Ta tên Trương Lệ Quyên.

Ta nói dối.

Nhưng ta rốt cuộc phải bắt đầu nói dối từ đâu đây…?

Ước chừng năm ta mười bốn tuổi, nhìn cảnh nhà quẫn bách, ta nói với phụ mẫu rằng ta không muốn đi học nữa.

Năm đó ta học sơ tứ, sắp tốt nghiệp.

Tuy trong thôn không ít người có bằng sơ trung, nhưng nhà ta chưa ai có.

Việc học của ta không quá tốt, thành tích cũng không thuộc hàng đầu.

Thật ra ta rất muốn ở lại trường, nhưng có một bức tường vô hình chắn trước mắt, ngăn ta với con đường học vấn.

Đệ đệ ta nhỏ hơn ta chín tuổi, từ khi sinh ra đã mắc bệnh tim, nếu không phẫu thuật thì khó sống đến khi trưởng thành.

Hắn chính là bức tường trong lòng ta.

Trong thôn nhiều nữ oa ra ngoài làm việc, nói là muốn kiếm tiền mua phòng cưới cho đệ đệ, nhưng cha mẹ ta chưa từng nhắc đến chuyện này.

Dù họ không nói, ta sao có thể làm như không biết…?

Cho dù đệ đệ không cần tiền mua phòng cưới, nhà ta vẫn cần tiền phẫu thuật cho nó.

Mạng sống của nó đang đếm ngược… Ta sao có thể vô tư sống trong trường học?

Hôm đó, cha nghe ta nói, lấy thuốc lá, khoác áo, ngồi im lặng trong sân, mẹ cũng đứng sau lưng ông.

“Cha, mẹ.”

Ta tưởng họ không nghe thấy, đứng trong sân nhắc lại: “Cha, mẹ, con không đi học nữa, con đi làm kiếm tiền. Lượng Oa cần tiền phẫu thuật, gấp lắm.”

Sắc mặt cha nhất thời trở nên nặng nề, ông rít một hơi thuốc lá, ánh mắt nhìn cả đời đất đai dường như đã bị cát bụi làm cho đục ngầu.

Một lúc sau, ông mở miệng: “Quyên Oa, mỗi người… đều có số mệnh.”

Khi đó ta còn nhỏ, không hiểu hết ý của cha.

“Quyên Oa, con cứ học đi.” Cha nói tiếp, “Nhà mình không phải đại phú đại quý, Lượng Oa đầu thai vào nhà mình… đó là số nó.”

“Cha nói gì vậy…?” Lúc ấy giọng ta run lên, cảm thấy khó tin.

Ý cha mẹ là… mặc kệ Lượng Oa?

Nhưng bác sĩ nói rõ là có thể chữa khỏi mà…

“Quyên Oa…” Mẹ ở sau lưng lau khóe mắt, “Cha con nói đúng… Dù con đi làm thì kiếm được bao nhiêu? Mỗi tháng năm, sáu trăm tệ đã là nhiều lắm rồi, mà đại phu nói phẫu thuật cho Lượng Oa ít nhất cũng cần mười mấy vạn, mà chưa chắc đã khỏi… Sau này còn tốn kém nhiều nữa, số nó khổ quá…”

Mẹ càng nói mắt càng đỏ, rồi khóc thút thít: “Lượng Oa sinh ra trong nhà mình là số khổ của nó… Không thể để em con khổ thêm nữa.”

Cha cũng thở dài, dùng ngón tay dập thuốc lá, nói: “Quyên Oa, người ta nói con gái đi học là thiệt thòi, nhưng cha vốn là người bảo thủ, con cứ học hành cho tốt, sau này tìm công việc đàng hoàng, đất này cha cày đủ rồi, Trương gia ta không thể đời đời làm nông dân.”

“Cha… Cha nói gì vậy!?” Ta nghẹn hồi lâu, đứng trong sân đỏ mặt hét lên, “Con đi học… Vậy Lượng Oa thì sao? Lượng Oa phải làm sao?”

“Lượng Oa… có số của nó.” Cha trầm giọng nói, “Quyên Oa, cha mẹ có lỗi với nó, đời này cha mẹ trả nợ cho nó, trả không hết thì đời sau trả tiếp, không liên quan đến con.”

“Sao… Sao lại không liên quan? !” Ta lắp bắp không biết phải trả lời thế nào, “Lượng Oa là em con mà!”

Ngày đó ta hận cha mẹ vô cùng.

Họ quyết định số mệnh của Lượng Oa như vậy.

