Có lẽ tiếng ca vang vọng khắp nơi trong cấm khu cùng những tán cây. Trong rừng, dị thú im ắng, không còn một tiếng gào thét, nghe như tiếng ca ấy là âm thanh của Cấm khu Chúa tể. Khi nó xuất hiện, mọi thứ dường như đều lắng xuống.

Lôi Đội lặng lẽ ngồi tại chỗ, ánh mắt vẫn hướng về phía xa xăm, nơi mà đen kịt không có gì cả. Hứa Thanh cảm thấy tâm trạng mình có chút phức tạp, nửa ngày sau, ánh mắt của hắn vòng qua bốn phía, cuối cùng dừng lại trên Man Quỷ Lang Nha bổng và tấm chắn bị vỡ vụn.

Thi thể của Man Quỷ cũng như tất cả thi thể khác tại đây, vào giây phút tiếng ca mờ dần, đều hóa thành bụi phấn, như thể chưa bao giờ tồn tại trên thế gian này. Những Thập Hoang giả thường không có thân nhân, nên sự tiêu tán của họ cũng chẳng có ai để ý đến.

Dù có, thì cuối cùng cũng sẽ theo dòng thời gian mà lãng quên. Nhiều năm sau, không ai còn biết, không ai ghi nhớ.

Hứa Thanh bỗng nhớ đến người thầy trong khu ổ chuột, người đã từng tốt với hắn, đã chết trong cơn bệnh gần đất xa trời, trước khi ra đi, đã nói với đám trẻ con trong làng một câu rằng: “Trong lòng có người không quên là một nỗi đau, nhưng nếu được người nhớ đến, đó là hạnh phúc.”

Hồi đó, Hứa Thanh không hiểu nhiều về câu nói ấy, nhưng giờ phút này, nhìn Lôi Đội, hắn phần nào cảm nhận được hàm nghĩa trong đó. Hắn không muốn quấy rầy mà lặng lẽ tiến đến chỗ thi thể Man Quỷ, rút dao găm ra, bắt đầu đào đất.

Dù quan hệ với Man Quỷ không sâu, chỉ có vài ngày, nhưng những kiến thức mà đối phương truyền đạt cho hắn, những kinh nghiệm trong rừng, đã giúp hắn thoát khỏi chốn sống chết này. Cuối cùng, chính hắn cũng dựa vào Man Quỷ, ngăn chặn chất độc hắc huyết.

Bởi vậy, Hứa Thanh cảm thấy mình cần phải làm điều gì đó.

Giống như khi rời khỏi thành phố, hắn đã thiêu hủy toàn bộ thi thể, giờ đây, hắn dùng sức đào xuống mặt đất, dần dần tạo ra một cái hố.

Hứa Thanh chôn lấp Man Quỷ Lang Nha bổng và tấm chắn xuống dưới đó.

Trong lúc làm việc, hắn rất chân thành, không chú ý thấy phía sau Lôi Đội chẳng biết từ khi nào đã thu hồi ánh mắt, chăm chú nhìn hắn. Trong ánh mắt đó, có điều gì đó kỳ lạ khi lần đầu tiên Lôi Đội nhìn Hứa Thanh từ giữa đống phế tích, nhưng khi thấy Hứa Thanh chôn vũ khí của Man Quỷ, hắn như muốn làm một cái bia mộ, nhẹ nhàng mở miệng:

“Thập Hoang giả, không cần bia mộ. Bụi về bụi, đất về đất. Đó chính là cuộc đời của Thập Hoang giả, họ sống bận rộn trong thế gian, khi chết, cũng không cần tế bái, chỉ cần yên tĩnh là đủ.”

Nói đến đây, Lôi Đội dường như yếu dần đi, thương tích lại càng nặng nề, chất độc tích tụ và sức lực hao mòn, hắn không thể chống đỡ thêm nữa, thế giới xung quanh dần mờ nhạt, hai mắt nhắm lại, rơi vào hôn mê.

Hứa Thanh tiến đến gần, từ trong túi lấy ra một ít Thất Diệp Thảo, nhét vào miệng Lôi Đội. Hắn không biết món thảo dược này có hữu dụng hay không, nhưng nghĩ rằng đây là vật cần thiết để chế tạo Bạch đan, nên ít nhiều cũng có tác dụng làm dịu tình hình.

Hoàn thành mọi việc, Hứa Thanh vác Lôi Đội lên, dùng quần áo buộc chặt, rồi thở sâu, trong đêm tối, nhanh chóng di chuyển trong rừng.

Khi đi qua nơi Huyết Ảnh đội trưởng hóa thành bụi, Hứa Thanh thấy một cái áo da, nhặt lên, bên trong không có thuốc đan, chỉ chứa một ít vật dụng vô dụng.

