Chấp Kiếm Giả là gì? Câu hỏi này cứ réo rắc trong lòng Hứa Thanh. Trước đây, hắn không hề biết đến khái niệm này, thậm chí cả ước muốn trở thành một Chấp Kiếm Giả, ban đầu cũng không phải là một điều gì cao cả như bảo vệ Nhân tộc. Hắn, từ những ngày còn nhỏ sống trong khổ cực ở Nhân gian, vốn đâu có nhiều tình cảm đối với dân tộc hay quốc gia.

Mong ước lớn nhất của hắn, chỉ đơn giản là hy vọng sống sót, sống tốt hơn một chút, có thể chém chết Ô quạ, tiêu diệt Lão Ưng. Còn việc làm thế nào để trở thành Chấp Kiếm Giả, một phần là do Đội trưởng thúc đẩy ước muốn ấy, một phần là khi đã trở thành Chấp Kiếm Giả thì sẽ có thêm nhiều bảo hộ. Thậm chí, hắn cũng có ý định lợi dụng quyền lực Chấp Kiếm Giả để tìm kiếm tung tích của Ô Nha.

Trong những lúc căng thẳng, danh phận Chấp Kiếm Giả cũng sẽ trở thành vũ khí giúp hắn tiêu diệt Ô Nha. Những suy nghĩ này dẫu có phần tự tư ích kỷ, nhưng thực ra không chỉ mình Hứa Thanh cảm thấy như vậy; mỗi một người mới trở thành Chấp Kiếm Giả đều có những ý nghĩ tương tự.

Trừ những kẻ từ bé đã sống ở Chấp Kiếm cung, những tu sĩ từ các châu khác khó mà có được tình cảm sâu sắc với Nhân tộc. Các ý nghĩ đó đều có thể thay đổi khi họ tham dự vào Nghênh Hoàng châu Chấp Kiếm Giả nghi thức và gặp Đại Đế. Nhưng sự biến đổi ấy rất nhỏ, hầu như không đủ để Hứa Thanh có cái nhìn sâu sắc về Chấp Kiếm Giả.

Cho tới khi hắn tới Quận đô, việc hắn gặp Khổng Tường Long cùng những kẻ thiên tài khác có chút địch ý nhưng không ác ý, cũng như Cung chủ nghiêm khắc mà rõ ràng, đã khiến hắn có cái nhìn khác về Chấp Kiếm Giả. Hắn thực sự đã nghe được lời thề của Chấp Kiếm Giả và một chút về lịch sử nhân tộc.

Tất cả những điều đó, không thể không để lại một chút lắng đọng trong lòng hắn. Giờ đây, khi hắn thấy một hình ảnh khác khiến hắn xúc động — một thiếu niên gần một trăm hai mươi tuổi, người vẫn khao khát trở thành Chấp Kiếm Giả dù phải trải qua sự tàn bạo của Thánh Lan tộc, thì hắn càng thêm suy nghĩ.

Thiếu niên đó mỉm cười, nhắm mắt, và tan biến vào trong trận pháp sụp đổ. Hứa Thanh không quen biết với người này, nhưng trong những lần chạm mặt nỗi chết, điều khiến hắn lo nghĩ không phải là cái chết của thiếu niên, mà là ước mơ và lựa chọn của hắn. Rõ ràng, thiếu niên đó có thể có một tương lai tốt đẹp hơn, nhưng hắn đã chọn con đường không lối thoát.

Hứa Thanh không thể lý giải nổi, nhưng sâu trong lòng hắn, lại có sự thấu hiểu. Điều này khiến cho hắn, dù bất cứ ai hay thế lực nào, ngày càng khó mở lòng, và việc chấp nhận, tán đồng càng trở nên xa vời. Thời điểm này, trong mắt hắn, Chấp Kiếm Giả đã không còn đơn giản như trước.

Hắn tôn trọng Khổng Tường Long, tôn trọng Cung chủ nghiêm khắc, tôn trọng lời thề Chấp Kiếm Giả, và tôn trọng cả hình ảnh của thiếu niên đã chịu chết. Do đó, Hứa Thanh ôm quyền, cúi đầu thật sâu về phía nơi mà thiếu niên tiêu tán.

Gió thổi qua, bụi bặm từ mặt đất trận pháp sụp đổ bay lên, biến thiếu niên thành tro bụi, đồng thời cũng đánh thức khí tức ẩn chứa trong Nguyện Vọng hộp. Khí tức ấy đặc biệt, mang theo hương quế nồng nàn.

Khổng Tường Long với ánh mắt chất chứa phẫn nộ, bước lên phía trước, cúi xuống nhặt lên một nắm đất, cẩn trọng cho vào bình nhỏ, sau đó mở Nguyện Vọng hộp lên. “Nhiệm vụ của chúng ta hoàn thành.” Khổng Tường Long nhẹ nhàng lên tiếng, lưng quay về phía mọi người.

