Đại Tống, Ninh Châu.

Ở Bình An huyện, thuộc Ninh Châu, có bảy mươi hai huyện, một trong số đó nổi bật bởi cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ với những ngọn núi và dòng sông, dân cư thưa thớt. Liên Hoa đảo là hòn đảo duy nhất trong Bình An huyện, nổi bật với vẻ đẹp của hồ nước xanh biếc.

Liên Hoa đảo được gọi như vậy vì hình dáng giống như một đóa hoa sen đang nở rộ, trên đảo trồng rất nhiều hoa sen.

Vào mỗi buổi sớm, mặt trời mọc từ phương Đông chiếu sáng Liên Hoa đảo, mang đến cho hòn đảo một vẻ ấm áp.

Tại trung tâm hòn đảo, có một kiến trúc vĩ đại bao gồm những viện tử, đình đài, lầu các, và những vườn hoa rực rỡ.

Trong sân, có một người đang đào đục hồ nhỏ, một làn sương trắng mờ ảo bao phủ mặt hồ, khiến cho người ta không thấy rõ tình hình bên trong.

Thời gian trôi qua, làn sương trắng dần dần tan biến.

Trong hồ, một mảng lớn hoa sen màu xanh tỏa sắc thắm, giữa hồ nổi bật là một bệ đá hình giống hoa sen. Trên bệ đá có một lầu các hai tầng màu xanh. Tại lối vào của lầu các, treo một bảng hiệu dài hơn một trượng với chữ “Thanh Liên Các” được viết bằng màu vàng, nổi bật giữa nền trời.

Tại một gian phòng trong lầu hai của Thanh Liên Các, có một thanh niên khoảng mười tám, mười chín tuổi, mặc áo lam, đang ngồi xếp bằng trên một bồ đoàn màu xanh.

Thanh niên áo lam có vẻ ngoài thanh tú, với lông mày như kiếm, mắt sáng như ngọc, mái tóc đen óng ả, mang lại cho người đối diện một cảm giác dễ chịu.

Thanh niên áo lam khép hờ đôi mắt, hô hấp theo tiết tấu, xung quanh ánh sáng xanh nhè nhẹ tỏa ra, tạo thành một lớp sương xanh bao phủ toàn thân hắn.

Thời gian trôi qua từng giờ, ánh sáng xanh từ xung quanh tràn vào trong cơ thể hắn.

Cuối cùng, thanh niên áo lam mở mắt, đôi mắt phát ra ánh sáng rực rỡ.

“Rốt cuộc đã tiến vào Luyện Khí Ngũ tầng.”

Vương Trường Sinh nhẹ nhàng thở ra, gương mặt gầy guộc hiện lên nụ cười.

“Cửu thúc, điểm tâm đã xong.”

Một giọng nói nam tử kính cẩn từ bên ngoài vọng vào.

Vương Trường Sinh cười nhẹ, nói: “Thu Sinh, đem điểm tâm vào đây đi!”

Vương Trường Sinh mở cửa đi ra ngoài, xuống tầng dưới.

Một thanh niên khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc áo lam, đã đẩy cửa đi vào, trên tay cầm một khay màu xanh.

Trên khay bày một bát cơm trắng, một đĩa món ăn thanh đạm và một đĩa đậu hũ thơm phức, khiến người khác cảm thấy thật hấp dẫn.

“Cửu thúc, đây là Thu Nguyệt làm điểm tâm cho ngài, ngài xem có hợp khẩu vị không?”

Vương Thu Sinh vừa dọn thức ăn xong, đứng sang một bên với vẻ mặt cung kính.

Vương Trường Sinh nhíu mày, nói: “Ta không phải đã nói sao? Chúng ta cùng nhau dùng điểm tâm, tại sao chỉ có mỗi phần của ta?”

“Phụ thân đã dặn dò, Cửu thúc là trưởng bối, tôn nhi nhất định phải cẩn thận phụng dưỡng, không được để Cửu thúc phải chịu thiệt thòi, tôn nhi không dám ngồi cùng bàn với Cửu thúc, xin Cửu thúc thông cảm.”

Vương Thu Sinh nghiêm túc giải thích, không dám coi thường.

Vương Trường Sinh thở dài, lắc đầu, nói: “Được rồi, ngươi xuống ăn điểm tâm đi! Khi dùng xong lại lên dọn bát đĩa.”

“Tôn nhi tuân mệnh.”

Vương Thu Sinh lập tức trả lời, sau đó khom người thi lễ và rời khỏi Thanh Liên Các.

Năm trăm năm trước, tổ tiên dòng họ Vương, Vương Nguyên Cương, đưa gia đình đến định cư ở Ninh Châu, huyện Trường Bình.

Thời điểm đó, gia đình Vương chỉ là một gia đình thất khẩu, nhưng nhờ có sự bảo hộ của hai vị Trúc Cơ tu sĩ, chỉ trong khoảng thời gian chưa đến một trăm năm, dân số dòng họ Vương đã tăng lên gấp mười mấy lần, mặc dù chỉ có một số ít người may mắn có được Linh căn, nhưng sau này dòng họ Vương đã có nền tảng vững chắc.

