Trong cõi Đệ Ngũ Tinh Hoàn, thời gian trôi qua như dòng chảy của cực quang màu đỏ, hình thành những vòng xoáy nhỏ, mỗi vòng xoáy chính là một năm trôi qua. Khi vòng xoáy thứ một ngàn xuất hiện, cũng là lúc một năm mới bắt đầu. Khi toàn bộ những vòng xoáy cực quang tan biến, chỉ còn lại lưu quang, thời gian lại lặp lại trôi chảy.

Hiện giờ, trên bầu trời màu đỏ của cực quang, vòng xoáy thứ 753 đang dần hình thành. Giữa không trung, Hứa Thanh ngẩng đầu, ánh mắt chăm chú vào cảnh tượng trước mắt. Đây chính là lần xuất hiện thứ ba mươi của hắn tại những vòng xoáy nhanh nhất. Với tốc độ này, nếu đặt mình trên Vọng Cổ đại lục, hắn có thể dễ dàng bay từ Nhân tộc Hoàng Đô đại vực quay về Phong Hải quận. Thế nhưng, giờ đây, hắn vẫn đứng tại biên giới Nam bộ của Đệ Ngũ Tinh Hoàn.

Đại địa vẫn đang chìm trong đầm lầy. Đệ Ngũ Tinh Hoàn quá lớn để có thể dễ dàng nắm bắt. “Cuối cùng cũng đến nơi cần tới,” Hứa Thanh thu ánh mắt lại, nhìn về phía mặt đất. Xa xa, vững vàng một tòa thành mênh mông đứng sừng sững. Thành trì này toàn thân đen kịt, dưới ánh cực quang, giống như một cự thú đang say giấc. Nhìn qua có phần tối tăm, mà mắt thường khó có thể thấy hết được giới hạn của nó. Trong lòng Hứa Thanh, nơi đây phỏng chừng có thể so sánh với cả một châu.

Nhưng trong ký ức về vị Chúa Tể và thuộc hạ, tòa thành này chỉ đơn thuần là một trong những thành trì tầm thường ở Nam bộ Đệ Ngũ Tinh Hoàn mà thôi. Loại thành trì này rất nhiều, thậm chí còn có những nơi huy hoàng hơn nữa. Ví dụ như chỗ ở của gia tộc hắn, so với nơi này còn lớn hơn rất nhiều. Còn những đại thành khác, vì nguyên nhân thân phận và tu vi, vị Chúa Tể kia chưa hề có cơ hội gặp gỡ.

Hắn suốt đời sống tại vùng đất vắng vẻ Nam bộ này, trong khi chủ của hắn chính là vị Chúa Tể nơi gia tộc. Thông qua quá trình sưu hồn cùng quan sát, Hứa Thanh đã hiểu thêm về gia tộc này. Mặc dù gia tộc này có khống chế không nhỏ tại khu vực ngoại vi Nam bộ, và lão tổ đã đạt tới Chuẩn Tiên Đại Đế, nhưng thực sự không thể coi là thế lực bá chủ. Ở khu vực ngoại vi này, còn có không ít gia tộc tương tự.

“Xem ra phán đoán ban đầu của ta có phần khác biệt,” Hứa Thanh thầm nghĩ trong lòng khi nhìn về tòa thành trước mặt. Hắn lúc đầu cũng vì không hiểu rõ về linh quáng, mà khi thấy một người thủ hộ lại là Chúa Tể, hắn liền cảm thấy gia tộc này là kỳ phùng địch thủ, có thể tồn tại mãi mãi. Điều này khiến hắn vô cùng cảnh giác. Tuy nhiên, Hạ Tiên cấp độ này, bất kể ở nơi đâu, cũng không phải là dễ gặp.

