Ta nhận lấy phong thư khuyên lui vô cùng chính quy, cùng một phong bì mới tinh, bên trong chứa một ngàn bốn trăm đồng, thất hồn lạc phách trở về nhà.

Một ngàn đồng kia là ta bán đi oan khuất để đổi lấy, bốn trăm đồng là ta bán đi sức lao động để đổi lấy.

Ta cuối cùng vẫn không đợi được ngày tiền công của ta tăng lên.

Ta đẩy cổng sân ra, cha vẫn như năm nào, ngồi trong sân hút thuốc, mẹ đang ở góc sân loay hoay mấy cây ngô.

Bọn họ thấy ta về, vẻ mặt đều ngẩn ra.

Mái tóc mẹ rối bời, mắt đầy tơ máu, ngay cả nếp nhăn trên mặt cha cũng sâu thêm không ít.

Ánh mắt ba người chúng ta nhìn nhau, ngầm hiểu ý nhau.

Chuyện của ta vẫn luôn được truyền đi trong thôn, dù sao con trai con gái trong xưởng đều đến từ các thôn lân cận, cha mẹ chịu hết lời gièm pha.

Giờ thì ai cũng biết ta là nhị nãi của Phương chủ nhiệm, chỉ riêng ta là không biết.

Đến nay bọn họ cũng không cần đoán nữa, tội danh của ta gần như đã xác thực.

Phương chủ nhiệm bị điều đi, chỉ ba ngày sau, ta cũng bị sa thải.

Không hỏi quá trình, chỉ nhìn kết quả… còn gì có sức thuyết phục hơn thế?

Một chuyện xem ra vô lý tột cùng, giải thích cũng chẳng ai tin, huống chi đây lại là một chuyện nhìn rất hợp lý.

Vậy nên ta cũng không cần thiết phải giải thích gì, bức tường vô hình kia vẫn luôn ở đó, muốn tách ta và người nhà ra.

Ta cười khổ với cha mẹ, đẩy phong thư trong tay tới.

“Cha, mẹ, thân ngay thẳng không sợ bóng nghiêng… đúng không?”

Họ không nói gì, chỉ cúi đầu.

Thân ngay thẳng, nhưng nếu bóng tối nghiêng trời lệch đất thì phải làm sao?

Họ đã không còn thấy thân thể ngay thẳng của ta, chỉ thấy bóng tối nghiêng trời lệch đất kia.

Ta còn cần tròn một năm nữa mới đến tuổi trưởng thành, người khác có lẽ ở nhà qua một năm này, nhưng ta thì không thể, khi ta trưởng thành, Lượng Oa cũng đã gần kề một tuổi.

Chúng ta là lễ trưởng thành, còn nó chờ đợi là tang lễ.

Trong thời gian thất nghiệp, ta một mình đi trên trấn tìm việc, nhưng giờ đối với người vị thành niên làm công dường như rất nghiêm khắc, tìm tới tìm lui cũng chỉ có ba năm ngày làm thêm, mỗi ngày kiếm được mười mấy đồng.

Thời gian còn lại ta giúp việc nhà. Cha chở xe ba gác đi thu quần áo bẩn trong thôn, ta và mẹ giặt, mỗi chiếc một hào, mỗi ngày cũng kiếm được mấy đồng.

Cuối cùng, hai tháng sau, ta nghe được người ta bàn tán ở chợ lao động trên trấn, một nhà máy điện tử mới mở ở thôn trấn xa xôi hơn đang tuyển công nhân, bao ăn ở, lương một tháng 350 đồng, thậm chí còn có đủ loại phụ cấp.

Dù không nghe rõ ràng tin tức này, ta vẫn quyết định đi tìm hiểu. Ta dùng điện thoại công cộng ở tạp hóa ven đường báo cho người nhà, rồi lên xe đường dài đi đến trấn khác.

Mọi chuyện thuận lợi hơn ta tưởng tượng, đúng là có một nhà máy điện tử mới mở ở thôn trấn bên cạnh đang tuyển công nhân. Ta chưa từng nghe đến loại tên nhà máy điện tử này, cũng không biết họ sản xuất thứ gì, nhưng ta vẫn đến chỗ tuyển dụng lấy một tờ đơn, ngồi bên lề đường cẩn thận điền, để có thể thuận lợi qua phỏng vấn, ta sửa tuổi thành tròn 18.

Để vận may không bị ảnh hưởng, ta còn trịnh trọng viết ba chữ “Trương Điềm Điềm” vào ô tên.

Ta thực sự hy vọng Trương Điềm Điềm 18 tuổi có thể mang đến cho ta một chút vận may.

Xưởng dường như cần người gấp, họ nói chiều hôm đó sẽ có kết quả phỏng vấn, thế là ta ngồi bên lề đường đợi suốt một ngày.

Khi người quản lý tuyển dụng đọc đến chữ “Trương Điềm Điềm”, ta gần như nhảy dựng lên, nhưng ta ngồi một ngày, hai chân đã tê dại, loạng choạng mấy bước mới đứng vững.

“Có!” Ta hô lớn về phía người quản lý tuyển dụng.

