Ô ——

Âm thanh trầm thấp của tiếng kèn vang vọng trên bầu trời, xa xa thấy một hàng dài người đông đúc di chuyển chậm rãi trên mặt đất.

Lý Trường Thọ đứng ở góc trên của mái hiên Thánh Mẫu cung, nhìn ra nơi xa, thấy hàng vạn người tạo thành nghi trượng đang đi lại. Phía trước có hàng trăm người mang mặt nạ, từ nam tới nữ nhảy nhót, sau lưng là một vài người đang khiêng những chiếc kèn, phát ra âm thanh hỗn độn; bên trái và phải lại có những đám người thay nhau ra trận, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Nghi trượng chủ yếu là những giáp sĩ, đang bảo vệ chiếc xa giá khổng lồ được kéo bởi ba mươi hai đầu dị thú cùng loại.

Chiếc xe này giống như một tiểu điện, chia thành hai tầng, bên trong có âm nhạc và những điệu nhảy uyển chuyển. Ngoài Đế Tân, còn có tám vị đại thần đi theo.

Dị thú thực ra là những dã thú bình thường đã được nhân tộc thuần phục; chúng có sức mạnh lớn và khả năng chịu đựng xuất sắc, trở thành lựa chọn hàng đầu để kéo xe cho đế vương và tượng trưng cho thân phận của thương quân.

Nhìn cảnh tượng này, chim bay tán loạn, người đi đường tránh ra, cát vàng cuồn cuộn bay che khuất bầu trời.

Nếu có pháp thuật vọng khí, có thể thấy trên đầu nghi trượng của Nhân Hoàng một con kim long đang chậm rãi bay lượn, đầu rồng gắn với Đế Tân.

Đó chính là khí vận của Nhân Hoàng.

Bởi vì vào thời thượng cổ, Long tộc từng vì Nhân tộc mà đứng ra, cũng đã giúp đỡ Nhân tộc trong những lúc khó khăn nhất, nên đã trở thành biểu tượng của Nhân tộc.

Khí vận của thương quân đáng lẽ sẽ là huyền điểu, nhưng cuối cùng vẫn không bằng ‘Nhân Hoàng’ hai từ.

Lý Trường Thọ cảm hứng dâng trào, miệng lầm rầm ngâm nga vài câu, tay trái đặt sau lưng, tay phải nâng lên, rồi muốn chỉ điểm vào sông.

“Trưởng giả? Người mặc áo bào trắng đó?”

Giọng nói thô lỗ từ phía sau vang lên, thấy Lý Trường Thọ không để ý, giọng nói càng thêm thô cứng:

“Lão đầu! Này lão đầu! Người mặc áo trắng làm gì đấy? Muốn nhảy lầu à?”

Lý Trường Thọ có chút bất đắc dĩ, xoay người lại, thấy một người hộ vệ thân hình cao to đứng gần, rồi lại nhìn thấy những giáp sĩ khác vội vàng rút lui khi nhận thấy sự xuất hiện của mình.

Thực là thô tục.

Hắn có chút run rẩy, tựa vào bên cạnh cái thang, mỉm cười nói: “Vị tướng quân này, lão nhân gia chỉ là ở đây nhìn quanh, nhiều người quá không nhìn thấy đại vương.”

Tráng hán này phẫn nộ nói:

“Còn bao nhiêu tuổi nữa mà không biết thân biết phận? Cao lớn như vậy mà còn không biết làm sao? Cứ đứng yên đó đi, đợi lát nữa đại vương đến rồi, trưởng giả nhất định phải ra trước xem.

Ngươi đừng có gây chuyện gì, ta cảnh cáo ngươi đấy! Nếu để xảy ra chuyện, coi chừng ta!”

Tráng hán nâng cái búa lớn lên, sau đó trợn trắng mắt, quay lưng lại đi ra.

Lý Trường Thọ mỉm cười gật đầu, trong mắt lấp lánh vài phần ý cười.

