“Ta…” Tề Hạ bất giác lùi lại một bước, cảnh tượng này sao quen thuộc đến lạ.

“Mẹ kiếp!”

Kiều Gia Kính cũng giật mình kêu lên. Hai người vừa mới đến đây chưa đầy một khắc, lão già này từ đâu chui ra vậy?

Sao lão lại lặng lẽ đứng sau lưng Tề Hạ mà không một tiếng động?

“Tiểu tử, Thiên Long há dễ trêu chọc!” Lão nhân lộ ra chiếc răng duy nhất còn sót lại, giơ cánh tay gầy guộc tóm lấy Tề Hạ, “Cược mạng… dù cược mạng cũng chưa chắc làm được…”

Kiều Gia Kính định xông lên ngăn cản, nhưng Tề Hạ đã kéo hắn lại.

“Khoan đã, ta muốn nói chuyện với lão.”

Hắn kéo Kiều Gia Kính sang một bên, rồi cũng đưa tay nắm lấy lão nhân.

Hai người tựa như đôi bằng hữu lâu ngày không gặp, vịn lấy cánh tay nhau.

“Lão nhân gia, ông biết ta sao?” Tề Hạ hỏi.

Lão nhân nghe xong khựng lại, nước mắt chực trào ra.

Lão nắm chặt tay Tề Hạ, dùng sức đến mức hắn thấy đau nhức.

“Ngươi chịu nói chuyện với ta… tốt quá rồi… Ta có thể chờ… dù làm lại từ đầu, ta vẫn có thể đợi… Ngươi sắp phá hủy được cái nơi quỷ quái này, giải phóng tất cả chúng ta…” Lão nhân run rẩy nói.

Lão nhân có vẻ điên loạn, Tề Hạ đành thuận theo lời lão mà hỏi tiếp.

“Giải phóng tất cả mọi người? ‘Giải phóng’ là ý gì?”

“Chúng ta bị giam cầm ở đây!!” Lão nhân rên rỉ, “Có kẻ nói dối… có kẻ tung một lời dối trá kinh thiên động địa!! Hắn đùa bỡn tất cả mọi người!!”

“Lão nhân gia, ông bình tĩnh lại đi.” Tề Hạ buông tay lão ra, nắm lấy vai ông, cố gắng ổn định cảm xúc của lão, “Ai đùa bỡn chúng ta? Hắn tung ra lời dối trá gì?”

“Là…”

Lão nhân vừa định nói, trên trời bỗng nhiên vang lên một tiếng sấm rền.

Đây là lần đầu tiên Tề Hạ nghe thấy tiếng sấm ở nơi này. Hắn ngẩng đầu, nhưng trên trời đến một áng mây cũng không có.

Không mây, sao có sấm?

“Ta không thể nói…” Lão nhân kinh hãi cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi kêu, “Ta nói ra sẽ chết…”

Sẽ chết?

“Được, vậy ta đổi câu hỏi.” Tề Hạ tiếp tục, “Ông nói chúng ta bị giam cầm ở đây, là ý gì?”

Lão nhân ngẩng đầu, vẻ mặt hoảng sợ nhưng giọng điệu nghiêm túc: “Tiểu tử, không ai thoát ra được đâu… Chết rồi cũng không thoát được… Sinh tử, chết rồi lại sinh…”

“Vì sao không ai thoát được?” Tề Hạ hỏi, “Dù chúng ta góp đủ ‘Đạo’, cũng không ra được sao?”

“‘Đạo’?” Lão nhân sững sờ, rồi nghi ngờ ngẩng đầu nhìn Tề Hạ, hỏi, “‘Đạo’ là cái gì?”

‘Đạo’ là cái gì?

Tề Hạ chưa từng nghĩ lão nhân sẽ hỏi câu này.

Lão luôn miệng bảo Tề Hạ “Cược mạng”, nhưng lại không biết ‘Đạo’ là gì?

“‘Đạo’ chính là…” Tề Hạ sờ túi, phát hiện mình không có ‘Đạo’. Bốn viên Nhân Long cho đều ở chỗ Lý Cảnh Quan.

Thế là hắn chỉ có thể miêu tả hình dáng của ‘Đạo’: “Là một viên cầu nhỏ màu trắng vàng, to bằng hạt đào, lấp lánh ánh sáng. Thứ đó là phần thưởng khi tham gia trò chơi ‘Thẻ đánh bạc’, nghe nói gom đủ ba ngàn sáu trăm viên sẽ ra ngoài được.”

“Ba ngàn… sáu trăm viên ‘Đạo’?” Ánh mắt lão nhân dần lộ vẻ nghi hoặc, “Ra là vậy… dù nơi này đã thành ra bộ dạng này, hắn vẫn nhớ lời chủ nhân…”

“‘Chủ nhân’?” Tề Hạ sững sờ, “‘Chủ nhân’ là ai?”