Thế là hắn bỏ vào túi, vội vã bỏ đi.

Khi Lôi Đội bắt đầu dần hồi phục ý thức, đã là nửa canh giờ sau. Hắn cảm nhận mình bị một thân thể gầy gò đeo bám, từ từ mở mắt ra, thấy khuôn mặt thiếu niên trước mắt.

Hắn trầm mặc.

Hứa Thanh cũng nhận thấy Lôi Đội đã tỉnh lại, nhẹ giọng nói:

“Ngươi cảm thấy khá hơn chưa? Ngươi có thể ngủ tiếp, còn một thời gian trước khi trời sáng, chúng ta sẽ ra khỏi Cấm khu.”

Lôi Đội không nói gì, thân thể hắn vẫn hư nhược, không thể giấu được vẻ già nua, hắn cố gắng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đen kịt, tâm trí lại sắp lâm vào hôn mê, hắn thì thào:

“Tiểu hài, ngươi biết vì sao ta hai lần trên những phế tích thành phố lại muốn dẫn ngươi đi không?”

Hứa Thanh không dừng lại, lắc đầu.

“Vậy ngươi còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau không?” Lôi Đội thanh âm yếu ớt hỏi.

“Nhớ rõ.” Hứa Thanh khẽ động, nhảy lên một cây đại thụ, tay phải giơ lên, nhanh chóng bắt được một con thằn lằn đang ẩn nấp, tiện thể ném nó về phía trước.

Một tiếng “phịch”, thằn lằn rơi xuống, bởi những chi nhánh cành rối rắm xung quanh, con vật đó bị cuốn chặt, giữa những cơn giãy giụa bị đâm rách da thịt và ăn thịt.

Hứa Thanh tận dụng cơ hội đó, nhanh chóng tránh đi, bay xa hơn.

Giờ đây, phía sau truyền đến giọng nói yếu ớt của Lôi Đội, thật khó nghe nhưng cực kỳ rõ ràng:

“Ta nhìn thấy ngươi bên cạnh ngọn lửa tang lễ, lúc đó ánh lửa như hòa cùng ngươi, khiến ta thấy được… một ánh sáng trong thế giới tàn khốc này.”

Hứa Thanh dừng bước, trầm mặc, trong khi Lôi Đội lại ngã vào trạng thái hôn mê.

Sau vài hơi thở, Hứa Thanh lặng lẽ giơ chân, tiếp tục lao về phía trước, xuyên qua những tán cây, tăng tốc chạy ra xa.

Thời gian trôi nhanh, dễ dàng một canh giờ đã trôi qua.

Hứa Thanh tránh né những nguy hiểm, giờ đây chỉ còn cách rừng cây không xa.

Lúc này bầu trời cũng tối hẳn lại, trong đêm lạnh lẽo từ Cấm khu, hơi lạnh lan tỏa khắp nơi. May thay, Hứa Thanh luôn di chuyển nhanh, thân thể tự nhiên sinh ra nhiệt lượng, phần nào chống lại cái lạnh.

Tuy nhiên, khi hắn tiếp tục tiến lên, cái lạnh càng lúc càng mãnh liệt hơn, một nén nhang sau, Hứa Thanh bỗng dưng dừng lại, sắc mặt tối tăm nhìn về phía trước.

Trước mặt hắn, trong rừng, một làn sương mù hiện ra.

Làn sương này rất dày đặc, lan ra xung quanh, nhưng không giống như tiếng ca huyết vụ mà Hứa Thanh đã từng gặp, nó không mang lại cảm giác áp bách mãnh liệt.

Tuy nhiên, mọi thứ ở phía trước đều bị sương mù bao phủ, trở nên hoàn toàn mơ hồ, không thể thấy rõ mọi thứ xung quanh.

Đặc biệt trong đêm tối, khiến cho làn sương dày đặc càng nghiêm trọng, Hứa Thanh muốn tránh đi, nhưng hắn đã chạy lâu mà vẫn không tránh khỏi làn sương đang cuốn đến.

Hắn hiểu đây là gì.

Khi mới vào Cấm khu, Thập Tự và Loan Nha đã nói với hắn rằng bên trong cấm khu có một loại nguy hiểm gọi là mê vụ.

Nếu bị lớp sương này bao phủ, con người sẽ mất phương hướng, cuối cùng lạc lối.

Một khi cái sương này hình thành, thường mất rất lâu mới tự nhiên tan đi.

Hứa Thanh nhận ra mặc dù hắn có thể chịu đựng cho đến khi sương mù tản đi, và nội thể chất độc không bùng phát, nhưng Lôi Đội yếu ớt không thể chịu đựng được. Nếu họ bị nhốt trong đó, không lâu sau nhất định sẽ biến dị mà chết.