Từ xa, vọng lại mấy tiếng báo cáo về tình hình chuẩn bị từ những tiểu tướng quân bên cạnh tráng hán, miệng không ngừng hô ‘Ác Lai thống lĩnh’.

Hắn lắc đầu, chắp tay sau lưng trở về phòng nhỏ của mình, lặng lẽ chờ đợi sự náo nhiệt diễn ra.

Bên trong Nữ Oa miếu, mọi người đều đã sẵn sàng, sự kiện quan trọng này tất nhiên thu hút rất nhiều phàm nhân đến xem náo nhiệt, tụ tập đông đúc khắp núi đồi.

Nghe thấy bên ngoài có tiếng trống, đám người hô to “Đại vương”; điều này khiến Lý Trường Thọ trong bộ y phục hoa lệ đi ra từ cái nhà gỗ nhỏ, chắp tay sau lưng hướng về phía đại điện bước tới.

Những tướng sĩ nhìn nhau, thấy Lý Trường Thọ này khí thế không tầm thường, không biết lai lịch ra sao, liền vội vàng tìm kẻ thiếu kiên nhẫn trước đó.

“Hắc!”

Ác Lai hai mắt trợn tròn, xông tới ngăn trước mặt Lý Trường Thọ, giọng nói cao hơn, gấp gáp hô: “Ngươi làm gì vậy? Đại vương sắp đến rồi, sao lại lộn xộn như vậy?”

“Cái này. . .”

“Cái gì cái này!”

Ác Lai quát: “Người đâu, lôi ngoáy này trở về!”

Lý Trường Thọ có chút dở khóc dở cười, vừa định giải thích rằng mình là người chủ trì nghi lễ hôm nay, nhưng bên cạnh bỗng có một tiếng thở phào:

“Là đại sử đại nhân sao!”

Ác Lai quay đầu lại, Lý Trường Thọ bình tĩnh cười một tiếng, hai tay khẽ đưa vào trong áo, đứng yên tại chỗ.

Cách đó không xa, một vị lão thần bước nhanh tới, đầy phấn khởi, cẩn thận nhìn Lý Trường Thọ với vẻ thể hiện đầy cảm xúc, suýt nữa thì bật khóc.

“Đại sử đại nhân! Thật là ngài! Ngài sao lại ở đây?

Ác Lai còn không mau lui xuống!

Người đáng sợ như vậy, làm sao lão Đại đây sống nổi!”

Lý Trường Thọ mỉm cười: “Là Tiểu Phương, ta rời khỏi Triều Ca thành, chính là định cư ở đây, mỗi ngày tu luyện, thật ra là sống qua những năm đầu.”

“Ai, ngài còn nhớ rõ vãn bối, năm đó cảm ơn đại nhân đã dìu dắt, mới có vãn bối hôm nay, ngài chờ chút, ta đi bẩm báo đại vương đây!”

Người lão thần vội vã quay người chạy nhanh tới trước viện.

“Này?”

Người tướng lĩnh to lớn cúi đầu nhìn Lý Trường Thọ, rồi lại nhìn theo bóng lưng của lão thần, chỉ biết vò đầu bứt tai, không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Không lâu sau, có tiếng cười vang lên, một người đàn ông trung niên phong trần vận triều phục màu đen đi tới, trên mặt tràn đầy vui vẻ, nhìn thấy Lý Trường Thọ thì đôi mắt sáng lên.

Người đó chính là Đế Tân.

Lý Trường Thọ cúi đầu chắp tay hành lễ, miệng nói: “Bái kiến đại vương.”

“Ha ha ha! Đại sử, ngươi lại ở đây! Quả nhân đã rất lâu không gặp!”

Đế Tân bước nhanh tới, sau lưng có một nhóm lớn văn thần võ tướng theo sau.

Lý Trường Thọ: . . .

Xem ra đã rất quen thuộc với mọi người.

