“Nơi đó! Chính là chỗ đó!” Một gã hải tặc trẻ tuổi đội khăn trùm đầu hô to từ boong thuyền, chỉ về phía hòn đảo không xa.

Hắn đứng bên mạn thuyền, cuốn theo sóng biển, thanh âm của hắn gần như bị nuốt chửng.

Một nam tử trung niên mang băng che mắt lo lắng bám vào mép thuyền, cau mày nói:

“Ta nhớ rằng trên con đường thủy này không có tòa đảo nào cả…”.

Họ đã không ít lần đi qua cái thuyền này tại đầu con đường thủy đó.

Gã hải tặc trẻ tuổi vừa hô to, đầy phấn khích đáp lại:

“Điều đó có nghĩa là thường ngày nó ẩn nấp, chỉ có vào những lúc đặc biệt mới xuất hiện.”

“Trên đảo ấy chắc chắn có bảo tàng!”

“Thuyền trưởng, cái tăng lữ cổ quái đó nói chính là, đây là cơ duyên của chúng ta!”

Hắn đang nói bằng ngôn ngữ Rouen, “Cơ duyên” là từ ghép từ hai từ đơn.

“Cái tăng lữ đó nói rất nhiều từ mà chúng ta không hiểu, hắn nghe một chút thì sẽ tốt hơn.” Nam tử trung niên đưa tay sờ cái tóc vàng nhạt của mình, “Nhưng ta thường xuyên nhắc nhở các ngươi, bảo tàng thường đi đôi với nguy hiểm.”

Nói xong, hắn chỉ vào băng che mắt của mình:

“Cái này chính là học phí.” Gã hải tặc trẻ tuổi nghiêm túc nói:

“Chắc hẳn, thuyền trưởng, đây chẳng phải là lý do chúng ta ra ngoài mạo hiểm sao? Vì bảo tàng!”

Họ đều là những thợ săn bảo tàng đến từ nhiều nơi khác nhau, tất nhiên, tình cờ cũng làm hải tặc, qua con đường của tàu thương mại để kiếm ăn, uống, sử dụng, dù sao lý do thay thế cũng không thể thiếu bánh mì.

Thuyền trưởng trầm ngâm một hồi rồi nói:

“Đợi một chút, tổ chức bốn đến năm người lên đảo xem xét, những người khác chuẩn bị lái thuyền.”

Gã hải tặc trẻ tuổi ánh mắt sáng lên:

“Đồng ý? Thuyền trưởng, ngươi đồng ý!”

Thuyền trưởng “A” một tiếng:

“Wimmer, nếu không phải không còn lựa chọn khác, thì người ở tuổi như ta không còn ai tiếp tục làm thợ săn bảo tàng.”

Hắn nhìn cũng chỉ hơn ba mươi tuổi, nhưng trong đôi mắt lam của hắn có vẻ tang thương.

“Được rồi.” Wimmer hạ tay xuống, “Nghe ngươi.”

Hắn chợt phấn khởi:

“Ta sẽ đi gọi lão Kerton!”

Lão Kerton là thuyền phó của chiếc thuyền này, tín ngưỡng “Tri thức và Trí tuệ Chi Thần”, nắm trong tay không ít ngôn ngữ, trong những cuộc thám hiểm như thế này, nếu không có hắn, rất có thể khi tìm được bảo vật lại coi như rác rưởi vứt bỏ.

Quan trọng hơn, lão Kerton có thực lực rất mạnh.

Khi đội thuyền cập bến, đã đến cái bến tàu tựa như đã bỏ hoang rất lâu, một nhóm bốn người tạo thành tiểu đội thám hiểm tập trung bên mạn thuyền.

Họ lần lượt là thuyền trưởng Gray, thuyền phó lão Kerton, thủy thủ trưởng Parvey và thuyền viên có kinh nghiệm Wimmer.

“Không có ai…” Parvey ngắm nhìn nơi xa, cảm thán lầm bầm.

Hôm nay, thời tiết ở vùng biển Cuồng Bạo rất tốt, tầm nhìn cao, không có bến cảng nào trước mắt mà không nhìn thấy gì.

Nơi này im lặng vô cùng, như thể đã chết đi nhiều năm.

“Có thể có nhân tài khủng khiếp hơn!” Wimmer nói thêm.

Một đảo ẩn nấp như này nếu còn có người ở lại thì ý nghĩa sẽ nhiều hơn.

Parvey mặc áo sơ mi màu trắng với quần nâu rộng rãi, có đôi mắt xanh lam nhạt đẹp cùng gương mặt hơi trung tính.

Nàng liếc Wimmer:

“Ngươi muốn ở lại dọn dẹp boong thuyền?”

Wimmer nhún vai, không nói gì.

Là nữ giới nhưng có thể trở thành thủy thủ trưởng, nàng quản lý rất tốt nhiều kiểu thuyền viên kiêu ngạo. Parvey thường không cần dùng lời nói uy hiếp cũng đủ để mọi người lưu tâm.

Lúc này, từ xa, thuyền trưởng Gray ra lệnh:

“Lên bờ!”

