Chương 564: Gia Yến

Trong lúc bọn người Chử Thanh Ngọc chờ đợi ngoài thành, đám thành vệ của Tự Thành cũng chẳng hề ngồi không. Chúng quát tháo lũ thú nhân còn đang đi lại trên phố mau chóng về nhà, kẻ nào không chịu hợp tác liền bị tiến lên xua đuổi ngay tức khắc.

Đến khi bọn Chử Thanh Ngọc vào thành, phóng mắt nhìn qua, phố xá vắng lặng như tờ, chỉ có những toán thành vệ vũ trang đầy đủ đang tuần tra. Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ sẽ thấy từ sau những ô cửa sổ của các dãy nhà, có không ít kẻ đang cẩn thận ló đầu ra ngó nghiêng thăm dò.

Thú nhân Bạch Dực dẫn đường phía trước, Ma Hác dẫn theo thành vệ hai bên “hộ tống”, sắc mặt mỗi người một vẻ.

Riêng về phần Cơ Doãn Miện đang ở trong phủ, lúc này đã đập nát mấy chiếc chén trà rồi.

Vốn dĩ đây là một cuộc đàm phán ẩn giấu dưới lớp vỏ một bữa tiệc thông thường, nay lại bị Chử Thanh Ngọc phơi bày ra ngoài ánh sáng, khiến tên thú nhân Bạch Dực nhận mệnh dẫn đường cảm thấy vô cùng đau đầu.

Cơ Doãn Miện công bố với bên ngoài rằng bữa tiệc này là để —— khao thưởng thuộc hạ.

Trên danh nghĩa, đây là một bữa tiệc chỉ chiêu đãi những người thuộc phe cánh của Cơ Doãn Miện. Đây không phải gia yến, nên chỉ cần là hoàng tử vương tộc có chút tinh ý sẽ không tự tiện tìm đến. Nó cũng chẳng phải yến tiệc lễ tết, nên những kẻ muốn nịnh bợ Cơ Doãn Miện cũng chẳng việc gì phải đâm đầu vào góp vui lúc này.

Chỉ cần Cơ Ngột Tranh có thể lén lút, thuận lợi vào thành, rồi ở trong phủ Cơ Doãn Miện thương thảo kỹ càng, thì mọi sự sắp xếp này đều đáng giá. Việc đón Cơ Ngột Tranh vào thành vốn cũng không khó, Tự Thành không giống Hoàng thành, quản thúc không quá khắt khe.

Thế nhưng Cơ Ngột Tranh lại không hề đi theo quân bài cũ, khiến cho Cơ Doãn Miện trong vòng chưa đầy một nén nhang đã nhận được mấy lời hỏi thăm “thân thiết” từ các vị hoàng huynh đệ.

Khoảnh khắc này, Cơ Doãn Miện hận không thể để lũ Linh Hạch Trùng trên thế gian chết sạch đi cho rồi, để chúng không thể dùng Linh Hạch Trùng mà liên lạc với hắn nữa. Nhưng bình tĩnh nghĩ lại, Linh Hạch Trùng chẳng qua chỉ là công cụ truyền tin, hắn dù có mặc kệ không nghe thì bọn người kia cũng chẳng vì thế mà dừng bước không tới.

Cơ Doãn Miện còn chưa trút hết cơn giận thì có người vào báo, nói rằng Cơ Ngột Tranh đã tới cửa rồi.

Cơ Doãn Miện quát: “Vậy thì nghênh hắn vào! Bảo hắn cứ chờ đó, ta sẽ sang sau!”

“Điện hạ…”

Cơ Doãn Miện: “Còn chuyện gì nữa?”

“Điện hạ, Bát điện hạ cũng đã tới, vừa khéo gặp Tứ điện hạ ở ngoài cửa, hai người… trò chuyện rất vui vẻ.”

Thực ra cũng chẳng “vui” đến thế, chẳng qua là đôi bên trừng mắt nhìn nhau, tạm thời chưa đến mức giương cung bạt kiếm, miễn cưỡng coi là huynh hữu đệ cung.

Cơ Doãn Miện cười gằn: “Vừa khéo sao? Ta thấy lão Bát chắc chắn đã đợi từ lâu, chỉ chờ Cơ Ngột Tranh xuất hiện thôi.”

Đám người xung quanh im như tờ, không ai dám lên tiếng. Cơ Doãn Miện hít sâu một hơi, phất tay: “Cho bọn họ vào đi.”

