Chương 168: Dạ tập
“Cổ Dao tránh ra!”
“Muốn chết!”
“Meo!!!”
Không ngờ tên trộm lại trực tiếp nhắm vào Cổ Dao, Dịch trưởng lão đến đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng này giận đến nỗi mắt muốn lòi ra.
Nói thì chậm nhưng động tác thì nhanh, Cổ Dao cũng không phải loại người khoanh tay chịu trói. Hắn liên tục triển khai các lớp phòng ngự trước mặt, là Đan sư nên hắn rất giàu, thêm vào đó còn có linh phù do chính Trì Trường Dạ vẽ, nên các biện pháp phòng ngự cứ thế mà thi triển không tiếc.
“Bùm bùm bùm!!!”
Kẻ áo đen liên tục tấn công nhưng không thể phá vỡ lớp phòng thủ kiên cố trước mặt Cổ Dao. Trong khi đó, một bóng hình nhỏ bé phía sau không ngừng phình to, xung quanh bao phủ ngọn lửa đen như từ địa ngục trào lên. Bóng đen trong nháy mắt bao trùm lên không trung phía trên kẻ áo đen. Hắn ta cảm nhận được không khí phía sau dường như đang bốc cháy, không kịp nghĩ đến Cổ Dao phía trước, quay người định chống cự. Khi ngẩng đầu lên nhìn rõ khuôn mặt dữ tợn của bóng đen, hắn ta lập tức hít một hơi lạnh.
“Hắc Yểm Thú”
Vừa gọi xong danh xưng đó, một móng vuốt của con hung thú gớm ghiếc đã giáng xuống như sét đánh, bao phủ bởi một vầng hắc diễm tựa như có thể thiêu đốt cả linh hồn.
“Không!”
Một tiếng vỡ tan trong suốt như pha lê vang lên giữa đêm tối. Cổ Dao (古遥) nhìn thấy một pháp khí hình chiếc vòng tay (Trạc – 镯) nứt vỡ từng khúc. Kẻ mặc áo đen lại ném ra một pháp khí khác để đỡ đòn, nhưng cả người vẫn bị một cú vồ đập bay đi xa. Hắn bóp nát một tấm độn phù, ngay lập tức biến mất không dấu vết.
“Gầm! Gầm! Gầm!” Con hung thú điên cuồng gào thét, tức giận vì kẻ địch đã trốn thoát ngay trước mắt nó.
“Đây là…?” Dịch trưởng lão (易长老) vừa tới nơi đã kinh ngạc nhìn con hung thú trước mặt. Nếu không phải tận mắt chứng kiến nó đánh bay kẻ áo đen cứu Cổ Dao, hắn đã tưởng rằng hung thú này cùng phe với kẻ xâm nhập.
Hơn nữa, hắn nghe rõ mồn một tên mà kẻ áo đen gọi ra — Hắc Yểm Thú (黑魇兽)!
“Tiểu Tử, biến lại đi.” Cổ Dao giơ tay gọi.
Con hung thú khổng lồ nghe tiếng, ban đầu cúi đầu gầm gừ bất mãn, nhưng rồi vẫn nghe lời thu nhỏ dần, cuối cùng trở lại thành một cục lông đen nhỏ xíu. Dịch trưởng lão nhìn kỹ — chẳng phải đó là con Miêu Tể Tử (猫崽子) luôn theo chân Cổ Dao sao? Hiểu được thân phận thật của nó, hắn hít một hơi lạnh: Ai ngờ được Cổ Dao lại thu phục được một dị thú như thế này!
Miêu Tể Tử nhảy lên lòng bàn tay Cổ Dao, thè lưỡi thở hổn hển như kiệt sức. Cổ Dao vội nhét vào miệng nó một viên đan dược, lại lấy thêm mấy quả linh quả. Biến về nguyên hình cùng sử dụng Hắc Minh Diễm (黑冥炎) đều tiêu hao cực lớn, nó không thể duy trì lâu được.