Khi họ vừa đến gần, mấy vị đại thần lần lượt chào hỏi Lý Trường Thọ, Đế Tân thở dài:

“Năm đó đại sử không từ mà biệt, quả nhân và thái sư đã cùng nhau nhớ nhung rất lâu, nay thấy đại sử vẫn khỏe mạnh, quả nhân an tâm.”

Lý Trường Thọ mỉm cười nói: “Thật là tuổi cao sức yếu, không thể vì đại vương mà bày mưu tính kế, trong lòng cảm thấy tiếc nuối.”

Ánh nhìn trong đôi mắt Đế Tân lóe lên, nụ cười càng trở nên rạng rỡ.

“Đại sử sao lại ở đây?”

Hiển nhiên, Văn Trọng đã báo cho Đế Tân về Lý Trường Thọ.

Lý Trường Thọ thầm thì trong lòng, chậm rãi nói: “Tại đây dưỡng lão làm trụ trì, nơi này non xanh nước biếc, rất thoải mái. Hôm nay vốn là ta làm chủ lễ tế bái, nhưng xem bộ dạng này, chỉ có thể để người khác trụ trì rồi.”

“Đại sử nghỉ ngơi, đại sử nghỉ ngơi,” Đế Tân nhìn về phía thánh mẫu đại điện, cười nói, “Chỉ cần làm lễ tế thần thôi.”

Lý Trường Thọ mỉm cười gật đầu: “Cảm ơn đại vương đã quan tâm.”

Đế Tân cười gật đầu, không nói thêm gì khác, bước đi vào đại điện, Lý Trường Thọ bị mấy vị đại thần vây quanh hỏi han một cách ân cần.

Ác Lai đứng bên cạnh, giờ này có phần nhếch nhác, nhíu mày, lặng lẽ nhéo nhéo miệng mình, không biết nên mở miệng như thế nào.

Lý Trường Thọ vỗ vỗ tay Ác Lai, khen ngợi: “Rất tốt, rất khỏe mạnh.”

Sau đó cười đi xa, để lại Ác Lai ngây ngô cười một hồi.

Tiếp tục tâm trạng ổn định, Lý Trường Thọ theo sau mấy vị đại thần, cùng Đế Tân vào thánh mẫu điện.

Chủ trì lễ tế đã đến, sẵn sàng cho việc tế bái đại điển.

Đế Tân chắp tay sau lưng, trong khi mấy vị đại thần đang chuẩn bị, hắn ngắm nhìn những bức tranh tinh mỹ trên vách tường hai bên đại điện, mô tả về Nữ Oa tạo ra con người, bổ trời, chúc phúc và nhiều hình ảnh khác.

Một bức tượng Nữ Oa cao năm trượng làm bằng ngọc đặt ngay giữa đại điện, tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, nhưng khuôn mặt và trang sức đều bị vải trắng che phủ.

‘Thánh Mẫu không hiển chân dung’, đây là sự kính trọng của phàm nhân đối với Thánh Mẫu nương nương.

Đợi Đế Tân tham quan xong đại điện, lão trụ trì hỏi có nên bắt đầu lễ tế ngay lập tức hay không. Đế Tân trả lời:

“Không cần phải phiền phức quá mức, chỉ cần dâng tế phẩm, cúi đầu bái thánh mẫu là được.”

Người lão trụ trì không dám phản đối, mấy vị đại thần đã sớm hiểu tính cách của đại vương, dĩ nhiên sẽ không nhai đi nhai lại chuyện này.

Không lâu sau, có giáp sĩ bưng những món thịt nướng và trái cây lên, Đế Tân lấy ba nén hương, vẻ mặt nghiêm túc cúi lạy thánh mẫu, sau đó cắm hương vào lư hương.

Đế Tân lùi lại mấy bước, bên cạnh có giáp sĩ mang đến đệm êm, sau đó Đế Tân vung tay áo, khiến văn thần võ tướng, giáp sĩ và binh vệ trong đại điện từ từ quỳ xuống.

