Đỗ Hỏa Quan, tay cầm bảo thạch, cách không điểm vào ao, lưng hướng về phía nàng mà hỏi: “Ngươi vì hai tên tặc trộm cầu tình?”

Lan Xảo Nhan đáp: “Chưa nói tới cầu tình gì, nếu xác định thật sự là bọn hắn trộm, muốn chém giết hay róc thịt đều là bọn hắn tự chuốc lấy.”

Đỗ Hỏa Quan dừng bước trước một chậu cây cảnh chân cao, ngón tay đẩy nhẹ mấy viên bảo thạch trong chậu, hỏi: “Hai tên tặc trộm kia có quan hệ gì với ngươi?”

Lan Xảo Nhan dừng bước trước mặt hắn: “Chỉ là hai thổ dân bản địa, có thể có quan hệ gì, thường đến Bác Vọng Lâu bán đồ, lâu ngày quen mặt, thế thôi.”

Đỗ Hỏa Quan hai tay gắp lấy một viên bảo thạch tỉ mỉ xem xét: “Đến Bác Vọng Lâu bán đồ đâu chỉ có hai người, ngươi quen biết Ba Ứng Sơn, việc nhỏ này đáng để tìm ta? Lan nha đầu, ngươi coi ta là đồ ngốc sao?”

Lan Xảo Nhan vội vàng bồi tội: “Sao dám! So với thổ dân khác, ta quả thực quen thuộc bọn hắn hơn một chút, xem như bằng hữu của nữ nhi ta.”

Đỗ Hỏa Quan mặt không đổi sắc, đột nhiên hai mắt tỏa sáng, quay người đối diện, ra vẻ hứng thú: “Chính là cái tên sắp thành con rể kia của ngươi?”

Nghe vậy, vẻ mặt Lan Xảo Nhan vô thức căng thẳng, không ngờ đến ngay cả vị này cũng biết, nghĩ đến thanh danh của nữ nhi, vẻ mặt càng thêm khó xử, ngữ khí cũng bớt cung kính: “Tuần ngục sứ, lời đồn không đáng tin, nữ nhi ta còn chưa lấy chồng, các ngươi đồn thổi khắp nơi, sẽ hủy hoại thanh danh của nó.”

Đỗ Hỏa Quan khẽ nén cười: “Có gì đâu, có là có, không là không. Mà nói đi cũng phải nói lại, nếu thật là con rể tương lai, trộm vặt móc túi cũng chẳng phải chuyện lớn, chỉ cần bồi thường thỏa đáng cho người bị hại, nếu người ta không ý kiến, vì ngươi phá lệ một lần thì sao?”

Lan Xảo Nhan nhấn mạnh: “Người ngoài ngu muội còn có thể hiểu, tuần ngục sứ lại không cần trêu chọc ta, tiểu nữ tuy không phải thiên chi kiều nữ, nhưng cũng không phải ai cũng xứng.”

Đỗ Hỏa Quan nheo mắt hỏi: “Nếu chướng mắt, cớ gì phí lời?”

Lan Xảo Nhan im lặng một hồi, rồi chậm rãi nói: “Thật sự chướng mắt, thân phận địa vị cách biệt quá lớn, không phải hai chữ ‘tình nguyện’ có thể san bằng, hắn không thể cho nữ nhi ta những gì nó cần, ta cũng không thể để nó lầm lỡ cả đời…”

Nói đến đây, nàng cúi đầu, rồi ngẩng đầu tiếp tục: “Tuy chướng mắt, nhưng ta tán thưởng ở tiểu tử kia một điểm, chỉ bốn chữ, có tình có nghĩa! Người sống một đời, ngoài hiện thực phải đối mặt, dù sao cũng phải giữ lại chút tưởng niệm, có thể gặp được một người khiến ta mở miệng nhờ vả, ta cảm thấy là hắn thành toàn ta!”

Ánh mắt Đỗ Hỏa Quan lấp lánh, bảo thạch trên ngón tay lật qua lật lại, một lúc sau, hắn lạnh lùng thốt ra năm chữ: “Ta muốn nghe sự thật!”

Lan Xảo Nhan nghẹn lời, thật không biết nên nói gì cho phải, nàng cảm thấy vừa rồi đã đủ chân thành, lời nàng nói chính là sự thật, nhưng người ta căn bản không tin, thật khiến nàng câm lặng.

Nhưng nàng lại hiểu được.

Nỗi lòng hơi chuyển, nàng thu lại cảm xúc, tùy cơ ứng biến: “Quả nhiên không thể giấu diếm pháp nhãn của tuần ngục sứ, vậy ta không vòng vo nữa. Tiểu tử kia là Đại đương gia của Đông Cửu Nguyên, một tháng trước, Đông Cửu Nguyên bất ngờ xuất ra một lượng lớn vật tư tại Bác Vọng Lâu, đủ để cung cấp cho hơn trăm người.