“Nhưng cũng phải cẩn thận, cường giả Đệ Ngũ Tinh Hoàn thật sự như mây,” Hứa Thanh hít sâu một hơi, thân hình lóe lên, tiến thẳng về phía thành trì. Với tu vi hiện tại của hắn, việc cải biến thân hình cùng khí tức, ẩn giấu tu vi như Chúa Tể kia, và sử dụng thân phận lệnh bài để bước vào thành trì, thật chẳng có gì khó khăn.

Hắn chưa gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Chẳng mấy chốc, hình ảnh của Hứa Thanh đã xuất hiện bên trong tòa thành khổng lồ này. Tứ phía quanh hắn, người qua kẻ lại, hầu như đều là tu sĩ, phàm nhân hiếm hoi như sao trên trời. Những dãy phố sầm uất, những âm thanh ồn ào vây quanh bên tai. Dù kiến thức của Hứa Thanh có phong phú, khi tiến vào thành trì mà thấy nhiều tu sĩ như vậy, hắn vẫn cảm thấy một chút hoang mang.

Khung cảnh này, có thể nói ngay cả tại Nhân tộc hoàng thành trên Vọng Cổ hắn cũng chưa từng thấy. Người đông đúc đến mức khó mà tưởng tượng nổi. Sự xa lạ cũng dần dần nảy sinh trong lòng hắn, bởi tính người mà nói, không chỉ sự trống trải khiến cho người ta cảm thấy lạc lõng, mà trong đám người dày đặc, không có một ai quen thuộc thì cũng khiến người ta cảm thấy cô đơn.

Thế nhưng, Hứa Thanh từ nhỏ đã đi nhiều nơi, nên rất nhanh hắn đã bình tĩnh lại, tiến về phía trước, từ từ hòa nhập vào trong dòng người. Trong lúc đó, hắn cũng không ngừng quan sát xung quanh, tìm kiếm sự khác biệt trong hành động cử chỉ của mình với họ, để tự điều chỉnh bản thân.

Chỉ sau nửa ngày trôi qua, bất kể là khẩu âm hay cử chỉ của Hứa Thanh đều rất khó để nhận ra sự khác biệt so với các tu sĩ nơi đây. Hắn qua sự nghe ngóng và thảo luận lẫn nhau của những người xung quanh, cuối cùng đã có nhiều phán đoán hơn về Đệ Ngũ Tinh Hoàn và thành trì này. Dù thông tin mà hắn tìm được chỉ là mảnh vụn, nhưng hiện tại cũng đủ để tìm kiếm được cửa hàng mình muốn.

Giờ phút này, Hứa Thanh đang đứng bên ngoài một cửa hàng. Cửa hàng này là một tòa điện các ba tầng, bề ngoài xa hoa, thu hút không ít tu sĩ. Bên trong có rất nhiều giá đỡ, mỗi giá đều bày biện từng kiện pháp bảo khác nhau, mỗi món đều chịu phong ấn không thể dễ dàng lấy ra, bên cạnh lại có ngọc giản mô tả công hiệu của pháp bảo.

Địa điểm bày bán ở đây, chính là các pháp bảo. Khi đi qua tầng một, ánh mắt Hứa Thanh lướt qua những pháp bảo ấy, ngắm nhìn một hồi, lòng không khỏi dâng lên chút cảm khái. Tại Vọng Cổ đại lục, pháp bảo hiếm như trân bảo, thường chỉ có ở những Tông môn lớn. Giống như huyết sắc nhãn bảo của Thất Huyết Đồng, chỉ cần truyền ra bên ngoài, đã trở thành vật quý hiếm, cho dù là một mảnh vỡ pháp bảo cũng đã trở thành đồ đáng giá.