Lúc này, Lý Trường Thọ đột nhiên nhận ra lý do tại sao Đế Tân lại muốn thăm viếng thánh mẫu.

Nữ tế đoàn hoàn toàn bị xa lánh, không tham gia bất kỳ trình tự nào, mà Đế Tân chỉ nói một câu “Hết thảy giản lược”, chính là ngăn cách nữ tế đoàn bên ngoài, từ đó giữ quyền lực trong tay.

Quả thực là một bước đi khôn ngoan.

Ngay lúc này!

Lý Trường Thọ cảm thấy tai mình hơi động, khi thấy Đế Tân đang tiến hành lễ tế, đột nhiên đưa tay chỉ vào phía Đế Tân.

Đối với phàm nhân, một đạo hào quang màu tím nhạt bay vụt về phía Đế Tân, nhưng theo chỉ điểm của Lý Trường Thọ, phía sau Đế Tân xuất hiện một vầng sáng màu trắng nhạt, ngay lập tức khóa chặt hào quang kia lại.

‘Hả?’

Lý Trường Thọ nhíu mắt, thân hình vẫn quỳ, nhưng tâm thần lại na di.

Bên ngoài thánh mẫu miếu, một giáp sĩ khẽ nhíu mày, giơ ngón cái lên, nhưng ngay khi hắn mới động, một bàn tay lớn xuất hiện, gắt gao ấn xuống tay hắn.

Giáp sĩ sững sờ, theo ánh mắt nhìn lại, thấy một người mặc đạo bào xanh, thân hình mờ ảo, mặt mỉm cười nói với mình:

“Đạo hữu, đã lâu không gặp.”

Giáp sĩ hơi cười lạnh, cơ thể co quắp mấy lần, vô lực ngã sấp.

Trên người giáp sĩ, một làn sương mù màu lam nhạt lan tỏa ra, ngưng tụ thành phàm nhân không thể thấy được, chắp tay sau lưng, mỉm cười nhìn Lý Trường Thọ.

Người này hơi mập, khuôn mặt phúc hậu, bên miệng vẫn nở nụ cười an nhiên.

Đó chính là Tây Phương giáo, Di Lặc.

“Đạo hữu thấy ta ở đây, tựa hồ không hề sợ hãi chút nào?”

Lý Trường Thọ thở dài: “Sớm đoán được, chỉ không nghĩ rằng đến đây lại chính là đạo hữu. Đạo hữu có thể trở về thiên địa, hẳn là đã được thiên đạo cho phép.

Vấn đề này, không cần phải hỏi cũng biết.

Chỉ là không nghĩ đến, hóa thân của đạo hữu vẫn còn thô ráp như vậy, ta cách tám trăm dặm, cũng ngửi thấy mùi hôi thối từ trên người đạo hữu.”

Di Lặc khẽ nhếch miệng, mắt lóe lên vài phần hung quang.

“Ngươi có ý bảo Thương quân?”

Lý Trường Thọ chỉ mỉm cười không đáp, thân thể giống như một lớp huyền diệu đạo vận bao phủ, tạm thời nâng cao thực lực của bản thân lên ngang bằng với khí tức của Di Lặc.

Ngay sau đó, như một cái chớp mắt, hai thân ảnh mờ ảo đồng thời biến mất!

Trong Thánh Mẫu cung, gió cuồng phong gào thét, giữa không trung xuất hiện hai đám mây đen và trắng, bên ngoài Thánh Mẫu cung, có hai tia chớp lấp lánh không ngừng đuổi theo, va chạm vào nhau, nhưng dư vị va chạm lại bị cuốn đi.

Đám đông bên trong đại điện đang quỳ lạy lễ bái, hoàn toàn không để ý tới những hiện tượng kỳ lạ bên ngoài kia.

