Để nguyên nhân xưng như ‘ta’, ‘ca’, ‘lão’, văn phong truyện tiên hiệp, nội dung dưới đây được chỉnh sửa và viết lại dễ hiểu theo tiêu chuẩn cú pháp và ngữ pháp tiếng Việt:

—

Thập Hoang giả doanh địa, loại trừ sinh hoạt nhu yếu phẩm bên ngoài, món ăn chủ yếu chính là thịt. Bởi vì có Cấm khu ở gần kề, mỗi ngày không ít Thập Hoang giả tiến vào, vì vậy trong doanh địa có nhiều quầy hàng bán thịt.

Nghe Hứa Thanh muốn ăn thịt rắn, khuôn mặt dày nếp nhăn của Lôi Đội lộ ra nụ cười tươi. Hắn hiểu rằng, lý do Hứa Thanh muốn ăn thịt rắn là do trước đó hắn từng nhắc đến, điều này hiển nhiên đã in sâu trong tâm trí của đứa bé này.

Vì vậy, hắn ngăn không cho Hứa Thanh ra ngoài mua thịt. “Trong doanh địa những người đó đều rất xảo quyệt, ngươi lại không hiểu biết nhiều về dị thú trong Cấm khu, dễ dàng bị lừa. Việc ép mua ép bán vẫn là để ta đi.” Lôi Đội đứng lên nói.

Nghe đến bốn chữ ép mua ép bán, Hứa Thanh vô thức sờ lên chiếc Thiết Thiêm của mình, sau đó chân thành nói: “Bọn họ sẽ không.”

Lôi Đội quét mắt nhìn Thiết Thiêm và không nhịn được cười, không nói gì thêm mà thẳng thắn rời khỏi viện.

Nhìn theo bóng dáng Lôi Đội, Hứa Thanh trầm mặc một hồi, sau đó đi vào thiên phòng, cẩn thận làm sạch nồi và bát, lau chùi cái bàn cho sạch sẽ. Cuối cùng, hắn chuẩn bị ba bộ bát đũa đặt lên bàn. Nhìn thấy bộ bát đũa thứ ba, Hứa Thanh bỗng hiểu ra điều gì.

“Đó là một người sẽ không bao giờ quay lại.” Trong đầu hắn hiện lên lời nói của Lôi Đội, trong trầm lặng, hắn đặt bộ bát đũa thứ ba bên cạnh bát đũa của Lôi Đội.

Cái ghế cũng được làm như vậy.

Xong xuôi mọi việc, Hứa Thanh quay đầu nhìn ra ngoài, thời gian này đã trở thành hoàng hôn, gió lạnh thổi tới mang theo chút hàn lãnh, trong gió như ẩn chứa một ít bông tuyết.

Thời tiết đầu tháng ba ở Nam Hoàng châu Đông bộ, mặc dù đất đã ấm lên, vạn vật hồi sinh, nhưng mùa đông dường như vẫn còn quyến luyến, đôi khi lại đổ bông tuyết xuống, báo hiệu rằng nó vẫn chưa rời khỏi.

Bông tuyết dưới ánh sáng u ám lả tả bay, bị gió thổi xuống, như từ trên trời rơi xuống trần gian, lan ra trên mặt đất và nhanh chóng bị nhiệt độ ấm áp hòa tan. Cuối cùng, chỉ còn lại những vũng bùn trên đất.

Dù xuất phát từ đâu đi nữa, dù có cao quý đến mấy, nhưng trong thế gian này, mọi thứ cũng đều phải hòa mình vào bùn đất, không còn phân biệt.

Không biết gió chứa tuyết khiến cho băng giá trở nên lạnh hơn, hay là tuyết thẩm thấu vào gió làm cho băng càng rét. Giờ phút này, gió thổi qua đại địa, doanh địa, và Trúc Viện, mang theo hơi lạnh khiến Hứa Thanh cảm thấy lạnh.

Dù hắn là tu sĩ, nhưng với ký ức sâu sắc về sự sợ hãi lạnh giá qua nhiều năm, hắn vẫn cảm thấy khó chịu trong cái lạnh này.

Giữa lúc giá lạnh, hắn nhìn thấy một bóng dáng tập tễnh từ xa tới, vừa bước vào cửa viện, một giọng nói vui vẻ phá tan không khí lạnh lẽo: “Tiểu hài, hôm nay ngươi có lộc ăn đây, xem ca mua gì này, đây chính là Hồng Hoa Xà, thịt rắn này tuyệt hảo, lát nữa ca sẽ cho ngươi thấy tài nghệ.”