Viện trưởng Vũ (禹院长) chỉ liếc nhìn một cái rồi lập tức đuổi theo kẻ áo đen, thân ảnh lặng lẽ biến mất trong đêm. Khỏi phải nói, tên kia ắt đã ẩn núp trong học viện từ lâu, phải tìm cách lôi hắn ra bằng được.
Thấy viện trưởng đi truy bắt hung thủ, Dịch trưởng lão ở lại, yêu cầu những người bị kinh động khác trở về và ra lệnh cấm tiết lộ sự việc. Sau đó, hắn đến trước mặt Cổ Dao, được mời vào thất uống trà.
Ngồi xuống, Dịch trưởng lão nhìn Miêu Tể Tử đang gặm linh quả vui vẻ, khó mà tin nổi đây chính là hung thú dữ tợn lúc nãy: “Đây thật là Hắc Yểm Thú?”
Cổ Dao biết không giấu được nữa, bèn giải thích nguồn gốc của nó. Dịch trưởng lão giật mình: Hóa ra là từ tổ địa của Thạch gia (石家)! Nhớ lại, quả nhiên sau khi Cổ Dao từ tổ địa trở về, Miêu Tể Tử này mới xuất hiện. Nhưng ai mà liên tưởng nổi?
“Vậy bảo vật khiến các cao thủ tranh đoạt năm đó, cuối cùng cũng vào bụng tiểu gia hỏa này rồi?” Dịch trưởng lão chỉ tay, khiến Miêu Tể Tử nhe nanh đe dọa. Cổ Dao vỗ đầu nó bảo ngoan ngoãn, nói: “Ta cũng không rõ chi tiết, nhưng có lẽ khi ấy có thứ gì đó hấp dẫn nó phá vỏ, sau đó nó biến mất một thời gian rồi trở lại như thế này.”
Dịch trưởng lão thở dài cười: “Xem ra đây là cơ duyên của ngươi và Trì tiểu tử (迟小子). Tối nay may có tiểu gia hỏa này mới phát hiện kẻ đột nhập kịp thời, cũng may nó cầm chân được tên kia, không thì chẳng biết hậu quả thế nào.”
Hắn lại càng đánh giá cao Trì Trường Dạ (迟长夜). Nghe Cổ Dao nói, chính Trì Trường Dạ đã đưa Miêu Tể Tử đến tay hắn. Lẽ nào hắn không đoán được lai lịch của nó? Có lẽ chính vì biết nên mới làm vậy, để một đan sư như Cổ Dao có thêm bảo hộ an toàn.
Viện trưởng Vũ quay về một lát, không tìm thấy dấu vết kẻ địch. Nhưng Cổ Dao nói: “Kẻ áo đen bị Miêu Tể Tử đánh trúng, trên người ắt lưu lại ấn ký Hắc Minh Diễm. Dù Hắc Minh Diễm chưa đại thành, nhưng muốn xóa bỏ cũng không dễ. Viện trưởng có thể dựa vào manh mối này điều tra.”
Viện trưởng Vũ cười: “Xem ra Miêu Tể Tử lập đại công rồi. Việc này giao cho ta, các ngươi cũng đừng chủ quan.”
Nói xong, viện trưởng lại rời đi, không tỏ ra tò mò gì về Miêu Tể Tử. Cổ Dao suy đoán: Có lẽ lão đã nghi ngờ thân phận của nó từ trước, lần này chỉ là xác nhận thôi.
Dịch trưởng lão cũng rời đi. Sự kiện này khiến hắn nhận ra phòng ngự của Kiếm Phong (剑峰) còn nhiều sơ hở, cần tăng cường gấp. Trên Kiếm Phong vốn có trận pháp phòng ngự cùng các cơ quan cảnh báo, nhưng kẻ địch không kích động bất kỳ cái nào, rõ ràng đã nắm rất rõ nơi này.
