Ngoại truyện 1
Mấy con Huyền Điểu khổng lồ bay tản đi khắp nơi, từ xa trông thấy có thành trấn thôn xóm liền cúi đầu chạm nhẹ vào chiếc nhẫn trên móng vuốt, lấy ra một xấp giấy có vẽ giản đồ và chữ viết.
Vào khoảnh khắc bay đến trên không trung của thành trấn thôn xóm, chúng ngoảnh đầu một cái, tung những tờ giấy kia xuống dưới.
Xác nhận những tờ giấy bay lả tả đã rơi xuống nơi đông người, chúng dùng sức vỗ cánh, bay lên tầng không cao hơn, hướng về phía xa hơn mà đi.
Dưới đất, có người thấy tình cảnh này cũng không cảm thấy kỳ quái, giơ tay bắt lấy một tờ, nếu lấy được hai ba tờ còn thuận tay đưa cho người bên cạnh.
Sau khi nhìn kỹ nội dung bên trong, có người không nhịn được thốt lên: “Thanh Lăng thành xảy ra chuyện lớn rồi!”
Chuyện tương tự như vậy không chỉ xảy ra ở các thành thuộc Cực Viên Chi Vực, mà còn xuất hiện ở Đông Lưu Chi Vực và Tây Vân Chi Vực, thậm chí là những nơi xa xôi hẻo lánh hơn.
“Thanh Lăng thành chủ cự tuyệt lấy cổ, chọc giận các tu sĩ đến trừ cổ, những kẻ trúng cổ đã xảy ra xung đột với Huyết Y Giáp Vệ, đôi bên trở mặt rồi. Lại nghe tin đồn sắp sửa công khai xử tử đồ đệ của Diệp Thừa, thế là bọn họ thừa dịp đêm tối cướp ngục!”
Có người nhanh chóng xem nội dung ghi trên giấy, tặc lưỡi hai tiếng: “Phen này Thanh Lăng thành chủ gặp rắc rối to rồi!”
“Đúng vậy, sao tự dưng lại cự tuyệt lấy cổ chứ, trước kia bọn họ đâu có nói như thế.”
“Ngươi cũng nói là trước kia, đây đã qua hai tháng rồi, những kẻ gấp rút muốn nhổ cổ trùng thì sớm đã chạy tới Thanh Lăng thành rồi. Dù có việc trì hoãn thì cũng sẽ tìm cách liên lạc với vị Chử Thần Quân kia, sao có thể kéo dài tới tận bây giờ?”
Nhiều người hơi suy nghĩ một chút là hiểu ra ngay: “E là ngay từ đầu đã đi nơi khác tìm cổ sư tương trợ, phát hiện thực sự không thể giải quyết được mới bất đắc dĩ tìm đến Thanh Lăng thành.”
Còn về những vị cổ sư danh tiếng hiện nay đang ở nơi nào, mọi người sớm đã nghe phong thanh —— chính là bị một số thế lực mưu đồ phân chia Cực Viên Chi Vực chiêu mộ mất rồi.
Những thế lực đó muốn mượn cái chết của Diệp Thừa để thu một số địa bàn của Cực Viên Chi Vực vào trong túi, không ngờ Huyết Y Giáp Vệ không lâu sau đã giết tới.
Có vực chủ của hai vực Đông Tây tương trợ, có võ lực quỷ quyệt khó lường, lại thêm mối đe dọa đến tính mạng từ cổ trùng.
Nhiều biện pháp cùng thi triển, cục diện Cực Viên Chi Vực nhanh chóng bị khống chế.
Chỉ còn lại mấy khúc xương khó gặm, tử thủ trong núi, không chịu từ bỏ.
Thậm chí không tiếc mời cổ sư tới, tung tin nói cũng có thể nhổ cổ trùng cho mọi người, không cần phải đến Thanh Lăng thành, nhằm lấy đó để chiêu mộ nhân thủ.
Nào ngờ lũ tử cổ mà đồ đệ Diệp Thừa gieo xuống vô cùng lợi hại, đám cổ sư kia cũng bó tay chịu chết.
Bất đắc dĩ, vẫn phải tìm đến Thanh Lăng thành, không ngờ trì hoãn thời gian nên đã đến muộn.