Hứa Thanh im lặng, cùng những người khác cũng không lên tiếng. Họ đã nhận nhiệm vụ, dù có thành công hay không, đều xem như hoàn thành. “Tiểu hài, ngươi hãy trở về Quận đô, giúp ta giao vật này cho bên ngoài.” Khổng Tường Long trầm giọng nói, tay phải nâng lên, đưa Nguyện Vọng hộp về phía Hứa Thanh.

Cầm hộp trong tay, hắn cảm nhận mùi hương quế càng thêm đậm. “Các ngươi cùng Tiểu hài trở về đi, tâm trạng ta không tốt, chuẩn bị đi dạo một mình cho khuây khỏa.” Khổng Tường Long nói, không quay lại nhìn.

“Được rồi, Long Ca, một mình cũng tốt. Tiểu hài, các ngươi về trước đi, ta có chút việc riêng cần xử lý.” Sơn Hà Tử nắm chặt quyền, gân xanh nổi rõ, đứng lên nói. “Đúng dịp, ta cũng vậy, ta muốn về quê một chuyến, không trở về nữa.” Vương Thần mặt mày trầm xuống, lướt nhìn về phía chân trời xa.

“Ta sẽ ở lại bồi tiếp Long Ca.” Dạ Linh nhìn Khổng Tường Long, ánh mắt kiên định.

Hứa Thanh quan sát họ, lặng lẽ vài hơi thở rồi ném Nguyện Vọng hộp cho một Chấp Kiếm Giả bên ngoài, người đó đưa tay nhận lấy, nhưng có vẻ do dự không biết nói gì. “Ta có việc cần xử lý, các ngươi về đi.” Hứa Thanh lạnh nhạt mở miệng.

Mọi người nhìn hắn với vẻ ngạc nhiên. Khổng Tường Long cũng quay sang nhìn Hứa Thanh. “Tiểu hài, ngươi không cần như thế.”

“Ta đi hoàn lễ.” Hứa Thanh nghiêm túc nhìn Khổng Tường Long đáp lại. Khổng Tường Long im lặng, sau một lúc, gật đầu rồi quay người biến mất.

Sơn Hà Tử và ba người kia cũng lập tức phi thân đi theo. Họ hướng về phía biên giới Phong Hải quận, cũng là biên giới của Thánh Lan tộc. Hứa Thanh cũng theo sát như một mũi tên rời cung, thẳng đến nơi đó.

Hắn biết bọn họ muốn làm gì. Khổng Tường Long xử lý nhiệm vụ không theo quy tắc thì cũng không có gì lạ, càng không cần phải nói khi hắn nhìn thấy cái chết của thiếu niên tàn khốc như vậy, Khổng Tường Long sao có thể nhẫn nhịn. Hơn nữa, giọng điệu lạnh lùng của Hắc Y Vệ vẫn vang vọng trong trí nhớ hắn.

Hứa Thanh cảm thấy, nếu đã cho Chấp Kiếm Giả một lễ vật, thì bọn họ cũng phải đi hoàn lễ cho xứng đáng. Khi năm người rời đi, những Chấp Kiếm Giả còn lại lặng lẽ nhìn theo, trong mắt là sự ngưỡng mộ và xúc động, nhưng cuối cùng họ quyết định cúi đầu, chọn trở lại. Không phải tất cả Chấp Kiếm Giả đều không tuân thủ quy củ.

Họ không thể rời đi, bởi giờ đây họ đang có nhiệm vụ tựu trọng yếu hơn — phải đưa thông tin an toàn về Quận đô. Đây là nhiệm vụ cốt lõi của họ. Vì vậy, sau nghi thức Chấp Kiếm, những Chấp Kiếm Giả bên ngoài đã rời đi trong bóng đêm.

Thời khắc này, gió lạnh thổi qua, như là sứ giả tử vong bước chân tới gần bốn người Hứa Thanh. Gió gào thét, vờn quanh quần áo họ, tóc bay phấp phới. Nhưng khi bị đè nén bởi tâm tư trong lòng, họ cũng không kịp cảm nhận cái lạnh xa lạ. Sát khí, đang lượn lờ xung quanh mỗi người họ.

Tốc độ gia tăng, trở nên mạnh mẽ hơn. Đêm tối không trăng này vẫn là một đêm mang sát khí. Tốc độ của bọn họ đã đạt tới cực hạn, không còn giữ lại chút sức nào, sự lựa chọn của Hứa Thanh để hoàn lễ khiến Sơn Hà Tử, Vương Thần và Dạ Linh nhìn hắn với ánh mắt tràn đầy đồng thuận.

Máu tươi bao quanh, Sơn Hà Tử như hình dáng một bóng ma từ Hoàng Tuyền. Dạ Linh đã hóa thành một đầu Hỏa Điểu với xích cốt, mang theo tử vong. Vương Thần từ trong quan tài bước ra, thân mang một bộ bào trang nhã, liếm môi cười với Hứa Thanh, khí tức băng lãnh khẽ lan tỏa.