Hắn lập tức căn dặn:

“Chờ một chút theo quy củ cũ, trong lần thăm dò đầu tiên này, không cần đụng vào đồ vật gì, chỉ nhìn, chỉ nghe.”

“Không có vấn đề!” Wimmer là người đầu tiên lao ra khỏi đội, chạy theo cầu thang mạn về phía bến tàu.

Khi chạy được một nửa, hắn rất phấn khởi nhảy lên, như con chim lớn hạ cánh xuống đất.

Âm thanh đó vang ra khắp bốn phía, hòa lẫn với một chút hồi âm.

Ở phía sau hắn, Gray, lão Kerton và Parvey lần lượt xuống thuyền, tất cả đều chú ý cẩn trọng.

“Ngươi vẫn còn lỗ mãng, tự ý hành động như một con chó hoang không biết lễ phép, ta sẽ trói ngươi lại, treo lên đuôi thuyền ‘câu cá mập!'” Parvey bước nhanh tới bên Wimmer, cảnh cáo với giọng điệu nghiêm khắc.

Wimmer nghiêm túc gật đầu, rồi lầu bầu:

“Đại tỷ, với tính cách của ngươi, hẳn là gia nhập ‘Phong Bạo giáo hội’, mà không phải tín ngưỡng ‘Hắc Dạ nữ thần’…”

Parvey không nói gì, một bên nhìn quanh bốn phía, một bên đi theo thuyền trưởng Gray cùng lão Kerton chậm rãi tiến về phía trước.

Bến cảng này không lớn, chỉ có một ngọn hải đăng, hai bến tàu đơn giản, năm nhà kho và vài tòa nhà như quán trọ, nhà hàng, quán bar, kiến trúc sở cảnh sát, bốn người đã đi dạo quanh đó hơn 50 năm rồi.

Ngoài ra không có ai, nơi này tựa như còn lại mọi thứ như thường. Wimmer nhìn qua một cái cửa sổ trong suốt, thấy bên trong căn phòng một cái bàn đã lâu không dùng tới, không nói gì.

Với tính cách của hắn, biểu hiện lúc này của hắn trở nên có chút ngưng trọng. Bên trong phòng, trên bàn ăn, bày một cái chén chất lỏng màu đen và hai miếng bánh mì nướng đã bị mốc.

Bên cạnh đó là nhiều tờ báo được xếp gọn gàng.

Nhìn có vẻ như chủ nhân đang chuẩn bị thưởng thức bữa sáng, đột nhiên gặp việc gấp, không kịp trở lại, ngay cả báo cũng chưa kịp mở ra.

Rốt cuộc, họ chưa bao giờ trở về.

Tình huống như vậy, nếu chỉ xảy ra một lần thì cũng có thể coi như bình thường, dù sao những bất ngờ khó tránh khỏi, nếu toàn bộ bến cảng đều là cảnh tượng tương tự, thì không thể không khiến người ta cảm thấy rờn rợn, mơ hồ không định.

Trong khoảnh khắc đó, dường như tất cả cư dân địa phương, không, tất cả sinh vật còn sống, cũng trực tiếp bốc hơi.

“Bọn hắn rời đi không quá lâu…” Thuyền trưởng Gray nhẹ giọng nói, phá vỡ sự trầm lắng trong đội ngũ.

Parvey vô thức tiếp lời:

“Đúng vậy, nếu đây là một bến cảng đã bị bỏ hoang lâu, thì những thức ăn này không chỉ đơn giản là bị nấm mốc.”

Một sự kiện quái lạ xảy ra tại bến cảng, có khả năng khoảng thời gian đó chỉ mới xảy ra vài ngày hoặc vài tuần.

Lão Kerton thu tầm mắt, nhẹ gật đầu nói:

“Thực vật nơi này cũng như vậy…”

Vị thuyền phó này có những nếp nhăn rõ ràng trên khóe miệng, tóc đã bạc, mang theo chút nét tự nhiên, trên người khoác chiếc áo choàng trắng, sống mũi mang chiếc kính đồng thau.

“A?” Wimmer nhất thời cảm thấy có chút không kịp phản ứng.

Hắn lập tức nhìn vào chỗ mà lão Kerton vừa xem xét, nhanh chóng hiểu được lý do vì sao đối phương lại nói như vậy.

Bến cảng cỏ dại cũng không nhiều, chủ yếu là những kiến trúc gỗ với một số nấm mọc bám vào, chúng có vẻ như đã tồn tại từ trước.

Rõ ràng, chúng chưa kịp phát triển đầy đủ thời gian ở nơi này. Lão Kerton thấy Wimmer bừng tỉnh, không nói gì thêm, quay đầu nhìn thuyền trưởng Gray, nghiêm túc nói:

“Ta lo lắng nếu ở lại đây lâu, có khả năng sẽ xảy ra bất trắc.”

“Ngoài ý muốn gì? Chẳng lẽ chúng ta cũng sẽ… bỗng dưng biến mất?” Wimmer chưa kịp nói hết lời, miệng đã bị một tay màu lúa mì giữ chặt.

Bàn tay đó đẩy đầu của hắn, ấn hắn vào tường.