Điều này khiến Hứa Thanh không thể không quay lại, tìm cách lách qua lớp sương mù này.

Nhưng… sương mù quá dày, dù hắn có di chuyển nhanh đến đâu, vẫn bị mắc kẹt giữa lớp sương hoàn toàn bao trùm, không có chỗ nào để trốn, bị sương mù vây kín.

Nhưng rất nhanh, nơi hắn đứng, làn sương lại dần dần trở nên mỏng manh, lại một lần nữa để lộ Hứa Thanh đang kinh nghi.

Hắn cúi đầu, nhìn xuống chân mình.

Trong đêm tối không có bóng dáng, nhưng Hứa Thanh cảm nhận được khí tức bên cạnh, giờ phút này đang lọt vào lòng bàn chân của hắn.

Giống như ánh sáng không thể thấy, tạo thành một vòng xoáy, nuốt chửng bốn phía.

Tốc độ nuốt chửng không nhanh, nhưng không lâu sau, có vẻ như đã đủ no, không còn hấp thu nữa, và lớp sương dày lại bao trùm Hứa Thanh.

Nhưng… khi cái bóng biến mất, có một lực phản hồi tràn vào cơ thể Hứa Thanh, khiến cho tầm nhìn, đôi mắt của hắn trở nên trong suốt.

Hắn không thể hình dung, mà chỉ cảm nhận!

Mặc dù sương mù vẫn còn rất dày đặc, nhưng trong cảm giác của hắn, nó chỉ mờ mờ, không ngăn cản tầm nhìn, khiến hắn trở nên mê muội.

Điều này khiến Hứa Thanh thở gấp, cúi đầu nhìn chân mình nơi không có bóng dáng.

“Ngươi, rốt cuộc là cái gì…” hắn thì thào.

Nửa ngày sau, hắn ngẩng đầu cảm nhận xung quanh, im lặng một lát, rồi lập tức di động, tốc độ không giảm, trong lớp sương mù dày đặc như một bóng ma, nhanh như tên bắn lao vút qua.

Không bao lâu, trong đám sương mù dày đặc, Hứa Thanh thấy được hai người sống.

Đó là hai Thập Hoang giả.

Hứa Thanh mơ hồ nhớ đã từng thấy họ trong doanh địa, giờ này hai người đang nắm chặt tay nhau, trong sương mù dày đặc như bị mù lòa, từ từ thăm dò phía trước.

Nhưng theo cảm nhận của Hứa Thanh, họ đang đi vòng quanh, hiển nhiên họ đã nhận ra điều này, mồ hôi túa ra trên trán và hơi thở nặng nhọc biểu lộ rõ sự căng thẳng và tuyệt vọng của họ.

Nhìn hai người một cái, Hứa Thanh thu hồi ánh mắt, thân thể lập tức di chuyển để rời khỏi.

Hắn không có ý định thể hiện lòng đồng cảm, sinh sống trong một thế giới tàn khốc này, hắn thấy quá nhiều điều tương tự và không có định hướng cứu người, chỉ để tránh cho bản thân khỏi bị phản phệ.

Nhưng đối với những người bị che khuất tầm nhìn, thính giác lúc này cực kỳ nhạy cảm, vì vậy Hứa Thanh khi vừa quay đi, tiếng bước chân của hắn đã bị họ phát hiện.

Biểu cảm của họ lập tức hiện rõ sự hoảng loạn, họ không thể phân biệt được âm thanh đến từ thú hay người, một trong số họ gầm lên một tiếng thể hiện vẻ hung tàn, như để dọa nạt.

Người còn lại kêu cứu ầm ĩ, thậm chí để thể hiện thành ý, hắn ta còn từ trong túi da lấy ra Bạch đan và Linh tệ, hứa hẹn muốn đưa ra, chỉ vì một chút hy vọng còn sống.

Hứa Thanh dừng bước một chút, xoay đầu nhìn về phía người bên tay cầm Bạch đan, ngay khi hắn cảm thấy suy yếu từ Lôi Đội đang bị gánh nặng.

Nghĩ một hồi, hắn mở túi da, lôi ra một cây nến đã đốt lửa, dùng ánh sáng từ đó, dù nó rất yếu nhưng vẫn có ánh sáng, trong khi lớp sương mù đang từ từ ảm đạm.

Hứa Thanh lùi lại một chút, nhìn về phía hai người ở xa, chậm rãi mở miệng:

“Đi về bên phải bảy bước, rồi lại trái mười bước…”

Giọng nói của Hứa Thanh vang lên, hai người Thập Hoang giả lập tức run lên, khuôn mặt hiện rõ niềm hân hoan, thở dồn dập, ngay lập tức làm theo chỉ dẫn của Hứa Thanh.