Khổng Tường Long như một Kim Long, khí thế cường đại bộc phát, bước đi như rồng. Hứa Thanh cũng không kém cạnh, hình bóng bao trùm, lực lượng Thất cung mạnh mẽ cuồng bạo, nhanh như lôi đình, linh động như bóng đêm.

Họ nhanh chóng hướng về phía Hắc Y Vệ, sắp sửa quay lại chưa kịp rời khỏi lãnh thổ Thánh Lan tộc, không ngừng áp sát. Trong khi đó, họ liên lạc với nhau, đơn giản phân chia thành từng mục tiêu xuất thủ.

Cuối cùng, trước khi bình minh lên, trong cái đêm tối mờ mịt, họ đã nhìn thấy vài chục bóng người phi nhanh về phía trước. Mỗi người đều khoác áo bào đen, hơn sáu mươi vị!

Tốc độ của họ không nhanh, rõ ràng là vừa hoàn thành nhiệm vụ, giờ này tâm tình đang vui vẻ, thi thoảng có tiếng cười nói vang lên. Tuy nhiên, sự cảnh giác vẫn không hề giảm, gần như khi Hứa Thanh và những người kia bổ nhào vào, những Hắc Y Vệ đã phát hiện ra, sắc mặt liền biến đổi.

Nhưng lúc này đã muộn. Khổng Tường Long xông lên trước tiên, một tiếng gầm thét, đã lao vào trong. Hứa Thanh là người thứ hai, như một tia chớp vọt tới, đối mặt một Hắc Y Vệ, lập tức tiếng kêu thảm thiết vang lên. Huyết thịt bắn ra, nỗi đau đớn hiện rõ ràng nhưng sau đó liền im bặt.

Những tiếng gầm thét vang vọng từ phía Hắc Y Vệ, cùng lúc đó, Sơn Hà Tử và ba người khác cũng xông tới. Đám người Hắc Y Vệ trong phút chốc đã phản kháng quyết liệt.

Bọn họ, những đội quân Nhân tộc ở quận Phong Hải, kinh nghiệm chiến đấu vô cùng phong phú. Trong đội ngũ đó có hơn bốn mươi người thuộc Ngũ Lục cung, mười hai người thuộc Thất cung. Những Hắc Y Vệ thuộc Thất cung phần đông đều sử dụng công pháp Hoàng cấp.

Ngoài ra còn hai người thuộc Bát Cung chiến lực. Họ không phải là những người từ Ngũ Hỏa mở ra Thiên Cung, mà là những tu sĩ đã đạt đến cực hạn của Thất cung, kết hợp với Hoàng cấp công pháp tạo nên sức mạnh đặc biệt.

Điều đáng chú ý là còn có ba người dẫn đội, rõ ràng là nửa bước Nguyên Anh. Thực lực như vậy, bất cứ đâu đều là lực lượng chủ chốt, nhưng trong khi Thánh Lan tộc là chủ tể của Thánh Lan Đại vực thì đây chỉ là một tiểu đội nhỏ mà thôi.

Nhưng tiểu đội Chấp Kiếm Giả lần này lại khác với những lần trước đó. Ngay khi hai bên va chạm, một trận đại chiến bùng nổ. Ba nửa bước Nguyên Anh trực tiếp hướng về Khổng Tường Long, nhưng hai Hắc Y Vệ thuộc Bát Cung vừa chuẩn bị đi theo thì một cái quan tài ngang nhiên ngả xuống, chắn trước mặt họ. Vương Thần với nụ cười ngạo nghễ, bên cạnh là phân thân Yên Miểu tộc.

Cùng lúc đó, Dạ Linh cũng xuất hiện, Sơn Hà Tử cũng đến bên, ba người hợp sức đối lại hai người này, tạo thành một sự kéo dài, chờ đợi Khổng Tường Long, chờ đợi Hứa Thanh.

Khổng Tường Long là chiến lực mạnh nhất trong ba nửa bước Nguyên Anh. Còn Hứa Thanh sẽ chiến đấu với tất cả những người còn lại. Đây là sự phân phối mà họ đã bàn bạc từ trước.

Lần này, Hứa Thanh hít sâu một hơi, rút dao găm ra. Đệ Tam Thiên Cung Độc Cấm chi đan trong thân thể được vận chuyển toàn bộ, phát nổ ra ngoài. Vô số Tiểu Hắc Trùng từ người hắn khuếch tán ra, tạo thành một mảnh huyền ảo, mang theo khí tức chết chóc, hướng về bát phương bao phủ.

Loại độc này lan tỏa rất nhanh. Những tiếng thét thảm thiết của Hắc Y Vệ vang lên, Hứa Thanh sắc mặt bình tĩnh, dứt khoát lao tới.

Cùng lúc đó, Kim Cương tông Lão tổ ở chỗ tối, nhanh chóng chuyển động, tựa như một tia điện đỏ vỡ tan trong đám đông. Còn bên trên trán Hứa Thanh, Cái Bóng con mắt cũng đang chớp động, cùng lúc hướng về bốn phía Hắc Y Vệ mà thôn phệ.

Thời khắc này… Ác mộng đã đến.