Lượng Oa là đứa trẻ ngoan nhất trên đời, mỗi khi khó chịu nó đều cố gắng cười cho chúng ta xem.

Đại phu nói tim nó không cung cấp đủ máu, ngón tay lúc nào cũng tím đen, ngày nào ta cũng hỏi nó có khó chịu không, nhưng Lượng Oa luôn cười hỏi ta ngón tay nó có giống quả cà chưa chín dưới đất không.

Người nhà khóc hết nhưng Lượng Oa không khóc, nó luôn cười như vậy.

Vậy mà cha mẹ lại từ bỏ Lượng Oa, ta cảm thấy trời đất sụp đổ.

Hôm đó mẹ ôm ta khóc mãi, nói bà không muốn để Lượng Oa chết, nhưng Lượng Oa phải sống thế nào?

Hàng xóm mỗi nhà vay năm mươi, tám mươi tệ, đến bao giờ mới góp đủ mười mấy vạn tệ?

Cha mẹ đều nói có lỗi với Lượng Oa, nhưng họ không làm gì sai cả.

Sai lầm duy nhất của nhà ta là không có đủ tiền phẫu thuật cho Lượng Oa, chỉ cần ta ra ngoài kiếm đủ tiền, mọi chuyện chẳng phải sẽ giải quyết sao?

Chỉ cần có thể kiếm tiền… Mọi thứ sẽ nhanh thôi.

“Trăm” rồi đến “Ngàn”, “Ngàn” rồi đến “Vạn”, “Vạn” rồi đến “Mười vạn”, ta chỉ cách vài trăm ngàn tệ bốn năm bước chân.

Cha mẹ không ai nói gì nữa, ngày đó cha luôn mím môi, im lặng mà già đi mấy tuổi. Thời gian luôn để lại dấu ấn đau thương trên người ông, rõ ràng như làn da đầy cát bụi của ông.

Người già trong thôn nói dây gai chuyên chọn chỗ mỏng mà đứt, vận rủi chuyên tìm người khốn khó.

Ta vào buồng trong tìm Lượng Oa, nó đang nằm ngủ, ta không biết nó ngủ thật hay vờ ngủ, chỉ ôm lấy cái đầu tròn vo của nó.

“Tỷ…?” Lượng Oa mở mắt nhìn ta.

“Lượng Oa, em có khó chịu không?” Ta hỏi.

“Không, tỷ, em thấy bệnh của em sắp khỏi rồi.” Lượng Oa cố gắng cười với ta, “Có lẽ sang năm em sẽ được đi học.”

Mắt ta như thủng một lỗ, nhịn mãi nước mắt bỗng trào ra, rơi xuống gối, rơi xuống mặt Lượng Oa.

“Tỷ! Tỷ đừng khóc!” Lượng Oa giơ bàn tay đen thui lau nước mắt cho ta, “Tỷ xem! Tỷ! Quả cà lau nước mắt cho tỷ này!”

Ta khóc rồi phì cười, đưa tay đánh nó một cái: “Đồ nhát gan!”

“Hắc hắc!”

“Lượng Oa, tỷ vô dụng, nhưng tỷ muốn em sống.” Ta ôm đầu nó nói.

“Em sống mà! Tỷ!” Lượng Oa nhe răng cười với ta, “Bệnh của em sắp khỏi rồi!”

Ta không biết làm thế nào để Lượng Oa sống, nhưng ta biết ta vẫn còn thời gian.

“Em đợi tỷ.” Ta nói, “Tỷ học thêm một năm nữa, tốt nghiệp cấp hai rồi đi làm, lúc đó tỷ có bằng cấp, có thể kiếm được nhiều tiền chữa bệnh cho em.”

“Kiếm được nhiều tiền?” Lượng Oa chớp mắt hỏi ta, “Người tốt nghiệp cấp hai có thể vào thành kiếm tiền như trên TV không?”

“Ừ, được.” Ta gật đầu, “Đến lúc đó tỷ không cần làm ở xưởng tạp hóa trong thôn, tỷ sẽ vào thành kiếm tiền.”

“Hay quá!”

Lượng Oa muốn vỗ tay, nhưng tay nó chỉ nhẹ nhàng chạm vào nhau, ta biết tay nó khó chịu, nhưng nó vẫn hào hứng hô to: “Tỷ của em muốn kiếm được nhiều tiền!”

“Lượng Oa, tỷ kiếm được tiền sẽ mua cho em một căn nhà lớn trong thành, đón em và cha mẹ lên ở cùng.” Ta nghẹn ngào nói, “Đến lúc đó tỷ sẽ cưới vợ cho em, ngày nào cũng mua bánh bao kẹp ớt xanh cho em ăn.”