“Theo ta thấy, Thanh Lăng thành chủ người ta cũng chẳng rảnh rỗi gì mà ngày ngày đợi kẻ khác tới chỗ hắn nhổ cổ trùng, Địa Tinh Thạch thu vào cũng chẳng bao nhiêu, ham cái gì chứ? Có thể kiên trì hai tháng đã là rất tốt rồi.”
“Đúng thế! Ta thấy đám cỏ đầu tường kia thật quá không biết làm việc, thành chủ nói không nhổ tử cổ nữa thì bọn họ không thể đưa thêm chút lợi lộc sao? Cứ nhất định phải đi cướp ngục trước? Cứu những tên khốn hạ cổ cho mọi người ra ngoài, làm hại thêm nhiều người vô tội thì phải làm sao?”
“Người ta có thèm quan tâm những thứ đó đâu, người ta chỉ lo cái mạng nhỏ của mình thôi! Không ngờ chuyến này lại thất thủ, náo loạn đến mức cả thành Thanh Lăng đều biết, đó là tu sĩ của cả một thành đang chờ nghe tin chết đấy, sao có thể tha cho bọn họ?”
Đối với kết cục cuối cùng của việc này, cũng có không ít tu sĩ ôm thái độ nghi ngờ: “Kẻ hạ cổ vượt ngục bị vây giết đến chết, số người trúng cổ còn lại lành ít dữ nhiều. Bốn tông môn trước đó thừa dịp hỗn loạn lôi kéo người trúng cổ, gián tiếp làm chậm trễ thời gian trừ cổ của bọn họ, e là cũng không thiếu phiền phức đâu. Chuyện này toàn là vị Diệp vực chủ mới kia đắc lợi, chỉ sợ là cố ý thả người chạy đi thôi.”
“Ta dám cá, nhất định là như vậy! Đúng là âm hiểm xảo trá!”
————
“Hắt xì!” Phương Lăng Nhận hắt hơi một cái, dụi dụi mũi, hơi chút nghi hoặc liếc nhìn ra ngoài cửa sổ: “Trời trở lạnh rồi sao?”
Chử Thanh Ngọc đang đứng bên cửa sổ, đốt một tờ truyền tấn phù, khói của truyền tấn phù hóa thành chim nhỏ bay đi mất.
Khép chặt cửa sổ, Chử Thanh Ngọc nói: “Quả thực là chuyển gió rồi, có chút lạnh, ngươi quấn chăn kỹ vào, ta đi mời dược sư cho ngươi, kê vài thang thuốc ấm người.”
Phương Lăng Nhận vốn dĩ không thể bị cảm mạo, nghe Chử Thanh Ngọc càng nói càng thái quá cũng biết hắn đang nói đùa, liền phụ họa theo: “Phải phải phải, mau đi đi! Nhớ tìm vị nào y thuật giỏi một chút, kẻo lại không bắt được mạch của ta, mà cũng đừng tìm vị y thuật quá giỏi, bằng không cứu sống ta rồi thì mấy năm nay ta tu luyện coi như uổng phí.”
Hắn cũng chỉ thuận miệng nói vậy, không ngờ Chử Thanh Ngọc lại gật đầu đồng ý: “Vậy ta đi rồi về ngay.”
Phương Lăng Nhận: “…” Được nước làm tới luôn hả.
Chử Thanh Ngọc vừa xoay người, thực sự mở cửa bước ra ngoài.
Trong lòng Phương Lăng Nhận càng thêm nghi hoặc, thậm chí nghi ngờ có phải Chử Thanh Ngọc mượn cớ nói đùa để ra ngoài làm việc khác hay không.
Nằm trên giường trằn trọc mãi, nghe thấy tiếng bước chân càng lúc càng xa, Phương Lăng Nhận không nằm yên được nữa, bật một cái ngồi bật dậy, cau mày trấn tĩnh một lát, tùy tiện khoác một bộ y phục rồi định đi ra ngoài.
Vừa tới cạnh cửa, cửa phòng đã bị gõ vang, một giọng nói lễ phép hỏi: “Diệp vực chủ, ta là dược sư do Chử công tử mời tới.”
Phương Lăng Nhận vốn đã nghe ra đây là giọng của Chử Thanh Ngọc: “…”
Không đợi Phương Lăng Nhận đáp lại, bên ngoài lại gõ gõ như thật: “Diệp vực chủ, ta vào đây.”
