Quận đô Đô thành, nơi có pho tượng Huyền U Cổ Hoàng hai tay nâng lên trước ngực, tồn tại một quảng trường rộng lớn dưới chân tượng. Quảng trường này có thể chứa hàng trăm ngàn người, đường lát bằng đá xanh, với chín mươi chín bậc đài cao đứng sừng sững, xung quanh là 999 cột Điêu Long vĩ đại.

Giờ khắc này, chỉ có mấy chục vạn người được phép đứng ở nơi đây. Họ im lặng, trong số đó có Chấp Kiếm Giả, tu sĩ Phụng Hành cung, Ti Luật cung, và cả Quận chế. Mọi người đều khoác lên mình bộ trang phục chỉnh tề, nhưng trên gương mặt ai nấy đều mang vẻ bi thương, phức tạp và hồi tưởng.

Trước ngực mỗi người đều cắm một bông hoa màu đen. Hứa Thanh và Khổng Tường Long đến nơi, thu hút không ít ánh mắt. Khi họ tiến đến gần đội ngũ Chấp Kiếm Giả, mọi người cùng nhau nhường đường. Hứa Thanh dừng chân, trong khi Khổng Tường Long vẫn không có biểu cảm gì, bước thẳng về phía trước, cho đến khi đến vị trí phía trước, cúi đầu, bất động.

Hứa Thanh không tiến gần hơn, mà đi đến bên cạnh Đội trưởng. Đội trưởng vỗ vỗ vai Hứa Thanh, hai người im lặng trong bầu không khí nghiêm trang, chờ đợi điều gì đó xảy ra. Xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, chỉ có tiếng ai điếu thê lương vọng lại từ hàng chục vạn tu sĩ, như đang hòa quyện trong không gian của quận đô.

Mây mù cuồn cuộn trong không trung, trời tối cũng vì đau buồn mà đổ mưa. Mưa tí tách rơi xuống mặt đất, vang lên những tiếng động nhẹ nhàng, cũng như vỗ về mọi người ở đây. Không ai dùng tu vi để tránh mưa, mà đều để mặc dòng nước lạnh lẽo rơi xuống.

Sau một nén nhang, một tiếng sấm vang lên, từ đám mây, vô số tia chớp lóe sáng. Một vài bóng người từ xa tiến tới, từng bước đi vào quảng trường và lên bậc thềm. Những người này khiến hàng chục vạn tu sĩ nơi đây cúi đầu.

Trong đám người có Chấp Kiếm cung, Ti Luật cung, cùng Phụng Hành cung Phó Cung Chủ, và ba vị trung niên trong bộ trang phục hàng ngày, nhưng vẫn mang theo sát khí. Họ chính là những người được Hoàng tử an bài, tiếp quản ba cung.

Ngoài họ, còn có Quận Thừa, thần sắc nặng nề. Tại tiền phương, một thanh niên mặc hoàng bào với mái tóc dài màu đen, làn da trắng nõn, gương mặt rõ nét, đôi mắt sắc bén như tinh thần, khiến người ta không chỉ ấn tượng bởi vẻ tuấn lãng mà còn cảm nhận được một khí thế sang trọng khó tả. Hắn đứng đó, như thể mọi thứ xung quanh đều nhạt nhòa, và tựa như tất cả mọi người phía sau hắn là điều hiển nhiên.

Hắn chính là người đã cứu Phong Hải quận khỏi nguy cơ, trấn áp Tà Ma, mang lại ánh sáng cho Thiên Địa, được muôn tộc kính ngưỡng: Nhân Hoàng Đệ thất tử! Hôm nay là tang lễ của Quận trưởng, chỉ có hắn đủ tư cách tự mình chủ trì.

Giờ khắc này, bên cạnh hắn, Thất Hoàng Tử vững chãi bước lên bậc thềm, từng bước đạt đến đỉnh cao nhất, nơi mà chỉ có một mình hắn đứng vững. Hắn ngẩng đầu, nhìn về pho tượng Huyền U Cổ Hoàng, ánh mắt lộ ra vẻ sùng kính, rồi cúi đầu quỳ xuống trước pho tượng, nói: “3995 đời con cháu, Cổ Việt Chương Can, khấu thỉnh Hoàng tổ Thánh an!”

Khi hắn quỳ xuống, phía sau là Quận Thừa cùng những người Thống soái, đều cúi lưng bái lễ. Tất cả mấy chục vạn tu sĩ bên dưới cũng cúi đầu, tỏ lòng tôn kính. Họ không cần quỳ vì vị trí của Thất Hoàng Tử, bởi vì quỳ cùng hắn là điều không thể.

Thời gian trôi qua, Thất Hoàng Tử dập đầu chín cái, đứng dậy và quay lại nhìn mọi người bên dưới. Trong màn mưa, thân ảnh của hắn có chút mờ mịt, nhưng đứng sau pho tượng Huyền U Cổ Hoàng thì lại càng rõ nét, tràn đầy trang nghiêm.