Lý Trường Thọ, với pháp lực nhanh chóng tiêu hao, nhưng Di Lặc vẫn bị hắn vững chắc ngăn lại bên ngoài Thánh Mẫu cung, trong chốc lát đã hóa giải hàng chục lần điểm ra lưu quang của Đế Tân.

Trong đại điện, Đế Tân đã bắt đầu đứng dậy, các văn thần võ tướng cũng từ từ đứng dậy, lễ bái đã kết thúc.

Di Lặc tự biết cơ hội đã mất, hừ lạnh một tiếng, cùng Lý Trường Thọ đồng thời hiện thân, nhưng lại ở bên ngoài thánh mẫu miếu, cách mấy chục dặm.

Lý Trường Thọ nhẹ ngẩng miệng, pháp lực đã hầu như kiệt quệ.

Di Lặc lạnh lùng nói: “Lý Trường Canh, ngươi có biết bần đạo phụ thuộc ai chỉ thị không?”

“Ngươi có thể hỏi ra lời như thế, thì đáp án tự nhiên không cần nói cũng biết,” Lý Trường Thọ chắp tay sau lưng, đáp.

“Vậy ngươi còn dám hành động như vậy nữa không?” Di Lặc lạnh lùng hỏi, “Có thực sự không sợ, ngươi và ta đổi chỗ mà xử lý sao?”

Lý Trường Thọ thở dài: “Ta chỉ bảo vệ hai chữ Nhân Hoàng, ngươi làm ra đã phạm vào quy định của thiên đạo, có thực sự không sợ bị Nhân tộc khí vận phản phệ?

Các ngươi muốn cáo trạng ta, cũng hãy chờ xem ai sẽ là người bị dọn dẹp trước.”

Di Lặcmiệng khẽ run rẩy, không cần phải bàn cãi thêm, hóa thân theo gió tiêu tan, chỉ để lại một câu:

“Lý Trường Canh, bần đạo và ngươi, tự có thanh toán.”

Lý Trường Thọ nở nụ cười: “Tùy lúc chờ đợi.”

Di Lặc, đúng là thành Thiên đạo ám kỳ?

Khi mình ngăn cản Di Lặc, Đế Tân chẳng phải sẽ hoàn thành lễ tế một cách bình thường, cũng sẽ không có ‘Đề tài thơ’ cử chỉ nào sao?

Phong Thần đại kiếp như vậy sẽ dễ dàng bị chính mình chuyển hướng đi?

Nếu như ra tay chính là Tây Phương giáo hoặc Thiên đạo, thì tại sao lại chỉ đơn giản như vậy, làm Di Lặc tới gây sự, hoàn toàn không chú ý tới quyền lực Thiên đình của hắn. . .

Lý Trường Thọ lòng đầy nghi vấn, vừa định quay đầu nhìn về phía Thánh Mẫu cung, và đồng thời dịch chuyển tâm thần tới bên cạnh Đế Tân không xa, thì đột nhiên cảm thấy tâm thần run rẩy.

Ngang ——

Một tiếng gấp gáp vang lên trong không trung, Lý Trường Thọ trong rừng giấy đạo nhân bỗng nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía không trung.

Tại đó, Nhân Hoàng khí vận kim long ngửa đầu gầm thét, giương nanh múa vuốt, như muốn bay vọt lên tận trời, nhưng thân hình to lớn đó lại bị dừng lại giữa không trung, không thể động đậy chút nào.

Lý Trường Thọ mở to mắt, nhìn thấy một vệt hắc quang vội vã rơi xuống.

Bên trong thánh mẫu miếu, Đế Tân đang chuẩn bị nhấc chân đi ra khỏi đại điện, nhưng cảm thấy không thể dừng lại, chắp hai tay sau lưng, quay người nhìn về phía thánh mẫu tượng ngọc.

“Này Nữ Oa nương nương, tại sao lại muốn che lấp khuôn mặt của mình?”

…