“Em không muốn cưới vợ! Không muốn bánh bao kẹp ớt xanh!” Lượng Oa cười nói với ta, “Em muốn anh rể! Em muốn tỷ tìm anh rể cho em!”

“Được, tỷ sẽ tìm anh rể cho em trước, rồi mới cưới vợ cho em.”

Nói xong ta ngẩng đầu lên, thấy mẹ đang lau nước mắt ngoài cửa sổ.

Nếu Lượng Oa không bệnh… Gia đình ta sẽ hạnh phúc biết bao?

Khi đó ta không hề biết, cuộc đời lại gian nan đến vậy.

Người ta nói có chí thì nên, nhưng nhiều việc trên đời không phải cứ cố gắng và kiên trì là được.

Thế giới này dựng lên vô số bức tường vô hình, ngăn cách ngươi với những người khác.

Ngươi thấy được cuộc sống của họ, thấy được niềm vui của họ, nhưng ngươi không thể bước qua.

Cũng năm đó, cha mẹ nghe lời thầy bói của thôn, nói tên “Lệ Quyên” không tốt, xung khắc với bát tự của ta, không may mắn, nên muốn đến đồn công an đổi tên cho ta.

Nhưng thủ tục đổi tên ở đồn công an quá rườm rà, cha mẹ lại không biết chữ, làm đi làm lại không xong, nên quyết định đặt cho ta một cái tên mụ.

Họ nói trong nhà không gọi Quyên Oa nữa, gọi mãi thì lụn bại hết, đổi tên coi như đổi vận, vừa hay năm đó ta tốt nghiệp, gọi Điềm Điềm thì nhà cửa sẽ khấm khá hơn.

Nhưng nghĩ kỹ lại… Cũng chính từ năm đó, cuộc đời ta bắt đầu trượt dốc.

(Trước tiên chúc mọi người năm mới vui vẻ, năm con rắn đại cát, vạn sự như ý. Sau khi mọi người nhận được lời chúc của ta, ta xin bắt đầu xin lỗi. Trước đó ta đã nói sẽ viết phiên ngoại về mười người, mỗi người khoảng 2 vạn chữ, viết xong một người gửi cho một người, nhưng phiên ngoại về Điềm Điềm này ta viết đến 2 vạn 3 ngàn chữ rồi mà vẫn cảm thấy chưa đến hồi kết, hiện đã 10 chương mà vẫn chưa kết thúc, có lẽ đây là một trong những phiên ngoại có dung lượng lớn nhất. Ta đã cân nhắc rất nhiều, rốt cuộc nên tóm tắt câu chuyện lại, gói gọn trong 2 vạn chữ, hay là cố gắng kể rõ ràng câu chuyện? Nghĩ đi nghĩ lại ta vẫn quyết định viết dài hơn, dù sao khi kết thúc cũng không ai mắng ta viết dài dòng nữa. Vì vậy ta quyết định trước Tết sẽ đăng trước 10 chương này lên, coi như phần trên của phiên ngoại Điềm Điềm, phần dưới sẽ được đăng ngẫu nhiên trong dịp Tết, mong mọi người thông cảm. Dù thế nào, cảm ơn mọi người đã luôn đồng hành cùng ta, cùng nhau đón một năm mới tốt lành, hẹn gặp lại mọi người vào năm mới.)

Quan trọng:

(À, còn một việc cần nói rõ, để tránh gây hiểu lầm. Trước đó, trong quá trình sản xuất AI đồng thời với Kiều Trần và Tam, chính thức còn tạo ra một người máy trò chuyện Điềm Điềm, là một trò chơi nhập vai giết người một mình, trong đó ghi lại toàn bộ mạch truyện của Điềm Điềm, sau này vì lý do kỹ thuật mà tạm thời loại bỏ. Lúc đó, đại cương và chi tiết truyện đều do ta cung cấp, có một vài người bạn sau khi chơi xong trò chơi nhập vai giết người một mình đó đã chỉnh sửa, cải biên câu chuyện của Điềm Điềm và phát hành thành một bộ truyện ngắn mười ngày, cho nên có phương hướng chính giống với mạch truyện của ta, tên người cũng hoàn toàn trùng khớp. Không hề có chuyện ai sao chép của ai, mạch truyện từ đầu đến cuối đều do ta viết, và cũng cảm ơn bạn đọc đã chỉnh sửa thành sách. Ai đã chơi kịch bản này khoảng nửa năm trước có thể lên tiếng làm rõ.)