“Thất Phong đệ tử Hứa Thanh, pho tượng này chính là đại diện cho Đệ Thất Phong đạo thống, Huyền U Cổ Hoàng.”

“Huyền U Cổ Hoàng là Nhân tộc cuối cùng đã trấn áp Vọng Cổ chi Hoàng, ngươi cần phải cúi đầu!”

“Lễ lên!”

Đội trưởng đứng bên cạnh Hứa Thanh, ánh mắt chăm chú, truyền đạt những lời nghiêm túc từ pho tượng trên đạo đàn, vang vọng khắp bốn phương.

Hứa Thanh cúi đầu, ôm quyền, thật sâu chào Đạo đàn Cổ Hoàng. Sau khi đứng dậy, Đội trưởng cùng với những đệ tử Đệ Thất Phong ở xung quanh đều cúi đầu, hướng về pho tượng Huyền U Cổ Hoàng, đồng loạt thể hiện sự tôn kính.

Động tác thống nhất ấy mang theo khí thế uy nghi, khiến không gian xung quanh dường như cũng nặng trĩu.

Khi cúi đầu, không khí bỗng trở nên căng thẳng hơn, Hứa Thanh cảm thấy tâm tư mình trở nên nặng nề. Anh bước theo Đội trưởng tiến thẳng về phía trước, đạp lên từng bậc trên con đường dẫn tới chín mươi bậc thang.

Tại nơi này, giọng nói của Đội trưởng lại vang lên.

“Chúng ta tu hành, trên con đường nghịch thiên, giữa Vọng Cổ đại giới, Cửu Thiên Thập Địa. Ta, ngày xưa tại Đệ Thất Phong, đã đặt chân lên Bạch Nham chín mươi bậc, khai mở con đường chư thiên, quyết tâm chinh phục Cửu Địa!”

“Hứa Thanh, hãy bước lên bậc thang!”

Âm thanh của Đội trưởng như tiếng rồng ngâm, kéo dài mạnh mẽ.

Hứa Thanh đứng nghiêm, nhấc chân, đặt bước lên bậc thang đầu tiên.

Khi chân vừa chạm, bên trong Đệ Thất Phong vang lên tiếng chuông.

Đông!

Âm thanh nặng nề của chuông vang vọng, khiến thiên địa xung quanh biến sắc, gió mây nổi lên.

Hứa Thanh tâm thần tập trung, một viên ngọc giản từ ngực bay ra, chính là kỷ vật được người hầu đưa cho anh.

Ngọc giản tỏa ra ánh sáng rực rỡ, bay lượn trước mặt, dẫn dắt Hứa Thanh như một ngọn đèn chỉ đường.

Trong ánh sáng của ngọc giản, một cảnh tượng hiện ra, chiếu rọi vào tâm trí Hứa Thanh.

Hình ảnh là một đấu trường thú bên cạnh Thập Hoang, xuất hiện một thiếu niên mặc áo da, bẩn thỉu, đang kéo một con đại mãng đi xa.

Ngồi bên cạnh là hai ngoại nhân không thấy rõ thân ảnh, một là Thất gia, một là người hầu, họ đang quan sát Hứa Thanh. Âm thanh của Thất gia mang theo sự hứng thú, nhẹ nhàng vang lên.

“Thiếu niên này, thật thú vị.”

Hứa Thanh mở to mắt, nhận ra thiếu niên trong đấu trường chính là bản thân mình trong quá khứ. Giờ đây, anh mới hiểu rõ vì sao lại xảy ra sự việc liên quan đến Thất Huyết Đồng.

Cảnh tượng trên khiến Hứa Thanh tâm trí chấn động, không tự chủ bước lên thêm tám bậc thang, đi tới bậc thang thứ chín, khi đó tiếng chuông lại vang lên, mang theo âm hưởng như tiếng gõ đá, vang rền bên tai.

Khi bước đến bậc thứ chín, ánh sáng từ ngọc giản lại lóe lên, Hứa Thanh thấy một bức tranh khác.

Trong bức tranh, một thiếu niên ngồi xổm trong một con hẻm tối, khi một Thập Hoang giả cao lớn đi ngang qua, thiếu niên bỗng bật dậy, nhanh chóng ra tay cắt cổ đối phương.

Trên nóc nhà, Thất gia ngồi đó, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng.

“Tiểu tử thật thú vị.”

Hứa Thanh hít vào một hơi, khi anh nhận ra, bằng khối óc của mình, đã thấu hiểu những hình ảnh thứ ba, thứ tư… cho đến thứ sáu.

Chuông vang lên liên tiếp, đi qua chín bậc thang, âm thanh vang vọng, không chỉ một, mà là năm mươi bốn, năm mươi lăm bậc.

Chuông vang như tiếng gầm, một tiếng so với tiếng khác càng thêm mạnh mẽ. Những hình ảnh trong đầu Hứa Thanh liên tiếp hiện ra, mỗi bức tranh một khác, khắc sâu trong tâm trí anh.

Bức tranh thứ ba là hình ảnh anh mặc quần áo mới, cẩn thận né tránh vũng bùn, Thất gia nhìn anh với ánh mắt hiếu kỳ vì sao lại thay đổi trang phục.

Bức tranh thứ tư là cảnh anh chém giết Bàn Sơn, trúng độc dưới ánh trăng ngã xuống, còn trên nóc nhà, Thất gia khúc khích cười.

Bức tranh thứ năm diễn ra trong trướng bồng của Bách đại sư, Thất gia nói một câu.