Sau một lúc, âm thanh bi thương trầm sâu vang vọng khắp trời đất: “Gió lớn mênh mông, triều cường bàng bàng. Hồng thủy đồ đằng Giao Long, Liệt Hỏa Niết Bàn Phượng Hoàng. Nay thượng biểu Huyền U Tổ Hoàng, thượng tấu Huyền Chiến Nhân Hoàng, ta Nhân tộc Phong Hải chi thủ, an nhất quận cát sinh, hộ tám trăm năm Xuân Thu, lập hơn mười giáp thái bình.”

“Vẫn còn nhiều anh hùng liệt sĩ, dùng Tam cung cầm đầu. Phụng Hành cung chủ, chiêu hiền đãi sĩ; Ti Luật cung chủ, khiêm tốn nghĩa dũng; Chấp Kiếm cung chủ, tận trung chức thủ. Phong Hải anh linh, khí chi hạo nhiên, trăng sao mất đi ánh sáng. Xã tắc Thiên Thu, tổ tông ngàn thế, bao nhiêu vinh nhục trầm phù, vài lần thịnh suy hưng vong.”

“Những ai gây hại cho thiên địa, tổn thương Bích Lạc, đều sẽ phải trả giá. Dòng đời cuồn cuộn, khiến lòng người không biết được bi thương từ đâu mà ra.”

Khi Thất Hoàng Tử nói tới đây, vẻ bi ai tràn ngập làm thần sắc hắn sa sút, lời nói cũng dừng lại. Tất cả mọi người dưới đại địa đều tràn ngập bi thương, tiếng khóc không kìm được vang lên khắp nơi.

“Nhân tộc vĩnh tồn, tâm linh khó chôn. Thỉnh cầu Nhân Hoàng, cho những anh hùng Phong Hải nhập hồn miếu, lập bia thái bình, hưởng thụ vạn thế hương hỏa!”

“Chúng ta có tổ tiên hào hùng, ánh sáng rực rỡ, và lớp lớp người sau, cùng nhau tiến bước. Khí phách vĩnh cửu, không ngừng vươn lên, bao dung và hạng rộng.”

“Tông tộc tiên phong, vạn dân kính ngưỡng, cùng nhau tổ chức đại lễ, để tưởng nhớ đạo lý.”

“Để hậu thế không bao giờ quên!”

Giọng nói của Thất Hoàng Tử vang vọng khắp trời. Giờ khắc này, từng tiếng chuông từ các châu trong Quận Hải cũng vang lên, lan tỏa khắp vùng.

Toàn quận cùng đau buồn.

Quận đô thành trì dưới chân tượng, nơi đại biểu cho Cung Chủ tối cao Kiếm Các, nay ầm ầm đổ xuống, trở thành tro bụi, bay lượn trên mặt đất quận đô. Tiếng khóc không thể ngăn cản, từ mấy chục vạn tu sĩ vang lên, nước mắt hòa cùng mưa, không phân biệt nổi.

Trước mắt Hứa Thanh như mờ mịt, không biết là đau thương trong tâm hay màn mưa làm khô cả hồn. Trong lúc mơ màng, hắn dường như lại nhìn thấy thân ảnh Cung Chủ đứng nơi đó.

Thân ảnh ấy cao lớn vô hạn, oai hùng, là bức tường vững chắc của Phong Hải quận sau khi Quận trưởng đã qua đời.

Cảm xúc bi thương dâng trào, Hứa Thanh chợt nhớ đến lời dạy trước đây của Tử Huyền Thượng Tiên: “Hứa Thanh, khi nào đối với tổ chức này và mọi người, ngươi có sự tôn trọng và dâng lên lòng tôn kính, có lẽ ngươi sẽ tìm thấy đáp án.”

Khi đó, Hứa Thanh trong lòng còn mơ hồ, không đồng tình với Chấp Kiếm Giả, nhưng giờ đây, giữa màn mưa, lòng hắn đầy bi ai, nhưng cũng tràn ngập tôn kính.

Đáng tiếc, hình ảnh trong màn mưa chỉ có thể dừng lại ở ký ức, thiên nhân vĩnh viễn cách biệt. Thứ duy nhất hắn giữ được từ Cung Chủ, chỉ còn lại chiếc lệnh bài.

Chiếc lệnh bài ấy, theo sự ra đi của Cung Chủ, cùng quyền lực của Chấp Kiếm cung bị Thất Hoàng Tử tiếp quản, đã mất đi tất cả quyền lợi, chỉ còn lưu lại một pháp bảo quyền lực duy nhất và một lần triển khai quyền hạn.

Thời gian dài trôi qua trong bầu không khí bi ai. Trong khi đó, Thất Hoàng Tử đứng trên đài cao, một lần nữa ngẩng cao đầu, thanh âm kiên định vang lên.

Lần này, không còn là sự bi thương, mà là một khí thế kiên quyết, phát ra sát khí hùng mạnh, làm trời đất rúng động, từ nơi bốn phương tám hướng, tứ trảo kim long cũng không ngừng bùng nổ hung khí.

“Xin thông báo toàn bộ Phong Hải quận, Quận trưởng qua đời, chiến tranh và tai họa, tất cả những điều này đều đã có thủ phạm!”

Hứa Thanh bỗng dưng ngẩng đầu.