Nhưng ở nơi này, pháp bảo tựa như cỏ dại. “Pháp bảo vỡ vụn ở Vọng Cổ đại lục chủ yếu đến từ Thần Linh,” Hứa Thanh không khỏi nhớ đến những kỷ niệm xưa. “Nếu như không có Thượng Hoang Tàn Diện xuất hiện, thì Vọng Cổ đại lục hôm nay, mặc dù có phần chênh lệch so với nơi này, nhưng chắc chắn là không đến mức lớn lao như vậy.” Hắn còn nhận thấy một nguyên nhân trọng yếu dẫn đến sự phát triển không bằng nơi đây: “Đó là trên Vọng Cổ, Hạ Tiên đã không còn đường nào để đi.” Bởi vậy ở đây, rõ ràng Đệ Ngũ Tinh Hoàn đã sớm tìm thấy con đường tiến lên Hạ Tiên, và vì thế nơi đây mới có được sự phồn hoa như lúc này.

Ánh mắt Hứa Thanh dừng lại một chút, nhưng cũng không nán lại lâu, vì cho dù pháp bảo tốt đẹp, nhưng đối với hắn hiện tại, đã không còn cần thiết. Do vậy, hắn nhanh chóng tiến lên tầng thứ hai. Ở đó, hắn tìm thấy thứ mình cần: một tấm bản đồ Đệ Ngũ Tinh Hoàn.

“Loại bản đồ này có giá trị chênh lệch lớn, càng tỉ mỉ, giá cả lại càng đắt đỏ,” Hứa Thanh quan sát quanh quất. Tại tầng hai, có một thị nữ bước tới khi thấy hắn đứng bên cạnh một tấm bản đồ ngọc giản của Đệ Ngũ Tinh Hoàn. Nàng mỉm cười nói: “Vị tiền bối này, bản đồ trước mắt ngươi rất chi tiết về khu vực Nam bộ, nhưng ta cần nhắc nhở tiền bối, bản đồ chi vật chúng ta bán đều là bản thác ấn, lại có cấm chế, không cho phép lần nữa thác ấn.” Hứa Thanh nghe vậy, ánh mắt dời khỏi ngọc giản, thản nhiên nói: “Chỉ là bản đồ về Nam bộ, chưa đủ.” Khi lời vừa dứt, ánh mắt nữ tử ấy chợt sáng lên, nụ cười trở nên ngọt ngào. “Bản đồ ở tầng cao hơn cũng có, Tiên Bảo Điện ta có vô số chi nhánh tại toàn bộ Ngũ Tinh Hoàn, nên đối với bản đồ, tự nhiên có sự toàn diện.” Hắn suy nghĩ một chút, sau đó nhìn về phía thị nữ và chậm rãi nói: “Bao gồm toàn bộ Đệ Ngũ Tinh Hoàn, cùng các thế lực từ khắp nơi, thiên kiêu, càng toàn diện càng tốt.” Nữ tử nghe vậy, nheo mắt lại, cẩn thận đánh giá Hứa Thanh một chút, thầm nghĩ rằng người này xác suất có ý định tham dự Tiên Đô săn giết, bởi chỉ những kẻ như vậy mới có thể mua được loại bản đồ này.

Nguyên nhân chính là vì bọn họ không chỉ cần biết địa điểm của đối thủ, mà còn cả khu vực Đệ Ngũ Tinh Hoàn. Người như vậy, ai cũng đều là những kẻ giết chóc. Nghĩ đến đây, thái độ của nàng ta trở nên kính trọng hơn một chút. “Loại bản đồ này, Tiên Bảo Điện ta đã có, nhưng giá cả sẽ cần thanh toán bằng Tiên Ngọc, mà số lượng…” Hứa Thanh liền phất tay, trước mặt lập tức xuất hiện một đống Tiên Ngọc chồng chất như núi, sau đó lại thu hồi, trầm tĩnh nhìn nàng ta. Thị nữ lập tức mở miệng: “Tiền bối, xin mời lên tầng ba.” Hứa Thanh gật đầu, tiến vào tầng ba.