Lôi Đội xách theo một con rắn thi, bước vào thiên phòng với những bước chân nhanh nhẹn. Khi nhìn thấy thiên phòng sạch sẽ, với cái bàn bày biện và bát đũa đã chuẩn bị, đặc biệt là thấy thêm một bộ bát đũa, nụ cười trên mặt Lôi Đội càng thêm rạng rỡ, ánh mắt hắn dừng lại nhìn Hứa Thanh.

“Ngươi muốn học nấu rắn không?” Lôi Đội hỏi.

“Muốn!” Ánh mắt Hứa Thanh sáng lên, hắn khao khát với tất cả tri thức mà mình chưa biết, đặc biệt là việc Lôi Đội nấu rắn ngon như thế.

Lôi Đội cười, tiến lại gần Hứa Thanh, vừa giới thiệu vừa chế biến.

“Con rắn này, theo lẽ thường nên chặt đầu và bỏ đuôi, nhưng có nhiều người không hiểu, đuôi rắn thì cần phải loại bỏ vì có chứa độc, còn đầu rắn chỉ cần xử lý cho an toàn, sẽ làm cho thịt rắn thêm tươi ngon.”

Lôi Đội say mê nói về món ăn, Hứa Thanh cũng chăm chú lắng nghe, nhìn Lôi Đội làm sạch rắn, lột da và bỏ nội tạng đi, sau đó chặt thành từng khúc để riêng.

“Ngươi phải nhớ kỹ, thịt vào bụng có ngon hay không, đều phải xem nước canh.” Nói xong, Lôi Đội bắt đầu nấu canh trong nồi đất, cho vào nhiều loại dược liệu, cuối cùng còn ném cả đầu rắn đã được xử lý vào trong đó.

Thời gian trôi qua, mùi thơm từ canh lan tỏa khắp nơi, Hứa Thanh nuốt nước bọt, Lôi Đội thấy vậy cười vang, sau đó mang nồi sạch sẽ ra, bắt đầu xào thịt rắn.

Trong nháy mắt, những âm thanh bủm bụm vang lên cùng với hương thơm nồng nàn tỏa ra, bao trùm cả thiên phòng, thậm chí còn lan ra bên ngoài.

Ngửi thấy mùi thơm, Hứa Thanh trong bụng không thể kiểm soát được mà phát ra âm thanh ục ục, nhìn thịt rắn đang lăn lộn trong chảo, hắn không khỏi nuốt nước bọt.

Rất nhanh, thịt rắn sau khi xào xong được bỏ vào nồi đất, nắp vừa khép lại, Lôi Đội nhìn Hứa Thanh.

“Ngươi đã học xong chưa?”

Hứa Thanh chăm chú nhìn vào nồi đất, gật đầu mạnh. Quá trình hắn đều đã quan sát và cảm thấy không quá khó khăn.

Lôi Đội mỉm cười, khi trở về cầm theo hai cái Tửu Hồ, một cái ném cho Hứa Thanh, một cái mình giữ lại, sau khi uống một ngụm, hắn thỏa mãn khen một tiếng: “Trong doanh địa không thiếu thịt, nhưng rượu này thì hiếm lắm.”

Hứa Thanh cầm Tửu Hồ, nhìn vào chất lỏng đục ngầu bên trong, hắn không có thói quen uống rượu. Như Lôi Đội nói, thứ này rất hiếm, chỉ xuất hiện trong tay những nhân vật lớn trong thành phố.

Nhìn thấy Lôi Đội hưởng thụ thì Hứa Thanh chần chờ, đặt rượu bên miệng, uống một ngụm, hắn nhíu mày cảm thấy vị cay ghê gớm, nhưng vẫn cố nuốt xuống.

Một dòng nước ấm đi xuống yết hầu, chảy vào dạ dày, rồi bùng nổ, lan tỏa toàn thân, khiến hắn không khỏi phun ra một hơi rất khí.

“Không ngon.” Hứa Thanh nhìn Lôi Đội nói.

Nghe vậy, Lôi Đội cười ha hả, chỉ vào Hứa Thanh mà nói, “Ngươi vẫn còn quá nhỏ, chưa tiếp nhận được vị rượu này, sau này lớn lên, nhất định sẽ thích.”

Lôi Đội nói xong, định lấy lại Tửu Hồ từ tay Hứa Thanh, nhưng hắn đã tránh đi.