Gần đây nghe nói Đông Cửu Nguyên xảy ra chuyện lạ, hôm nay lại bắt Đại đương gia kia, ta không biết có liên quan đến số vật tư đó không.

Ta biết nhiều người đồn thổi quan hệ giữa hắn và nữ nhi ta, dù người ngoài hiểu lầm quan hệ giữa hắn và Bác Vọng Lâu có thân cận thế nào, ta vẫn cần làm rõ với tuần ngục sứ một điểm, số vật tư đó không phải Bác Vọng Lâu trộm mang vào cho bọn hắn. Ta vẫn giữ câu nói kia, nếu đồ vật thật là bọn hắn trộm, muốn chém giết hay róc thịt là bọn hắn tự chuốc lấy, nhưng ta không muốn có ai cố ý vu oan, liên lụy đến Bác Vọng Lâu.”

Nói xong, nàng khom người, ra vẻ đã nói hết, rồi chậm rãi quay người rời đi.

Bước qua cánh cửa, một lần nữa đối diện với ánh sáng bên ngoài, vẻ mặt nàng bình tĩnh thong dong, thậm chí có chút hờ hững.

Có những lời người ta không hiểu, nàng đành phải dùng cách người ta có thể hiểu mà nói.

Đỗ Hỏa Quan nhìn bóng lưng nàng rời đi, bảo thạch trong tay đã ngừng lật, tâm trí vẫn còn chìm đắm trong những thông tin vừa được cung cấp.

Chỉ lát sau, tỉnh hồn, hắn ném bảo thạch trở lại chậu, lắc mình đến bậc thang, rồi liên tục mấy cái lắc mình lên tầng cao nhất.

Trên mái nhà trang nhã, ánh sáng chan hòa, chủ yếu có một án thư và ghế dựa.

Một nam nhân che thân bằng tử la sắc sa y, không ngồi trên ghế sau án, mà ngồi trên bậc thang trước án, ngắm nghía một chiếc dù đen lớn, chấp bút vẽ Xuân Cung đồ lên mặt dù, vẽ rất sống động, một bên bày thuốc màu.

Đỗ Hỏa Quan đến trước mặt hắn, nhìn hình ảnh khó coi trên dù, đã quen với sở thích kỳ quái này.

Hắn còn nhớ năm xưa hỏi đối phương, vì sao lại vẽ Xuân Cung đồ lên dù.

Người nọ cầm bút chỉ lên trời, nếu có người thích xem, cứ cho hắn xem cho đủ.

Phải thừa nhận, tay nghề hắn càng lúc càng điêu luyện, những bức tranh hiện tại so với năm xưa khác xa một trời một vực.

Đợi đối phương ngừng bút chấm mực, Đỗ Hỏa Quan mới lên tiếng: “Ngục Chủ, Lan nha đầu nói hai tên tặc trộm và số vật tư kia có thể liên quan đến sự việc hiện tại, đáng để điều tra.”

Nhiếp không nói lời nào, như không nghe thấy gì, tiếp tục vẽ lên mặt dù, chuyên chú vẽ tranh.

Thấy hắn không có phản ứng, Đỗ Hỏa Quan không nói thêm, khom người rồi lui xuống.

Một bên khác, Lan Xảo Nhan đang định rời khỏi nội thành thì thoáng thấy Ba Ứng Sơn đi ra từ một con đường bên cạnh, hai người “tình cờ gặp”.

Ba Ứng Sơn ra vẻ bất ngờ, nhìn nàng hỏi: “Lão bản nương, đi gặp Ngục Chủ sao?”

Lan Xảo Nhan cười: “Ba thành chủ đùa rồi, Ngục Chủ cao quý, há dễ gặp, ta đến tìm tuần ngục sứ hỏi vài chuyện thôi.”

Ba Ứng Sơn “à” một tiếng, hỏi: “Chuyện gì mà phải tìm tuần ngục sứ?”

Ý là vì sao không tìm ta, thăm dò.

Lan Xảo Nhan không che giấu: “Thành vệ vừa bắt hai người ở cửa Bác Vọng Lâu, ta thấy quen mặt, trộm đồ thì không tin, lại nghe tuần ngục sứ cũng đến, trùng hợp vậy sao? Ta lo sợ liên lụy đến Bác Vọng Lâu, nên đến hỏi. Ba thành chủ yên tâm, ta không có ý gì khác, chỉ cần không liên quan đến Bác Vọng Lâu là được.”

Sắc mặt Ba Ứng Sơn căng thẳng, cười gượng: “Bắt người ở cửa Bác Vọng Lâu? Có chuyện như vậy sao? Ta sẽ đi hỏi ngay. Lão bản nương, lần sau có chuyện như vậy, cứ hỏi ta là được, không cần phiền tuần ngục sứ.”