Trải qua hàng trăm năm phát triển, số lượng người trong dòng họ ngày càng đông đảo, tu tiên giả cũng không ngừng gia tăng. Đến nay, dòng họ Vương đã có một trăm bốn mươi năm danh tu tiên giả, cùng với hàng chục ngàn tộc nhân không có Linh căn.

Dòng họ Vương được đặt tại huyện Trường Bình, núi Thanh Liên, nơi mà phần lớn tộc nhân có Linh căn cư trú.

Thanh Liên sơn trước đây có một mạch Linh giai Nhất phẩm, tuy nhiên qua nhiều thế hệ phấn đấu của tổ tiên dòng họ Vương, mạch Linh đã được nâng cấp thành Nhị giai Hạ phẩm, cung cấp nguồn Linh khí dồi dào cho các tu sĩ Trúc Cơ.

Còn với hàng chục ngàn tộc nhân không có Linh căn, họ phân bố khắp ba huyện trong huyện Trường Bình, bao gồm Bình An huyện, Thanh Vân huyện và Thanh Trúc huyện.

Gia chủ đương thời của dòng họ Vương là Vương Minh Viễn, cũng chính là phụ thân của Vương Trường Sinh. Vương Minh Viễn là một người có Linh căn Tứ phẩm, tuy không có tư chất xuất sắc, nhưng lại sống công bằng và khiêm tốn, được phần đông tộc nhân ủng hộ trở thành Gia chủ, quản lý mọi việc trong dòng họ.

Vương Diệu Tông, một tu sĩ Trúc Cơ của dòng họ Vương, thường rất ít khi xuất hiện, mà chủ yếu dành thời gian cho việc tu luyện.

Mẫu thân của Vương Trường Sinh, Liễu Thanh Nhi, là một tán tu có Tam Linh căn, tư chất tốt hơn Vương Minh Viễn một chút.

Ngày ấy, ông nội của Vương Trường Sinh, Vương Diệu Tổ, không đồng ý cho Liễu Thanh Nhi gia nhập dòng họ, vì ông dự định sắp xếp cho Vương Minh Viễn lấy con gái của nhà Triệu, ở Quảng Dương để tăng cường mối quan hệ hai bên. Dòng họ Vương và dòng họ Triệu có thực lực tương đương, hai vị Trúc Cơ lão tổ cũng là bạn bè thân thiết; hôn sự này mang lại lợi ích cho cả hai bên.

Vương Minh Viễn thì lại không đồng ý, kiên quyết không lấy Liễu Thanh Nhi, khiến Vương Diệu Tổ tức giận giam ông ba năm.

Liễu Thanh Nhi phải chờ đợi ba năm gần núi Thanh Liên, cuối cùng đã khiến Vương Diệu Tổ động lòng, mới cho phép họ gặp nhau.

Liễu Thanh Nhi sau đó làm việc tại một cửa hàng Luyện khí suốt mười năm, trở thành một học trò học Luyện khí. Khi Vương Diệu Tổ biết được điều này, ông chủ động đồng ý cho họ kết hôn.

Vương Trường Sinh là con trai độc nhất, đứng thứ chín trong dòng họ. Hắn là người có Kim, Thủy, Thổ cùng Tam Linh căn, trong đó Linh căn chủ yếu là Thủy, với độ cảm ứng đạt tới sáu mươi, tư chất không phải là xuất sắc trong dòng họ, hắn tu luyện theo bộ công pháp gia truyền “Vân Vũ quyết”.

Công pháp này là một bộ Nhân phẩm Nhất giai, có thể từ Luyện khí Nhất tầng tiến lên Luyện khí Cửu tầng. Công pháp này nổi bật ở sự ổn định, ít bị kẹt, và dễ dàng đột phá.

Vương Trường Sinh vào năm năm tuổi đã bắt đầu tham gia giảng đường, học chữ và nhận những kiến thức về tu tiên từ các bậc lão làng.

Hắn bắt đầu tu luyện từ năm tám tuổi, mỗi tháng nhận được mười cân Nhất giai Hạ phẩm Linh mễ.

Đến năm mười ba tuổi, Vương Trường Sinh đã tiến vào Luyện khí Tầng bốn, mỗi tháng có thể nhận ba cân Nhất giai Trung phẩm Linh mễ.

Vào năm mười sáu tuổi, tuy chỉ dừng lại ở Luyện khí Tầng bốn, theo quy định trong tộc, hắn không cần phải làm việc cho dòng họ trước mười tám tuổi, vì thế gia tộc sẽ cung cấp tài nguyên cho việc tu luyện. Nếu đến mười tám tuổi mà chưa thể tu luyện lên Luyện khí Ngũ tầng, hắn sẽ phải ra ngoài để lao động đổi lấy tài nguyên tu luyện.

Dòng họ Vương hiện tại đang ở trong tình trạng thu không đủ chi, Vương Minh Viễn buộc phải cho thế hệ trẻ tuổi ra ngoài làm việc sớm hơn hai năm để cải thiện tình hình tài chính.