Dù bị chấn động chút ít, Cổ Dao không bị ảnh hưởng nhiều. Hắn tin tưởng Miêu Tể Tử, tin tiền bối Hứa Trần (许尘), cũng tin bản thân dù đối mặt với Trúc Cơ đại thành cũng không phải tay không. Ít nhất có thể cầm cự đến khi viện trưởng tới ứng cứu. Kẻ địch quá coi thường hắn, tưởng rằng khi Trì Trường Dạ vào Kiếm Các (剑阁), hắn sẽ không có khả năng phòng ngự?
Một cú của Miêu Tể Tử đã đủ khiến hắn chịu không nổi!
Đêm đó, Cổ Dao vẫn tiếp tục đọc sách luyện đan. Hứa Trần thầm nghĩ: Tên này tâm thật lớn!
Hôm sau, khi Cổ Dao đi lại trên Kiếm Phong, không ai tỏ vẻ khác thường. Rõ ràng Dịch trưởng lão đã phong tỏa tin tức, chỉ những người chứng kiến đêm qua biết chuyện. Điều này cũng hợp ý Cổ Dao — hắn không muốn việc này đồn khắp thiên hạ.
Tuy nhiên, Giang Yến (江晏) và Lộ Thu Sinh (路秋生) vẫn nghe được chút phong thanh, liền truyền tin hỏi thăm. Biết hắn bình an, họ dặn dò cẩn thận, tốt nhất nên ở lại Kiếm Phong, bên ngoài còn nguy hiểm hơn dù đêm qua xảy ra chuyện như vậy.
Khi trao đổi đan thuật với mọi người vào ban ngày, Ngụy Cẩn Chi (魏谨之) cũng tới. Ban đầu hắn rất không quen, từng xem Cổ Dao là địch nhân, nhưng sau vài lần lại xem hắn là tri kỷ, giờ thì ngưỡng mộ đan thuật của hắn.
Ngụy Cẩn Chi mang theo mấy thắc mắc tích lũy, Cổ Dao từ tốn giải đáp. Rồi hắn như vô tình nhắc đến Đan Phong (丹峰) phong chủ cùng đại sư huynh.
Ngụy Cẩn Chi nhún vai: “Không biết. Ta tới đây trước đó có ghé chỗ đại sư huynh, nhưng tùy tùng của hắn nói đại sư huynh mấy ngày nay bế quan. Sư phụ cũng thường xuyên không gặp được, có việc mới triệu tập chúng ta, không thì tự tu luyện.”
Cổ Dao nhíu mày, không tiếp tục chủ đề này. Kẻ đáng ngờ nhất chính là Lâm phong chủ (林峰主) của Đan Phong, không biết đại đồ đệ của hắn có cùng một phe không. Ngụy Cẩn Chi ban đầu tuy đáng ghét, nhưng sau vài lần tiếp xúc lại khá ổn, nên Cổ Dao cũng không từ chối qua lại.
Ở một phương khác, Viện trưởng Vũ (禹) truyền tin cho các vị Phong chủ cùng những nhân vật trọng yếu trong cao tầng, thương nghị về việc Thiên Nguyên Đan (天元丹), yêu cầu mọi người nhất định phải có mặt, nếu không sẽ không đợi thêm.
Mọi người tụ họp đông đủ, Dịch trưởng lão (易长老) cũng không ngoại lệ. Điểm ông ta quan tâm không nằm ở Thiên Nguyên Đan mà là chú ý từng người bước vào. Đêm qua có thể làm được mức độ đó, tu vi ít nhất cũng phải là Trúc Cơ hậu kỳ hoặc Đại Thành, tất nhiên cũng không loại trừ khả năng có người ẩn giấu tu vi, lẫn trong học viện.