“Ta không thể nói.” Lão nhân quả quyết đáp, “Ngươi hỏi ta chuyện này ở đây sẽ hại chết ta.”

Tề Hạ cảm thấy thân phận của lão nhân trước mắt không hề tầm thường.

Lão chắc chắn có ký ức trước đây.

Ký ức của lão có lẽ dài hơn bất kỳ ai, biết đâu có thể giúp đỡ vào thời khắc then chốt.

“Lão nhân gia, ông có muốn đi cùng ta không?” Tề Hạ hỏi, “Chỗ ta có đồ ăn, ông đói không?”

Lão nhân gầy như que củi, da mặt nhăn nheo như vỏ cây khô nứt nẻ, hẳn là đã lâu không được ăn gì.

“Ăn đồ ăn… Ngốc ạ, ta căn bản không cần ăn.” Sắc mặt lão nhân tối sầm, vẻ mặt thất vọng, “Ngươi lại mời ta ăn đồ ăn… thật là chuyện nực cười…”

“Không cần ăn đồ ăn?”

Tề Hạ nghĩ kỹ, biết lão nhân nói không phải không có lý. Dù họ chết đói ở “Chung Yên chi địa” cũng không sao, dĩ nhiên không cần ăn cơm.

Kiều Gia Kính nhìn lão nhân nãy giờ, bất đắc dĩ thở dài.

“Lừa đảo, hắn rõ ràng là đồ điên, ngươi còn nói chuyện lâu như vậy với hắn làm gì?”

Tề Hạ chưa kịp đáp lời, lão nhân đã nhìn sang Kiều Gia Kính.

Lão từng bước tiến gần Kiều Gia Kính, khiến hắn liên tục lùi lại.

“Này này này…” Kiều Gia Kính lộ vẻ bối rối, “Ta không đánh người già trẻ phụ nữ đâu đấy, ông đừng làm bậy…”

Lão nhân không để ý đến Kiều Gia Kính, tóm lấy cổ tay hắn.

“Ngươi…” Kiều Gia Kính nắm tay định giật lại, nhưng không động đậy được mảy may, “Mẹ kiếp… Ông dùng sức gì vậy? Người luyện võ à?”

“Kiều Gia Kính…” Lão nhân nắm lấy tay hắn chậm rãi nói, “Sao ngươi không nhớ ta? Tề Hạ còn nhớ, còn ngươi thì không biết ta?”

Tề Hạ nheo mắt, lão nhân này quả nhiên biết bọn họ.

“Ai?” Kiều Gia Kính sững sờ, hắn chưa từng quen biết tên điên nào cả, có vẻ rất sốt ruột, “Ta biết ông làm gì? Ông là cái thá gì?”

Lão nhân không nói gì, nắm lấy cổ tay Kiều Gia Kính yên lặng một hồi, rồi như chợt hiểu ra, khẽ gật đầu: “Ra là vậy… Lần trước ngươi chết trước ‘Tiếng vọng’…”

“Tiếng vọng cái gì mà tiếng vọng…” Kiều Gia Kính có chút khó chịu nói, “Ông làm tôi đau đầu váng óc, còn không buông tay là tôi đánh người đấy!”

Lão nhân buông tay ra, Kiều Gia Kính mất lực, lùi lại một bước.

“Ngươi phải bảo vệ Tề Hạ cho tốt.” Lão nhân chậm rãi nói, “Muốn giải phóng tất cả mọi người, chúng ta còn cần lực lượng của ngươi.”

Lão nhân nói xong im lặng, cúi đầu suy tư.

Tề Hạ bước lên một bước, nói: “Lão nhân gia, ông thật không về cùng chúng tôi sao? Tôi còn nhiều chuyện muốn hỏi ông.”

“Không.” Lão nhân lắc đầu, “Ngươi không cần tìm ta, chỉ cần chờ ta đến tìm ngươi là được.”

“Cái này…” Tề Hạ khó xử nhìn lão, lão nhân này dường như đang giấu một bí mật lớn, một bí mật khiến lão đau khổ, “Được thôi, tôi có thể biết tên ông không?”

Lão nhân lùi lại mấy bước, nói: “Ta không có tên, nhưng ở nơi này, bọn họ gọi ta là ‘Bạch Hổ’.”

Vừa dứt lời, thân thể lão nhân chợt lóe lên, rồi biến mất trong không trung.

Không phải bay đi như phim võ hiệp, cũng không dùng pháp thuật như phim huyền huyễn, cả người lão chỉ đơn giản biến mất trong không trung.