…

Cùng lúc đó, tại cửa phủ.

Chử Thanh Ngọc đã tháo chiếc mặt nạ bạc ra, chỉ còn đội chiếc mũ trùm đen, khiến cả khuôn mặt chìm trong bóng tối. Những người đi theo sau hắn cũng đều như vậy.

Chử Thanh Ngọc cũng không ngờ rằng, vị hoàng tử đầu tiên hắn tận mắt nhìn thấy khi đến thế giới này không phải Cơ Doãn Miện, mà lại là Bát hoàng tử Cơ Uyên Lẫm.

Tây Hiệt Khoáng Sơn vốn do vị Bát hoàng tử này quản quản lý. Thú Hoàng vì muốn thử thách các hoàng tử, cũng muốn tạo điều kiện cho họ lập công trạng nên mới phân phó họ đi quản lý mỏ khoáng. Sự sắp xếp này chính là sự coi trọng dành cho các hoàng tử; những hoàng tử không được sủng ái sẽ không có được việc béo bở này, ví dụ như Cơ Ngột Tranh và Cơ Ngột Ninh.

So với những việc vụn vặt khác, mỏ khoáng thực sự rất dễ quản, lại còn là nơi tuyệt hảo để tùy ý “nhét người”, lôi kéo thế lực các phương —— đó là chuyện trước khi nó bị nổ tung.

Vậy nên sau khi Tây Hiệt Khoáng Sơn xảy ra chuyện, Cơ Uyên Lẫm không chỉ bị Thú Hoàng quở trách, bị phạt cấm túc mấy tháng, mà còn bị tước quyền quản lý mỏ khoáng. Các hoàng tử khác thì hí hửng tiếp quản phần việc này.

Tây Hiệt Khoáng Sơn là do bọn người Độc Nhãn thú nhân cho nổ, chẳng qua lúc đó đổ vấy lên đầu Cơ Ngột Tranh, khiến cho số tiền treo thưởng của Cơ Ngột Tranh được thêm vào một nét bút đậm đà.

Đến tận bây giờ, Cơ Uyên Lẫm vẫn đinh ninh đây là đòn trả thù của Cơ Ngột Tranh dành cho hắn. Biết tin Cơ Ngột Tranh sẽ tham gia yến tiệc của Cơ Doãn Miện, làm sao Cơ Uyên Lẫm có thể bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này!

“Tứ hoàng huynh, đã lâu không gặp, vẫn khỏe chứ?” Cơ Uyên Lẫm cười nhưng giấu dao, đôi mắt hừng hực lửa giận.

Chử Thanh Ngọc thấy ánh mắt hắn nhìn mình chỉ thuần túy là oán khí, không hề nghi ngờ thân phận có gì khác lạ, mới đáp: “Thật khéo, cũng đỡ cho người của Nhị hoàng huynh phải ra đón thêm mấy lần nữa.”

Thú nhân Bạch Dực vốn không biết Bát hoàng tử sẽ tới: “…” Không! Chúng ta hoàn toàn không có kế hoạch ra đón hắn!

Chử Thanh Ngọc bồi thêm: “Cũng không biết những người khác khi nào mới tới, mong là không phải đợi quá lâu.”

Thú nhân Bạch Dực kinh hãi: ?! Những người khác? Là ai? Chẳng lẽ đúng như mình đang nghĩ?

Cơ Doãn Miện khoác trên mình bộ hoa phục, vững bước ra cửa nghênh đón, vừa khéo nghe thấy câu này, nhất thời cảm thấy cơn giận vừa nén xuống lại xộc thẳng lên đầu.

Cố ý! Tên Cơ Ngột Tranh này quả nhiên là cố ý! Hắn biết việc xuất hiện rầm rộ như thế này sẽ kéo theo các hoàng tử khác tìm đến!

“Đều đừng đứng bên ngoài nữa, mau vào trong thôi, huynh đệ chúng ta hảo hảo ôn lại chuyện cũ!” Cơ Doãn Miện kìm nén lửa giận, rảo bước tiến lên, nhiệt tình chào mời.

Cơ Uyên Lẫm diễn một màn huynh hữu đệ cung đầy thuần thục với Cơ Doãn Miện. Sau khi những lời hỏi thăm xã giao kết thúc, nhận thấy vị trí họ cố ý chừa ra có chút trống trải, hai người cùng quay đầu nhìn về phía Chử Thanh Ngọc.