Thái Phong chủ (蔡峰主) vô cùng kích động, Viện trưởng cuối cùng cũng xử lý số Thiên Nguyên Đan trong tay, hắn chắc chắn sẽ có được một viên chứ? Là Phong chủ Võ Phong (武峰) đường đường chính chính, nếu võ lực tu vi lại thua kém các phong khác, thì quả là mất mặt lớn. Vì vậy, thời gian qua Thái Phong chủ đã làm không ít việc, hứa hẹn nhiều lời, nhưng khó đối phó nhất chính là Lâm Phong chủ (林峰主) của Đan Phong (丹峰). Biết luyện đan, đó là ưu thế và quan hệ tự nhiên, huống chi lần này Lâm Phong chủ còn tham gia vào quá trình luyện chế Thiên Nguyên Đan.
Viện trưởng Vũ bước ra, ngồi xuống vị trí chủ tọa: “Đã đến đủ chưa? Người đã tề tựu hết chưa?”
“Hmm? Sao Lâm Phong chủ không thấy xuất hiện? Có phải sai người đến Đan Phong xem thử không?”
“Ta lập tức truyền tin cho Lâm Phong chủ, có lẽ gặp chuyện gấp nên bị trễ, đừng nóng.”
Thế nhưng dùng đủ mọi cách vẫn không thấy Lâm Phong chủ xuất hiện. Những tu sĩ đứng về phía hắn sốt ruột, tên họ Lâm này lại đúng lúc quan trọng thế này mà mất tích. Cuối cùng, Đan Phong cử một người đến giải thích, nói rằng Lâm Phong chủ đột nhiên bế quan, tin tức bên ngoài không thể truyền vào nơi bế quan.
Thái Phong chủ nhíu mày, lúc này bế quan? Hắn một nghìn phần không tin, chuyện bế quan dù quan trọng đến đâu cũng không bằng Thiên Nguyên Đan. Thiên Nguyên Đan chưa có kết quả mà đã có tâm trạng bế quan rồi?
Thái Phong chủ chợt nhớ đến chuyện đêm qua ở Kiếm Phong (剑峰), dù đã bịt miệng nhưng khó tránh khỏi một số động tĩnh lộ ra, nên đoán rằng đêm qua Kiếm Phong không yên ổn. Sự không yên ổn này chỉ có thể là có người đột nhập, vậy người đó là ai? Chẳng lẽ liên quan đến Lâm Phong chủ? Vì thế hôm nay mới không dám xuất hiện, sợ lộ tẩy?
“Viện trưởng, ngài xem chuyện này…”
Viện trưởng Vũ trong lòng trầm xuống, không muốn nghi ngờ Lâm Phong chủ, nhưng chuyện một lần rồi hai lần đều chỉ thẳng vào hắn, khó mà tiếp tục tin vào sự trong sạch của hắn. Ông vẫy tay nói: “Ta đã nói qua giờ không đợi, Lâm Phong chủ bỏ lỡ cơ hội này, sẽ còn có lần sau.”
Mọi người biết rằng quyết định của Viện trưởng Vũ sẽ không thay đổi. Những tu sĩ ủng hộ Lâm Phong chủ trong lòng nguyền rủa hắn thậm tệ, lúc cấp bách nhất lại biến mất! Bế quan cái nỗi gì!
Cuối cùng, Thiên Nguyên Đan, một viên thuộc về Thái Phong chủ, một viên thuộc về Phương Vọng Như (方望如) của Chấp Phạt Đường. Phương Vọng Như thiên phú cao, tu hành thời gian ngắn hơn nhiều so với những Trúc Cơ Đại Thành khác, nên việc hắn nhận được khiến người khác dù trong lòng chua xót nhưng không thể phản đối. So với những người khác, Phương Vọng Như có tỷ lệ kết đan cao hơn.
“Phụt!” Trong bí thất, khi tin tức về Thiên Nguyên Đan truyền đến, người bên trong phun một ngụm máu, tức đến điên lên. Không những mất Thiên Nguyên Đan, mà còn có thể bị lão già họ Vũ nghi ngờ.