“Bách đại sư, nếu ngươi cảm thấy tiểu tử kia có tài năng, hãy truyền cho hắn chút kiến thức, để hắn có cơ hội vươn lên trong Thất Huyết Đồng.”

Bức tranh thứ sáu xuất hiện Lôi Đội, Bách đại sư cùng tiểu nữ hài, sau đó rời đi, còn Hứa Thanh thì một mình trong phòng, tối tăm lặng lẽ. Ngoài cửa, Thất gia nhẹ nhàng mở miệng.

“Cho hắn một lệnh bài màu trắng.”

Hứa Thanh thân thể run lên, những nghi ngờ trước đây của anh dần dần được sáng tỏ. Anh ngẩng đầu nhìn về đỉnh núi, bước lên bậc thang thứ sáu mươi ba, tiếng chuông vang vọng khắp nơi.

Tiếng chuông theo sau là tiếng thứ tám, thứ chín.

Ngọc giản vẫn tỏa sáng, Hứa Thanh nhìn thấy bức tranh thứ bảy.

Đó là hình ảnh anh mới tới Thất Huyết Đồng, trong đêm khuya, cầm Tửu Hồ, kính lễ phụ mẫu, kính Lôi Đội, kính sinh nhật của chính mình.

Bức tranh thứ tám, Hứa Thanh bị Hải Thi Tộc truy sát.

Bức tranh thứ chín, anh giao chiến với Thánh Quân Tử Miếu Vũ.

Tâm trạng Hứa Thanh trở nên phức tạp, khó mà giãi bày. Khi ánh sáng từ ngọc giản mờ dần, nó lại trở về bên trong ngực của anh, giờ đây anh đã bước lên bậc thang cuối cùng.

Anh nhìn thấy tòa đại điện mênh mông với ánh sáng màu tử quang, trong điện có Thất gia đang ngồi, ánh mắt chăm chú nhìn về phía mình.

Bên cạnh Thất gia còn có Nhị điện hạ và Tam điện hạ.

Hôm nay Thất gia mặc trang phục còn long trọng hơn trước, áo bào Lưu Vân, tóc buộc gọn gàng, ánh mắt như điện, ngồi thẳng tắp giữa không gian.

“Hứa Thanh.” Người nói không phải là Thất gia trong đại điện, mà chính là Đội trưởng, người đã theo sát Hứa Thanh từ đầu.

“Để chứng tỏ lời thề vào Cửu Thiên và thực hiện điều ước lớn lao, ngươi cần quay người, thực hiện tam bái.”

“Lễ lên!” Giọng nói của Đội trưởng vang lên, Hứa Thanh quay người, đứng trên bậc thang chín mươi, nhìn về trời đất, thực hiện nghi lễ tam bái!

Khi đứng dậy, Đội trưởng cùng các đệ tử ở bốn phía cũng đồng thời cúi đầu, tôn kính với trời đất.

Cảnh tượng long trọng ấy không hề giả dối, mỗi một nghi thức đều mang theo ý nghĩa thâm sâu, trong lúc loạn thế, mọi thứ có thể giản lược, chỉ riêng tế tổ và thu đồ là không thể xem nhẹ, nghi thức phải được giữ vững.

“Đạo bản hư không, không kinh không thể minh đạo, đạo ở trong kinh nghiệm, không thầy không thể lĩnh hội.”

“Huyền U Cổ Hoàng, chính là người đã mở ra sự nghiệp vĩ đại, vì vậy Nhân tộc cần cúi đầu.”

“Thiên Địa Huyền Hoàng, gánh chịu muôn vàn gian truân, do đó Nhân tộc cần thực hiện tam bái.”

“Nhưng Cổ Hoàng cao cao tại thượng, chưa từng ân xá cho ngươi. Thiên địa chúng sinh khổ hải, cũng chưa từng độ ngươi. Chỉ có những người thầy chân chính mới có thể dẫn dắt, ân huệ của ngài kiếp này, độ ngài ở kiếp sau, hãy dốc sức, cùng nhau tiến bước trên con đường lớn, vì vậy ngươi cần chín bái!”

Giọng của Đội trưởng lúc này vang vọng trên trời, chấn động vạn vật.

Hứa Thanh quay người, nhìn vào hình bóng Thất gia trong điện, cúi đầu, chín lần bái lạy!

Cúi đầu Cổ Hoàng, ba bái thiên địa, chín bái sư tôn.

Sau khi chín bái, Hứa Thanh tiến lên, Đội trưởng phất tay, một chiếc chén trà màu tím xuất hiện trong tay, đưa cho Hứa Thanh.

Hứa Thanh hít sâu một hơi, tiến vào trong điện ánh sáng tử quang.

“Kính Tư Trà!”

Hứa Thanh cúi đầu, bước ra ba bước, hai tay nâng chén trà, nâng cao nhất kính.

Khi anh nâng chén trà lên một thoáng chốc, bên ngoài bỗng nhiên nổi lên gió lớn, từ xa có thể thấy từng tia kiếm khí bao trùm, mang theo sắc đỏ như máu, tựa như bàn tay khổng lồ muốn đè bẹp bầu trời, nhắm vào Thất Huyết Đồng mà hạ xuống.

Lăng Vân Kiếm Tông, hưng sư vấn tội, đã đến!

Âm thanh chứa đầy sát ý, vang vọng khắp bầu không khí, lan truyền đến mọi góc ngách của Thất Huyết Đồng.

“Huyết Luyện Tử, giao Hứa Thanh, đệ tử của tông ngươi cho ta!”