“Ta thử lại lần nữa.” Hứa Thanh quả quyết, uống thêm một ngụm nữa, mặc dù mày vẫn nhíu lại, nhưng đã thích nghi với vị rượu.

Thời gian trôi qua, dưới những lời trêu chọc của Lôi Đội, thịt rắn đã chín. Khi Lôi Đội mang nồi đất lên, nắp vừa mở ra, hương thơm lập tức lan tỏa, Hứa Thanh không tự chủ được mà nuốt nước miếng, buông Tửu Hồ xuống, chờ Lôi Đội gắp cho một miếng, hắn lập tức dùng đũa lấy một miếng lớn, nhai ngấu nghiến.

Hắn vẫn không thay đổi thói quen ăn uống như lúc còn nhỏ.

Chỉ cần ở trong ốc xá này, giữa thời tiết gió tuyết lạnh lẽo, một già một trẻ cùng nhau uống rượu, ăn thịt, cảnh tượng ấm áp tràn ngập.

Nhìn Hứa Thanh ăn uống mải mê, Lôi Đội cảm thấy trong lòng ấm áp, thầm nghĩ: “Chung quy cũng chỉ là một đứa trẻ, thật đáng tiếc… phải sống trong thế giới tàn khốc này.”

Giờ này, bên ngoài gió tuyết thổi qua, vẫn len lỏi vào ốc xá qua những kẽ hở, rơi xuống người Hứa Thanh. Dù hắn ăn đến mồ hôi nhễ nhại, nhưng với cái lạnh này, hắn vẫn có chút co rúm người lại.

Những cử động nhỏ nhặt đó, rơi vào mắt Lôi Đội, làm hắn cảm thấy suy tư, nhưng không nói gì thêm.

Thời gian trôi qua một hồi, Hứa Thanh học theo Lôi Đội, uống một ngụm rượu lớn, sau khi phun ra hương rượu, hắn nhìn lão nhân đã đưa mình đến nơi hoang tàn này, chợt mở miệng: “Thương thế của ngươi…”

“Không sao, mấy năm rồi, ta đều sống qua, sao lại dễ dàng chết như vậy được.” Lôi Đội khẽ đáp.

Hứa Thanh trầm ngâm, vốn định hỏi về căn nguyên thương thế của Lôi Đội, nhưng nhớ đến cảnh tượng trong Cấm khu, cuối cùng cũng không mở miệng.

Bữa cơm kéo dài khá lâu, cho đến khi Lôi Đội cụng rượu xong, hắn đứng dậy, ánh mắt có chút mơ màng, trở về phòng.

Nhìn bóng lưng của hắn, Hứa Thanh cảm nhận rõ ràng, trên người Lôi Đội có một loại khí thế đã từng mạnh mẽ, nhưng giờ đây dường như đang phai nhạt sau lần trở về từ Cấm khu này.

Hứa Thanh âm thầm trầm lặng, sau một thời gian hắn đứng dậy thu dọn bàn ăn, cẩn thận rửa sạch nồi bát, rồi trở về phòng của mình.

Ngồi trên giường, hắn ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ gió tuyết, co mình lại, lấy ra chiếc áo da mà mình nhặt được trong Cấm khu.

Bên trong không có đan dược, nhưng có rất nhiều Linh tệ và các loại tạp vật, Hứa Thanh kiểm tra một lượt.

Cuối cùng, hắn lấy ra một chiếc bao tay màu đen, không giống như bằng da, có chút cảm giác kim loại.

Sau khi thử nghiệm, Hứa Thanh nhận thấy vật này có độ bền rất tốt, khả năng phòng hộ không tầm thường, nên hàn thử một vài quyền, cảm thấy cũng không tệ lắm. Khi thấy ưng ý, hắn mới tháo ra, nhắm mắt ngồi thổ nạp.

Cả đêm không có chuyện gì xảy ra.

Bình minh đến, gió tuyết vẫn còn rơi, nhưng đã chậm lại rất nhiều. Chỉ sau một đêm lạnh giá, bông tuyết rơi xuống đất cuối cùng vẫn tồn tại một chút thời gian.

Khi Hứa Thanh bước ra khỏi ốc xá, hắn thấy được dấu tích của tuyết trên mặt đất.

Hứa Thanh nắm chặt y phục, ánh mắt hướng về phía nhà của Lôi Đội, đi ra ngoài viện, hắn cảm thấy hôm nay nên làm gì đó, ví dụ như mua chút Bạch đan cho Lôi Đội.