Ngay sau đó, hai cánh cửa được đẩy ra, Chử Thanh Ngọc đầu đội mũ sa đen, mình mặc áo trắng dài, thắt đai lưng rộng màu huyền, tay xách một chiếc hòm trúc lớn xuất hiện trước cửa.
Đây rõ ràng là cách ăn mặc thường thấy của các dược sư ở Thần Hoàn giới!
Phương Lăng Nhận: “…” Ngươi đào đâu ra bộ này thế?
Chử Thanh Ngọc nghiêm túc: “Diệp vực chủ, sao có thể mặc phong phanh thế này? Thật quá không biết yêu quý bản thân, mau quay lại nằm cho tốt.”
Khóe miệng Phương Lăng Nhận hơi giật giật: “Ngươi đây là đang diễn trò gì?”
Chử Thanh Ngọc đóng cửa lại, một tay xách hòm, một tay đẩy Phương Lăng Nhận đi vào nội thất: “Sao có thể đến giày cũng không xỏ.”
Phương Lăng Nhận: “Bởi vì mặt đất còn ấm hơn mu bàn chân ta, xỏ giày chỉ giữ lạnh chứ không giữ ấm.”
Chử Thanh Ngọc: “…” Suýt chút nữa thì phì cười.
Phương Lăng Nhận ngồi xuống giường, thấy Chử Thanh Ngọc thuần thục đặt chiếc hòm trúc lớn lên tủ cạnh giường, mở nắp ra, bên trong vang lên tiếng lách cách một hồi.
Phương Lăng Nhận vô cùng tò mò, ghé sát lại xem, phát hiện bên trong là một đống bình bình lọ lọ.
Đây mới chỉ là tầng đầu tiên của chiếc hòm.
Chử Thanh Ngọc lấy ra một chiếc lọ nhỏ, đổ chất lỏng bên trong vào bát, lại lấy nước nóng trong ấm trên bàn rót vào, lắc lắc, nói như thật: “Đây là thuốc ta vừa sắc xong, mau uống đi.”
Phương Lăng Nhận đón lấy bát, định uống thì bỗng nhiên ra tay, móc lấy cổ Chử Thanh Ngọc, ấn gáy hắn, ấn bát sát vào miệng Chử Thanh Ngọc mà đổ vào!
Chử Thanh Ngọc: “Ưm!”
Phương Lăng Nhận thấy hắn cư nhiên không phản kháng, bộ dạng như bị bắt nạt, nhất thời hưng phấn, cũng ghé lại nếm thử: “Nước đường gì thế này? Ngọt quá.”
Chử Thanh Ngọc lau khóe miệng, cười nói: “Phương công tử, hình như ngươi không chỉ bị phong hàn mà còn hơi phát sốt, nóng đến hồ đồ rồi.”
Phương Lăng Nhận: “Ồ, ngươi còn muốn cho ta uống thuốc gì nữa?”
Chử Thanh Ngọc lấy tầng trên của hòm trúc ra, để lộ những thứ giấu bên dưới.
Phương Lăng Nhận lúc này mới phát hiện, các vách ngăn phía dưới hòm đều bị tháo ra hết, chiếc hòm lớn này chỉ còn lại tấm ngăn tầng trên, phía dưới chứa toàn là “đồ lớn”.
Một số vật phẩm bằng ngọc kỳ quái mà Phương Lăng Nhận ngay cả tên cũng không gọi ra được, nhưng lại có thể đại khái nhìn ra cách dùng của nó!
Đúng là đến lúc quyết định mới lộ rõ mưu đồ!
Tay Phương Lăng Nhận đang móc lấy cổ Chử Thanh Ngọc hơi nới lỏng: “Cái… cái gì vậy?”
Chử Thanh Ngọc nắm lấy cổ tay hắn: “Một số thần hoa ở Nam U viên lâm vô cùng kiều quý, sau khi đứt rễ cành cần phải dùng ngay, trước khi dùng còn phải giã nát lấy nước cốt. Ta đã hái cả rễ mấy cây tới đây, giờ bẻ gãy chúng, vừa khéo giã tươi dùng luôn.”
Phương Lăng Nhận cảm thấy những gì tai mình nghe thấy và hình ảnh mắt mình nhìn thấy vô cùng tách biệt!