Lan Xảo Nhan cười đáp: “Lâu rồi không gặp, không có việc gì cũng muốn làm phiền. Ta còn phải bàn sổ sách, Ba thành chủ nếu không có gì khác…” Nàng chỉ về phía cổng.

Ba Ứng Sơn nghiêng người nhường đường, vẫn cười: “Không tiễn.”

Hai người từ biệt, đến khi bóng dáng nữ nhân khuất sau cổng, Ba Ứng Sơn mới sa sầm mặt quay người.

Nhưng vừa đi được nửa đường, thủ hạ đã báo: “Thành chủ, tuần ngục sứ đến đại lao.”

Tim Ba Ứng Sơn thắt lại, “ừ” một tiếng.

Hắn định đến đại lao thì thủ hạ vội vàng nói thêm: “Tuần ngục sứ đích thân chọn người tiếp quản đại lao, huynh đệ bên trong đều bị đuổi ra, không ai được phép đến gần, ngay cả người bị hại cũng bị giữ lại trong lao.”

Con ngươi Ba Ứng Sơn co rút, vội hạ giọng hỏi: “Kẻ sai khiến người bị hại đâu?”

Thủ hạ đáp nhỏ: “Thành chủ yên tâm, vừa ra khỏi thành đã bị diệt khẩu, ta đã xác nhận, tuyệt đối không tra được ta.”

Ba Ứng Sơn thở phào, ra hiệu hắn tiếp tục theo dõi, còn mình thì nhanh chóng rời đi.

Đại lao Chấp Từ thành trống rỗng, ánh sáng ngày đêm không phân biệt, phần lớn các phòng giam đều bỏ trống, ngoài những người vừa bị bắt, không có phạm nhân nào khác.

Sư Xuân và Ngô Cân Lượng mới bị bắt không lâu, đã đầy vết roi, quần áo rách nát, Sư Xuân ngón chân bật ra khỏi giày.

Dù bị giam riêng, hai người vẫn giữ thái độ nhất quán, không chịu nhận tội trộm cắp, kêu oan nói mình bị hãm hại.

Đỗ Hỏa Quan lộ mặt trước Sư Xuân, chủ yếu là nhân cơ hội này xem mặt chàng trai đang theo đuổi nữ nhi Lan Xảo Nhan trong lời đồn.

Nhìn xong hắn rời đi, người khác tiếp tục thẩm vấn, hỏi về chân tướng số vật tư lớn của Đông Cửu Nguyên, không còn hỏi về chuyện trộm cắp nữa.

Sư Xuân nhạy cảm nhận ra hướng thẩm vấn đã thay đổi.

Ngô Cân Lượng cũng vậy.

Tuy bị thẩm vấn riêng, nhưng hai người biết cái gì nên nói, cái gì không nên nói.

Về vụ trộm cắp, Đỗ Hỏa Quan đích thân đối chất với người bị hại.

Một thủ vệ đi cùng tiết lộ thân phận Đỗ Hỏa Quan, vẻ mặt người bị hại lập tức thay đổi, không ngờ được đãi ngộ lớn đến vậy.

Ở đất lưu đày, Đỗ Hỏa Quan là một sự tồn tại đáng sợ.

Với người bị hại, chuyện này hoàn toàn nằm ngoài dự kiến.

Đỗ Hỏa Quan ôn tồn khuyên nhủ: “Bị vu oan sao? Nếu là vu oan, hãy khai ra chủ mưu, ta sẽ coi như ngươi bị che mắt, chuyện cũ bỏ qua, lời ta nói có hiệu lực.”

Không có lời lẽ đe dọa, nhưng lại mang đến áp lực nghẹt thở cho người bị hại.

Cổ họng người bị hại run rẩy, mồ hôi lạnh toát ra, nhất thời không trả lời được.

Đỗ Hỏa Quan đã đoán ra đáp án, vừa bước tới một bước, người bị hại đột nhiên quỳ xuống, run giọng khai ra chân tướng.

Hắn thừa nhận bị người sai khiến, cố ý hãm hại Sư Xuân và Ngô Cân Lượng, chủ mưu là Đại đương gia của hắn, Đại đương gia Thất Đạo Loan.

Hắn nói vốn không dám vu oan ở Chấp Từ thành, sau khi Đại đương gia tiết lộ có người của thành vệ nhúng tay, hắn mới có gan làm vậy, nhưng Đại đương gia không nói rõ là ai.

Cuối cùng, hắn thú nhận với thủ vệ đi cùng, bộ dạng nóng lòng khai báo.

Đỗ Hỏa Quan không thèm nghe, dường như chẳng còn hứng thú, sớm đã quay người rời đi…