Chẳng bao lâu, theo những chỉ dẫn của Hứa Thanh, họ rẽ trái rẽ phải, tránh khỏi những mối nguy hiểm xung quanh, trước mắt sương mù cũng bắt đầu lùi dần gần chỗ có ánh nến, từ từ trở nên thưa thớt.

Khi họ chuẩn bị bước vào vùng tối làm tắt ngọn nến, ánh lửa chiếu sáng khiến họ giống như những người mù hồi sinh, ngay lập tức ngã nhào vào ngọn nến, tâm tình phấn khởi nâng cao, mãnh liệt dâng trào.

Còn đối với Hứa Thanh, lúc này đang ẩn trong bóng tối, dù ánh sáng có chiếu sáng một chút, nhưng thân ảnh hắn vẫn mơ hồ, thản nhiên nhìn lấy hai người trước mắt đang phấn khích, nhẹ nhàng mở miệng:

“Bạch đan cho ta.”

Một người trong số đó run rẩy, những gì tồn tại trong kiếp sống sau không chút do dự, lập tức ném Linh tệ cùng Bạch đan từ trên người mình cho Hứa Thanh, liên tục cám ơn.

Người còn lại đang muốn lấy thuốc đan từ thân, nhưng khi ánh mắt đảo qua nhìn Hứa Thanh, vẻ phấn khích bỗng giảm bớt.

Vì từ nơi nấp, sương mù mỏng manh lượn lờ, trong tầm mắt người kia, chỉ có thể thấy được thân hình nhỏ gầy của Hứa Thanh, cùng với người phía sau giống như đang đeo bám một người đang hôn mê.

Vì vậy, ánh mắt hắn thoáng chốc lấp lánh một vòng u mang, nhưng trên mặt vẫn hiện lên nụ cười, chân thành mở miệng:

“Vị tiểu huynh đệ này, ta đã dùng hết Bạch đan, nhưng ngươi yên tâm, khi sương mù tan đi, hoặc nếu ngươi có cách mang ta ra, ta nhất định sẽ bội đáp ơn ngươi.”

Nói xong, ánh mắt hắn lóe lên, nhìn về phía vị trí của Hứa Thanh, chút kích động hiện rõ.

Còn bên cạnh, đồng bạn giờ đây trong lòng lại dâng lên cảm giác hối hận, cảm giác mình nói quá nhanh lúc trước.

Hứa Thanh nhìn sâu vào người không cho Bạch đan, không nói gì.

Chỉ là tay phải giơ lên, vung tay, ngọn nến lập tức dập tắt, bốn phía lại chìm vào darkness cùng mê vụ.

Tiếng gào thét từ người kia vang lên ngay khi Hứa Thanh tiến gần, theo hắn kéo áo da xuống, thanh âm bình tĩnh vang lên khắp nơi.

“Không cần, cậu cứ ở lại đây.”

“Chờ một chút, ta sai rồi, ta thực sự sai, ta đưa Bạch đan cho cậu, ta…”

Người đó lập tức hoảng loạn, nghĩ muốn nắm bắt lại điều gì, thân thể lại bị ngăn cản dưới thân cây, ngã xuống đất.

Khi đứng dậy, hắn ta càng thêm lo lắng, không ngừng hối hận.

“Tiểu huynh đệ, nghe ta giải thích, ta…”

Hứa Thanh không thèm quan tâm đến lời cầu khẩn của người kia, hướng về người còn lại cầm Bạch đan mà bước tới.

Người này giờ đây sắc mặt tái nhợt, lại rơi vào mê vụ, choáng ngợp trong sợ hãi, không hề hay biết rằng Hứa Thanh đã lướt qua mình, lạnh lùng mở miệng:

“Đi theo tiếng bước chân của ta.”

Nói xong, Hứa Thanh không quay đầu lại, tiếp tục tiến lên, trong khi người kia nghe thấy lời nói của Hứa Thanh, hô hấp dồn dập, lập tức chạy theo âm thanh ấy, trong lòng chưa bao giờ cảm thấy may mắn và mong muốn sống sót đến vậy.

Đặc biệt khi nghe thấy phía sau những tiếng gào thét hỗn loạn và những lời cầu cứu không thành, um sùm, âm thanh tuyệt vọng, khiến lòng hắn run rẩy, tạo ra một sự kính trọng mạnh mẽ với người dẫn dắt phía trước.

—-

Rời giường đến muộn… Một ngày nắng nóng, ta muốn đến Cấm khu rừng cây để ngắm nhìn…