Chử Thanh Ngọc: “…” Sao đây? Ta cũng phải diễn à?

Dưới tám con mắt nhìn chằm chằm, Chử Thanh Ngọc chậm một bước tiến lên, nở nụ cười tiêu chuẩn, cũng diễn một màn, ba người lúc này mới cùng nhau bước vào trong phủ.

Phương Lăng Nhận: “…” Thật là một cảnh tượng nực cười.

Đám người đứng xung quanh cũng biểu cảm khác nhau, không ít người đã từng chứng kiến chủ tử của mình lật mặt nhanh như lật sách, nhưng màn lật mặt vừa gượng gạo vừa cưỡng ép hòa hợp như trước mắt đây thì thực sự hiếm thấy.

Ba vị hoàng tử thì cười nói tự nhiên, vai kề vai bá cổ, còn đám thuộc hạ tụi hắn thì móng chân sắp bấm nát đế ủng rồi, bàn tay đặt trên vũ khí cũng đã rịn đầy mồ hôi.

Bách Ngao quệt mặt một cái: “Trời ạ, sao ta nhớ hình như bọn họ đều hận không thể để đối phương lập tức thăng thiên tại chỗ mà?”

Phù Khánh: “Đừng có thấy lạ mà làm quá, đi thôi.”

Bách Ngao vừa bước đi được hai bước, bỗng cảm thấy sống lưng lạnh toát, giống như có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình. Hắn theo bản năng quay đầu lại nhìn, đúng lúc đối diện với ánh mắt của Ma Hác.

Bách Ngao: “…”

Ma Hác khi đưa bọn người Chử Thanh Ngọc tới ngoài phủ Cơ Doãn Miện thì bị người của phủ ngăn lại một cách lịch sự, chỉ có thể dừng bước quan sát. Họ là thành vệ, khi chưa có điều lệnh thì không thể quản chuyện của phủ hoàng tử, dù có nghi ngại thì cũng phải tuần tra ở nơi xa phủ.

Bách Ngao vội vàng quay đầu, kéo theo Xích Lê lúc này đã biến ra đôi chân để đi bộ, bước nhanh vào trong phủ.

Ma Hác nhíu mày, huých nhẹ vào vị phó tướng bên cạnh, chỉ tay về phía Bách Ngao: “Ngươi có thấy bóng dáng kẻ kia nhìn hơi quen mắt không?”

Vị phó tướng nhìn theo hướng hắn chỉ, khó hiểu: “Ngài nói ai cơ? Một đám người đông đúc thế kia mà.”

Ma Hác: “… Thôi bỏ đi, ngươi đi tuần tra trong thành trước đi.”

“Khụ khụ!” Phó tướng kéo kéo áo Ma Hác: “Tướng quân, phía sau, phía sau!”

Ma Hác giật mình, vội vàng quay người lại, liền thấy một vị thú nhân cũng mặc hoa phục đang đứng sau lưng mình, không biết đã đứng đó bao lâu. Còn đám thành vệ sau lưng hắn lúc này đều cúi đầu, thỉnh thoảng liếc mắt trộm nhìn hắn, dáng vẻ như muốn nhắc nhở mà chẳng ai dám lên tiếng.

“Điện hạ xá tội!” Ma Hác và phó tướng vội vàng hành lễ tạ tội.

Người tới chính là Đại hoàng tử Cơ Dục Minh. Ma Hác đoán chừng đối phương cũng vừa mới tới, nếu không thì ba vị phía trước chắc chắn đã nhìn thấy.

Cơ Dục Minh ra hiệu cho hắn đứng dậy: “Chỗ của Nhị đệ hôm nay thật là náo nhiệt, ta vừa khéo đi ngang qua, không biết có thể vào uống chén trà không?”

Câu này hiển nhiên không phải nói với bọn người Ma Hác. Ma Hác và phó tướng rất tự giác dạt sang một bên.

Người của phủ Cơ Doãn Miện: “…” Khéo, thật là khéo quá đi mà! Kẻ không biết nhìn vào còn tưởng cái Tự Thành này không phải nơi biên ải, mà là đang ở trong Hoàng thành không bằng.

Một nhóm người vội vàng bày ra bộ dạng sợ hãi kính cẩn, vài kẻ khác hấp tấp chạy vào trong phủ báo tin cho Cơ Doãn Miện.

Chẳng bao lâu sau, Cơ Doãn Miện vừa mới đi vào chưa được bao lâu đã tươi cười rạng rỡ sải bước ra đón, vừa nghiến răng nghiến lợi hỏi thăm Đại hoàng tử mấy câu, vừa “mời” hắn vào trong.