“Nhân tộc Thiên Hầu, hậu nhân Diêu Thiên Yến, tội ác tày trời, trong suốt những năm qua đã bảo vệ ngoại tộc, cấu kết với Thánh Lan, mưu sát Quận trưởng và vùi lấp Phong Hải trong chiến tranh, phản bội nhân tộc, hại chết vạn vạn dân chúng!”

“Đã tra ra, Bắc bộ tiền tuyến đã bị đổ vỡ, kẻ này chính là tác giả tội ác. Nay ta hạ lệnh truy nã Diêu tặc, đồng thời thượng tấu Nhân Hoàng, truy nã hắn trên toàn cõi Nhân tộc!”

Khi những lời này vừa cất lên, một cơn thịnh nộ mạnh mẽ đã bùng phát trong hàng chục vạn tu sĩ, và cũng từ đó, phẫn nộ của dân chúng vang lên, khiến không khí trở nên căng thẳng.

Những hành động của Diêu Hầu trong những năm qua đã gây ra quá nhiều bất mãn cho nhân tộc, do đó, bất cứ ai thấy hắn cũng không thể ngừng miệng chửi bới.

Như cái kiểu như bảo vệ ngoại tộc, hay những mối quan hệ tương giao với ngoại tộc, không khác gì tự dâng mình cho kẻ thù, là hành vi phản bội nhân tộc, mất hết lương tri, cúi đầu trước ngoại tộc.

Tất cả những tiếng chửi mắng đã vang vọng suốt tám trăm năm. Trong mắt thiên hạ, hình như Diêu Hầu chỉ biết đến lợi ích của ngoại tộc, không màng đến vinh nhục của nhân tộc.

So sánh với nhau, nhân tộc không là gì cả.

Những điều này đã tích tụ lại trong lòng chúng tu sĩ quận đô suốt tám trăm năm, hóa thành sự phẫn nộ mãnh liệt. Khi Hứa Thanh vừa mới đặt chân đến quận đô, hắn đã nghe không ít người xung quanh chửi mắng Diêu Hầu.

Và giờ đây, sự phản bội của hắn càng khiến mọi việc trở nên rõ ràng!

Ngay cả khi Quận trưởng mới qua đời, cũng đã có nhiều tiếng nói nghi ngờ nhắm vào Diêu Hầu.

Giờ khắc này, đặc biệt là đối với tu sĩ ba cung, ánh mắt đều tràn ngập phẫn nộ.

Sát khí dâng trào, chưa từng có trước đây.

Cung Chủ đã ra đi, đó là nỗi đau trong lòng tất cả Chấp Kiếm Giả của Phong Hải quận, và báo thù cho Cung Chủ là sứ mệnh lớn nhất của họ.

“Giết Diêu Hầu!”

“Vì Cung Chủ báo thù!”

“Vì Quận trưởng báo thù!”

“Vì hàng triệu chiến sĩ Phong Hải đã hy sinh!”

“Diêu gia, toàn tộc đáng chết!”

Tiếng hô vang lên từ mặt đất, trong quân doanh, cũng phát ra sát khí dày đặc, vô số tướng sĩ đồng loạt dâng cao khí thế, bùng nổ và khiến trời đất rung chuyển, làm rơi xuống dòng nước mưa chưa kịp ngớt.

Trong lúc này, Diêu Vân Tuệ, thân thể nàng run rẩy, ánh mắt chứa đầy bi thương. Mọi người xung quanh đều chỉ nhìn nàng bằng ánh mắt khinh bỉ, khiến nàng cảm thấy đơn độc và không thể thốt lên điều gì.

Còn Trương Ti Vận cũng trong tình trạng tương tự, nhanh chóng bị các quân sĩ từ Hoàng đô đưa đi, mẹ con họ không còn tự do.

Giữa đám đông, Thất Hoàng Tử dường như vô tình nhìn thoáng qua Trương Ti Vận, ánh mắt ấy như một chớp sáng nhưng rất nhỏ, khó có thể nhận ra.

Còn ở một nơi xa, trong Diêu phủ, Diêu Hầu muội muội Diêu Phi Hà, nước mắt chảy dài, từng giọt rơi trên vạt áo, để lại những vết u ám.

“Ca… có đáng không?”

Diêu Phi Hà nhắm chặt mắt lại, nơi phủ đệ của nàng vang lên những tiếng nổ lớn, những người được Thất Hoàng Tử an bài đã xông vào, quản thúc hết tất cả phụ nữ, trẻ em trong gia tộc.

Nàng không có bất kỳ sự phản kháng nào, để cho đám tướng sĩ đến gần và bắt giữ. Những phụ nữ và trẻ em Diêu gia bị mang ra khỏi phủ đệ, bị ánh mắt dân chúng Quận đô chỉ trích, tiếng mắng chửi không ngừng vang lên, ánh mắt họ chứa đầy căm phẫn, như muốn nuốt chửng họ.

Còn Lý Thi Đào đến muộn một bước, đứng đó với biểu cảm uất ức nhưng không thể làm gì.

Giữa những tiếng thét gọi từ quận đô, mọi âm thanh khác dường như bị dìm trong lửa giận…