Quyết định này vấp phải sự phản đối từ bộ phận lão cả trong tộc, họ cho rằng thế hệ trẻ tuổi chính là tương lai của gia tộc nên cần được tu luyện tới mười tám tuổi. Họ nguyện ý trích một phần tiền bạc của bản thân để hỗ trợ cho thế hệ trẻ tuổi.

Vương Minh Viễn cho rằng đây không phải là giải pháp tối ưu để giải quyết khốn cảnh của dòng họ nên đã quyết định mời Vương Diệu Tông ra, tổ chức tộc hội.

Vương Minh Viễn, với tư cách là Gia chủ, cần phải làm gương tốt cho mọi người, đã phái con trai mình đến Bình An huyện làm Thiên sư trong vòng bốn năm.

Bình An huyện vốn là huyện có điều kiện kém nhất trong ba huyện do dòng họ Vương quản lý. Vương Minh Viễn tỏ ra gương mẫu như vậy, cùng với sự đồng ý của Vương Diệu Tông, những tiếng phản đối cũng không còn rầm rộ nữa.

Do sự việc này, Liễu Thanh Nhi âm thầm oán trách Vương Minh Viễn, cho rằng trong lòng ông chỉ có dòng họ này mà không có đứa con nhỏ của mình.

Đến năm mười sáu tuổi, Vương Trường Sinh cùng với mẫu thân, trong ánh mắt lưu luyến của bà, đã mang theo bà ra đi, chế biến năm cân linh bánh ngọt, rời khỏi Thanh Liên sơn và tới Bình An huyện.

Bình An huyện khá cằn cỗi, dân số thưa thớt, có vài vạn tộc nhân của dòng họ Vương cư trú, phân tán tại huyện thành và các thôn trấn phụ cận.

Nhiệm vụ của Vương Trường Sinh là bảo vệ dân chúng Bình An huyện, không để tà ma quỷ quái xâm hại.

Dù nói rằng trong dòng họ, tộc nhân không có Linh căn, nhưng tổ tiên họ, một số người có được Linh căn. Do vậy, con cháu họ có khả năng cao sẽ mang Linh căn.

Vì thế, dòng họ Vương đều cử tu tiên giả tới các huyện để kiểm tra, thẩm định Linh căn định kỳ.

Suốt hàng trăm năm qua, các tộc nhân Vương gia đã có mười mấy người mang Linh căn, Vương Diệu Tông, phụ thân của hắn là phàm nhân, nhưng vì được kiểm tra Linh căn mà được đưa đến Thanh Liên sơn tu luyện và trở thành Trúc Cơ.

Các tộc nhân tại thế tục cũng rất quan trọng và được dòng họ Vương nâng niu chăm sóc. Dù tỷ lệ xuất hiện tu tiên giả trong các hậu duệ của dân phàm là rất nhỏ, nhưng dòng họ Vương vẫn đối đãi với tất cả một cách công bằng. Họ thường cử người đi kiểm tra, nhằm bổ sung những nhân tài mới cho dòng họ.

Huyện lệnh của Bình An huyện do triều đình chỉ định, dòng họ Vương không can thiệp vào công việc quản lý của huyện lệnh. Tuy nhiên, nếu có tà ma yêu quái gây rối, dòng họ Vương sẽ phái tu tiên giả đến xử lý.

Những tộc nhân của dòng họ Vương không có Linh căn, hoặc làm thương gia, hoặc tham gia chính trị, dòng họ sẽ không can thiệp nhưng nếu hậu duệ của họ có người mang Linh căn thì nhất định phải đưa đi Thanh Liên sơn.

Vương Trường Sinh đã đến Bình An huyện được ba năm, phần lớn thời gian chỉ ở trên Liên Hoa đảo, rất ít khi rời khỏi hòn đảo này.

Liên Hoa đảo không có Linh mạch, Linh khí khá yếu, nên tu luyện ở đây tốc độ rất chậm. Sau ba năm ở Bình An huyện, hắn chỉ mới thăng lên một tiểu cảnh giới, mà điều này đã sử dụng không ít Linh cốc. Nếu không có Linh cốc, có lẽ hắn phải mất đến năm năm mới có thể tiến vào Luyện khí Ngũ tầng.

Linh đan giá cả khá đắt đỏ, Vương Trường Sinh ngại vì tiền bạc eo hẹp, nên đã lựa chọn sử dụng Linh cốc làm thức ăn.

Hiện tại, hắn đang ở Luyện khí trung kỳ, thích hợp với việc tiêu thụ Nhất giai Trung phẩm Linh cốc. Linh cốc loại này cần hai đến ba năm mới chín, giá thành khoảng một đến hai khối Linh thạch.

Trong vai trò Thiên sư tại Bình An huyện, hầu như không có cơ hội để lập công, hàng tháng chỉ nhận được một khối Linh thạch tiền lương, số tiền này cũng nhanh chóng hết khi mua Linh cốc. Cuối cùng, Vương Trường Sinh không còn cách nào khác ngoài việc chuyển sang ăn những thực phẩm không có Linh khí.