“Ngươi là Trương Điềm Điềm à?” Người kia vẻ mặt mệt mỏi liếc nhìn ta giữa đám đông, “Ngươi đi theo vào, những người còn lại không cần đợi nữa, hôm nay tuyển dụng kết thúc, ngày mai đến sớm.”

Ta hơi hoảng hốt đi theo cô ta vào, bên cạnh còn có một số người cũng qua phỏng vấn.

Phải nói rằng dù chúng ta đi cửa sau, quy mô nhà máy điện tử này lớn hơn nhiều so với xưởng đồng hồ ta từng làm, mặt đất ở đây được sơn màu xanh lục sáng bóng, còn có một mùi đặc biệt.

Người quản lý dẫn bọn ta đi qua một xưởng lớn, rồi đến một hành lang ở lầu hai.

“Không còn nhiều thời gian đâu, cô vào cửa này.” Nói xong, cô ta chỉ vào một cánh cửa khác, “Trương Điềm Điềm cô vào cửa này.”

Ta không dám hỏi nhiều, chỉ đẩy cửa bước vào văn phòng.

Đây là văn phòng phỏng vấn tạm thời, trên bàn còn đặt tấm bảng “Nhân viên phỏng vấn”.

Ta hơi khó hiểu, chẳng phải ta đã qua vòng loại rồi sao? Đây là làm gì nữa?

“Trương Điềm Điềm?” Nhân viên phỏng vấn ngẩng đầu nhìn ta, là một người phụ nữ trung niên tầm bốn mươi, năm mươi tuổi, hôm nay bà ta dường như đã phỏng vấn rất nhiều người, trông đặc biệt mệt mỏi.

“Vâng.” Ta gật đầu.

“Cô qua vòng một rồi à.” Bà ta nói, “Tôi thấy cô từng làm ở dây chuyền sản xuất khác, chắc là có kinh nghiệm. Giờ là vòng hai, cơ bản chỉ là hình thức, không cần căng thẳng. Xưởng chúng tôi mới thành lập, có rất nhiều đơn hàng, giờ đang cần người, qua vòng một là cơ bản được nhận.”

“À… vâng…”

“Có mang chứng minh thư không?”

“Có.” Ta vừa mở miệng đáp, lại đột nhiên nghĩ ra điều gì, “Không… không mang.”

“Hả?” Bà ta ngẩn ra, ngẩng đầu nhìn ta, “Không mang chứng minh thư? Không mang chứng minh thư thì làm sao nhận việc? Chúng tôi cần bản sao.”

“Tôi…”

“Thôi được rồi, ngày mai cô mang đến để tôi sao chép nhé.” Bà ta nói, “Dù sao cũng chỉ là thủ tục thôi.”

Ta biết dù ngày mai mang chứng minh thư đến, ta cũng chưa đủ 18 tuổi.

Nhưng ta có thể làm gì bây giờ?

Nếu không khai gian tuổi, ta thậm chí còn không có cơ hội gặp mặt người phỏng vấn.

“Chị… cho tôi hỏi lương của nhà máy mình được không ạ?” Ta hỏi.

“Đãi ngộ thì không cần lo lắng.” Nhân viên phỏng vấn vừa thu dọn bàn vừa nói, “Lương tạm thời là 380, bao ăn ở, đóng ba loại bảo hiểm, mỗi tháng còn trả thêm tiền theo đơn hàng thực tế, mùa đông mùa hè đều có phụ cấp, nếu bị điều đến các bộ phận liên quan đến hóa chất, sẽ còn cung cấp khẩu trang và phụ cấp độc hại, ông chủ nhà máy chúng tôi rất rộng rãi, đãi ngộ gì cũng có.”

Dù nhiều đãi ngộ ta không hiểu, nhưng ta biết tiền lương mỗi tháng sẽ nhiều hơn 380 đồng.

Đây có lẽ là cơ hội duy nhất của ta.

Nhưng ta phải làm thế nào… để bù đắp cho việc không đủ tuổi đây?

Ta chỉ còn vài tháng nữa là 18 tuổi, nhưng vài tháng sau, công việc tốt như vậy chưa chắc đã đợi ta.

Dù ta đã làm việc hai năm, thấy qua vô số người và việc, có kinh nghiệm nào có thể giúp ta vượt qua cửa ải này không?

Có.

Trong hai năm qua, điều duy nhất khiến ta khắc cốt ghi tâm, đó là tất cả những việc tưởng chừng vô lý, đều có thể chuyển hóa thành một cuộc giao dịch.

Nhân viên phỏng vấn dường như cũng nhận ra sự khác thường của ta, bà ta ngẩng đầu nghi ngờ nhìn ta, thăm dò hỏi: “Sao vậy? Không hài lòng với đãi ngộ à?”

“Không…” Ta dừng một chút, lấy chứng minh thư từ trong túi ra, chậm rãi đẩy tới, “Chị, đây là chứng minh thư của em.”

Bà ta không hiểu gì, cầm lấy chứng minh thư xem, rất nhanh đã nhíu mày.

“Hả? Cô không thể làm vậy được…”

Bà ta ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm phải tờ giấy bạc xám xịt một trăm đồng trong tay ta.

“Chị… có thể tạo điều kiện cho em được không?”