Chương hả?!” Mụ gào lên trong điện thoại, “Sao không nghe máy của tao?! Hôm qua sao không nghe máy của tao?!”

“Con bận.” Ta nói.

“Bận? Bận cái tiên sư nhà mày! Nói mày ngu mày cũng không ngu, cái ổ cứt mày còn biết kiếm chác.” Mụ chửi một câu, “Người người đều ngưỡng mộ lão Chương nhà mày có cả trai lẫn gái, nhưng họ đâu biết mày là cái thứ con chết, đến hai mươi vạn cũng không chịu cho.”

“A, cả trai lẫn gái.”

“Ở cái thôn của ta, ai sinh con trai đều mong dưỡng già, chỉ có ai sinh con gái mới được gọi là có cả trai lẫn gái.”

“Thật trớ trêu!”

“Mẹ, con không hiểu.” Ta lạnh lùng nói, “Thành Tài cưới vợ con có thể mừng cho nó một cái bao lì xì lớn, nhưng sao tự dưng lại đòi con hai mươi vạn?”

“Mày có tiền chứ sao!” Mụ quát lớn, “Mày kiếm nhiều hơn Thành Tài, mày lại là chị gái nó, em trai cưới vợ phải có tiền mua nhà, sao hả?”

“Con không hiểu vì sao mẹ có thể coi chuyện này là đương nhiên.” Ta cười lạnh một tiếng, “Con kiếm tiền là việc của con, có liên quan gì đến nó? Từ bé đến lớn, bố mẹ cho nó ăn ngon, mặc đẹp, ở tốt, đi lại thuận tiện, lại còn cho nó học hành nhiều hơn con, nó đáng lẽ phải tự kiếm tiền được chứ.”

“Thành Tài nó còn chưa tìm được việc làm phù hợp! A tê dại da…” Giọng mụ càng thêm the thé, “Mày nóng nảy cái gì? Đến em trai ruột cũng tính toán chi li hả?”

“Mẹ, con nói thật, con đang mở rộng văn phòng luật sư, đã dốc hết tiền tiết kiệm vào rồi, hiện tại một xu cũng không rút ra được.”