Tầng ba ít tu sĩ hơn, hơn nữa mỗi gian ngăn cách rõ ràng, lại có bảo vệ tọa lạc bên trong. Đi theo nữ tử tiến vào một ngăn sau, nàng ta khom người rời đi. Không lâu sau, nàng trở lại trong tay cầm một cái khay, trên đó đặt một viên ngọc giản màu trắng. Hứa Thanh giơ tay ra, viên ngọc giản lập tức bay đến, rơi vào tay hắn. Thần niệm hắn lướt qua, ngay lập tức một màn bản đồ khổng lồ hiện ra trong đầu hắn. Bản đồ này bao gồm các khu vực đông, tây, nam, bắc, và đi kèm từng gia tộc cùng các thế lực tông môn, thậm chí còn có một số phong thổ nhân tình. Bên trong có giới thiệu về các thiên kiêu ở các phương trời.

Rất nhiều thông tin quan trọng vẫn còn mơ hồ. Hiển nhiên có sự cấm chế, chỉ khi mua về mới có thể thấy rõ. Hứa Thanh hài lòng, thu hồi thần niệm, không lãng phí thời gian, mang theo lượng lớn Tiên Ngọc để giao dịch thác ấn. Sau đó, dưới ánh mắt cung kính của thị nữ, hắn rời khỏi cửa hàng, hòa vào dòng người, thẳng tiến vào nơi mà hắn đang muốn tới.

Bên trong dòng người, Hứa Thanh thay đổi một lúc nhiều thân hình, ẩn tàng khí tức, cho đến khi xác định không gặp rắc rối vì việc mua bản đồ này, hắn mới hóa thành một tu sĩ bình thường, vừa đi về phía trước, vừa cảm nhận thông tin về bản đồ.

“Tiên Đô nằm chính giữa, thần thánh không thể dò xét,” hắn thầm suy nghĩ. “Bốn phía đông, nam, tây, bắc đều có bốn khu vực lớn. Những thứ được gọi là tứ đại khu vực này thật ra có thể xem như xung quanh Đại Tinh Vực, mỗi chỗ trên thực tế cũng phân thành đông tây nam bắc, nhưng vì tổng thể đều ở Đệ Ngũ Tinh Hoàn, mọi người gọi thẳng theo tinh hoàn.” Hắn tiếp thu nhiều thông tin về Đệ Ngũ Tinh Hoàn, dần dần hiểu rõ vị trí của chính mình. “Nơi ta hiện tại là Đệ Ngũ Tinh Hoàn Nam bộ Tinh Vực, cách Tây bộ Tinh Vực khá gần, chỉ cách nhau một dòng sông Thần Chi Huyết…” Hứa Thanh chợt nhớ đến mô tả dòng sông. Trong truyền thuyết, nó được hình thành từ Thần Linh chi huyết.

“Dòng sông này tiềm ẩn nhiều nguy hiểm lạ lùng, chỉ có Đại Đế tu vi mới có thể vượt qua. Do đó, Thần Linh Huyết Hà trở thành bức tường ngăn cản giữa Tây bộ và Nam bộ.” Hắn thở dài, ghi nhớ lại tất cả. “Tu sĩ bình thường chỉ có thể đi thuyền để vượt sông… Trong số đó, có một nghề đặc biệt, gọi là người đưa đò… Chỉ có người đưa đò mới có thể dẫn dắt người an toàn qua lại trên dòng sông Thần Linh này. Bởi vì mỗi một người đưa đò, đều đến từ Tiên Đô, họ chính là những tội nhân bị Tiên Đô trừng phạt, buộc phải làm nghề này. Phí qua sông cũng không phải linh thạch hay Tiên Ngọc, mà là sinh mệnh.” Hứa Thanh không khỏi rùng mình. “Lần đầu tiên qua sông, phí tổn là sinh mệnh của người qua sáu ngày, vì thời gian vượt sông cũng cần sáu ngày. Còn lần thứ hai, phí tổn sẽ tăng vọt, cần một giáp mệnh. Không có lần thứ ba, bởi vì lần thứ ba là cả đời mệnh.”

Hứa Thanh nhìn đến đây, lòng cảm thấy dậy sóng…