Đi ra ngoài, Hứa Thanh bước chân lên tuyết, phát ra tiếng kẽo kẹt kẽo kẹt, hắn tiến về phía cửa tiệm tạp hóa.

Khi đi qua khu vực của Bách đại sư, Hứa Thanh nghe thấy từ trong lều vải có tiếng đọc sách của thiếu nam thiếu nữ. Âm thanh đó khiến hắn dừng lại, cảm thấy hâm mộ và tò mò.

Sau một lúc, Hứa Thanh im lặng quay đầu, đi về phía tiệm tạp hóa.

Khi đến gần, hắn nhìn thấy bên ngoài tiệm tạp hóa, một cô bé nhỏ đang dùng sức quét tuyết, nàng mặc áo mỏng manh, bàn tay nhỏ bé đỏ bừng vì lạnh, hơi thở phát ra thành từng đám sương.

Mấy ngày không thấy, cô bé hình như đã thích nghi hơn với cuộc sống trong doanh địa, mặc dù trông có vẻ mệt mỏi nhưng vẫn chăm chỉ quét dọn.

Duy chỉ có vết sẹo trên mặt nàng, dưới ánh nắng buổi sáng, trở nên rõ ràng hơn.

Khi Hứa Thanh bước tới gần, cô bé nhận thấy, ngẩng đầu nhìn Hứa Thanh, ánh mắt sáng lên, nở một nụ cười vui vẻ.

“Sớm a.”

“Chào buổi sáng…” Hứa Thanh có chút không quen với kiểu chào này, chỉ nhẹ gật đầu rồi nhìn vào trong tiệm tạp hóa.

Có lẽ do sáng sớm nên bên trong không có ai, kể cả chủ quán.

“Ngươi muốn mua cái gì, ta lấy cho ngươi.” Cô bé cười mở miệng.

“Bạch đan.” Hứa Thanh nhìn cô bé.

Cô bé nghe vậy, để chổi dựa vào tường, dẫn Hứa Thanh vào trong tiệm, nàng chạy đến quầy hàng tìm kiếm, rất nhanh lấy ra mấy chiếc áo da, mở ra xem rồi lại đặt xuống.

Sau một lúc, nàng lại lấy ra một chiếc, đưa cho Hứa Thanh.

“Đông gia quy định chỉ được bán năm cái một ngày, nên không thể bán nhiều hơn.” Cô bé có chút áy náy nhìn Hứa Thanh.

Hứa Thanh hiểu ra, tiếp nhận chiếc áo da và mở ra xem, ánh mắt hắn chợt ngưng lại.

Hắn nhận ra chiếc Bạch đan trong túi da này có phẩm chất tốt hơn nhiều so với chiếc hắn đã mua trước đó, thậm chí có ba hạt, không một hạt nào có màu xanh, trong đó ẩn chứa mùi thuốc nhàn nhạt.

Nhớ lại hành động của cô bé trước đó, Hứa Thanh nâng ánh mắt lên nhìn cô bé.

“Không có gì, đó là quyền hạn của ta.” Cô bé nháy mắt với hắn và cười.

Hứa Thanh nhìn sâu vào mắt cô bé.

“Cảm ơn.”

“Chút chuyện nhỏ không cần cám ơn, ta mới nên cảm ơn ngươi. Nếu không có ngươi, ta cũng chẳng biết mình có sống đến hôm nay không.” Cô bé mỉm cười rực rỡ, trong mắt dường như có ánh sáng, nói xong, nàng như nghĩ ra điều gì, vừa dẫn Hứa Thanh ra ngoài vừa thì thầm.

“Ta nghe Đông gia nói hôm qua, trong doanh địa có nhiều trẻ nhỏ mất tích trong Cấm khu, ánh mắt của hắn dường như không giống như là do nguy hiểm trong Cấm khu gây ra, mà giống như có người làm…”

Cái nhìn của cô bé có phần chân thành, làm Hứa Thanh cảm thấy không quen. Hắn lùi lại vài bước, nhẹ gật đầu và nói lời cảm tạ trước khi rời đi.

Khi rời xa chỗ đó, Hứa Thanh tự dưng quay đầu lại, nhìn thấy cô bé vẫn tiếp tục quét tuyết, dưới ánh mặt trời, vết sẹo trên mặt nàng hiện rõ.

Hắn chợt nhớ đến lời nói của Lôi Đội, ở Cấm khu có loại đá có thể tiêu trừ sẹo.

“Có cơ hội, đi tìm cho nàng một viên.” Hứa Thanh thầm nghĩ trong lòng, rồi quay người rời đi.