Thế nhưng giọng nói trầm thấp kia lại lộ ra ý cười, rõ ràng là đang trêu chọc hắn, hơn nữa còn là âm mưu từ lâu.
Hắn chìm đắm trong từng lời hỏi han đó, đến khi định thần lại thì đã rửa sạch chày thuốc, dưới sự chỉ dạy kiên nhẫn của “vị dược sư” nào đó, tự mình bỏ thần hoa vào cối thuốc, dùng chày thuốc do Chử Thanh Ngọc cung cấp mà giã thuốc.
Chử Thanh Ngọc ngồi tựa sau lưng Phương Lăng Nhận, đỡ lấy tay hắn, mười ngón tay đan chặt vào nhau, tay kia phóng ra huyết liên, lục lọi một hồi trong chiếc hòm kia.
Phương Lăng Nhận nghe thấy một tràng tiếng lách cách, quay đầu lại nhìn, phát hiện huyết liên cuốn ra một chiếc hộp vuông màu đen.
Lúc nãy hắn cũng thấy nó, chỉ là so với những thứ bắt mắt khác thì cái này có vẻ chất phác hơn nhiều.
Phương Lăng Nhận: “Đây lại là cái gì?”
Chử Thanh Ngọc: “Kim.”
Phương Lăng Nhận khựng lại, toàn thân căng cứng: “Ngươi làm thật đấy à?”
Chử Thanh Ngọc thở hắt ra một hơi mới nói: “Lừa ngươi thôi, mở ra xem là biết ngay.”
Đặt chiếc hộp đen đó trước mặt Phương Lăng Nhận, đầu ngón tay gẩy mở chốt khóa, lật lên mở ra.
Phương Lăng Nhận nhìn chằm chằm, chỉ thấy trước mắt lóe lên một cái mới phát hiện, bên trong rõ ràng là hai mặt gương!
Mặt gương được mài giũa sạch sẽ sáng bóng, phản chiếu hai khuôn mặt một trước một sau.
Phương Lăng Nhận: !!!
Chử Thanh Ngọc: “Ơ? Ngươi che mắt làm gì? Thế này sao mà học được, mau bỏ tay xuống, ưm! Ưm ưm!”
Cái đuôi không biết từ lúc nào đã xồ ra, chặn kín miệng Chử Thanh Ngọc.
Phương Lăng Nhận thầm nghĩ: Vẫn là tiếng kêu này nghe lọt tai hơn.
————
Ngoài viện, một khối cầu nước lớn bằng bàn tay vốn đã quen đường quen lối trôi về phía phòng ngủ, nhưng khi lại gần cửa phòng lại bị một luồng kim quang đánh bật ra.
Nhận ra đây là đã lập kết giới, Kính Linh hiện ra từ trong cầu nước bĩu môi: “Thật là, đã ngủ mấy ngày rồi chứ! Không lo làm việc đàng hoàng!”
Nhưng mà…
Thế này chẳng phải cũng có nghĩa là nó cũng có thể nghỉ ngơi một chút sao?
Những ngày qua, ngày nào nó cũng cảm thấy cơ thể mình bị vắt kiệt nha!
Nếu không phải vì được uống nước tinh khiết (tịnh thủy), mà nước tinh khiết có thể nuôi dưỡng mặt gương, làm lớn mạnh thủy thể, nó mới không thèm làm đâu!
Dĩ nhiên, đó cũng chỉ là nghĩ vậy thôi, nó không có ý định nếm thử mấy thứ hỏa diễm và huyết thủy kia thêm lần nào nữa.
Nó lẻn đến hậu viện, nhìn trái nhìn phải, xác nhận xung quanh không có người mới há miệng, “oẹ oẹ” hai tiếng, nôn ra hai tiểu sứ nhân (người bằng sứ) lớn bằng bàn tay.
Một sứ nhân mặc y phục hoa lệ, vị kia cũng đội cao quan mặc hoa phục nhưng không khí phái bằng vị trước.
Trên đế của sứ nhân hiên ngang khắc hai chữ “Thương Nguyên” và “Thiên Tinh”.
Nó nghĩ ngợi một hồi, lại nôn ra mấy nén nhang, nén nhang ướt sũng căn bản không đốt cháy được, cắm xuống đất còn đang nhỏ nước tong tỏng, nó thở dài: “An nghỉ đi, những vị cựu chủ nhân của ta.”
—