“Không có lần sau!” Parvey nhìn Wimmer với ánh mắt sắc lẹm, giọng điệu trầm xuống.

Wimmer khó khăn gật đầu, thể hiện sự hiểu biết.

Chờ Parvey buông tay, hắn lẩm bẩm:

“Này không giống ngươi a, đại tỷ, sao ngươi không trực tiếp cầm gáy ta như muỗng gặp trở ngại…”.

Parvey cười nhẹ:

“Ta sợ động tĩnh quá lớn, ‘bừng tỉnh’ nơi này cất giấu quỷ dị.”

Thuyền trưởng Gray không để ý đến hai người đang tranh luận, lấy chiếc đồng hồ bỏ túi bạc trắng ra, mở nắp, nhìn thoáng qua:

“Chỉ còn một khắc đồng hồ nữa, chúng ta sẽ trở về thuyền.”

“Nếu mọi thứ như thường, ngày mai chúng ta sẽ chuẩn bị cho lần thăm dò thứ hai.”

“Tốt!” Wimmer là người đầu tiên bày tỏ đồng ý.

Bốn người duy trì hình thức đội hình tốt, vòng qua những kiến trúc phía trước, hướng về bờ cảng.

Nơi này đậu một con tàu dính bẩn hơi nước, hai đường ray kéo dài về phía sâu trong hòn đảo.

Đường ray song hành cùng một con đường cái bằng xi măng.

Cách này mà Gray và bọn họ tưởng tượng hoàn toàn phù hợp, bởi vì bến cảng có trang thiết bị dùng để dỡ hàng từ lâu, tiếp nhận lữ khách cần những kết nối giao thông thuận tiện tới các ngôi làng khác.

Điều khiến họ ngạc nhiên và mơ hồ là, chiều dài của đường ray chỉ khoảng một hai trăm mét, cuối cùng đứng vững một tòa thị trấn nhỏ không quá lớn.

Dù còn ở rìa bến cảng, bốn người chỉ cần dùng mắt thường cũng có thể thấy tình hình bên đó.

“Cái này…” Wimmer không thể dùng lời nói để diễn đạt cảm giác của mình, chỉ có thể lầm bầm một câu: “Nếu như ta là chủ nhân hòn đảo này, ta nhất định sẽ trói lại những kẻ như vậy và treo ở đuôi thuyền ‘câu cá mập’!”

Dựa trên nhiều kinh nghiệm mà họ đã trải qua tại các bến cảng, sự bố trí đơn giản và bất thường này:

Nếu không choáng váng, thị trấn đó gần như kết hợp lại cùng bên này, tạo thành một bến cảng hoàn chỉnh, hoặc phải ở cách xa vài cây số, nới thành, nhà ai hiện giờ đã không còn thấy.

“Có thể có điều gì đó mang tầm quan trọng.” Lão Kerton nhíu mày nói, “Cái này có lẽ liên quan đến tình hình quái dị ở đây.”

Sau khi hắn nói xong, không ai trả lời lại.

Sau vài giây trôi qua, Wimmer nhìn về phía thị trấn ở gần đó:

“Thuyền trưởng, có muốn đi qua xem thử không?”

Thuyền trưởng Gray nhẹ gật đầu:

“Có khả năng, còn khoảng mười hai phút nữa.”

Họ chợt bước theo con đường cái bằng xi măng hướng tới thành trấn nhỏ đó.

Hai bên đường cái, cỏ dại xanh tươi, nấm mọc rải rác, càng đến gần mục tiêu thì cảnh vật càng tươi tốt.

Chẳng bao lâu sau, bốn người đã đến rìa của thị trấn.

Nơi đó có một tấm bảng gỗ thẳng đứng, trên đó viết một từ đơn bằng ngôn ngữ Rouen:

“Xã hội không tưởng”.

“Nơi này gọi là Xã hội không tưởng.” Wimmer tự nói, đồng thời đưa mắt về phía lão Kerton.

Lão Kerton chậm rãi lắc đầu, biểu thị mình chưa nghe nói đến điều này.

Parvey và thuyền trưởng Gray cũng giống như vậy.

Họ đứng ở rìa thị trấn quan sát tình hình bên trong, xác nhận không có ai ở trên đường, yên lặng đến mức gió cũng không dám thổi qua.

Từng bước một tiến tới, bốn người thấy được “Quán trọ Diên Vĩ”, thấy được “Cục Điện báo Xã hội không tưởng”, thấy được nhiều kiến trúc khác, nhưng tất cả đều không ngoại lệ, bên trong các kiến trúc này bày biện như chủ nhân đã vội vàng rời đi không bao giờ trở lại:

Còn có một ít nước trong chén, quần áo treo giặt chưa khô, bộ đồ ăn vẫn chưa được thu dọn, nốt nhạc vẫn nằm lung lay, một nửa thư tịch vẫn bị bỏ lại ven đường nhưng không có xe cộ… Những vật này đã trở lại như cũ

Trong ánh mắt quái dị của họ về tình huống hiện tại của thị trấn.

“Ta luôn cảm thấy thiếu cái gì đó…” Wimmer không nhịn được mà nói nhỏ khi nhìn về phía quảng trường chính.