Trong yến sảnh, Chử Thanh Ngọc vừa mới ngồi vào vị trí ngay dưới Cơ Doãn Miện, thú nhân Bạch Dực đã cười khổ ghé sát lại: “Tứ điện hạ, làm phiền ngài dời bước sang bên này ngồi…”

Thú nhân Bạch Dực còn đang cân nhắc từ ngữ, liền thấy ánh mắt Chử Thanh Ngọc quét qua, cười nói: “Đại hoàng huynh cũng tới rồi sao? Xem ra hôm nay sẽ là một buổi gia yến đã lâu không có.”

Chỗ ngồi của các hoàng tử đều được xếp theo thứ tự chủ khách và lớn nhỏ. Đây là yến tiệc do Cơ Doãn Miện thiết đãi, hắn ngồi vị trí chủ tọa là đương nhiên. Cơ Doãn Miện vốn chỉ định mời Cơ Ngột Tranh tới thương thảo nên đã xếp vị trí đầu tiên bên trái cho Cơ Ngột Tranh, dù Bát hoàng tử Cơ Uyên Lẫm có tới thì thứ tự này cũng không sai. Nhưng Đại hoàng tử Cơ Dục Minh đã tới, vị trí tự nhiên phải sắp xếp lại.

Thú nhân Bạch Dực: “…”

Tin tốt là, hắn không cần phải vắt óc ra mà giải thích nữa.
Tin xấu là, Cơ Ngột Tranh chắc chắn đã biết tỏng mọi chuyện!

Chử Thanh Ngọc vừa an tọa, Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đã lần lượt bước vào, trông có vẻ cười nói vui vẻ, nhưng tám con mắt đều không hẹn mà cùng rơi trên người Chử Thanh Ngọc, quét lên quét xuống.

Phương Lăng Nhận đứng cạnh Chử Thanh Ngọc, không nhịn được truyền âm: “Bọn họ với Cơ Ngột Tranh rốt cuộc là xa lạ đến mức nào, vậy mà không nhận ra chút sơ hở nào sao?” Hắn vốn tưởng bọn họ ít ra cũng phải hỏi vài câu chứ.

Ví dụ như khí tức trên người “Cơ Ngột Tranh” hoàn toàn khác trước. Ví dụ như vì sao “Cơ Ngột Tranh” cứ luôn khoác áo dài, đội mũ trùm đen. Ví dụ như vóc dáng, tư thái, hay những động tác nhỏ quen thuộc.

Tất nhiên, nếu họ có hỏi thật, hắn và Chử Thanh Ngọc cũng đã chuẩn bị sẵn những lời đối phó, nhưng bọn họ vậy mà chẳng hỏi câu nào. Phương Lăng Nhận có cảm giác như đã chuẩn bị một bụng bản thảo đầy ắp nhưng lại chẳng có chỗ mà xả ra.

Chử Thanh Ngọc mặt không đổi sắc truyền âm đáp lại: “Có khi nào tồn tại một khả năng, là bọn họ cảm nhận được rồi, nhưng bọn họ lại nghĩ rằng, nếu Cơ Doãn Miện đã mời ta thì chuyện này chắc chắn có uẩn khúc; còn Cơ Doãn Miện lại nghĩ, nếu ta đã dám đến thì chuyện này chắc chắn có nguyên do?”

Phương Lăng Nhận: “…”

Chử Thanh Ngọc: “Vả lại nói đi cũng phải nói lại, một khi ta đã bắt giữ Thụ Linh trong tay, thì ta có phải là Cơ Ngột Tranh thật hay không, liệu có còn quan trọng không?”

Phương Lăng Nhận: “Ngươi không sợ bọn họ sẽ công khai cướp đoạt sao?”

Chử Thanh Ngọc xoa xoa nắm đấm: “Cướp? Ngươi nghĩ ai có thể cướp được? Nhiều người muốn như vậy, liệu họ có cam tâm để kẻ khác cướp mất không?”

Cái đuôi của Phương Lăng Nhận âm thầm chọc chọc vào eo Chử Thanh Ngọc: “Bọn họ sẽ liên thủ trước, để đoạt món đồ đó từ tay ngươi đã.”

Chử Thanh Ngọc: “Vậy thì Phương huynh, ngươi phải bảo vệ ta cho tốt đấy nhé.”

—